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接下来便是收拾行装启程。
从接到调令到赶赴上任，其间有三个月的时间。而从京城赶往浙江，一路上都可以走水路，倒是并不难行。也就一个月的时间便可抵达，所以薛庭儴他们并不匆忙。
京城这边的生意，只能是交给高升了。幸亏平时招儿插手不多，大部分的事都是高升他们在做，倒也不怕出什么错漏。
至于这次去那定海县，除了薛庭儴一家三口外，另还带着胡三和小红几个。
小红她们就是招儿那次买回来的丫头，分别叫小红、小绿、小蓝、小紫。蓝和紫留在京中帮忙看铺子，红和绿招儿则是打算带去。
这么定下后，就要打算启程了。
薛庭儴却是又从那些灾民中，挑了十来个没有家累的汉子，充当随从。这一去，就是山高水远，而浙江沿海一带并不平静，身边的人手多点，也能安心。
招儿并不知道那定海县是什么地方，可从薛庭儴种种行举来看，那地方似乎不是什么太平地方。
免不了心中会有忧虑，可当着面她却什么也没说。
借着临行之前，薛庭儴还让胡三教他们一些简单的武艺招式，甚至每个人都配了刀。招儿这才发现自己平时真够傻的，胡三是她弄回来的，可胡三会武艺，她竟然不知道。
胡三说他就只会几下庄稼把式，招儿瞅了瞅薛庭儴，又瞅了瞅胡三，决定相信他。这时，小红在叫招儿，说是外面有人找她。
“谁啊？”
“我问她，她也不说，是个女的。”
招儿走后，薛庭儴继续和胡三说话。
“浙江福建一带走私最为猖獗，当然这都是藏在台面之下的，表面却打着时不时有海寇沿海肆掠的幌子，让朝廷心生厌恶，禁止商人私下出海进行交易这些年来海禁管得越来越紧，不过是朝中有大员为了牟利，联手压制不让开海定海县不过是个沿海小县，可有个地方却是海商之中无人不知无人不晓。”
“什么地方？”
“双屿岛。”薛庭儴点了点桌案上，他花高价钱请人刻印的一份舆图。这种东西也许旁人弄不到，可他在内阁，内阁大库中关于这种东西很多。
他所指的那两个小点儿，刚好正对着定海县，两两对望。
“前朝严令禁止私商对外贸易，所有的外贸又以朝贡形式进行，随朝贡而来的船舶，称为贡舶。嘉靖年间，发生了倭人争贡事件，两队贡使的内讧，以至于城门失火，殃及池鱼，浙江市舶司的嘉宾堂被毁，东库被劫。倭人贡使甚至追杀到绍兴，沿途烧杀抢掠，嘉靖震怒，下令关闭浙江市舶司。
“由于市舶司的关闭，致使许多货物积压，彼时又适值宁波大灾，经过中间人牵线，当地商人便以此为据点和倭人贡船进行合作，双方各取所需，一拍即合，之后此地便成为了远近闻名的走私之港。直至此地被朝廷捣毁，共计生存了二十余年，曾有文献记载，如是这般描述，‘十数年来，富商大贾，牟利交通，番船满海间’。”
胡三听得目光连连闪烁，薛庭儴顿了下，又道：“因为有高昂的利润，此地龙蛇混杂，各大海商、海寇不胜枚举，为了争抢货物乃至生意，各方经常诉诸武力，甚至有亦盗亦商之像发生，挂上旗子为商，放下旗子为寇。而此地后来之所以被捣毁，起因却是当地望族谢氏，与红夷人产生了一场纠纷。
“谢家乃是当地望族，族中出过阁臣的官宦之家，谢氏为了垄断舶来货物，以压价和恐吓要报官作为手段，因此激怒了双屿岛那些海商以及红夷商人。他们袭击了谢氏，烧毁对方的房屋，并杀了人。谢氏为了报复，便报官说是有倭寇伤人。”
“也就是说没有倭寇，其实所谓的倭寇，都是他们自己弄出来的？”胡三目光一闪，问道。
薛庭儴点点头：“自然是有的，却是一盘散沙，不足为惧。而袭击事件之后，朝廷派来了浙江福建海道巡抚朱纨，此人调动福建水师，一举捣毁了双屿港，重创了当时盘踞在岛上的走私商人。后，因为双屿四面濒海，地势孤危，难以立营守卫，且福建兵本就是借用，而浙江兵俱都被买通，朱纨便下令聚桩采石，填塞了双屿港进出的港门。从此，双屿港便泯灭于历史洪流之中。”
“那大人所说之意？”胡三的目光徒然一闪，惊诧道：“是不是此地又死灰复燃了？”
薛庭儴点点头：“当地望族眼馋走私之暴利，一些大海商或是本身氏族便在朝中有官，或是收买了朝中官员为其说话，以至于先帝屡屡想开海禁都不成。表面上时有流寇袭击沿岸，朝廷为了普通民众屡屡内迁，实则不过是给他们提供便利。那双屿港被填掉的港门，近些年早已被人给挖掘了出来，只是不为人所知罢了。”
“那大人此行——”
“此行吉凶难料，我与你说这些不过是想告知你具体，至于去也不去，你自己斟酌。”
“小的能不去吗？”胡三突然问，旋即又道：“我胡家血海深仇，还指望借大人之手得报，哪怕此番是龙潭虎穴，胡三也陪大人走一趟。”
薛庭儴哂然一笑：“我一无人，二无势力，不过是阖家老小，并这十数个人。如今全数交付于你，此行是吉是凶尚不好说，但手中有得力之人，多少要便利一些。”
“这些不用大人说，小的便知。”
薛庭儴点点头，胡三便出去了。
走到门前，胡三突然转身问道：“大人为何知道如此详细？”
薛庭儴一笑，道：“我说有人托梦给我，你可是相信？”
胡三无奈，这薛大人时而稳重，时而不正经，真是让人分辨不出他的真性情。不过胡三才不会信他这大胡话，想必是有人指点，薛大人才会知道如此详细。
按下不提，胡三又继续去操练那十多个可怜的汉子了，这边薛庭儴独坐思索片刻，才想起半晌没见过招儿。
他在屋里扬声询问：“你家太太呢？”
小红在外面答：“有人找太太。老爷，我这便去看看。”
“你不用去，我去看看。”说着，他便站了起来。
门外，招儿冷笑道：“你说了这么多，到底想说什么？”
“我以为我说的，你应该能听明白。”
“我听不明白！我就知道有些人脑子有问题，还记得我之前对你说过的那话？那姓吴的脑袋被门夹了，臭不要脸！该得多贱啊，盯着别人的男人不放，全天下的男人死绝了还是怎么？”
“你——”
“你要是认识那姓吴，记得跟她说一句，有病早点治，延误了医治，恐怕以后会更严重。对了，我忘了你也姓吴，说不定你俩是亲戚。”
那暑日里还披着披风，将自己包得严严实实的人，气得浑身发抖。
招儿看了她一眼：“以后没事别来了，我可不认识你。”说完，她便转身打算走了。
那人在她身后发出一声冷笑，道：“休得你牙尖嘴利，总有一日他在那苦寒之地熬久了，就会后悔，是时你有何面目面对他？！”
招儿转首看她，眼中的光灼灼发亮，充满了自信和不屑：“我为何没面目面对他，他乃我之夫，我乃他之妻，我俩相互扶持一路行来，经历的风雨，不是你这种大家小姐能懂的。倘若有一日他真生了攀附之心，我自动退位让贤，不过你放心，绝对不会是你，到那时候你早已是人老珠黄，成了老菜帮子，咱要找也找年轻的。”
说完，招儿便推开门走进去，又将门从里面阖上。
她一时心情难以平复，直到有个黑影笼罩了她。
“怎么了这是，谁找你？”竟是薛庭儴。
“还能是谁，是大妮儿婶婶的小叔的大姨母家的闺女，她家不是想来咱店里做工，我嫌那妇人太埋汰，就拒了。这不，又找了来，拉着我说了半天。”
这事薛庭儴是知道的。他看了招儿一眼，又看看那紧闭的大门，寻常没事的时候，招儿可不会大白天将大门关得这么紧。
不过招儿拉着他说起大妮儿婶婶的小叔地大姨母家的闺女，他也没功夫去细究这点子疑惑。
“对了，咱啥时候启程？”
“再过十日吧，时间有充裕的。”
招儿看了他一眼，蓦地道：“那我得再检查检查行李去，可不能少带了东西。出门在外，一去这么久，东西都得带充裕了。”
说完，她就急火火进屋去了，留下薛庭儴看着她背影一笑。
十日后，薛庭儴一行就悄悄地启程了。
挥别了亲人友人，挥别了这帝王之都，这一去就是千山万水，还不知道什么时候能回来。
第164章（）
==第一百六十四章==
定海县原名望海县；几经易名；直至前朝起；放改为定海。
海定才能波宁；其对宁波府的寓意不言而喻。
可如今的定海县却一改早在前朝的繁荣；而是显得十分萧条。
薛庭儴一行人从通州经运河一路南下浙江；在绍兴停留了一段时间；才又换船奔赴前往定海。到定海县的时候，离三月之期还有数日，算是不早也不晚。
时下县官调任；得是双方官员交接大印后，前任县官方可离开。等薛庭儴一行到了地方，胡三本是说命人先行去县衙通知；却被薛庭儴给阻了。
一行人且行且走；沿路观尽这陌生之地的风光，走了三四日；方到了定海县城。
定海是个大县；辖下有十乡九十六个里；有三万多户；数十万人。
当地老百姓以打渔种田为生；定海有四处盐场，光定海一县出产的盐；便占了整个宁波府近四成，有盐乡之称；所以治下老百姓过得还算是富裕。
当然这只是表面上的；实际上打从大昌建朝以来，朝廷连着数次下令内迁，先是将舟山群岛附近老百姓强行内迁至陆地，又在承天二十五年，内迁五十里。如今沿海一带再也见不到渔船，甚至是盐场也迫停了两处。
这一路行来，就见老百姓们大多都无所事事，有的衣衫褴褛穿的是粗布麻衣，有的却是衣着光鲜，不下府城之民。
哪怕是招儿，都看出了些许端倪，且市井之中少不了有人随身携带了刀剑，一看就非善类。
想要获知民风民情，直入县衙是没用的，还得深入民间。
这个建议是薛庭儴之前在绍兴请来的钱粮师爷包宜兴的建议，薛庭儴也就听了他的话，一路多听多看，不急着去县衙交接。
这么看下来，果然甚有收获，毕竟不管是在梦里还是现实中，薛庭儴都未曾来过浙江。
对浙江，对定海县，乃至于对那些走私的海商，他不过是听人所言。甚至在那梦里他受过这些人不少好处，但只看到了银子，却不明其中内里。
如今他即生为父母官，嘉成帝不言不语将他扔到个这么地方，必然有其深意。而这份深意还得靠薛庭儴自己破解，才能从四面楚歌之中杀出一条血路。
至于包宜兴这个师爷，是薛庭儴特意前往绍兴请来的。
绍兴人杰地灵，当地有许多师爷活跃于地方官场，有这么一句话，无绍不成衙。可见一斑。
在那梦里薛庭儴吃过初来乍到、单枪匹马的苦头，再来一次他肯定不会犯同样的错误。
所以在来定海县之前，就去了一趟绍兴，不是自己人不怕，反正没人料到他会折道去绍兴。而天下熙熙皆为利来，只要能出得起大价钱，许得了好前程，足够有许多附庸蜂拥而至。
银子的话，薛庭儴不缺。至于名头，光这个开天辟地第二遭的六元及第，就足够吸引许多人来了。
所以别看此时是包宜兴站在这里，实际上他能来到薛庭儴身边，还是经历了一番争抢，才能拿下这个定海县知县钱粮师爷的名头。
另还有一名刑名师爷，叫侯万谦，也是绍兴当地的有才之士。如今这两个师爷初来乍到，也是争抢的厉害，看似不显山露水，实则为了抢夺薛庭儴身边第一人，两人已经交手过几个回合了。
这一切大抵也就薛庭儴心中有数，至于招儿只见今儿是这个胖胖的师爷出现了，明儿是那个瘦瘦的师爷。
这两位师爷为了博得新东家的欣赏，可是费了九牛二虎之力，大到前朝往事，小到地方民生，各种时务，信手拈来。
反正让招儿来看，这一个月二十两银子花得值。
是的，这两个师爷都是高价请来的，这个价钱比薛庭儴这个知县还高，要知道他这个七品的朝廷命官，每月的俸禄折合下来，还不如这两个师爷。
“普通老百姓能随意携带刀剑，难道就没有官府管？”招儿诧异道。
包宜兴解释道：“太太有所不知，此地不同内地，时不时就有海寇骚扰边界，这携带刀剑，也是为了自保，是没有官府去管这些的。”
“海寇骚扰？”这还是招儿第一次听说海寇这件事，难免诧异。她看了看包宜兴，又去看薛庭儴。
薛庭儴暗暗瞪了包宜兴一眼，才对招儿说：“你别听他说，这不过是个别现象，光天化日之下，哪有那么多海寇”
此言还未落下，就听见人群里响起一阵骚动。
“倭寇来了，快跑啊”
一行人呆滞脸的状态，就见身后的铺子嘭嘭嘭全部阖上了门，一些小摊贩们拿起摊子上的重要东西，撒丫子就跑了。
也不过顷刻之间，大街上的人就消失得无影无踪，只剩下满地狼藉与那摇晃不止的幌子，昭告着之前这里还有许多人。
“都跑了，咱们也跑吧？”招儿道，伸手去拽薛庭儴。
可此时已经晚了，就听见一阵马蹄声响，一并的还有些稀奇古怪的吆喝声，从远处疾驰而来。
这些人打扮得稀奇古怪，大多数都是披头散发，看不清面目，身上穿着奇奇怪怪的衣裳，还有那蹬蹬直响用木头做的鞋。他们手里拿的武器形形/色/色，刀剑棍棒什么都有，还有几把估计不知从哪户人家抢的菜刀。
只有为首骑马的两人，手持着锋利细长倭刀。
完了！招儿心里想，下意识将弘儿钳在怀里，又伸手将薛庭儴往身边拉。
这大街上，就他们这一队人马醒目。
一行十多人，老的老，小的小，还有一只狗和几个姑娘家。招儿就见那些人停下脚步，睁着可怖的眼睛看了过来。
“这里有花姑娘”那一群人中，也不知道是谁，用着古怪的口音说道。
包宜兴吓得腿发软。
绍兴和宁波毗邻，平日里只听说这里时不时有海寇上岸骚扰，谁曾想竟是这么倒霉。刚到地方，就碰见这么一遭。
不过他也知道想跑是来不及了，只能壮着胆子，上前一步道：“识趣的，你们就赶紧走，知道我家老爷是谁吗？”
对面那些人笑了起来。这些人笑也与常人不一样，各种难听至极，有的像老鸹叫，有的像是夜猫子哭。招儿怕吓着了儿子，忙去伸手掩他耳朵，可惜就一只手，顾此失彼。
再说了弘儿也不让她掩，扒拉着娘的手，只露一双大眼睛，精神奕奕地看着那些怪怪的人。
笑罢，有个人操着怪异的腔调说：“那你们知道我们是谁吗？胆子倒是挺大。我看你倒是挺胖的，杀了拿来炖肉，肯定能吃得很饱。”
包宜兴的脸刷的一下白了，白了的还有招儿等几个女眷。至于胡三几个，则是虎视眈眈地瞪视着这些人，除了胡三，其他几个随从也都有些胆怯，但也清楚如今怕是解决不了�