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风闻而来的人越来越多，将宏昌票号围了个里三层外三层。甚至是府衙那里也听到了消息，知府林毅荣匆匆带着人来了。
一看那绯色官服，和跟在其后的一班衙役，所有人都有了主心骨，大家都睁着眼睛看着官府如何处理这件事。
“你们，上前去看看。”林毅荣命道。
他看向哪处，那处的衙役就纷纷摇头，可把他气得不轻。
“我就不信了，青天白日还真能闹鬼不成？！”他跺着脚走上前去，强制镇定问道：“你到底是鬼还是人，为何坐在这里吓人？”
那鬼没有说话，在一片惊惧的目光中，终于动了。
“啊，他动了”
“鬼呀，是项青山”
就在这一片混乱之中，这鬼扑通一声跪了下来，泣血道：“求青天大老爷替我伸冤”
第219章（）
==第二百一十九章==
巡抚衙门的后衙中，苏松巡抚赵广之正站在廊下，逗着鸟笼子的画眉鸟。
他双手负在身后，时不时打着口哨逗弄，一副闲庭若步、悠然自得的模样。
昨晚的那场大火他虽没去，但只听今儿下面人报来就知有多么精彩，他刚睡了一觉起来，也因此显得格外精神饱满。
那棕黄色的画眉鸟梳完了羽毛，便啾啾呜呜地叫了起来，清脆悠扬的叫声在庭院中回旋盘转，十分悦耳。
一阵急促的脚步声响起。
“大人，出事了。”
赵广之背着手转身看他，扬了扬眉，做询问模样。
此人面色惨白，颇有几分惊魂未定：“那、那项青山还魂了”
赵广之先是惊疑，再是不屑。
一个死人还能还魂？怎么还魂！
“大人，小的没有骗您，那项青山真的还魂了，就在那宏昌票号的一片残垣之上。好多人都去看了热闹，连林毅荣也去了，项青山的冤魂当众诉说冤情，现在外面到处都在传”
突然一阵尖锐的鸟叫声，却是那装着画眉的笼子被掀翻在地上，紧接着便是扑腾扑腾鸟儿扇着翅膀的声音。
“让人备轿，本官去看看。”
*
“小民心知铸下大错，只能四处变卖家产，寄望能将票号所欠之银还上。也与一位友人约好，见面商谈筹银之事，谁曾想半夜突遭大火，竟是有人想杀人灭口也多亏票号不同寻常买卖，有许多关键之物需得存放，小民早年让人建这处房子时，在地下挖了处地窖，才能保全这条小命”
人群中一片哗然，原来这项青山没死，不是鬼。
同时，也有许多人听明白项青山所言之意。
宏昌票号是因为生意突遭变故，所以现银才被挪空，以至于闹成这般无法收拾的境地。
而昨晚的那场大火，竟是有人想杀人灭口。
至于为何会杀人灭口，自然不做那门赔得血本无归的生意之外着想。什么生意能厉害，也许这事平民老百姓不知，但不代表有些商人不知，
其实早在之前外面就有风声说，宏昌票号有一批海货被水师给扣了，如今两厢印证，恰是证明了这种说法。
不过能窥探出些许内情，毕竟是少数人，大多数人还是不知的。老百姓喜于看热闹的，更是热衷各类八卦，尤其是这种曲折离奇的故事，便不停有人出声问道：“项大东家说有人杀人灭口，你可是看到那贼人的脸？”
“竟是这般猖狂，这可是苏州城！”
“这恶人到底想做什么，宏昌票号在外面欠下这么多银子，把项大东家杀了，难道对方能得银子？”
“你就傻了吧，说不定是对方欠了宏昌票号的银子，他怕项大东家逼他还银，才会下此毒手。他们这些做买卖的就是这样，欠着罗圈账呢，你欠我，我欠他，他再欠大家，一本烂账扯不清。”
“原来还有这么一说，看来这位兄台也是行内人？”
“好说好说，不过是家中有亲戚做点小买卖罢了。”
“说不定是对方有什么见不得人的把柄被项大东家知道，这把柄危机了性命，才会下这样的毒手。这宏昌票号可不小，能在外面有人守了那么多人的情况下，一把火把宏昌票号烧了，常人可没这种本事”
一群老百姓纷纷议论着，说什么的都有，倒不像是来追讨欠银，反倒像是看了什么戏，因剧情辩了起来。
人群里，一顶轿子里，赵广之脸色难看得吓人。
而另一边，林毅荣眨了眨眼，装得一副震惊的模样，上前一步道：“你说杀人灭口，可是有证据？”
“当然有证据。”
项青山艰难地站起来，蹒跚着在这片废墟刨挖着，不多时便从一堆残垣下拖出一个箱子来。
他一连拖出好几个箱子，才无力地坐在上头，拍了拍箱子道：“这些是我拼死保存下的账册。”
赫！
人群又炸开了，可同时也有不少人知晓其中的厉害，不敢再留，偷偷的从人群里退了出去。
赵广之狠狠地摔下轿帘，道：“回去。”
轿子很快隐入人流中。
*
项青山当场就被林毅荣带走了。
至于那几个箱子里到底装着什么，是不是所谓的账册，那账册上又记载着什么，谁也不知。
但可以料想是不得了之物，不然项青山至于如此？
关于宏昌票号所欠之银，暂时还没有说法，不过林毅荣以知府之名当众保证，不会擅自放项青山离开，一定让他给个说法出来。
苏州城里一波未平一波又起，乱了多少人的心暂且不知，不过从一日之内有几十封信函送往京城乃至周边府州，便知晓关注这里的人并不少。
巡抚衙门里，苏州同知蔡伦秀满脸焦急地看着赵广之。
“中丞大人，您快想想办法吧！这林毅荣也不知抽了哪门子疯，竟把项青山带回府衙，还让他住进后衙，且同吃同住。我看这林毅荣是被咱们压在下面久了，逮住机会就想对付咱们。”
因为项青山死而复生之事，现在外面人的注意力已经从‘宏昌票号垮了’，转移到‘宏昌票号是怎么走水’、‘项青山到底得罪了谁，竟然有人下这般毒手’之上。
那晚在宏昌票号门前守着的百姓不少，所以已经有人想起当晚有十多个衙役来得特别快，如今外面说什么的都有，实在容不得他不急。
赵广之的面色并不好看，恼怒道：“这种情况，想什么办法？让你打探他到底想干什么，你也探不出，怎么想办法？”
“可”
“你先回去，静观其变。”
蔡伦秀看了赵广之好几眼，唉声叹气地走了。
别看赵广之说静观其变，实则蔡伦秀离开后，他当即又写了封书信，让以八百里加急的速度送往京城，这已经是他两日之内发出的第三封。
如今这件事，已经不是他能轻易处置的了。
*
徐府坐落在金鱼胡同，往南走经过光禄寺，就是东华门大街。
住在这里的人家非富即贵，徐首辅因颇得圣意，蒙上恩赐，在这里拥有一座三进的大宅子。
夜幕降临，徐府大门前悬挂着两个灯笼。
灯笼随风摇曳，一辆不起眼的马车停在徐府东角门前。先是有人进了门房，不多时那人回来，又从车上下来个人，从角门入了徐府。
这人去了徐首辅的书房，徐首辅因为年纪老迈，每日歇得极早，可今日却是一反常态在书房中见了此人。
后，此人悄无声息的离开，徐首辅独自在书房中坐了许久，才让人去叫来了女婿陈坚。
陈坚到徐府时，徐首辅已经歇下了，不过还是见了他。
紫檀仙鹤献寿的架子床上，悬挂着灰蓝色的帐子，整间卧房布置极为素净，空气中飘荡着淡淡的药味，还有一丝腐朽的气息流动。
陈坚看着静卧在榻上的老人，在一旁的墩子上坐了下来。
“方才吴墉来了。”徐首辅语速很慢，几乎一字一字说出。
陈坚眨了眨眼，掩住眼中的诧异。
“是不是很吃惊？此人向来视我为敌，恨不能除之后快，寻常对我也是厌恶至极，今日竟求上门来。不，也不算是求，他向来倨傲，即使求人的姿态也与常人不同。”
“不知他此次前来的目的？”
徐首辅并未正面答他，而是垂着眼皮说起定海市舶司来，说了会儿朝堂上对定海市舶司的看法，圣上对市舶司看重的闲话，最后一句才切入正题。
“你那好友定海市舶司提举兼浙江水师提督薛庭儴，扣了吴家一批数百万两银子的货。”
今日让陈坚吃惊的事实在太多了，他想保持一贯的镇定，可脸上还是残留着错愕。
“就是为了此事？”
“不光如此，江南一带乱了。宏昌票号的崩溃，致使多地骚乱不止，如今这事没报上来，不过是下面人联手捂着。可如今快要捂不住了，那该死的票号东家没死成，还残存了一批账册，所以吴墉慌了。”
“今夜的京城大抵不会平静。”徐首辅说完这句话后，便阖上眼皮，呼吸渐渐轻了起来，似乎睡着了。
陈坚没有说话，也没有离开，就这么一直坐着。
高几上的烛台发出一阵轻微的哔啵声，烛光摇曳几下，又转为沉静。
“你去一封信告诉他，江南乱不得。江南乱了，哪怕他滔天之功，也是个死的下场。拳头握在手里才是威慑，打了出来，只会鱼死网破。”
“岳父”
“你就只说这几句便好，若是我没有料错，你们老师大抵也会去信。”
还是那座不知名的宅子里，林邈和虞钦面对面盘膝坐着。
中间摆着一张矮几，其上放着煮茶的器物。
木质原色的涤方，涤方里放了几个倒扣的青瓷茶盏以及同色瓜棱洗口执壶，又有银质茶碾和茶盒、洗盘等物。
边上放了一个黄铜质的鼎状风炉，此时风炉上茶釜里的水早就沸了，虞钦却没有动作。
“我以为如今的你，已经比几年前聪明了许多。”
虞钦开始煮茶。他用滚水温热壶盏，接着是洗茶，第一遍煮出来的茶是不喝的，直到第二遍，才持起茶壶，往盏中倒着茶汤。
茶汤倒入茶盏，细沫浮碧，清香四溢。
林邈捏着茶碟，手有些紧：“我以为这是个推到他的好机会。”
虞钦端起茶盏轻啜，并没有看他：“可你忘了，江南不能乱，陛下也不会允许江南乱，所以这并不是个好机会。”
顿了顿，他才又道：“去吧，喝了这盏茶就回去。其实你去不去信，应该影响不大，此子心智过人，他如今不动，不过是在等京中这边的反应。”
第220章（）
==第二百二十章==
薛庭儴下榻的客栈中，林毅荣乔装而来。
“薛大人，下官实在不明白，你让我们演了这一出，却是没有下文。这般有何用？为何下官竟是看不明白？”
其实林毅荣本不想来这趟的，可他实在忍不住了。
薛庭儴告知他这是保命之策，可到底怎么保命，如何保命，他和项青山却一无所知。如今他二人同吃同住，形同困兽，项青山大抵早就报了必死之心，所以还能保持镇定，但林毅荣却不能。
“你不明只因你困守一地，看得也是苏州”
这时，一阵敲门声响起，站在窗前的薛庭儴叫了声进，胡三便拿着两封信进来了。
胡三没有说话，把信递了上来，一封是陈坚的手书，另一封则是林邈。
“竟是一同到了。”薛庭儴失笑了声，去拆信。
先拆了陈坚的，再是林邈。
看完后，他笑容更大，喃喃了句：“就知道会是这样。”
他微微摇头，似有唏嘘，半晌才招手让林毅荣到了前来，对他说了一些话。
*
府衙早就张贴出告示，说是项青山会当众给大家一个说法。
当日，晨光熹微之时，府衙门前便聚集了不少人。
随着时间过去，天色越来越亮，聚集而来的人也越来越多，有寻常人家打扮的老百姓，也有一些做商人打扮。
直到辰时，府衙大门大开。
林毅荣从里面走了出来，一并还有项青山，以及许多衙役。
比起那日，项青山今天的打扮体面多了，穿一身青色长袍，就是衣裳空荡荡的，看着就让人忧心。
“既然大人说了，宏昌票号会给咱们一个说法，我们就等着。今儿总该有个说法了，这毕竟是我们大伙的血汗钱。”人群里有人说。
“就是，谁家赚钱也不容易。我们相信宏昌票号，才会把银子存在里头。可你们竟然拿我们的银子去做生意，如今生意亏了钱，倒把我们给坑进里面了。”
人群嘈杂，说什么的都有，但不外乎为了一个目的，那就是银子。
项青山几步上前，抱手对着人群一躬到底，道：“既然我当日没走，自然是要给乡亲们一个说法的，但有一点想说，从始至终项某人就没打算赖过这笔账。”
他望着人群，说得颇有几分感叹：“宏昌票号虽是账面上暂时没有流动的活银，但还有许多产业和生意在，其实大家应该明白，你们把银子存放在票号，票号每个月会按息付利钱给你们，这个利钱肯定不是项某人白亏着的，不过是把银子拿去做各种生意，拿回盈利均分给大家。
“我宏昌票号也不是开了一年两年了，而是十几年。这十几年里，请大家想一想，宏昌票号可有短过大家的利钱？没有！大家既然相信我项某人，项某人自然不会让大家失望，还请大家勿要担忧，这个银子宏昌票号不会赖，项某人也不会赖！”
一片寂静中，人群里突然有人说道：“这话你就不用说了，咱们耳朵也都听出了茧子。你就说吧，是有银子还是没有银子？”
“自然是有的，项某人不是说了，哪怕是倾家荡产，这个银子也不会短了大家的，只是需要时间筹，请大家稍等片刻，银子马上就来了。”
时间一点点过去，突然人群外传来一阵骚动。
随着人群往两边分开，一行车队往这里驶来。
大概有十多辆车的模样，上面堆放的全是一个个贴了封条的箱子。车停下后，便有几个伙计模样打扮的人，将车上的箱子一个个卸下。
与此同时，一名穿着宝蓝色直裰的年轻男子也来到项青山身前。
“高东家！”
“项大东家！”
“替老夫谢谢贵号的王大东家，老夫汗颜，大恩没齿难忘！”项青山拱手作揖道。
高东家笑了笑：“项大东家客气了，我两号之间本就有合作，一直守望相助，万万不当如此说。”
项青山点点头，便来到一个箱子前，把其上的封条撕下，将箱子打开。
随着他的动作，一箱白花花的银子就这么映入人的眼帘中。
俱是二十两一锭的银元宝，一个个整齐地码在其中。
他掀开一个箱盖，又去掀另一个箱盖，一口气掀开了十多个箱子。这期间他似乎十分激动，步履蹒跚，面色百感交集。
众人就这么看着他，直到他有气无力地弯腰立在一个箱子前。
沉重的呼吸声，他枯瘦如柴的身子突然直起，用了最后一把力气将箱盖掀开，才拍着里面的银子道：“银子，在这！宏昌票号，在这！我项青山，在这！”
他直起腰来，直视众人，掷地有声：“我宏昌票号立世十几载，不坑不骗，世人皆知。今日老夫当众兑银，银票两讫。”