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务本坊的独孤府上前喜气洋洋，大门口，张灯结彩，这不仅是准备庆祝他们家老爷荣升司农寺卿，更是要彰显独孤府的姑爷将升为郡王，府门外台阶下，十几名家人点燃了一堆火，另外几名家人正在用刀削砍着长长的竹竿，将它们砍成一尺长的竹节，这便是在准备爆竹「尽管李庆安已经将火药运用到战争，但他的家人却是用最原始的方法来庆丁j7 o
喜欢热闹的明珠自然不会被连忘，她怀着早抱了五六根爆竹筒，在焦急地等待着。
“刘管家，你派人去了吗？到底有没有消息啊！”
“二姑娘不要着急，我早已经派人去了，现在朝会应该散了。”
明珠心急如焚，李庆安能否如愿升为郡王，对她来说比什么都重要，升为郡王就不是普通大臣了，姐姐可以为王妃，那他就还能有侧妃不是？“来了 ！来了 ！”
有人指着远处大喊，只见几名家人飞奔而来，远远便挥舞手臂大叫：“升了 ！升了 ！”
明珠高兴得一蹦多高，将手中的竹筒全部扔进火中，片刻，‘噼啪”声大作，休笥爆裂，将一串串火星震入天空。
报喜的家丁气喘吁吁跑来，道：“姑爷不仅被封为安西郡王，听说还入了相位。”
管家 和家人们都合不拢嘴，乖乖 ！ 姑爷还当相国了，这简直走出人意料啊！明珠眼睛蓦地瞪大了，半响她‘啊”的一声大叫，转身就向府里跑去，口中大喊：“姐姐，不！王妃，不！ 相国夫人r，r'；'；'；“二姑娘，舅 老爷也荣升兵部侍郎了。”报信家人急忙补充道。”娘，舅寻也升了 ！”下人们捂着肚子笑成了一团。
中午时分，一队由数百头骆驼组成的队伍缓缓驶进了 长安明德门，长安民众好奇地打量这 支服饰奇怪的队伍，他们个个身着黑色长袍，头上缠着大盘头布，和他们所见到的胡人大不相同。
这支胡人队伍便是万里跋涉，从大马士莘来 到长安的大食特使一行，为首的使者正是大食帝国的第二号人物曼苏尔。
他从大马士革出发，渡过阿姆河后没有走粟特地区，而是穿过吐火罗抵达葱岭守捉，他原本有三千骑兵护卫，但唐军拒绝了大食骑兵入境，曼苏尔无奈，只得命他的护军驻扎在吐火罗，而他则在唐军的护卫下，越过安西，穿过河西走廊，历时近三个月，终于来到了大唐帝国的首都长安。
长安的雄伟壮丽给他留下了极其深刻的印象，他进了城门，好奇地打量着这座号称天下第一大城的大唐都城，碱卡的繁荣的景象和笔直宽敞的朱雀大街，以及大街上熙熙攘攘的行人给他的视觉带来了强烈的冲击。
曼苏尔默默注视着眼前的一切，他一路东来，在陇右就饱览了大唐的富庶和繁盛，郁郁葱葱的山水给他留下了深刻的印象，而长安的盛况更让他的心情久久难以平复，多年后，当曼苏尔继任哈里发，他做的第一件事情就是修建一座能和长安相比的伟大城池，在他手中，巴格达诞生 了，可令曼苏尔遗憾地是，无论是拜占庭的君士坦丁堡还是底格里斯河畔的巴格达，都远无法和长安相媲美。
曼苏尔还在河西时，负责接待外藩来朝的鸿胪寺便得到 了消息，只是没人知道曼苏尔在大食的地位，更不知道大食是不能和康国石国等粟特小国相提并论的国度，除了边疆重臣外，大唐 朝野对大食的定位普遍不高，仅将它视为与吐蕃同等大小的国度，连突厥、回纥这样疆域万里的国度都要大唐来册封其可汗，更不用说一个遥远神秘的西方之国了。
曼苏尔到咸阳时，来迎接他的是鸿胪寺典客署令杨旺，应该说这个礼节有点偏低了，这就像后世外交部的一个司长去机场迎接大国的副总统来访一样，但曼苏尔不露声色，脸上没有表现出半点不满，他很快便知道这并非是唐朝无礼，而应该是唐朝的一种优越心理，用杨旺的话说，能派人来迎接他就算是高规格了，如果是粟特诸国的国王进京，根本就不会有什么迎接。
但这也是曼苏尔希望的，他来长安不是大国之间的友好交往，需要平等相待，他是有目的而来，他要赎回被安西军俘虏的二万多大食军，要学习到大唐最先进的技术，造纸术、制铠术、制 5 术，甚至唐军火雷的秘密，所以保持一种低姿态将对他极为有利。
杨旺是个热心的接待官员，当然他曾经热心地指导谋刺逻多如阿得到明月，当然，他的热心接来几百贯的报酬，这令他感觉到热心其实也是一种不错的 交际手段。
因此，当他听说曼苏尔在凤翔曾随手打赏了一名茶楼乐姬三百两银子后，他对曼苏尔的热心便更加浓厚了，从咸阳到长安这短短的距离内，他一路上热情地介绍大唐的风物，当曼苏尔不露声色想知道纸是怎么造出来时，他更是热心的给曼苏尔介绍了三种获得造纸术的办法，可以像日本、新罗一样派遣唐使，可以重金聘请造纸工匠去大食，可以去造纸工坊绘制图本，至于制铠术、造弓术也能以同样的办法获得，而且杨旺信誓旦旦地拍胸脯保证，他可以作为引介人。
杨旺的热心再一次大获成功，在进长安城门时，他口袋里多了两锭沉甸甸的，各重达百两的黄金，而且这还只是一半，作为条件，他会把几名大食工匠带回家中，安排他们学习造纸术，杨旺心中几乎乐开了花，想学造纸术还不简单吗？长安官办私营的造纸工坊至少有上百家，在哪一家学不会？
至于制铠术和造弓术杨旺有些为难，他也知道这是军事秘密，不能像造纸术那样可以随意透露，一旦被人告发，他杨旺将有掉脑袋的危险，所以杨旺在这两门技术上始终不敢答应曼苏尔，曼苏尔便也没有再多问，他知道有些事情需要慢慢来，他已看出这个姓杨的官员其实已经动心了，只是一时不好答应罢 了，慢慢来，许他以重利，不怕他不低头。
想到这，曼苏尔便微微笑道：“你们皇帝今天会接见我们吗？”
曼苏尔当然不能和杨旺直接交流，他带来了一名懂汉语和阿拉伯语的粟特人做翻译。
栗特人将他的话翻译给了杨旺，杨旺笑道：“你们来得真不凑巧，今天我们朝廷正在举行朝会，皇帝陛下恐怕还不能接待能你们，不过我可以安排你们先住下，有时间正好可以去逛逛长安。”曼苏尔听了翻译的话，便点点头道：“那好吧！ 我们先找个地方吃午饭。”
他话音刚落，忽然苜方传来了急促的马蹄声，行人纷纷向两边闪开，只见一百余骑兵簇拥着一辆马车飞驰而来。
马车在大食人停下，杨旺正要上前询问，马 车门开了，只见李庆安从马车里走了出来，杨旺吓得向后退了两步，李庆安就像杨家人的天敌一般，杨家子弟见了他个个害怕，尤其杨旺收了大食人的两百两黄金，心中更是不安。
李庆安一眼便看到了曼苏尔，这是一个三十四五岁的男子，容貌英俊、气度高贵，举手投足间有一种王者的气息，尽管他们从来没有见过面，但他们应该是老朋友了。
他走上前微微拱手施一礼，用突厥语笑道：“阁下就是曼苏尔艾米尔殿下吧！”
曼苏尔精通突厥语，他有些愣住了，他耒长安根本就没有报自己的身份，甚至连名字都没有告诉迎接他的大唐官员，此人怎么会知道自己的姓名和身份，还竟然知道自己是艾米尔，他上下打量了一下这名唐朝军官，见此人约三十岁，身材魁梧，气势不凡，在他额头上有一条长长的伤疤，给人印 象深刻，尤其他的眼睛，有一种俨如夜间狼眼的瞳孔射出的那种光，直透人心，使曼苏尔心中一阵凛然。“我便是曼苏尔，请问这位咎军认识我吗？”
李庆安笑了，道：“曼苏尔殿下，你怎么能不知道我？你经过安西，难道我的手下没有告诉你，我也来长安了吗？”
“你就是”李庆安！”
曼苏尔向后退了一步，呆呆地望着李庆安，这就是他的对手吗？这就是那个把穆斯林打得大败，夺取了河中之地的唐军主帅吗？他竟是如此年轻。
杨旺干咽了一口唾沫，一路上他和曼苏尔交谈，只觉得此人就像海水一样深不可测，他的眼睛里从来没有半点表情，使他不由自主地对曼苏尔生出了一种敬畏之心。
可现在他忽然从曼苏尔的眼中看到了一丝慌乱、甚至胆怯，格旺心中更加对李庆安畏惧了，他怯生生上前施礼道：“大将军，下官是鸿胪寺典客署令杨旺，奉命迎接大食使者。”
李庆安瞥了他一眼，他知道这个杨旺是杨铐之子，谋刺思翰告诉过他，当初就是这个杨旺替他们引荐了杨花花，为谋刺逻多争夺他的未婚妻，此人是个极为贪赂的小人。
李庆安淡淡道：“曼苏尔殿下是哈利法的继承者，不是你一个小小的典客署令所能迎接，你去吧 ！ 从现在开始，大食使者由我来接待。
杨旺不敢多言，他行了一礼，便匆匆走了，连看也不敢看曼苏尔一眼，这时，曼苏尔慢慢从震惊中恢复了平静，尽管初见李庆安时吃了一惊，但他毕竟是大食的第二号人物，不会因此而失态。
他把手 掌放在胸前，向李庆安躬身回一礼，微微笑道：“原来你就是李将军，我们应该是老朋友了，我临行前，哈里发陛下让我替他转达对您的敬意。”
“彼此彼此，我对 阿投斯陛下也心怀敬意，能开创一个帝国，可见他绝不是平 凡之人，曼苏尔殿下也是一样，我相信您能带领阿拔斯帝国走向辉煌，另外，我也很想认识穆斯林将军，他是个值得尊敬的对手。
李庆安对自己国度的熟悉让曼苏尔有了一种错觉，仿佛他面对的不是大唐将领，而是自己的同胞，曼苏尔的心情变得轻肆上起来，他笑道：“我们阿拔斯帝国无意和唐王朝为敌，所以特派我来唐王朝，与贵国交好，希望我这一趟出使能圆满成功。”
“只要贵国有诚意，我想殿下应该能出使成功，可如果殿下只是为了某种日的而来，恐怕殿下就会失望而归。”“哈哈！李将军说笑了，我万里迢迢而来，怎么会没有诚意。”“那好吧！我祝愿殿下访问成功。”
李庆安看了看天色笑道：“现在已是中午，估计殿下一行还没有吃饭吧！ 我知道一个地方，能烹调出尊重你们信仰的美味佳肴，请随我来！”
曼苏尔一路东来，最痛苦的就是饮食，伊斯兰教还没有传入大唐内地，而来大唐做生意的粟特人大多数信仰的是祆教，因此在大唐能好好地吃一顿饭，便是他们最大的期望，可惜到现在 他们一直都是自己做饭，还没有品尝过大唐美味佳肴。
听李庆安说有符合伊斯兰教习惯的场所，曼苏尔喜出望外，学着大唐的礼节拱手道：“多谢李将军 ！”
李庆安带他去的地方自然就是热海居了，热海居有一个厨师在库法呆过几年，能做符合伊斯兰教义的菜肴。李庆安带着大群客人到来，使热海居 束，使热海居一下子热闹起来，数百头骆驼将小巷堵得水泄不通，常进闻讯迎出了大门，对李庆安躬身道：“恭喜大将军荣升郡王，今天我们热涤居请客，给大将军庆祝！”“改天吧！”
李庆安指了指身后的曼苏尔一行人笑道：“这些可不是我的朋友，是来你这…里 花谶的。”
常进看了 一眼大群黑袍客人，不由脸色一变：“大食人！”
“不仅是大食人那么简单，我身后这位可是大食的二号人物。”
李庆安回头给曼苏尔介绍道：“这位是我朋友，也曾去过大食，能说几句阿拉伯语。”曼苏尔听说常进去过大食，便呵呵笑道：“请问 阁下去过大食哪里？
常进对大食着实没有什么好印象，不过看在李庆安的面上，他勉强用生涩的阿拉伯语道：“我去过木鹿。”“哦 ！原来阁下去过呼罗珊，我们就是从呼罗珊来。”常进点点头“大家请进吧！小店会让你们感觉像到家一样。”
几名伙计帮忙去照顾骆驼，曼苏尔的百名随从涌进了大堂，各自找地方盘腿坐了下来，常进知道他们的饮食习惯，大声吩咐道：“准备新餐具，不要上酒，他们不能喝酒，给他们上茶，多端些水果来，另外准备烤羊。
常进用的是突厥语招呼手下胡姬，胡姬们像蝴蝶一样穿梭不息，端未了大盘的水果蔬菜，又给他们倒了清茶，曼苏尔见他确实很了解自己的饮食习惯，他放心下来，便对常进笑道：“从今天开始你们店就不用再接待别的客人，我包下十天，会给你们丰厚的银钱。”他回头吩咐一名手下“先赏五 百两银子 ！”
这时李庆安给常进使了个眼色，常进会意，便上前喜出望外地接过银子，连声道：“尊贵的客人，请楼上坐 ！”
李庆安和曼苏尔上了二楼，在一间雅室里坐了下来，李庆安给他倒了一杯茶笑道：“我知道你们的教义中不能喝酒，那我们就以茶代酒，殿下请不要客气。”“多 j｝ 了 ！”
曼苏尔端起茶杯小心地喝了一口，赞道：“我们王朝也有大唐来的茶叶，可是很粗糙，远不如我在大唐喝到的这么清新爽口，这次回去，我一定要 多带一些茶叶。”
李庆安笑道：“殿下离开时，我会给殿下准备茶叶喜礼物，不过殿下若想长年喝到这样的茶叶，恐怕还是需要与大唐建立密切的贸易往来。
曼苏尔听出李庆安话中有话，便微微一笑道：“现在贸易不是很好吗？ 栗特人就是天生的商人，有他们往来于丝绸之路，不正是我们两国之间的一座桥梁吗？”李庆安摇了摇头道：“我觉得还不是不够。”“那李将军认为怎样做，才叫密切呢？”
李庆安喝了一口茶，悠悠道：“不能只依靠粟特商人来作为桥梁，我希望大唐的汉族商人也能组队去阿拔斯帝国，将来还有海上贸易，同样，我也欢迎阿拉伯商人来大唐，至少安西会欢迎他们到来，另外，我还希望大唐官方和贵国的官方也能建立贸易关系，如果殿下能和我达成协议，我会在今年组织五千头骆驼的贸易队伍赴贵国进行贸易，不知殿下以为如何？”
曼苏尔心中有些苦涩，李庆安所说的五千匹骆驼估计就是怛罗斯一战的战利品吧！ 他勉强笑了芙道：“阿拉伯人来大唐，你就不害怕阿拉伯人学走你们的造纸术，学走你们制弓术、制铠术吗？”
“我们汉民族是个胸襟开 阔的民族，如果你们愿意来学习汉民族的文化，我本人是不会反对，还会大力支持，我也同样会派年轻人去学习阿拉伯人的先进文化，造纸术并不是什么国家机密，造纸的作坊遍布大唐各地，若你们有心学，其实很容易，像日本和新罗，他们都是从唐王朝学走了造纸术，只是造纸不易，大唐本身就不够，还要从新罗进口，商人贩运高价纸去大食，也无利可图，所以朝廷不支持纸出口，但这并不代表你不能学造纸术，如果贵国确实很有兴趣，你们可以正式向我大唐的皇帝陛下提出这个要求，我想皇帝陛下会考虑你们的要求。
说到这，李庆安的声音渐渐变得严厉起来“但是我大唐的胸襟开阔并不是毫无原则，有些东西大唐严禁出口，像生铁、兵器等物品，还有你刚才说的制弓术、制铠术，这些大唐都严禁外传，我一旦查到有违反大唐律法的商人，不管是汉人、粟特人还是阿拉伯人，我都会格杀 勿论，这一点，请殿下务必要记牢了。”
兴庆宫，李隆基已经回到了大同殿的御书房，他小睡了片刻，精力又恢复了一点，今天他虽然