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想到这里，宣长昊心中浮上几分苦笑，伸手打开了偏殿上铜锁。
踏入屋内后，目光自诸般陈设与桌上鸟笼、案边白猫上掠过，项烈司不禁感慨道：“这里……竟然分毫未变。”
“项将军好记性，朕记得你只来过一次而已。”
闻言，项烈司露出浓浓愧疚之色：“说来惭愧，微臣虽是燕初生身父亲，但……但却从未照顾过她与她母亲哪怕一天。少年时一时冲动做下荒唐事，结果却让她们母女承担了一生苦痛……她母亲过世时我毫不知情，而燕初……也直到她死前几天，我才知道她竟是我女儿！还未来得及让她认祖归宗，她便已——唉！我项某人一生自诩光明磊落，实际上却不过一介轻薄无行小人而已！”
宣长昊自然知道，有母无父，从小被人讥笑是野种，是早逝爱妻燕初心中大痛苦，向来开朗她只要一提到这件事就会罕有地愁眉不展。当年他曾许诺，登基之后会倾一切力量替她找回生父，质问对方当年为何要抛弃她母亲。
而当项烈司无意发现燕初母亲留下遗物、是他当初留给一名船娘作为夜资金珠，又经过几番盘问追查，确认燕初果然是他女儿后，震惊不仅是他们父女，还有宣长昊。长久以来，他一直以为做出哄骗无知女子与之春风一度，之后又不辞而别男人定然是个败德无行登徒子，万万没有想到，对方竟会是素有令名、让自己视如师父项烈司！
但，比他加难以置信燕初，却数日后做出了决定：“他说当时是误将我娘当做卖笑船妓才做了那种事，而且后来并不知道她已有身孕并决定生下我，否则以他为人，必定会负责到底，我……我决定原谅他。”
谁知道，就做出这个决定第二天，燕初便因一桩意外香销玉殒，再无法亲口将这句原谅说与万般悔恨自责项烈司。
见他再度懊悔不迭，连连自责，宣长昊目光微黯，说道：“项将军，当日燕初灵位前朕便已转述了她话，她既已原谅你，你也不必太过难过。”
项烈司是个坚毅要强人，一时过于愧疚，情不自禁说出伤感追悔话语，又被宣长昊劝解之后，虽然心中依旧不曾真正释怀，但表面上已竭力装得若无其事：“微臣失态，让陛下见笑了。”
见他岔开话头不提，宣长昊会意，也不再提此事。将给亡妻供品摆好后，默默祝祷片刻，他才说道：“项将军，之前朕让你为瑾王谋取督促统领吏部事务之事，还请就此作罢。”
“什么？”项烈司愣了一下，注意力终于完全从女儿事情上移开，不可思议地追问道，“陛下，这是为何？照您之前说所，瑾王虽不知实务上才干如何，但其为人精细，学士中也素有名望，若能让他入朝为官，对还政皇家之事大有帮助。怎么一转眼，您又改了主意？”
“将军有所不知，此人——”宣长昊想到以项烈司暴烈脾气，如果知道瑾王意欲不轨，恐怕回头就要冲到瑾王面前把话挑明再拿他下狱。但朝堂不是战场，只要有铁血手腕和足够威压，处死个把人不话下。瑾王清流学士间人缘颇佳，如果不准备好充分证据就抖落出来，多半会被他们说成是自己卧榻之侧不容他人酣睡，所以才起了杀心，捏造罪名想除掉瑾王。
顾及于此，宣长昊微微垂眸，含糊说道：“本是如此，但朕后来发现，他并不适合朝务。具体如何安排，再行商议吧。”他不擅说谎，所以编造不出什么能让人加信服说辞。
这样含糊话语，显然不足以打发项烈司。见自己追问再三，宣长昊也说不出什么实质性东西，他不觉有些急躁起来。再想到今日偶遇和保存得纤尘不染旧居，并自己之前劝解宣长昊那些话，他不禁又生出几分疑心，说道：“陛下，恕微臣直言，你该不会是想重蹈一年前复辙吧？说句不中听，你现连实权都还没有拿到手，沉溺这些注定虚无怀念追想里又有何宜？微臣女儿九泉之下若知道您竟如此行事，不知会做何感想？！”
见项烈司又想到这上面去，宣长昊不知如何作答了。而他无言，落项烈司眼中便是默认，顿时恨铁不成钢地道：“陛下，重情重义本没有错，但若是一昧耽溺于不可挽回之事，那同成日喝得烂醉醉鬼有什么区别？除了亡妻，你还有江山未治，朝政未理，难道你要放任姓白那小人横行朝廷，由着他将这天下折腾成白家私产么？那你以后还有何面目去见太上皇？又有何脸面祭拜列祖列宗？”
无论出于何种原因，没有哪个心里明白皇帝愿意眼睁睁坐视朝纲被有心人把持操控，容不得下臣说什么愧对祖宗话。项烈司本以为这一剂猛药下去，无论宣长昊再如何意志消沉也会被激怒，反驳甚至喝斥自己。无论是哪种情况，都比他现不言不语好。
但项烈羽没有想到，自己已将话说得如此难听，宣长昊却依旧面沉如水，所说话仍同方才一模一样：“项将军不必挂怀，朕自有打算。”
见他如此“烂泥扶不上墙”，项烈司不禁勃然作色，大声说道：“陛下，太上皇信任微臣，禅位之前才将这顾命大臣担子交到我肩上。当年我本以为自己可以辅佐一位少年明君开创一个清平盛世，却万万没有想到，你竟是个只顾沉缅儿女私情脓包！为了一时儿女情长，居然置朝中蛀虫于不顾！你可曾想过一旦朝政被白家完全把持，会是怎样后果？若任由你这么下去，恐怕昭庆就要易姓了！我真是后悔当年有眼无珠错信了你，如今劝谏太上皇另选明君，也不知还来不来得及！”
这般大逆不道，直唾其面话，也只有项烈司这样性烈如火沙场老将才敢说出来。被尊敬人如此斥责，性情坚毅隐忍如宣长昊，明知实情并非如此，也不由得面色微变，说道：“项将军，不是朕不作为，而是时机未到。”
这句辩解却如同火上浇油一般，气得项烈司胡须都翘了起来，两眼瞪得几乎赛过铜铃：“时机？你好不容易踏出一步，要将瑾王安插入朝以壮大对抗白家势力，结果却又缩了回去。你以为躲这里老天就会降个雷把白家劈了吗？当年军中时我便说过，敌人看似无懈可击时候，只能由你主动出手引出他破绽！你什么都不做，却和我妄谈时机，真是可笑！”
说完，他余怒不减地哼了一声，重重一跺脚，甩下宣长昊掉头而去：“微臣言于此，陛下若是觉得颜面受损，大可将臣捉拿下狱，重刑问罪！”
085 两次拥抱（）
以项烈司性格，说出这种话肯定不是以退为进，而是真心实意觉得自己没错，如果宣长昊恼羞成怒要惩治自己，也由得他去。
但留屋中宣长昊却没有挪动脚步。纵然他经年不变冷酷面孔已因这番劈头盖脸斥责变得面色铁青，双拳亦已紧紧握起，一双重瞳内重影回叠是怒气，但却并没有要责问项烈司大不敬之罪意思。因为他知道，项烈司也是为了自己好，虽然对方并不能体会自己良苦用心。
静静站了片刻，宣长昊才勉强将翻涌怒气压制下去。他伸手抚过青黄斑驳案几，注视着笼内全然不知忧虑，兀自轻鸣腾跳灰鸟，许久许久，低不可闻地叹道：“燕初，若你还，想来也不至如此……”
说完之后，他又陷入长时间静默。屋内少了人声，其他声音便格外清晰起来，连他自己呼吸声也分外清楚，甚至，似乎还有其他本不该出现这屋里异样声响。宣长昊乃是习武之人，五感敏锐远胜常人，适才因为感怀伤情，又与项烈司起了争执，所以才没有注意到周围动静。现略一定神便察觉了不妥，不禁轻轻“咦”了一声，随即警觉地抬头往上看去。
躲梁上明华容本就紧张不已，这会儿是苦不堪言：那只白猫刚刚居然也爬上了房梁，跳上她胸前不住地蹭她脸，长长尾巴还不断扫过她脖颈，搞得她麻痒难当，想要伸手去赶，却又不敢。过了片刻实忍耐不住，但只微微一动，便带得怀里揣着发簪相互牵引撞击，发出几声低低声响。平日细微声音死水般沉寂里显得分外刺耳，明华容立即僵住了身子，只盼宣长昊不要发现才好。
但却是事与愿违。当听到宣长昊疑惑声音时，她整颗心蓦然一沉：如果自己他们一进门时就被发现，还可以解释一番，现要是被揪出来，只会被当成畜意偷窥，跳进黄河也洗不清了！
看不到宣长昊动作，明华容心中焦急愈盛，正无法可想时，窗外忽然传来一声脆响，似乎是花盆跌落摔碎声音。顷刻，屋内房门便被打开，一个极轻脚步声走出门外，想来是宣长昊出去查看了。
明华容刚刚松了一口气，又觉劲风一荡，一道身影自半敞窗棂激掠而入，不由分说揽过她腰肢，把碍事白猫拔到一边，又将她一把搂怀里：“抱紧我，不要出声！”
来人一身宫中侍卫打扮，面孔也被刻意压低盔甲遮去大半，但明华容看着他挺直鼻梁与微抿薄唇，无声地点了点头。
见她应允，纵是百忙之中，那人依旧唇角微勾，露出一抹格外灿烂笑容。他轻功十分高明，即使带上一个明华容，足尖点过连片成行滑不留手琉璃瓦檐时也不见涩滞踉跄，举手投足堪称行云流水。而他似乎对这宫里也是十分熟悉，奔掠片刻，便无声地跃至一处窄仄小院，熟稔地推开房门，将明华容抱到梁上坐好：“你且稍等片刻，我去去便回。”
——怎么又是梁上？
明华容刚待开口，他已经转身掩门走了。与空气默默对峙片刻，她只有悻悻收回目光，转为打量四周。
与宫内其他地方相较，这屋子实太小太窄，差不多是外头一户中下人家主室那么大。地下墙上满是灰尘，看似已经许久没人来过。再打量置身其上、分外宽大房梁，亦是密密麻麻地布满灰尘。明华容纵然不如其他女子一般有严重洁癖，但看了也很不舒服，可等她下意识地缩回搭梁上手，却意外地发现掌中并无半点灰渍。她立即意识到了什么，又重重梁上灰尘厚地方摸了几把，那灰尘却是纹丝不动，居然是被粘上去！
——这个人能皇宫内布置下这么一件便于行事房间，可见能耐不小，所图事物想必亦是颇不易得。他身份，肯定不是区区商人那么简单。
明华容出神地想了一会儿，准备从梁上下来，但看这里横梁两端都是光秃秃墙，不像刚才那样有借力之处，只得作罢。静静坐了一会儿，她思绪便移到了先前事情上。
之前她爬上房梁，借着哨音掩去刻意压低呼吸声，以躲避来人。本打算待宣长昊等人离开后立即下地设法溜出去，没想到人算不如天算，后自己竟被意外带到了这里。
她早听说过宣长昊未登基前已有发妻，据说出身微寒，是个船娘女儿。所以当他入主紫宸之后，颇有些古板大臣进言上奏，说如此出身岂可母仪天下，陛下若顾念结发之情，封个贵妃便是。至于正宫皇后之位，还是另择名门淑媛为上。但任凭他们如何请奏，宣长昊都咬定绝不愿富贵易妻，不肯松口，因此与顽固不化老臣们一度闹得很僵。
没过多久，他发妻忽然意外身亡，宣长昊顶住重重压力，坚持以皇后之礼将发妻下葬。这一举动彻底激怒了看重体统家世老臣子们，之后三年，就算朝中大势已渐渐倒向白家，他们之中不愿与白家同流合污，也依旧不愿意与偏向宣长昊项烈司联手，而是自己抱团结派对抗如日中天白孟连，其中大原因，便是这桩“不合礼数”公案。
这事当年闹得很大，连远乡下庄子明华容都听说了首尾。女人们都念叨说皇帝是个念旧情好丈夫，比寻常人家男子重情义，日后必定要给女儿挑个这样夫婿云云，所以明华容印象很深。但却不料，就今日听到对话，已故皇后竟不是寒门之女，她父亲居然是大将军项烈司！可惜阴差阳错，项烈司女儿死前没来得及认她，待她过世后，又不知出于什么原因，亦不曾追认。
而之后宣长昊与项烈司一段争执，却又微妙地解释了她一直以来疑惑：几番接触下来，宣长昊并不是个糊涂没主见，易受人摆布皇帝，反而还颇为精干。但这样一个人，为何前世却被瑾王算计得身败名烈，鸠酒赐死。也许，原因是出自君臣失和吧。项烈司话虽然说得难听，但言语间透出意思，无不是为宣长昊打算。可不知宣长昊自己出于什么原因，并没有将为瑾王谋职之事作罢真正原因告诉项烈司，以至让这个性情激烈大将军暴怒不已，甚至对宣长昊变得失望。
那日是明华容买通乞丐，自编自演设计了一场好戏，勾得宣长昊对瑾王生出疑心，自然知道原因。但项烈司却并不知道，所以一味责问，甚至想到了岔处。奇怪是，宣长昊却迟迟没有向他解释。
再想到项烈司之后说话，明华容目光微动：宣长昊不肯明言那个原因，或许正是他们君臣失和导火索。前世不知起因，但今世看来，多半是因为瑾王一事之故，使得项烈司对宣长昊有所误解，继而则心生失望，也许还会不久之后为了昭庆江山社稷，力谏太上皇另立明君。他或许只是想废了不堪大用宣长昊，以免江山旁落权臣之手，并不想取他性命。无奈瑾王太过狠辣，得势后不但鸠杀了宣长昊，他死后颁下罪诏，或夸大或捏造，给他安了许多莫虚有罪名。
想到这里，明华容唇角微勾：既然知道结症所，那就好办许多。先前辞别肖维宏那日，她曾设想过会否瑾王已先一步与项家暗通曲款，所以才待白家不冷不热。现看来，他不过是欲擒故纵罢了，又或许他表面不动声色，私下已与白家早有往来，也未可知。而项烈司因为女儿缘故，加上当年同军中情份，自然是忠心于宣长昊。只不过，因为现起了些许误会，才会急火攻心地说出那番话来。好成见未深，想要化解也并不太难。
将朝政上暗涌稍稍理出个头绪，明华容又转去琢磨将自己弄昏带到那间屋子究竟是何人。
那处屋子是已故皇后旧居，物件虽然纤尘不染，四下却不见半个宫人，加上之前偷听到那番话，很显然，宣长昊心中对这个妻子十分爱恋看重，纵然她早已身故，情意也依旧不曾磨灭半分。
也许是不想其他人打搅了旧居，也许是他妻子原本就不喜欢外人打扰，总之，宣长昊肯定不准其他人轻易接近这里。自己若是再晚醒一刻，必会被宣长昊捉个正着。他虽不是残暴好杀之人，但以他对亡妻爱重，自己也是难逃重责。届时纵然留得一条性命，回到家中，好脸面明守靖也不会放过自己。
不惜宫中玩弄诡计，也要让自己冲撞皇帝，惹上一身是非，终家里失去地位，这番举动后面流露出刻骨恨意，唯有白氏母女而已。也只有白家，才有这个实力宫内买通宫女动手脚。
这种报复本明华容意料之中，只是没有想到会来得这么。明独秀昨日借故晚走时必定已悄悄差人去白家求助，而她此去定然也不会全然只是为了报复自己，除此之外，她肯定也想法设法，想借白家之力改变自己处境。毕竟，如果她当真被送入庵堂，那她王妃梦也就到头了。无论