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一行人返回了家，却也没解散行装，诸葛瑾坐立不安，一会儿又出门去打听消息，一会儿又跑去看看城门开没有开。顾氏遭了刚才的一番颠簸，病似又重了些，喘得更厉害了，因担心随时会走，也不敢躺在床上休息，只歪坐着养神。
这么捱到天黑，阳都城似被闷在泥水里，渐渐安静起来，街道上仍有脚步声忽然响起，擂鼓般步步逼近，又很快像穿窬的盗贼般倏地没了影。
诸葛瑾去外边溜了一圈回来，垂头丧气地说：“还是那样。”
顾氏忧心忡忡地说：“也不知你叔父他们走到哪里了。”
这一句提醒仿佛一截烧红了的钢碳，忽然间抛入了诸葛瑾的怀里。这一日为应付仓皇变故，他压根就忘了这一茬，而今却如沸水气泡般冒了出来，诸葛玄领着弟弟妹妹离开阳都的同时，青州军正杀气腾腾奔向徐州，万一呢……
“他们不会有事，他们出门时，青州军还没来……”他神经质地念叨着，像在安慰顾氏，更像在安慰自己。
顾氏愁道：“唉，怎么就这么巧，早两日走也不会遭这大难。”她像是被自己的念头吓住了，一叠声央求自己，“别瞎想别瞎想……”
诸葛瑾觉得一颗心要炸开了，他恨不得飞马奔出阳都，去寻一寻诸葛玄的车辙，瞧着他们平安无事，他方能把自己裂开的心拼合起来。
有人敲门，轻轻的磕击声在沉重的黑夜远远荡开。
“是谁？”诸葛瑾紧张地问，他忽地发觉自己竟然没有关大门，由得一个人轻易便入了内院。
“你们不关门，我只得不请自来。”声音很低沉，一个人影闪身而入。
顾氏和两位女僮都被吓住了，诸葛瑾壮着胆子挡在母亲面前，昏淡的灯光拖长了那人的身影，来的是一个披散头发的老者，双手拢在袖中，走路没有一丝声音，仿佛一只积年识道的老灵猫。
诸葛瑾惊异，来的竟然是常和诸葛亮来往的老人，他猜不出老人的来意：“你……有事么？”
老人似乎脖子无力，脑袋晃悠悠地搁在肩膀上：“有事。”
“什么事？”
老人的目光在幽暗中湛湛：“想出城么？”
诸葛瑾怔住，他在心里辗转了许久，才吐出一个字：“想。”
老人把脑袋立正了：“跟我走吧。”他见诸葛瑾木愣着不动，讥诮道，“你当真相信官府的鬼话？青州军行军如飞，不出三日，阳都便是一座空城，你想做青州军刀下鬼，由得你！”
他也不劝服，转身便往外走，诸葛瑾不知老人是好意还是歹意，他和老人素昧平生，弟弟诸葛亮虽常与老人来往，却极少在家人面前谈及，也不曾邀来家中一宴。他只偶尔听叔父提起，说这老人其实腹有经纶，只怕是个深藏不露的不世奇人，因而叔父从不阻扰诸葛亮和老人相交，甚至是暗中纵容。而今老人忽然登门，竟自有相救之意，诸葛瑾虽不置可否，但形势急转直下，危难已迫在眉睫，既是本已没了出路，不如死马当活马医，索性信这老者一回。
“等一下！”诸葛瑾本能地呼喊着，他索性背起顾氏，带着两个女僮随在老人身后。
老人并不等待，他只管往前走，似和诸葛瑾一行人毫不相干，这么一走一跟，竟带到了那座废弃的祠堂。老人直入正堂，他从角落里刨来一盏灯，摸索着点亮了，温柔的光芒在狼藉不堪的地上幽幽地旋转，老人用脚尖扫开地上的残砖，扫出一大片空地，隐约显出一幅八卦图，老人在八卦的阴面踩了一脚，又在阳面踩了一脚，而后退开，顷刻间，隆隆的机括声划破了幽深的黑夜，阴阳二面咔咔地向两边分开，俄而露出一个黑漆漆的大洞，像是一条地道的入口。
诸葛瑾看得目瞪口呆：“这是什么去处？”
老人只把头向下一点：“下去吧。”
诸葛瑾满心疑惑地和顾氏一行小心翼翼地踏着台阶走下去，一线光从入口处射下去，在半空中怠惰地漂浮着，看不见台阶的尽头，仿佛深埋在汪洋里的一叶草。诸葛瑾本想再探探情况，却听见头顶上空轰鸣一响，地道合拢了。
“这隧道是你挖的？”
老人在身后笑起来：“你真看得起我，挖一条出城的隧道，我一个人有这能耐么？”
“那是谁？”
“你们诸葛家先祖。”
诸葛瑾又惊又疑，他猛地想起这座祠堂的确是诸葛氏的家庙，只是后来族群壮大，兼之门户分支，很多族支离开阳都，慢慢地废弃不用。他伸手向两边摸了摸，冰凉凉的土都已夯实了，也不知耗了多少人力方才在地下世界凿出这晦暗神秘的一条通道。
“真能出城？”诸葛瑾恍若一梦。
“你连自己的先祖也信不过？”老人揶揄道，他举起灯盏，往前面晃了晃，“你们现在还不能出去，青州军正轻骑奔赴徐州，如今外边还比不得这里太平，等青州军撤了，再出去不迟。”
诸葛瑾以为老人说得在理，也不再往下走，扶着顾氏坐下。他望着老人，心底的疑惑还是翻了上来：“你为什么救我们？”
老人靠在夯土墙上，脸上是玩世不恭的笑：“住了你们的家庙这么久，算我付给你们的赁资。”
诸葛瑾随着一笑，他张望着这伸向无尽黑暗的地道，说道：“我出去看看情形。”他也不待与老人多言，急匆匆地走出了地道。
半个时辰后，地道入口处轰轰地响了一转，杂沓的脚步声匆匆地碾过耳际，诸葛瑾返回来了，手中高高地擎起一盏灯，身后竟跟着几十人，有男有女，有老有少，一伙人叽叽喳喳，因地道光线极暗，没提防还跌了跟头。
诸葛瑾抹着汗笑道：“我寻了些朋友来，隧道太冷清，人多热闹些。”
老人默默地看着他：“你不怕人多了，藏身之处为人所知，你也许会逃不出去。”
诸葛瑾缓缓地平息着呼吸，郑重地说：“危难之际，坐看他人覆灭，我辈却忍而不伸援手，我做不到。”
老人一时无言，他仰起头，目光被低矮的隧道顶压了回来，自言自语似的说：“两兄弟各有千秋，青史书名，兄弟同列乎？”
“老先生，我弟弟会不会遇上青州军？”诸葛瑾始终担忧这件事。
老人把手中的灯盏嵌在了夯墙上，他迟缓地说：“看他们的造化吧。”
旁观曹、刘交锋，体悟用兵之道
夕阳沉坠，绚丽的晚霞仿佛悬在天上的一抹带泪的血珠，晚风四起，那血似的残霞似被风吹走，向着西天疾去。
白日刚下了一场大雨，道路泥泞不堪，污潢之中烙着数不清的车辙印、马蹄印，脚印，并随时有更多的印子加上去，把那泥淖压得紧紧的。
两辆四面遮幅的马车辚辚地从泥地里撵过，车轱辘溅起的泥浆淅沥哗啦一片声响，像是这马车行驶在水池里，道路颠簸如在爬山，颠得那车内人摇摇晃晃。
诸葛亮一直低着头想事，挨着他的诸葛均正在打盹，却总也睡不沉，一忽儿醒过来问一声到了么，一忽儿睡着了却不安生地挥舞手足。
连日赶路疲惫，若不是用意志力强撑，诸葛亮觉得自己已要散成了碎片，听得车夫甩鞭的噼啪声音，耳中也嗡嗡地只是胡乱回响。
颠簸中，车帘被甩得飞了起来，诸葛亮猛一抬头，刚巧看见车外。
四溅的潦水在马车周遭如天地沸腾，而更沸腾的是沿途上千奔逃的难民。放眼一瞧，血色残阳下，黑压压地拖拽下约一里长的人潮。有的肩挑背抗；有的推车赶马；有的抱仔；有的负母；有的虽一身孑然，却已是面色苍白，走得累了，便在泥塘里一跤坐下，哪里管什么泥地肮脏湿冷。哭声、喊声、叹气声此起彼伏，汇合成一片凄惶之声的海洋。
眼前一切仿佛是世界末日般，似乎天地将在须臾间垮成一团泥，成千的难民便在这泥淖间躲避刀兵铁蹄的践踏，渴慕在硝烟中逃出一口可以活的气。
诸葛亮叹了一口气。他们离开阳都后一路疾走，可才行了百里，便听说青州军再卷刀锋，诸葛玄闻得沿途不安宁，本想折转返回，可回去的路已遍布荆棘，不得已硬着头皮往前走，这一走，却走入了上万的难民大潮中。
一行人虽继续前行，心里却记挂着阳都家里。听说青州军烧杀抢掠，残暴凶狠，凡下城池皆行残戮，路上无处打听战报，唯有不知真假的小道消息四面流传。风传阳都已沦陷，昭蕙、昭苏为此哭了好几遭，诸葛玄也是满腹担忧，却到底不合犯险回去，一路行一路愁，既恨自己当初真该硬下心肠将顾氏和诸葛瑾带走，又恨这不给人活路的险恶世道。
诸葛亮烦恼得想拿把刀劈开自己，胸口堵着的郁闷太多太沉，像糨糊般粘着血肉，甩也甩不掉，他把头伸出车外，大口大口地呼吸着浊湿的空气。
猛听见有人清清脆脆地笑了一声，诸葛亮略一讶异，却见对面一辆马车撵泥而行。一个绿衣少女伸了半个身体在车外，一只手抓着车前横木，一只手扶住车厢，盈盈的双目里含了笑，映着晚霞的柔光，让那笑脸格外动人。
“小螺！”诸葛亮惊喜。
小螺向他招招手：“我早看见你了！”
“你怎么也在这里？”诸葛亮以为是梦，悄悄在背后掐自己的大腿。
小螺笑吟吟地说：“我本来就要去淮南，你那天跑太快，没等我说完呢！”
“去淮南？”诸葛亮昏沉沉的脑子被亮光一闪，他一巴掌拍在车厢上，“啊呀，正好，我们同路！”
小螺撇撇嘴巴：“我早就知道和你同路！”她做了一个大耳朵兔的鬼脸。
“小螺，快进来，别摔下车去了！”车内的母亲叮嘱道。
“知道了，没事！”小螺回头道，身子却不见动，仍对诸葛亮道，“对了，我有样物件送给你，搁我这儿很久了，偏你每次都跑太快！”她咯咯地笑着，一扬手，一团黑影飞向诸葛亮，“接着！”
诸葛亮把手深深地探出去，迎着物件的来路扑了一扑，可到底差了那么一寸，那物件擦着他的手指落了下去。
小螺懊丧地呼道：“啊呀！”
诸葛亮也自沮丧，霎时，又听见一声惊呼，他忙伸头去看，却见小螺所乘马车“嘎”地停了。
“陷住了！”车夫一跃而下，弯腰去拉车轮，却是两个后车轮深深陷入一滩泥淖里，拔也拔不出。
“娘，车轮陷在泥里了，拔不出了！”小螺对母亲说。
“这可怎么好！”车内妇人着了急，探出一半脸去看究竟，眉眼间越来越焦虑了。
车夫一面用力推着车轮，一面“啪啪”打马前行，那马啮辔狠挣，车轮搅沸水般在泥塘里转个不停，刚刚浮上半截，人马顿时都懈了力气，车轮“哗啦啦”地再次陷了下去。
“夫人，需找人帮忙，我一人怕是难以拔出车轮！”车夫擦着满脸泥浆，马鞭噼啪甩打。
妇人愁道：“仓促之间，去哪里寻人？”她环顾四围，视野里人头耸动，却都是倦怠疲累的难民，她是矜持妇道的女人，本不好意思求陌生人相助，何况是自身尚且难保的穷途百姓。
“我来帮忙！”小螺说，说着挽起袖子，扶着车厢就要跳下去。
妇人嗔道：“你一个女孩子瞎掺和什么！”
小螺撅了嘴巴：“女孩子又怎么了，我可没那么娇气！”
车夫狠狠甩去脸上的泥水，抬头看见一个少年从近旁的马车上跳下来，刚一落地就把长襦撩起掖在腰带里，袖子也捋得老高。
“你……”车夫还没反应过来。
诸葛亮很平静：“我帮你吧！”他躬了身体，双手扳住车轮，狠狠一咬牙。
小螺扶了母亲下车，妇人不由得感激道：“真是感谢这少年了！”
小螺笑道：“娘，他最是心肠好，有什么急难他一准儿帮忙！”
“二哥！”诸葛均竟也跳下了马车，揉着眼睛要过来推车。
诸葛亮忙挥挥手：“均儿，快回去！”
诸葛玄和昭蕙昭苏所乘的马车也停了，诸葛玄探出头来：“小二，怎么了？”
“叔父，没事，你们先走，我马上就好！”诸葛亮趁着换气的空隙说。
诸葛玄对诸葛均喊道：“均儿，别过去，过来和叔父坐一块儿！”诸葛均嘟嘟嘴巴，一跳一跳地跑去叔父车下，诸葛玄弯下腰一把抱起他，回头瞧了一眼，因觉得推车费不了多少时间，吩咐车夫继续往前走。
本为诸葛亮兄弟赶车的冯安一跃而下：“亮公子你赶紧上车，这种力气活该我干！”他三下五除二地挽袖子，扎腰带，用壮硕的肩膀抵住了车轮。
大概是见同行有难，少年见义而助，便有几个壮力汉子过来帮忙，一时人多力大，随着那车轮“呼噜噜”的搅浆声，涩涩地从泥塘里缓缓驶出。
“谢谢大家！”妇人万般感激，对众人一一施礼相谢。
小螺在诸葛亮的背后“喂”地喊了一声，诸葛亮回头，刚和小螺打了照面，小螺竟捂着口笑了起来。
“你笑什么？”诸葛亮被她笑得极尴尬，又不知笑的缘故，愣愣地站在原地进退不得。
“你的脸，脸……”小螺笑得前仰后合。
诸葛亮一抹脸，手心里湿漉漉的，还夹着许多黑渣滓，他恍然明白了，原来刚才推车溅了满脸泥水，也不知现在成了什么腌臜模样。
他垂了头径自往一边躲，鞋底却被硌了一下，不是石块，却是一团裹了黑泥水的物什，他忽然意识到这应该就是小螺刚才丢给他的东西。
他也不顾脏，轻轻地捡起来，滴答的泥水顺着手指淌下去，原来是一个布偶娃娃。可惜黑泥污面，从脸到胸口泼着一溜泥，像是刮拉开的一道深刻伤口。
“糟污了。”小螺遗憾地说。
诸葛亮忽然脸上发烧：“还好，洗干净就成。”他用手心擦了一擦，抹去了面上的泥水，约能看见用绣线缝成的五官，眉目清秀，嘴唇弯成一勾月亮。
“是我做的，你瞧像不像你？”小螺眨眨眼睛。
“像……”诸葛亮支吾了一声，他把娃娃拧了拧，“谢谢！”他看也不敢看小螺，像是心上烧着火，拔腿便往车边走。
小螺在他背后灿灿地笑道：“又跑这么快，你当心跑太快，再也见不着我了！”
诸葛亮心中莫名地一震，他以为自己多想了，便从腰囊里取出一方手绢，细细地包住布偶，他把布偶塞进了怀里。
视野里的光线忽然间暗了，有沉闷的雷声从天尽头滚滚扑来，地平线一线黑压压的云团越来越近，似乎一场大雨即将到来。
那一瞬，万里苍穹惨淡如死，瑰丽晚霞被摧城压顶的黑云遮挡了，仿佛有一面黑布从地底升起，以迅雷之速将天空覆盖。
“青州军来了！”惊天动地的惨声如同炸雷，轰地炸得四野一派惊惶。
诸葛亮分明地感到大地在震动，仿佛忽然置身在一个巨大的簸箕里，剧烈的摇晃让他渐渐昏沉。人潮开始疯狂的骚动，绝望的难民哭喊着乱跑一气，慌乱中，不是你撞了我的腰，就是我打了你的头，乱糟糟的似乎煮焦了在锅里翻滚的稠稀饭。
诸葛亮本能地回过头，小螺被挤在四散逃离的人潮中，她焦急地想要去拉住母亲的手，可混乱的人群将她们越分越远，她哭喊道：“娘！”
凄厉惨叫犹如冰冷的水忽然泼在头顶，血的腥味刹那在空气里扩散，白晃晃的光亮晕