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岑述见过礼，也不啰唣，开门见山道：“我是为粮草而来。”
真是作死！
过去他在江州，背后有个陈到作眼睛，有点儿风吹草动，背后那眼睛都会及时准确地告知诸葛亮。如今他被诸葛亮赶到汉中，又在身边安插一个岑述，耳目一次比一次监视严密，自己的势力却在一次又一次削弱。
诸葛亮，你到底对我有多不放心？
你要的是一条温顺的狗，像你那些忠心耿耿的丞相府僚属一样，跟随你、巴结你，讨着你的好赚得两根活命的骨头，可我不想做狗，我要做主人！
李严漫不经心地说：“粮草的事？什么事？”
岑述急切道：“北伐前线粮草告磬，而今正是战事胶着时，望骠骑将军急发粮草！”
李严在心里冷笑，你不是督粮官么，粮草的事你还不清楚，你还来问我，还真是莫大讽刺。他面无表情地说：“粮草的事，你又不是不知道，如今霖雨不断，各地筹备赶往汉中的粮草都堵在半道上，昨日刚送上来的急报……”
他打案上拿起一份急报：“你看吧，粮草才运至白水关，路上遭了大雨，翻了车，粮草滚到山崖下，剩下的一大半被雨淋坏了。你说，这怎么运粮？”
岑述扫了急报一遍，说道：“这事我也知道，只是北伐前线缺不得粮，这些出了事的粮草只是一部分，尚有其他还在路上。将军可发令催迫他们紧急运来汉中，甚或有便捷通行者，不需绕道汉中集结，可直接奔赴北伐前线。”
听着岑述这命令式的语气，李严越发不舒服，耐着性子说：“蜀中往陇右沿途难行，多为山路，因逢着雨，一半栈道也坍塌了，你说怎么走？”
“栈道坍塌可紧急修复，我们这边筹措粮草，那边修缮栈道，两下用力，想来待我们准备妥善，已可行路了。”岑述着意道。
岑述你还较上真了！
李严几乎要发火了：“就算催迫粮草、修复栈道也需要时日，你这么紧催慢催，又能催出什么来？”
“不是我催将军，是北伐在催。”岑述言之凿凿。
怒火在李严的胸口腾腾冒着，他原来谋定的主意是“拖”，能拖多久算多久，就让粮草在路上耗着吧，若是翻几辆车丢几袋粮草再好不过，这样他不用担责任，诸葛亮也别想建功。可偏偏有个岑述来催命，简直是凑到眼皮底下来找碴，他现在是深切体会了诸葛亮的险恶用心，那就是不给政敌一丝一毫对付自己的机会。
他很想和岑述撕破脸，可若是这么做，得罪了岑述不说，一旦捅到诸葛亮那儿，天知道诸葛亮会作何感想，不定想出什么恶毒手段来对付他。目下最要紧的是先打发岑述，最好拿个光明正大的理由堵住他的嘴，别让他碍着自己做事。
他稳住情绪，语气缓和下来，说道：“北伐急，我们汉中也急，可情形有变，我们也只能因循而行。这样吧，我把汉中后备的粮草先发出去应急。”
岑述担忧道：“后备的粮草还要余一部分供应汉中后军，各地粮草又没运到，不能短了这一路。”
“那就先发一半。”
“那……也太少了。”
李严不冷不热地说：“总比没有好。”
岑述还想力争，李严打断了他：“各地粮草，我会催促的，还有坍塌的栈道也要着力修缮。要不，元俭若是着急，可亲自督促修复栈道，路好了，粮草才能走得动不是？”
岑述呆了一下，李严是要让自己去修栈道？
“栈道修不好，粮草运不走，我心里急得很，短短几日，白发生了若干，真恨不得自己动手去修栈道。”李严叹息着，倒真的做出了忧国忧民的模样。
“可是督粮这一路不能缺人，我还得担着的。”岑述踟蹰道。
“我们一个催粮草，一个修栈道，两下里用力，方能事半功倍。元俭若以为难办，那就由我去修栈道，你来办粮草，只要能为北伐效力，便是亲操瓦石锄具，我也甘愿。”李严言之凿凿，要逼人去跳陷阱，自己当以退为进。
岑述无法拒绝，是他来催粮，也是他说修栈道，若是拒绝，实在是说不过去，而且李严才是总督汉中的主帅，一应事务需要他首肯下令才能行。而今不过是请他下文催粮他便推三阻四，若是让他去修栈道，还不知道得修到何年何月。也许沧海桑田了依旧一片狼藉，凭他对诸葛亮一向的怨心，说不定假公济私，把路挖个稀烂，北伐大军将来若要退兵，只怕被阻在半道上。
他只得说道：“如此，我便去主持修栈道。”
李严露出了一丝喜色：“我们齐心协力，一定将北伐粮草备办妥善！”
“将军快些发粮草。”岑述临走时嘱托道。
李严诺诺应着，待岑述一走，他转身抓起案上的蜜饯，“当啷”摔了个稀烂。
太可恨了！简直是侮辱！
这口气熬着堵着困着有多少年了，从白帝城托孤之日起，到而今汉中作困兽，眼看着对方棋棋高招，自己却步步沉沦，受不尽的掣肘和打压，哪儿像托孤重臣，分明是他人厩中讨草料的老骥。
他实在待不住，推了门出去，在廊下来回踱步，想到诸葛亮和岑述都催迫自己送粮，心里的恨像累积的灰，越发厚重。
他在门廊下待了很久，阵阵冷风穿过庭院里光秃秃的树枝拂来，屋檐的雨滴越来越密集急切，冲溅到湿漉漉的地面，战栗着弹起，再次落下时却分裂成了几瓣。
“来人！”李严清声道，“让狐忠和成藩来见我！”
“呼！”不知从哪里吹来一阵冷冽的风，把他身后的门重重地吹关上了。
用心险恶将军缓运粮识破阴谋丞相思退兵
久旱的祁山下了一夜的雨，清晨时，雨收风停，阳光终于破开了云雾阻隔，遍洒四野，霎时暖意熏然，雨水在阳光下缓缓干涸。
姜维深深地吸了一口雨后的湿热空气，稍稍整肃了一下，走进了中军帐。
帐内很安静，唯有笔尖触动竹简的沙沙声，以及簿册互扣的清越撞击声，燃烧了一夜的烛芯还在灯盏里挣扎着最后的余烬，几点火星子虚弱地跃入地面，很快就无影无踪。
修远正蹲在案边整理文书，一扎扎分类归整，诏令、公函、私信都要一一厘清，不能随便混合。
“姜将军！”他仰头看见姜维，轻轻喊了一下。
诸葛亮从案上抬起头，左手里扣着一封信，右手正搦笔在青简上落字，却只有一行，后边空落着，像被抹了大半轮廓的脸。
那封信是昨日凉州刺史孟建托人送入军中的，信不长，读来却格外沉重。
信里说，他们共同的朋友，徐庶，是去年患急症离世的，也或者是旧疾复发。孟建因远在凉州，竟对徐庶的病故丝毫不知情，直到一个月后，朝廷例行发来丧报，他才知道徐庶已经去世了。他去打听了一下，没听见徐庶留下遗言，更没有遗愿，徐庶死得极安静，像是一片落叶飘下，悄然间，没有引起任何人的注意。
原来徐庶至死，没有一字遗言。
诸葛亮收到信，先细细读了一遍，而后忙着处分各种公务，这么拖去一晚，待得有时间回信时，他却只回了一行字。
一行字，仅仅一行字，把他半生的向往、半生的遗憾、半生的疼痛都凝聚了，仿佛一道深刻的目光，怀着刻骨铭心的记忆，狠狠地凿在自己的记忆深处。
他缓了缓手，从案上抬起头，似乎有些走神了，目光半晌才从远端拉回来。因看见姜维，倒把公事心勾起来，轻叹口气，凝了凝眉头，问姜维道：“伯约，军中粮草还够几日？”
姜维走过去帮着修远归置文书，声音沉甸甸的：“不够五日了……”
诸葛亮握住白羽扇微微一摇，又缓缓地静止，他玉雕般的容颜上凝了一层霜。
姜维从卷帙后站起身：“丞相，发去汉中的催粮文书已去了半个月了，如何还是没有音信，我怕……”他摇摇头，没说下去。
诸葛亮也没问他，但又何须再问，他们都在等待，等待粮草，也等待一个人。可是，百般的耐心未必能换来诚挚的相待，人和人毕竟是不同的。
“丞相，粮草会来么？”姜维别有意味地问。
诸葛亮没有情绪地一笑：“说来，是我的过错，用人不当。”
姜维没有说话了，他知道诸葛亮话中的意思，诸葛亮当初把李严强调入汉中，原有看住李严的潜在意思，可却在无意中为自己的后方埋下了一桶随时爆开的炸药。虑到一头，虑不到另一头，诸葛亮毕竟也有失算的时候。
中军帐内的空气凝固了，唯有穿堂的秋风一会儿掠过，一会儿抹去，似乎有低沉的悲叹在风中回荡、旋转。
安静的空气里有了轻微的骚动，帐外的喧嚣像烧起的火，渐渐膨胀了，姜维出去看了一遭，回来便喜道：
“粮草来了！”
李严转性了？
如果当真如此，那可真是社稷之福，诸葛亮沉闷的心微开了口，泛起了一点儿明亮的喜色。
一会儿工夫，打外边进来两个人，恭谨地行了礼，却是李严遣来送粮的成藩和狐忠。
诸葛亮接过他们递来的粮簿，轻声道：“有劳了。”
粮簿在面前缓缓展开，诸葛亮一面看一面说：“这次送来的粮草有多少？”
狐忠和成藩下意识对望一眼，两人心里都“咯噔”响了一下，狐忠赔笑道：“骠骑将军日夜筹备粮草，宵旰操劳，不懈重任，一心为、为北伐谋……”
不说带来多少粮草，倒数落起李严的功劳，这是来送粮的，还是表功的？
“哦。”诸葛亮不咸不淡地回应。
帐内空气凝结着，沉默像沉重的石头，在半空中摇摇晃晃。
诸葛亮抬起头，只问了一句话：“只有这么多？”
狐忠答道：“这是从汉中后备紧急调拨的，实在是……”他哽了哽，“艰难，当然北伐干系重大，骠骑将军宁肯自己受点苦，也要保证前线粮草供应。”
诸葛亮对狐忠的表功仍是无动于衷：“各地运往汉中的粮草呢？”
“都堵在路上。”
“堵了多久？”
“有一个、一个月了吧。”狐忠说得结结巴巴。
“一个月还堵在路上？”
“栈道都塌了，正在紧急修复。”
“那后续粮草什么时候送来？”
“尽快。”
诸葛亮不言，仿佛在想什么难题，俄而又问道：“岑述在哪儿？”
“修、修栈道。”
诸葛亮默然，忽然笑了一声。
这一声笑却吓得狐忠、成藩二人打个冷战，狐忠正待要打个圆场，诸葛亮说道：“感谢骠骑将军送来这半月之量的粮草！”
字音咬得很硬，让这感激之语透着一股冷冰冰的杀气。
狐忠、成藩二人把头低下了。
诸葛亮把粮簿缓缓收拢，他漠然地望向帐外，那面隶书的“汉”字大旗战栗在冷凄的风中，似乎马上要倒了。
“回去告诉骠骑将军，望他早送粮草，若是拖沓日久，我只有退兵，贻误北伐战机便是贻误社稷大事，我们都担待不起。”
这话威胁的成分很重，狐忠、成藩二人自然明白，当下应诺着，又赔了些好话，这才退出去。
诸葛亮望着二人的背影渐渐去远，一阵黄沙被风荡起，仿佛张开的幕布，将那模糊的轮廓抹得一干二净，他忽然地叹道：“李正方，你这是要作死么？”
姜维早看出不对劲，他忙说道：“丞相，骠骑将军到底是什么意思，他到底是送不来粮草，还是有别的念想？”
“十五日粮草，”诸葛亮冷笑，“好高明的谋算，我猜后续粮草也不会多，慢慢儿把粮草运往前线。今日一粒米，明日两粒米，饿不死你，可困死你，大军行不得远征，打不得大仗，若是因而覆败，也许更好。”
“不是还有岑述么？”修远插嘴道。
诸葛亮狠狠皱着眉头：“他被人家打发去干苦力了，这个呆子！”
“那丞相，我们该怎么办？”姜维问。
诸葛亮衰弱地看住他，一字一顿道：“能怎么办，唯有退兵！”
退兵！
姜维被吓住了，他好不容易才把自己从惊骇中拔出来，劝道：“丞相万万不可！”
诸葛亮怅然一叹：“粮草不济，士气低落，拿什么与魏军相持下去？人家一把掐住我们的咽喉，而今这两难之境，除了退兵，别无他途。”
“可是兵行敌国，战机稍纵即逝，他日再欲复此，难矣！若是骠骑将军俟后再遣粮草来军前，或者还有转机呢？”姜维不甘心。
“我会给李正方时间，时亦不多，我当再去信催迫，十五日之内，他若反省，乃三军之福、社稷之福，若是依旧不悛，那……”诸葛亮没说下去，可姜维明白，若是李严一意孤行，因而导致北伐受挫，诸葛亮会和李严算总账。
姜维顿觉得无限委屈，眼眶几乎红了：“丞相，难道便任由小人作梗，贻误北伐大业么？”
诸葛亮凄婉地看住他，想拉开一抹笑意，却是有心无力，只是衰弱地叹道：“人心不足……”
姜维忽然就滚下泪来，他忧心忡忡地打量着诸葛亮。不知从何时开始，诸葛亮便老去了，白发再也掖不住了，从耳际一直蔓向脑后，每一根白发似乎都是他凋谢的精力，眼角的皱纹比去年又多了几条，细草似的飘向双颊，直和下颌新起的灰暗褶子连成一片。清亮的眼睛越发地失了光泽，眼窝深处的忧郁越来越深厚，几乎蓄不住了，便要从发红的眼角化作苍冷的泪流下来。
那个风神俊秀、白衣羽扇的军师再也找不回来了，世上唯剩下这个衰残了容颜的汉丞相，他把一个国家背在身上，呕心沥血地攀登一座山峰，山很高，负担很重，帮手却很少。很多时候，只有他一个人在凄风四起的路途上艰难行进。
没有人知道他什么时候能登上顶峰，亦没有人知道他还能攀登多久，只是一路行来，同行的伙伴越来越少，山道越来越难行，前景越来越渺茫。
上天还能给他多少时间，当他的生命已如飞瀑直下，他还能坚守多久？
姜维想不下去了，他深深地呼吸着，把那种想要号啕大哭一场的冲动死死压住。
诸葛亮仰头望着帐顶，目光里似乎蓄积了很多思考，越发深邃得像一潭古井，良久忽然道：“修远，李正方和我的往来信函你归整了没有？”
修远低身翻了翻捆扎好的卷帙：“有的，所有文书信函都在，除了一部分留在成都的家里！”
“可以了，这些足够了……”他看着修远整理信函，不禁一叹，“唉，两朝老臣，何故相逼如此，留个余地吧……”
轻轻的惋叹中，诸葛亮坐正了身子，一瞬间，他恢复成了那个冷静的季汉丞相。
姜维一擦眼泪：“丞相，纵算退兵，也要防着遭了这起子小人的算计！”
诸葛亮沉凝了口气：“待退兵事定，由你督率三军撤离，打着我的旗号，沿驰道行军，不必着急，只在十五日之内回返汉中即可！你再简拔百人小队，护送我和修远，我们提前上路，抄近路回去！”
姜维一惊：“丞相，你要去哪里，如何不跟中军同返？”
诸葛亮冷峻的脸上毫无情绪，他掷地有声地说：“回成都！”
五日后，信使把诸葛亮催迫粮草的急信带回了汉中，呈到李严手中，李严