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矮小壮实的突厥人，金发碧眼的西班牙白种人，还有大量的粟特人和天堑人，甚至还有少量来自最遥远的东方人，主要来自新罗，但普通的阿拉伯人难以区别他们，统一叫他们唐人。
他们大多是因为战争而被掳掠到了这里，尤其阿拔斯军队的征服，从世界各地带来了大量的奴隶。
蓄奴是阿拉比亚人的传统，几乎每一个平民家庭都拥有自己的奴隶。偻马亚王朝的任何亲王，有一千名左右男奴和女奴，这是很平常的事情，在绥芬战役中，叙利亚军中的一名小卒，就有一个到十个奴隶服侍他。
这种传统并没有因为王朝的更改而改变，大马士革奴隶市场上的生意和往昔一样火爆。
奴隶大多是成批贩卖，这时，一批皮肤黝黑的奴隶被驱赶上台，每个人赤裸着上身，里面有年轻有老弱。这是惯例，否则老弱奴隶就卖不出去，奴隶们一上木台，奴隶贩子便急吼吼大喊：“埃及黑人奴隶四十名，二万五千迫拉姆！”
买主们精明的眼光便在这四十人中寻找着青壮奴隶，他们要的是结实的腱子肉和迷人的丰胸圆臀，脑海中迅速判断着价格的合理，一般白种奴隶很贵，年轻人每名要一千迪拉姆，而埃及以南的黑人因身强力壮，要八百迪拉姆，最便宜的是突厥人，只要六百迪拉姆便可买到。而唐人奴隶不多，一般也不会在奴隶羊场上卖，偶然出现便会立刻被买走。年轻的唐女约一千五百迫拉姆左右。
这批奴隶中女人和小孩偏多，卖二万五千迪拉姆有点贵了，买主大多没有吭声，这个时候奴隶贩子会主动压价，直到有人买走。
“二万四千迫拉姆，有人要吗？”台下一片寂静。
“两万三千！”
台下还是没有人吭声，这时奴隶贩子有些急了，这批奴隶他用二万迪拉姆从军队手中买来，供他们吃喝。一路贩运死了几个，再压价他就要亏本了，就在这时，一个买主高声喊道：“这批奴隶我要了！”
奴隶贩子一颗心放了下来，总算有人要了，他急忙命手下去办理奴隶过户手续，自己则找到了这位买主，买主是一名粟特老人，身旁站着一名皮肤黝黑的年轻人，他头上缠着头巾，穿一件镶着金边的突厥人黑袍。笑容亲切，看模样应该是名突厥人。但细看又似乎有些不像，奴隶贩子凭着他专业的眼光一眼便认出来了，这不是突厥人，而是一名唐人。
在大马士革能够看见自由的唐人，这还是第一次，奴隶贩子不由又多看了他一眼，最近听说呼罗珊那边不太平，在和唐军打仗，这名唐人出现在大马士革街头，颇有些不同寻常。
“我们去那边付钱！”
买奴隶的康国商人热情地邀请奴隶贩子向旁边的小屋走去，奴隶贩子又回头看了一眼这名年轻唐人，他已经不见了，消失在来来往往的人潮之中。
大马士革中午的阳光格外耀眼。裴瑜不由眯起来了眼睛，在大食游历已经快半年了，他还是无法适应这里刺眼的阳光，裴瑜是半年前奉李庆安之命来大食探访这里风土人情，关注大食的国力，说得直一点，他其实就是一名唐军的高级间谍。
裴瑜是跟随一名粟特商人来到大食。这名粟特商人是汉唐会李回春的朋友，他这次游历得到汉唐会的重金支持，以贸易起家的汉唐会在大食地区也有商行，分别位于木鹿、库法和大马士革。
裴瑜网从埃及回来，阿拔斯征服埃及的战争正打得如火如荼，使那一带变得颇不太平，他几次都差点被抓为奴隶，相反，奴隶贩子却是最自由最受尊重的商人，只要是带着大群奴隶的人，大食士兵连问都不会问。一路畅通无阻。
发现了这个秘密，裴瑜便和粟特商人赶到大马士革，买下了一批奴隶。刚才那个奴隶贩子的惊讶眼光让裴瑜有些警惧，尽管他能说一口流利的突厥语，也粗懂阿拉伯语，他所到之地，几乎每一个人都会把他当做突厥人看待，但也有例外，比如刚才，那个奴隶贩子显然认出了他的真实身份，这是他有些大意了，竟忘了这些奴隶贩子的眼光要比一般人要锐利得多，
“努赛尔，你在哪里？”
叫喊声打断了裴瑜的思路，他这才反应过来，努赛尔是他的阿拉伯名字，他连忙回头，只见粟特商人正四处找他。
“莫莫大叔，我在这里！”
裴瑜快步走了上去，笑道：“成交了吗？”
“成交了，等会儿会把奴隶送到我们旅馆中去，努赛尔，我可是用你的各义买的，那些奴隶都是你的了，里面有好几个姿色不错的年轻女人。你可以娶她们为妾，以解你旅途的辛劳。”
说这话时，粟特老商人莫莫的脸上有一种暧昧的笑容，和他那略显苍老的面容十分不相配。
“谢谢莫莫大叔，你先回旅馆吧！我还有点事情。”莫莫仿佛知道他有什么事，也不多问，便笑道：“那好吧！我先回去接受奴隶，你自己当心。”
莫莫带着几个随从牵用洲花击了幕瑜骑上匹马，慢慢离开了广场，向大马书举抿械北
去。
跟其它的城市一样，大马士革的阿拉比亚人依照部族的关系，分散地居住在大马士革的各个角落，
阿拉比亚人家家的大门，都向着街道，从大门进去首先是一个院子。院子的正中，有一个大水池，从喷泉里喷出的水雾，构成一个水帘。水池的边上，种着挂树或香株树。
房间环绕在院子的四周，在某些大户人家还有回廊，再向里就是深不可测的宅院，里面养着他们的不知数目妻妾和子女。
裴瑜骑马走在大马士革宽阔的街道上，虽然这座城市是大食的第一大城，但比起气势巍峨的长安城小还是要逊色很多。
城北是大马士革的贵族区，叶齐德河的两岸布满占地广阔的巨宅，这些原来都是偻马亚贵族的宅子，但现在已经换了主人，阿拔斯王朝的贵族住进了这些大宅。
阿拔斯王朝的首都在库法，这时阿拔斯还没有推翻偻马亚哈里发麦尔旺二世时的临时定都，相对气势宏大的大马士革，库法就显得局促和狭窄，尽管阿拔斯不太喜欢大马士革。但他一年的大部分时间，还是呆在偻马亚王朝旧日的王宫里。这里有他喜欢的一切，倾国倾城的美人。甘甜醇厚的美酒，精美绝伦的宫殿和繁盛的经济。
裴瑜远远眺望着大食的宫殿。那是一座圆形穹顶的巨大建筑物，原来是白色，现在已经被涂成了黑色，这么突兀地矗立在空中，给人一种黑暗世界的阴森感觉。
周围布满了盔甲鲜亮的哈里发近卫军。戒备森严，裴瑜有一种直觉。黑衣大食的哈里发阿拔斯不在库法。而就在这座黑色的宫殿中。
这时，裴瑜忽然发现一件不妙的事情，他所在的大街正在检查证件。这条大街是直通宫殿正门的主干道，戒备最为森严，士兵们正在检查每一个行人的证件，也就是纳税证。只有阿拔斯王朝的合法公民才有这种证件，奴隶和外国人是没有的，一般是进城时才检查，裴瑜也是有的。但那不是他的证件，是一个史国人的纳税证明。
虽然没有什么照片，但他的粟特语说得不好，一旦对方用粟特语问他，他极可能就会露陷，以后都是莫莫大叔在身边，替他遮挡过妾，今天是他第一次一咋。人面对。
裴瑜顿时出了一身冷汗，他前后左右都有士兵在检查，好在大路上人很多，一时还没有检查到他，怎么办？若退回去肯定被发现，一旦被抓住，认真核查他的身份，他是大唐人身份极可能会曝光。
可如果被查到没带证件，一样要被带走，不远处，几名没有带证件的外国商人被带走了。他们大声申辩，得到的答复便一阵拳打脚踢。
“喂！你！”
终于轮到他了，一名军官指着他大声喊道：“把你的证件拿出来。”
裴瑜无奈，只得从怀中取出了羊皮卷，这就是他的纳税证明递给了过去，但愿这个军官不会说粟特语。
军官接过证件，看了他一眼小问道：“突厥人？”
裴瑜一颗心落地了，对方说的是突厥语，他立刻用突厥语道：“我叫努赛尔，在铁门关长大，是个商人，前年去了撒马尔罕。”
铁门关是从前西突厥汗国的最西边界，莫莫大叔说，他带有一点铁门关一带的口音。为此，他还特地去过一趟位于史国的铁门关，那里是撒马尔罕和布哈拉前去巴里黑的要冲，商业繁盛，人员混杂。
他的突厥语非常流利，没有一点破绽，军官点点头，网要把证件还给他，就在这时，大路的另一端一阵大乱。大队军马向这边驰来。行人纷纷向两边躲闪，只听见有人大喊：“穆斯林将军来了，所有人都闪开！”
军官不由暗骂了一句，他用的大食语，尽管裴瑜的大食语不怎么样。但还是听懂了，他在骂：“这里不是他的呼罗珊，嚣张什么？，
裴瑜心中一动，他听出这个军官的语气对穆斯林极为不满，早在几个月前他便听说，大食人内部派系林立。争权夺利很厉害，尤其是阿布穆斯林和曼苏尔面和心不和，难道穆斯林和阿拔斯也有矛盾吗？
这时军官将证件塞给了他，“你快走吧！呼罗珊总督对突厥人可没有好感，被他看到了，要抓你进监狱的。”
裴瑜接过证件连忙躲进路边的人群中。从人头缝里偷偷地张望，只见一队队呼罗珊骑兵驰过，足有上千人之多，在骑兵中间，一名身材雄壮的中年男子正低头不语，显得心事仲仲。
“原来他就是阿布穆斯林！”裴瑜暗暗忖道。
“听说穆斯林和曼苏尔殿下争做艾米尔，结果曼苏尔殿下赢了，哎！穆斯林将军得罪了曼苏尔殿下，以后曼苏尔殿下登基哈里发有他罪受了。”
“不仅是曼苏尔，他和老阿里的关系也十分恶劣，他在河中把什叶派教徒杀得太狠了，老阿里恨他入骨。”
几个阿拉比亚贵族在低声议论着。裴瑜将这个情报记在了心中，穆斯林和曼苏尔及老阿里的关系都不和睦。
这时，阿布穆斯林的骑兵队走过去了，大街上又恢复了正常。裴瑜催马向不远处的另一条大街走去。一直走到底，他在一处布置奢华的大店铺前下了马，这种店铺专门经营来自唐朝的丝绸、瓷器、茶叶以及各种富有东方气息的货物，都是高档物品，深受大马士革贵族们的喜爱。这里便是汉唐会在大马士革的贸易商铺了，汉唐会通过这家商铺赚取了滚滚的利润，都流向碎叶，支撑着他们的隐龙事业。
裴瑜走进了店铺，店铺里很的敞。墙上挂满了各自丝绸样品，几排架子上也摆满了各种瓷器，蜀州大邑白瓷，越州青瓷，裴瑜出身大声，他不由有些惊讶，这些瓷器和丝绸都是上等货，尤其几只落地大青瓷瓶。甚至长安都见不到，只是价钱奇贵无比，一匹上等吴绫要价三百咋。迪拉姆银币，按照米价来对比，就相当于三十贯钱，价格十倍于长安。
他这是第二次来这里，上一次他没有细看价格，今天才注意到，这时。在店里一角招呼生意的店主看见了他，立刻给了他使了个眼色，裴瑜从一个侧门走进了内室。
店主叫沙鲁姆，是一名突厥人。年纪约五十岁，也是汉唐会成员。在大食呆了近二十年，对汉唐会忠心耿耿。
房间里，裴瑜取出一本厚厚的册子，这是他两个月来收集到了大食各地的情报，他先不慌给沙鲁姆小而是在后面又添上一笔；穆斯林和曼苏尔及老阿里的关系不和。
他将册子小心地封好了，也合沙鲁姚笑道！“众二个月跑了不少地方。剩下的事情皓了。”
“公子放心，我明天就派人送走。对了！碎叶有一封你的信，是半个月前来的，我找不到你，只好留在我这里了。”
裴瑜精神一振，连忙道：“信在哪里？”
“公子请稍等！”
沙鲁姆出去了，片刻，他拿着一只木盒子进来，递给裴瑜笑道：“好像不止一封信。我没有打开过。”
木盒子被密封死，裴瑜抽出匕首。沿着着缝隙慢慢地将盒子撬开，里面放着两封信，其中第一封信上写着他的名字，他撕开信，里面是李庆安的亲笔书写，一开头便写着：“君可为安西特使去君士坦丁堡，说服拜占庭与大唐在伊蒂尔城建立贸易互市。
裴瑜愣住了，他慢慢拾起第二封信，只见信皮上用突厥语写着：大唐安西节度使、庭国公、冠军大将军李庆安致利奥三世皇帝陛下。
就在裴瑜接到李庆安新使命的同一时刻，在大马士革的王宫内却发生了另一场争执。
在金碧辉煌的宫殿内有四个人，他们代表着阿拔斯帝国的最高统治者。除了阿拔斯的叔叔老阿里在埃及征战外，其余几人都在了，第一个。当然是阿拔斯王朝的柿造者哈里发阿拔斯了，库法的酷热使阿拔斯怀念大马士革的清凉和满目葱郁，他从五月中旬便来大马士革度夏了，他的身体不是很好，在底格里斯河的战役中他被敌军的标枪刺中，伤势虽瘙愈，但伤了内腑，使他比常人更难抵御病痛的侵袭。
这也是他网登基便定下兄弟曼苏尔为哈里发继承人的原因，他很担心自己会早早去世，年幼的儿子无法继承他的事业，以其年幼的儿子被野心家害死，不如一开始就断了他登基的可能。
阿拔斯现在面临一个抉择，到底要不要与大唐开战？从他的本意来说，刚刚建立帝国，当务之急是巩固政权，而不是急于树立强敌，他不是很情愿与大唐为敌，与高仙芝的战役只是一次小规模的反击战，打完他便决定罢手，而且埃及的战役还没有结束，帝国是否能承受得起两线作战的压力？
因此，他对阿布穆斯林关于正式对唐军开战的提议一直迟迟不批准。阿拔斯内心很矛盾，他既不愿与唐军开战，可也不愿意失去河中地区。
“贾法尔，你认为我们有打这一仗的必要吗？”
阿拔斯把困惑交给了弟弟贾法尔。贾法尔也就是曼苏尔，曼苏尔是他的尊号，正如阿拔斯的尊号叫赛法赫一样，赛法赫的意思是让人流血的人，而曼苏尔的意思是征服者，但在哈里发兄长面前，他还是叫贾法尔。
曼苏尔是坚决同意与唐军作战，腐朽的偻马亚王朝都没有丢掉河中地区，新兴的阿拔斯王朝怎么能失去？只是他并不赞成由穆斯林去与唐军作战，而是应该由自己去打这一仗，他可是阿拔斯王朝的最高军事长官艾米尔。
曼苏尔明白兄长的担忧，便劝兄长道：“尊贵的哈里发陛下，如果唐军只是徘徊在碎叶河流域，那么第一个反战的就是我，但唐军并没有那样做，他们向西进军，拿下了塔什干。甚至还夺走了我们的但罗斯城。事实上战役已经开始了。他们击败了英勇善战侯梅德将军，我可以肯定，他们的下一步行动，就是撒马尔罕，这不是我们想不想与唐军作战。而是我们不得不和唐军作战。难道哈里发陛下愿意将河中作为礼物拱手奉送给唐军吗？”
阿拔斯叹了一口气，道：“如果是像去年那样只和唐军打一仗，我不会吝啬士兵的生命，我担心的是这场战役会无休无止打下去，这对我们的新王朝很不利啊！”
这时，阿布穆斯林躬身道：“哈里发陛下，我就是为此来大马士革劝说陛下下定决心，只要陛下给我足够的粮食和武器，我有信心一战击败大唐，把他们赶回碎叶，结束大唐人对河中的梦想。”
正如很多人都知道的那样，穆斯林和曼苏尔面和心不和，他们的矛盾爆发是在上个月的库法，曼苏尔找到了唐军战俘中的工匠，发现实情根本不是穆斯林说的那样，�