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她现在已经能说得添油加醋又滴水不漏。
一路情节起伏跌宕，让谢宜华睁圆了眼睛。
正说到端王与她提着一盏灯笼站在山崖下仰望灵塔时，身后突然响起一声笑语。
“说什么呢，这么热闹？”
谢宜华眼睛一亮，脆生生唤了一声：“浣云姐！”
琉璃一回头，就这么瞧见了传说中的金陵头号美人赵浣云。
赵浣云，芳龄十八，仍然待字闺中。
一来要怪她爹赵阁老挑女婿太刁钻；二来要怪她自己生得太美貌。
同样一条蓝染缃裙，穿在她身上就是裙拖六幅长江水。
穿在琉璃身上，就是草丛里那一点不起眼的琉璃苣。
杨蕙兰瞧在眼里，嘴角就翘了起来。
“浣云小姐居然也光顾季家绸缎庄了？听说他家的成衣物美价廉，在城西颇受欢迎。琉璃小姐心里一定很欢喜。”
城西十三坊，住的多是中等人家。
成衣再好也无格调，高门大户讲究的就是四季召裁缝量体裁衣。
起初，琉璃以为杨蕙兰的酸意是针对自己的。
过了一会儿才发现，居然是冲着赵浣云。
这显然算自不量力。
赵浣云的美貌，赵阁老的地位声望，都是杨家父女不可比的。
奇怪的是，原本嫌弃杨蕙兰的夏纫紫，居然会出声附和。
“世人多爱表面光鲜，贪图个方便。至于一针一线里蕴含的情怀，又多少人会在意？”
是了。琉璃记起来，这位夏二小姐不仅擅长诗文，女红也是极好的。
不过也不必吃成衣的醋吧？又不是做针线的婆子……
赵浣云微微一笑。
“季家的衣料品质好，花样又多，我一向都很喜欢。今年春天，进呈宫中的那批云锦不就是季家绸缎庄所出？琉璃小姐理当欢喜。”
几句话说得又大度，又体贴，让琉璃十分感动。
投桃报李是必须的。
“恐怕蕙兰小姐看岔眼了。”琉璃也微微一笑。
“这种蓝染云纹香罗的确在季家绸缎庄有卖，也有成衣出售。不过——”
她走过去，与赵浣云并肩而立。
两条蓝裙相互映衬，看起来从颜色到质地都毫无差别。
“呀，云不一样！”
谢宜华眼尖，先瞧了出来。
“都是流云纹，浣云姐的云头叠了三层，琉璃小姐的是单层勾卷。”
流云纹简单而华丽，讲究的就是颜色如云层次变化。三层与单层，显然大不一样。
“惠兰小姐说得不错，三层云头这种，也是季家绸缎庄所出。只是从未市售，年年只做贡品。”
既然是贡品，能穿到赵浣云身上，当然只有一种可能。
上位者的赏赐。
赵浣云也大大方方承认道：“这料子是敬太妃赏外祖母的，外祖母又赏了我，今天也是头一回穿。”
说话时，含笑的眼神与琉璃相接，更衬杨蕙兰自讨没趣。
周明玉在旁边抿嘴笑道：“俗话说手心手背都是肉，怎么祖母只赏了你，不给我和姐姐。”
琉璃这才想起，赵浣云是周家的外孙女。
她的外祖母周老太太，从前做过当今圣上的保姆，孝哀太后早逝后也曾抚育过端王。
因此端王到金陵时，头一桩事就是来探望周老太太。
之前也有传言，说赵浣云迟迟未嫁，就是等着飞上高枝。
可惜端王迟迟未娶正妃，又有一大群内宠，更不好先立侧妃。
想到端王，琉璃心里就是一酸。
如果有谁能匹配那个人，大概就是眼前的美人了。
美貌犹胜宝瓶，性情更好，一语一笑都令人如坐春风。
明明应该嫉妒，琉璃却对她生不起敌意。
赵浣云对她也相当和善：“我本来也当成寻常的蓝染云纹，没想到琉璃小姐好厉害，一眼就看出来了，真不愧是季老板的千金。”
琉璃谦虚道：“我别的都不会，只好在人穿戴上多留了些心。”
她这是实话实说，却惹得夏纫紫脸色突变，扭过身去看窗外风景。
杨蕙兰更是脸色难看，憋了又憋，终于憋出一句：“想必琉璃小姐是要继承家业的。”
本朝律法规定，无子嗣，女子也可继承家业，只是需要先招个夫婿。
夏纫紫拈了颗松子吹了吹皮，笑道：“只不知哪个儿郎有这等福气？”
琉璃老女难嫁的坏名声，在金陵传了也不是一天两天。
夏纫紫这句话说得，还真是哪壶不开提哪壶。
妹妹如此刻薄，夏佩青也有些难堪，捏着块桂花糕吃也不是，不吃也不是。
琉璃倒不以为意：“姻缘自有天注定，夏二小姐这问题该问月老，不该问我。”
这话也是随口一说，不知道为什么夏纫紫的脸色更难看了。
其他几人的表情也各种古怪。
谢宜华年岁稍小，一口茶憋不住已经喷在了绣帕上。
赵浣云嫣然一笑，拉起琉璃的手：“刚才我过来，瞧见湖上一片枯荷颇有意境，琉璃小姐可要同去欣赏？”
挽着琉璃来到水榭外，金陵第一美人这才捏着绣帕笑了个前仰后合。
琉璃只觉得莫名其妙，更想不到优雅如赵浣云，也能笑成这样。
不过美人就是美人，狂笑时也美得触目惊心。
笑完又夸赞琉璃：“你这张巧嘴真是厉害。”
“啊？”
“谁不知道，她上个月去月老庙求签。又是挑黄道吉日，又是沐浴焚香，结果呢，偏偏抽了枝下下签。”
“咦？”
琉璃是真的不知道。
第45章 我是真的想要帮你（）
“真的不知道？”
赵浣云止住笑声，认真看着琉璃。
琉璃认真点点头。
“好好，我就相信你是真的不知道。”
话虽如此，可那睫毛扑扇，唇角弯弯又是什么意思？
“浣云小姐请听我说。上个月我病了一场，真的不曾听说……”
“放心，我知道的。”赵浣云朝她眨眨眼。
琉璃欲哭无泪，只能庆幸自己没个兄弟要去清凉书院读书。
“不过平心而论，纫紫那丫头其实心眼并不坏，只是嘴巴不肯饶人。”
“当然，当然。”
琉璃垂头悉听美人劝导，心想要论不肯饶人，十个夏纫紫绑起来也抵不上一个顾宝瓶好么。
两人沿湖岸信步，一路秋菊怒放，湖光倒映美人如花。
琉璃忍不住想，要是把自己去了，换上端王，就真是一幅神仙眷侣图了。
冷不防身边美人飘出一句：“琉璃小姐，其实我一直盼着能见到你。”
“能受邀来此，琉璃与家人都倍感荣幸。”
赵浣云想听的，当然不是这种客套话。
“不，早在三年前，我就想会会你了。”
三年前？
那正是琉璃人生中最晦暗的时刻。
赵浣云那时已美名远播，为什么会想见一个金陵城的笑柄？
就不怕连累自己的闺誉么？
琉璃怔怔地抬起投来，正对上赵浣云含笑的双眼。
“说实在的，我对琉璃小姐非常钦佩。”
美人举首望湖，风姿如画。
只可惜满湖残荷，秋风萧瑟，把美人也映衬得寂寥了。
“身为弱质女流，能大胆追求心中所爱，仅是这一份勇气，就强过了满城闺秀。”
这句话，既包含了羡慕，又藏着自怜。
琉璃甚至还听出了一声叹息。
“你瞧，聪慧如周明惠，仍要嫁给王家那个著名的浪荡子。”
琉璃听说过，周家大小姐还未出生就与苏州王家指腹为婚。王公子长大后浪荡无形，连王家都表示养子不肖，请周家退婚。
周明惠却坚持好女不嫁二夫，她原意学佛祖入地狱舍身，也许能够感化夫婿。
明年开春就要完婚，也难怪那张俏丽的小脸上愁云隐隐。
“骄傲如夏纫紫，也只能把自己的姻缘寄托在一根虚无飘渺的签文上。”
岂止夏纫紫？
普天下适龄又未议亲的姑娘家都会羞怯怯地去求一只月老签。
抽中了下下签，自然心情不好。
可除了在闺中同小姐妹拌嘴泄愤，又还能怎样呢？
“所以琉璃小姐真是与众不同。”赵浣云说，“大胆奔放，勇于行动，屡战屡败又屡败屡战……”
琉璃听得脸上发烧：这真的是夸赞吗？
“我很想知道，你的勇气到底从何而来？”
亮晶晶的杏仁眼，充满了真诚。
琉璃只好实话实说：“因为……是真心喜爱他呀。”
“就算他不喜欢你？”
“我喜欢他，原本就是我自己的事，和他无关。”
“就算他一次次把你推开？”
“这也是因为我自己先一次次凑过去呀。”
“就算各种伤你的心？”
“被自己讨厌的人死缠烂打，谁的心情都不会好。”
“就算被他鄙视成烂泥？”
“像我这样生得不够美，又什么都不会的人，若不被他鄙视才奇怪呢。”
“你就不会难过吗？”
“会呀。不过这都是因为我喜爱他要付出的代价。”
琉璃想了想，举了个例子。
“这就好比我看上了七宝楼那根白玉簪，喜欢得不得了。可想要拿到手，就得花银子。要是自家出的银子不够，簪子卖给了别家，那也只能怪自己。”
这都是商人的女儿从小就明白的道理。
万事都有代价。
能不能到手，就看代价付得够不够。
自己要买的东西，就别怪别人定出高价。
最后，这世上也有所谓的“无价之宝。”
“因为是无价之宝，所以才更惹人喜欢呢。”
说的是才子高天士，为什么脑海里飘过的却是一袭朱红的袍子？
“我明白。正是因为求不得，所以才念念不忘。”
赵浣云的眼圈不知道什么时候微微泛红了。
琉璃也跟着心酸起来。
掏出一块手帕，有点犹豫是该自己用，还是先递过去以示礼貌。
赵浣云飞快接过手帕按按眼角，神色渐渐平复。
沉默片刻之后，她突然开口说起另一件事。
“明年春闱，家父不再担任主考官。”
琉璃愣了愣，不知该说什么。
赵浣云斜睨一眼，微笑道：“不知琉璃小姐对本朝科举制度了解多少？”
可以回答完全不了解么？
“每三年一次秋闱，在各省贡院考试。考中的举人，才有资格参加来年二月的春闱会试。”
赵浣云耐心解释说，春闱也是每三年一回，由礼部主持，正副主考官都由皇上任命。
赵阁老颇受皇上赏识，已经连任了两届春闱主考官。
按照本朝律法，同一官员不能连任三届。
“所以明年春闱之前，家父在京城可要看行卷看到吐了。”
“咦？”
原来本朝取士，为了公平起见，不仅要看会试一场的成绩，还要看考生是不是素有才名。
为了证明自己真有才华，考生们都会在春闱前赶着向名士公卿投送“行卷”，希望能得到赏识，受到推荐。
担任主考官时，赵阁老不能阅行卷，推荐人。
明年春闱，他却可以推荐自己看中的才子了。
赵阁老名声显著，又一直受皇上赏识，不知会有多少考生奔走门下，争相求他保荐。
“只要会试不出差错，加上家父的保举，必定可以金榜题名。”提到父亲，赵浣云不禁有些得意。
琉璃想来想去，只能顺势恭维一声：“要看许多行卷，赵阁老辛苦了。”
赵浣云看了她一眼，眼神有些奇怪。
“琉璃小姐，这里没有外人，我们打开天窗说亮话可好？”
她们所在的湖岸远离人声，又有寒柳、枯荷作为掩映，真是相当安全。
“请说，琉璃自当洗耳恭听。”
赵浣云叹了口气：“你还是不相信我么？”
琉璃不明所以，只得说：“我当然相信浣云小姐。”
赵浣云又叹了口气：“无论你信与不信，我是真的想要帮你。”
“咦？”
“怎么，难道你不希望高公子金殿夺魁？”
第46章 小妹有个不情之请（）
琉璃似乎明白了。
“赵阁老肯为高公子保荐吗？”
赵浣云微微一笑。
“肯不肯保荐，就看你了。”
说着携起琉璃的手：“我同你一见如故，情愿义结金兰。你长我一岁，便是姐姐。如果是姐姐的未来夫婿，家父当然会庇护他的前途。”
琉璃目瞪口呆。
“怎么，姐姐可是嫌弃我？”
“不，不，只是……”
“姐姐不嫌弃就好。所谓择日不如撞日。今日我们相见，便是吉日良辰，这里风光又好，不如就拈花枝为香，禀告天地。”
说着，赵浣云折了两枝翠菊，塞给琉璃一只。
两人便在这秋风萧瑟的午后，对着满湖枯荷残叶结成了异性姐妹。
拜完之后，琉璃才想起一件事。
“可是，高公子秉性清高，从不趋炎附势，只怕不肯接受这帮助。”
她依稀记得，高天士对投送行卷的规定还非常不满，认为最后胜出的都是溜须拍马之徒。
“他是清高，却并不迂腐。”赵浣云说，“否则最近也不会常去清凉书院走动了。”
“夏山长一向很欣赏他。”琉璃回忆道。
“夏山长才名动天下，桃李满朝野，当然也是个不错的保荐人，只可惜——”
赵浣云朝北方的天边努努嘴。
“有人却并不欣赏他。”
琉璃哦了一声，其实并不知道这个“有人”到底指谁。
“所以姐姐不必忧心。”
赵浣云轻轻拍打琉璃手背作为安抚。
“时下不少人都轻视商贾，还有说读书人与商户结亲会连累前程。你大可让这些俗人瞧瞧商户女儿的能耐。”
琉璃苦笑：“这明明是妹妹你的能耐。”
“你我已是姐妹，还分什么彼此？”
咦，这句话，宝瓶似乎也常说。
比如在看上了琉璃的哪样首饰时。
又或者揽了什么事，却推琉璃去做时。
不好的预感突然涌上心头。
果然，美人眸光一转，定定地看向琉璃。
“小妹还有个不情之请，需要姐姐帮忙。”
知道不情，又何必请……
琉璃心里嘀咕，嘴上却只能说：“我这种无能之人，也不知道能帮什么。”
“这个忙，对别人难于登天，对姐姐来说，却是易如反掌。”
赵浣云摇着琉璃双手，小女孩似的撒娇。
“好姐姐，你就先答应了我，好不好？好不好？”
不好，不好。
季老爷早就教过女儿，不验货，绝不成交。
“姐姐果然精细沉稳。”赵浣云浅笑，“也罢，我就做个爽快人。”
她手捻花枝，笑靥也如花。
“帮我对付一个人。”
这话说得，就像帮我找幅绣花样子一样轻巧。
琉璃不禁打了个寒颤。
“那个人，姐姐应当也不喜欢。”
花瓣似娇嫩的嘴唇，合成一个形状，轻轻吐出一个字。
“华”。
琉璃心思辗转，脑海里终于浮出一个人来。
“华夫人？”
那个冷漠而美艳的妇人，曾经让琉璃心中无限迷惑。