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“姐姐，有件事不知当问不当问。”小青忽然想到什么。
“你连方才的话都说了，还有何不当问的？”
小青坐在她的身边，瞅了一眼没人注意她们，方说道：“姐姐，我前几天夜里见你偷偷拜观音菩萨。”
白素贞受观世音指引颇多，每日都以香火供奉，但要说夜里面偷拜，必然是有犹豫未决的事。能让白素贞难以决断，以前的许仙还差一点，现在也就只有那个狐狸精许西元。白素贞告诉小青，许西元知晓她必然要走，已认清现实，不曾想她自己竟还在挣扎。
被小青说破，白素贞俏目一黯。她和许西元商议过孩子生下要怎么办，无论如何白素贞都会在孩子满月之后才会走，可以的话，留过百天更好。之后，一是遣人将孩子送去临安府钱塘县许仙的姐姐许娇容处，就道是白素贞产后身子虚弱不幸去世，许仙一人无力抚养，只得把孩子托付给许娇容。二是许西元找个奶娘帮衬，独立抚养孩子。哪一种方法都不尽如人意，孩子终究是白素贞肚里的一块肉，她日日怀着，有着最深的联结，说放就放，显然不现实，光是想到这一日都难免要哀戚起来，更何况还有个许西元。
许西元到底占用的是许仙的躯壳，一开始她还觉得孩子是许仙的，渐渐的，随着两人相处时日的增加，她恍惚觉得自己原先嫁的就是许西元。
“观音菩萨怎么说？”听罢白素贞的解释，小青问道。
第四十五回 心如明镜（）
桥边小酒肆；只三两桌闲散人，老头儿热情殷切；油灯昏昏黄黄；叶卿与许西元相对而坐。许西元抿一口酒；这酒比自己盲目找到的酒好喝多了。
妖精似乎天生就有一种能寻到好吃好喝的本事；不知是否因其生命漫长；所能挑剔、选择、见识的更多，故而对衣食用度格外要求；比如吴七郎。若非他直言相告，谁都会以为他是临安皇城里的大家子弟。
妖气全无。
如果妖气指的不是通达放纵的性情。
许西元更喜欢与妖结交，正是因为她所认识的妖；各个有着自己长远的目标，不像周遭的那些普通人，汲汲于富贵；戚戚于贫贱。人生本无意义；若只为生存而奔忙难免可悲，然而这并不是平头百姓可以控制和改变的。身处这样时代，人可以改变自身命运的途径很少。
不过，许西元不怎么喜欢眼前这个竹妖。哪怕他穿得山青水绿，潇洒文雅；再怎么貌若潘安都掩不住他的竹叶青的本质。有这么个厌恶心思，不光是因为他想利用她接近白素贞；也不仅仅为着他对她的审视；对她妻子的不良企图。许西元愿意承认；她看到叶卿难免会想到白素贞过去她无法参与的人生和白素贞将来她亦无法参与的人生。
他的存在似是在提醒着许西元，她的渺小和无力。
许西元时常给自己做心理建设，就好像她会告诉自己，此刻与白素贞在一起的是自己，白素贞欢喜的是自己。造物主创造种族的时候，给了人最好的属性短命，也给了人弱鸡的设定，想一想那些花妖木怪要历经多少年才能修成人身。但有时候，还是会有些心理不平衡。
人，人就想占尽天下所有的好。
“西元不喜与我喝酒？”许西元沉默不语，叶卿也不与她客套，直接问道。
“是。”
“那为何还愿意同我出来？”
“娘子担心我在家里闷坏了，让我出来散散心，我怎好辜负她的好意。”
“与讨厌的人喝酒也算得散心？”
“酒好就行。”
一口酒硬生生卡在喉咙里，这个人远不如她看起来那么好相与，也不知白素贞看中了她什么。起初以为报恩占了主因，但只要一顿饭的功夫就能发现，喜欢就是喜欢，满心满眼都透着喜欢，怕她冷了热了渴了饿了受委屈了，久别重逢都不如小白脸一声咳嗽。若是喜欢小白脸，他比起眼前人的样貌一分不差。可白素贞为何没有一点没有相中他？
再说白素贞报恩，她就坦然接受她的报恩馈赠？成亲、开店、成子，她就一点不介意自己被人说成吃软饭？莫不是她晓得白素贞的身份以此拿捏她？
叶卿一定不知道，许西元一早就看穿，他的蹙眉无语，十之七八就是在腹诽自己，比如现在此刻。
许西元扯扯嘴角，悠悠抬起酒盏，喝一大口。
“西元，你晓得她是来报恩的？”
“嗯，我家娘子什么都不瞒我。”
“你对她的馈赠受之坦然，半点不觉得有愧？”
“栽树是我，乘凉是我，我何以有愧？这就告诉我们，做人的时候，一定要积德行善，以后总有福报。我家娘子就是我大大的福报。”叶卿看不出许西元身魂分离，她们自然不会告知他，就让他当自己是个混吃混喝依靠女人的小白脸好了。许西元想。
“你可知街坊邻居怎的说你，怎的说她？”
“我不知道，亦不想知道。我只知道你——我娘子的朋友听风就是雨不算还自编谣言蛊惑她，挑拨离间，试图拆人婚姻。阁下可听过，宁拆十座庙，不毁一门亲这句话？”许西元放下酒盏，义正词严地说道。
“我是我失言了，西元见谅。”今日找许西元出来，并不是想说这些挑拨人感情，招人嫌恶的话。只是见到许西元这张笃定从容又带着几分轻佻的脸，他就气不打一处来。
许西元不动声色地扫他一眼，沉声道：“我家娘子貌若天仙，善良体贴，娴雅温柔，这样的女子谁人不爱，叶兄中意她至正常不过。只是，如今她是我妻，还请叶兄识礼守礼，休要做些惹街坊邻居误会之事，叶兄听过那许多荒唐谣言，自然晓得谣言传起来有多荒唐有多迅速。再者，我贪图美色也好，贪图钱财也好，吃人软饭也好，就算我是一滩上不了墙的烂泥，都改不了她是我家娘子的事实。我家娘子爱我，想必你看得出来，对一个女人说她所爱之人不好，一来算不上大丈夫所为，二来除了让那个女人不快之外别无用处。叶兄，你说呢？”
叶卿咬牙道：“西元所言极是，在下谨记。”
“都说相由心生，叶兄怎么看都是个美人，不像是特意唤我出来羞辱我一顿的小人。说吧，有何要事？”
叶卿不懂她看起来是美人所以就不是小人的逻辑，但他找她出来，确实不是为了看她那张脸或是单纯地请她喝酒。
这事还得从中秋说起。仲秋之后，确认白素贞爱恋许西元无误，叶卿黯然神伤之余不想留在苏州。他路过三山五岳，名山大川，见了一些修道之人，风闻不少白蛇报恩之事。他顿时觉得有些蹊跷，按理说，这事稀疏平常，不应流传如此之广，如此之久，倒像是有人在背后鼓噪似的。随后，叶卿听说有狐仙东璜带着狐子狐孙落户苏州，怕是也为此事，他便想到了吴七郎与吴九娘。
“七郎和吴九娘，可有异常之处？”
“不如叶兄你异常。”
“许仙，我知你对我偏见，但”
“不是偏见，是意见。”也是不懂，一个心怀不轨的妖倒怀疑起别人的居心了。许西元道：“他们、东璜、你、我家那只叫青檀的狐狸乃至法海和什么鬼的杀妖贼秃，哪一个不算异常？你若是想问，七郎和九娘会否对娘子不利，我觉得暂时还不会。倘若真要害我们或是害娘子，压根不需要与我结交。就那个东璜，凶巴巴的，一根脚趾头就可以把你碾成灰，何必搞那么多花头，图什么呢？我倒是晓得你有所求有所图，那么你能否告诉我，七郎和九娘图什么？”
就是猜测不得他们的目的，叶卿才觉得事情诡异，他还没从没见过一个凡人周围有那么多妖精来往。“我不晓得。”他直言。
许西元举起酒盏，碰了碰他的酒盏，道：“既然不晓得，不如就先看着呗，竹子有尾巴总会显露，不急于一时。”她冲他挤挤眼睛笑笑。
“”叶卿瞅着许西元，好气又好笑，言辞间时不时挤兑，偏生叫他发作不出来。这般狡黠，哪里像个男人。仔细想想，许西元所言不虚。就算知晓他们别有企图，他也好，白素贞也好，能做什么呢？论道行，一个吴七郎一个吴九娘与他不在伯仲，联手起来，他只有逃命的份，更别说那个成仙的东璜。难道他劝白素贞与他一起走，她就会走？无论如何，她都会在凡间生下她的孩子，之后呢？
想到此节，叶卿一愣，大凡妖精报恩真到以身相许的地步，没听说过生了孩子就算报恩结束的。通常，妖精们都以凡人身份生活，不会告知结亲的对象自己的身份，除非有无聊的和尚道士找事，结亲对象对妖精们的身份产生怀疑，生了恐惧之心或是加害之心，妖精们才会失望离开。每一个不贪一时之欢，在人间留下骨血的妖，在此之前都已然做好了一生一世一双人的准备。且不说真的一生一世有几何，绝少有像白素贞这样的。
几次谈话，问起今后打算，白素贞似在走与留之间犹豫未决。他当时就有些纳闷，都能成亲成子，为何还要离开？她是打算拿许仙和孩子当作试炼石，用舍弃情爱成就自己的修行？他所认识的白素贞不是这样的妖精。
要说对许仙不满，看那眼睛里的情意又不像。能上天庭偷王母的仙丹，险些丧命，就已是情真的表现。好在有观音菩萨搭救。
观音菩萨几时对个妖精如此关切？他叶卿修行两千年，还从没受过观音的点拨。可见白素贞福泽深厚。
是了，叶卿本无心做些挑拨的下三滥事，甚至在他听罢传闻之后尚没有起心往凡间一探。
某次山间闲聊，一个叫孤植子的松树精在那嗟叹，可惜白蛇千年道行，为报恩舍弃修行岂不可惜，若有白蛇良友前去劝之，实在是道门之福。榕树精拂云子斥他多管闲事，道说白蛇贪恋凡人俊俏，过个十几二十年，美少年成了中年谢顶男，没有人劝她也自会离开。孤植子又道，那岂不是可以对白蛇施以美人计，诱之惑之。拂云子又斥他胡言乱语，若修行之人盲目贪恋美色，一勾就走，说明定力不过尔尔，继续修行也成不了什么大器。他还想听两人继续高论，他们却不讲了，继续争起修道之法。他这才鬼迷心窍，想看看白素贞对许仙到底是什么心思。
叶卿修行千年，鲜有陷入迷障的时候，经许西元一说，倒觉得自己实在可笑。当下举着酒盏连连与许西元干杯。许西元酒来碗干，十分爽快。叶卿心下更喜，通常喝酒痛快的人，坏不到哪里去。
第四十六回 终现端倪（）
“咚咚！咚咚！咚咚！咚咚！关门关窗；防偷防盗。关门关窗，防偷防盗。”
二更已过；该是许西元回来的时候；平日和吴七郎出门；都不会晚过这个时间回家。
和叶卿有那么多话说？未必见得。白素贞无端端有些心绪不宁；嘱咐小二黑上街找找人；免得像最先那次，喝醉了瘫在路上；让路人带回家里。
白素贞坐立难安，道说可能是怀孕的缘故。“西元应该不会有什么事情哦，毕竟有叶卿在。”
“我看未必。”小青又唱反调；“姐姐，叶郎君该不会是对西元起了歹心吧。他垂涎于你，你又与许西元情投意合；干脆杀她了事；再谎称她被别人妖怪抓走，他解救不成。天长日久的，你就渐渐忘记西元，和他同归青城去了。”
“小青，你又胡说。叶卿不是那样的人。我与他毗邻而居；不过是年少之谊，不涉及儿女私情。垂涎之事；从何谈起。”更何况；天长日久；她真能忘记西元？
白素贞试想过无数次，每一次，每一次，她都无法抑制想在岁月里长河里捞取此人的念头。她可以为许仙生下孩子，但是许西元这个人，仿佛已融入她的骨血里，哪怕她剔骨去血，都无法将她从她的心里剥离。
“姐姐，你是这样想，可难保人家叶郎君也这样想啊。”
“小青。”白素贞揉揉额角，觉得小青所言太过匪夷所思。
“诶，那只狐狸精呢，她能跟着味道寻人么？”
“青檀是狐不是犬，方才就已不见她的踪影。”白素贞坐在桌边，按着心口，好像这样就能按捺住这颗不安的心。
她所惦记的许西元，此时就在距离保安堂不远的一处民宅里，走得慢一些，一盏茶的功夫就能到。
若非念及自己如今是男子身份，一顿薄酒喝不醉人，许西元真要以为自己被人捡尸了。下意识摸摸腰间，白素贞给的香囊仍在，稍稍放下点心，摸索着塞进怀中小袋，怕掉了。脑袋整个儿昏昏沉沉，像装了一个沙漠，稍动一动，就会抖落一地的沙。
咳嗽声由远及近，有些耳熟，像是一位老者，似在哪里听到过。
如果没有记错，这声音曾殷勤地招呼她坐下，端上酒。是酒馆里的老头？
叶卿故意带她去那个酒馆？目的是什么？杀她？囚禁她？
佝偻着的老头出现在模糊的视线里，许西元揉揉眼，强打起精神道：“酒不错呀。”
老头儿自傲一笑，道：“小老儿藏了好些年的猴儿酒，怎么会不好。为了抓到你，可废了我不少心血。”
许西元也不恼，像是没听到那个抓字，道：“让老丈你破费了，我倒是赚了，难得喝到这么好的酒。和老丈你的酒比起来，那些小酒馆卖的都是猫尿。”
老头儿呵呵直笑，很是得意。“你这人还真是嘴刁。”
“好说好说。老丈，可否说说你这猴儿酒是怎么酿的？”
“嘿，说到这猴儿酒，真是煞费我的苦心。首先你得先找一个中空树洞，采百果置于其中，等待”老头儿正要将猴儿酒的秘诀相告，就被另一个黄袍男子打断。
“胡龄长，你跟他说那么废话做什么，他回不去，做不成，多知道一点多一点遗憾。”
“不不不。”许西元忙道，“死也要做个明白鬼。”
名唤胡龄长的老头儿和黄袍男子方才就觉得许西元有些怪，到此刻才发现为何会觉得他奇怪。尽管他们不曾掳过人，但起码有个常识，晓得被掳之人怎么都不该是这个反应。被绑架的，起码得呼天抢地，不求绑匪放过，也得问绑匪所图为何。可眼前这个人，还没完全恢复神智，却一派从容，丝毫不关心自己所在何处，只一心问那酒。
黄袍男子问道：“许大夫，你可知我们是谁？”
许西元眨眨眼，“神仙？”
墙角阴暗处，有个女人轻哧的声音。
许西元心中一凛，竟然是她。“王家嫂子，近来可好。”她扬起嘴角，微笑有礼地问好。
被恶鬼杀死丈夫，找来金山寺法海杀鬼的王氏被她叫破，方从阴影里走了出来。“许大夫好记性。”她见这许仙，临危不乱，侃侃而谈，好眉好目不见半分慌张，不禁想起她那个横死的不争气的丈夫，当下冷笑道：“许大夫可还记得自己见死不救，与那恶鬼狼狈为奸，串通一气，害我家官人性命的事？”
“没有发生过的事情，我怎会记得。王家嫂子，你可是悲伤过度得了失心疯。”
王氏冷哼道：“许大夫，休要抵赖，空行法师说你亲近妖孽，一点没错。那吴家七郎也不是什么好人。”
王氏怎么又跟灵岩山秀峰寺的空行搭上了关系？许西元不解，她此时已全然恢复神智，站起身反驳道：“那日法海禅师与我相谈甚欢，言下亦有招揽之意。王家娘子怎可听空行胡言。空行就是个妖僧，满口疯话。老子若能活着出去，必定要去拆他的寺庙，让他现出