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莫夫人却越想越是心惊：“我刚才见到根本不是明家二小姐，而是明家四小姐！她是尖下巴，眉眼细细，虽然模样也是不错，但和她姐姐比还差了一些。儿啊，你中意到底是明家哪个小姐？”
“应该是明二小姐。”
“那约你晚上相见又是哪个？”
“自然也是她，若是别人，我又何必过去。”
赵和远一脸理所当然，莫夫人却听得愈发糊涂了：“约你出来是明二小姐，但被你给——给那个了，却是明四小姐，这到底是怎么回事？罢了，无论如何，我也得找他们问个明白！”
而赵和远听到母亲说、刚才所见未来媳妇是明家四小姐后，也不再阻拦。他想娶唯有竹林间偶然回顾，从此倾心那位佳人，其他人别想痴心妄想！
当下，赵家母子立即又折返回刚才议事前厅。下人们不意他们去而复返，且来势汹汹，一个阻之不及，便被他们推开了紧闭厅门。
“我——我——明小姐，我好想你！”见明守靖座前跪着少女正是自己日思夜想佳人，赵和远立即冲口而出。
闻声回头明华容看到他后，立即知道自己猜对了，顿时满面惊骇，急急向明守靖说道：“父亲，四妹妹绝不能嫁给这个人！”
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077 反驳莫氏（）
赵家母子冷不防突然出现，令厅中人所有人都吓了一跳，视线不由自主皆向他们看了过去。明守靖便未留意到女儿说什么，只听见了赵和远那句我好想你。当即目光跪于座前明独秀与安坐旁侧明华容身上一扫，原本就阴云密布面孔立即加阴沉。
刚刚料理了明霜月之事，待赵家人离开后，明守靖便准备了结明独秀之事。如果说明霜月还情有可原，是遇上淫徒身不由己话，明独秀却是自甘下贱行举不端，让明守靖恼火。
他本待回后院去审人，但想着等下也要将白家人叫来，不如还是前头方便，便命人将明独秀与白章翎都提到前厅。然后又想着三个女儿里已有两个行差踏错，唯一剩下明华容可不能再出事了。便也顾不上避讳，一并将她叫到前厅，意思让她看看不守规矩下场，做个警慑之意。
眼见人都到齐，明独秀和白章翎都跪长辈面前听侯发落，但谁知三堂会审刚起了个头，便被冒冒失失冲进来赵家母子打断了。
自家女儿并一个外男跪做父亲面前，明眼人一看便知道发生了什么。明守靖不意家丑外扬，又惦记着赵和远那句脱口而出话，不禁气得脸色发青，说道：“莫夫人，你急急忙忙去而复返，是为了何故？”
莫夫人刚才也听到了儿子忘情表白，再打量跪那里满面惶恐果然是明家二小姐，并且旁边还有个同样垂头丧气少年公子，顿时越发坐实了刚才认为明独秀行举不端，勾三搭四想法。既抓着了实证，她索性不再避讳其他，张口就说道：“明尚书好大架子，好清贵身份，可惜实际却是个背信小人，养出女儿是连破落户里出来也不如。分明是你家女儿勾引我儿子先，却被你们串通一气，反咬我家儿子才是主犯，实可恶！”
这话听明守靖与老夫人耳中，实是匪夷所思。明守靖愣了几息，才反应过来，立时怒得站了起来：“你——你胡说八道什么？！”
莫夫人却不看他，自顾看着明独秀冷笑道：“刚才你们威逼着我儿子承认下来，我险些被蒙蔽过去，直到走出院子，他才敢和我说，原是你家二小姐传书相邀他夜间私会，所以他才前去赴会，甚至就连那房子里迷香也是你们好小姐先备下。这等手段实了得，也难怪我儿子着了道。可不知怎，先进到屋里反而是你们家四小姐，以致后来才生出这段公案。归根结底，都是你家养了个品行不端行止浪荡女儿造孽，为了掩盖丑闻，却反而推赖我儿子头上，威逼胁迫着他娶亲。我既知道了真相，就断然不会答应！”
明独秀近些日子以来虽然颇受了些气，但还从没有人当面指着鼻子骂她品行不端是个浪荡女，当下立即红了眼圈，甚至震惊得忘记还骂回去。老夫人和明守靖只道是莫家想反悔抵赖，所以乱泼脏水，一时也是气得说不出来话来。
而原本跪着白章翎听到明独秀竟然传信给赵和远约他夜间相会，不禁打翻了醋坛，但又抱着几分希望，不顾自己正被绑着手，扭头去问明独秀：“独秀妹妹，这老婆娘说是真是假？”
连问了两声，明独秀终于从极度震惊中回过神来，当下也顾不得回答白章翎问题，嚯地一下站起，指着莫夫人颤声说道：“你这老妇好狠心，为何要捏造些无中生有事败坏我名声？”
不待莫夫人回答，赵和远便急道：“明二小姐，昨日确是你写信邀我相见……怎么你竟不肯承认呢？”此人十分自私自利，他看来，只要明独秀承认对他有情，昨夜也曾有传信之举，那么这桩亲事就坐实了。明独秀名声是否会因此败坏，根本不他考虑范围之内。至于昨晚他按捺不住轻薄究竟是哪位小姐，是毫不重要，大不了一并娶过门，给个名份就是。这么想着，他不禁露出几分痴态来。
将他神情看眼中，明独秀不禁惊怒交加，以为是这个废人昨日对自己一见倾心，所以设计暗算攀咬，存心要毁了自己清誉，让自己除了嫁给他之外无路可走。至于昨夜妹妹遭遇不忍言之事，肯定也是这不男不女家伙捣鬼！他本意一定是想对自己下手，只是误掳了明霜月而已！
这么一想，明独秀立时对赵和远恨到了骨子里，也顾不得是长辈面前，立即尖声斥骂道：“本小姐是什么身份，就凭这杀千刀下作人也配痴心妄想？你害了四妹妹还不够，竟连我也想扯下水！你当我们明家小姐是什么人，由得你这下作家伙左一个右一个地陷害污辱？！似你这样色胆包天淫徒，老天迟早要将你劈成飞灰，任由千万人唾骂踩践！”
她本想当面揭穿赵和远不能人道阴私，狠打一顿对方脸。但幸好盛怒之中还有两分理智，知道若是说漏了嘴话，纵然没脸是对方，自己也会受到非议：好好一个闺阁千金，为何会知道个外男隐疾呢？
但这些话立即激怒了爱子如命莫夫人。她将儿子推到一边，几乎要凑到明独秀鼻尖下，口沫横飞地还骂道：“好个恶毒小贱人，自己做了丑事还要反赖给别人不说，竟然还敢这样咒我儿子！我生平从没见过你这样小姐，名为大家千金，行事却比风尘女子还大胆下贱，事情败露后丝毫不知回改，还一张口就口出恶言！你爹娘必是上辈子没积够德，才生出你这么个败家丧行贱货来！”
老夫人与明守靖从没被人这样当面破口大骂过，只气了个面如纸金，摇摇欲坠。白章翎本因明独秀坚决与赵和远撇清了干系，正自高兴，忽见表妹挨骂，复又大怒起来，挣扎着直起身子来，也跟着骂起莫夫人来。
莫夫人见状，愈发冷笑连连：“若真是好人家小姐，哪里会轻易见外男？刚才我进来时你们可都跪一起了，瞧这样子莫不是要拜父母过明路？似你这等贱货若真出嫁了，倒也是我儿子造化，省得他被你妖妖娆娆迷了心窍，分不清好赖香臭！”
赵和远听到这话顿时不起来，连忙拦着他母亲，说自己这辈子只爱明独秀一个。白章翎旁边听着，自免不了大骂他痴心妄想，青天白日地就做起大梦来。赵和远本就不是和善人，和白章翎对骂了两句后立即抡起拳头就要打，立即将他吓了一跳，偏偏手还被反扭绑着，挣也挣不起来，只能跪地上硬挨了几拳。莫夫人见了只觉意，明家两个长辈又正气急攻心无暇去拦，一时间屋内乱成一团，吵得沸反盈天。
一片混乱之中，忽然听一个清悦声音斥道：“你们干站着做什么，任由个疯子欺负到家里来还不知道动手么！”
随着她话语，门外看得目瞪口呆下人们终于醒过神来，一拥而入将动粗赵和远架开，又将被打得嘴角青了几块白章翎扶到一边坐下。
见儿子被拉开，莫夫人顿时不依，刚要继续喝骂，却见一名身姿纤细窈窕少女走到她面前，秀致面孔一沉如水：“莫夫人，你也是大户人家当家主母，为何行事却如此不堪？有事说事，你唆使人我家动手是何道理？难道是心虚所以才想搅混水么？”
出头说话少女正是明华容，她原本一直坐角落里，众人几乎忘记了她存，直到她此刻直斥莫夫人举止不妥，才惊觉过来。
她话说得理，又兼气度不凡，面上虽然淡淡无甚表情，却自有一番不怒自威气势。莫夫人被她一说，发热头脑渐渐清醒了几分，但自恃道理，依旧强硬地说道：“我何尝不想好好说话来着，但实是被气得狠了。再说像你家这样，分明是自家小姐行止不检点，却反而要赖到其他人头上无赖行径，我还有什么好说？难道心平气和地说了，再由着你们蒙骗威吓不成？”
明华容旁边等了许久，冷眼看着事态一片混乱，几乎无法出场时才出面，自然不会因她三言两语就退缩。当下她反问道：“你既口口声声说我二妹妹如何如何，那有证据么？”
闻言，明独秀脸上却不禁露出几分疑惑：明华容怎么会突然出头替自己说话？难道她又想谋算什么？
而莫夫人却是一脸忿忿不平：“怎么没有，她写给我儿子信就是证据！”
“哦？那还请莫夫人拿出来给我们看看。”
“我这就拿出来让你心服口服！”说着，莫夫人又看向赵和远：“儿子，把那不要脸写信拿出来！”
赵和远巴不得坐实了这事才好，立即依言身上乱摸起来，半晌之后，疑惑又颓然地垂下手：“奇怪，昨天傍晚看完后我明明收得好好……对了，刚才换衣服时就已经不见了。这是怎么回事？”
见状，莫夫人刚待说话，却被明华容先一步开了口，不紧不慢道：“拿不出来么？那就是没有证据了。既然如此，那莫夫人你岂不是空口白牙往我二妹妹身上泼脏水？这般行径，又哪里像个高门大户、出身尊贵主母了？分明比市井里寒门小户家妇人还要泼辣蛮横。”
听她将自己刚才辱骂明独秀话比照着还了回来，莫夫人气得满面紫胀：“做是没做，她心里有数！再说，我儿落到你们手里受了一夜折磨，纵有什么证据，也早被搜走了，哪里还留得到现！”
明华容摇了摇头，道：“昨夜之事，我也算是从头到尾看得明明白白。既然莫夫人坚持要攀扯二妹妹，那我也同你好好理论理论：赵公子久居边关刚刚回京，也就是说到庙里之前，二妹妹都不认识他，那么就算真有所谓密信，也断不可能是事先备下。而且赵公子说这信是傍晚是拿到手，可昨日我们从午后一直后殿净室跪经祈福到入夜，之后便立即回房用膳，二妹妹根本没空去传什么信。难不成，这信是自己写好，又自己飞到赵公子手上？”
赵和远被她问得无话可说，只能再三重复道：“我确实是傍晚发现这封信，就放暂住小屋窗台上，也不知是谁送来。”
明华容不理会他苍白解释，又说道：“这是其一，另外还有第二点：我家四妹妹昨夜所中迷香，经老太医诊断过后，发现它十分罕见，并且它两味主料均产自北疆。我家两位妹妹皆是养深闺大家闺秀，如何能弄得到这样难得事物？至于北疆么，我想二位比我们家上上下下所有人都要熟悉。想要得到什么药材，自是轻而易举。”
“我——”
“还有后一点：你既说约你是二妹妹，那为何后被你沾污，清誉毁会是四妹妹？她一介弱女子，又是不熟悉寺庙外宿，白天是累了半日，夜间定然不会外出。种种疑点综合起来，其实只有一个解释：赵公子，你一开始想掳走其实是我二妹妹，但多半是走错了房间，却误将我四妹妹带走了。你本说经过昨晚事她必定非你不嫁，所以刚才我们家老夫人和老爷质问你时，根本没有抵赖就痛承认了。可直到莫夫人亲自去后院探视过，和你说起诸般情形，你才知道昨夜之人并非二妹妹，而是我那无辜可怜四妹妹。你想娶根本不是她，此计不成，于是你又立即心生一计，谎称一切是我二妹妹策划，想将她也拖下水，以成全你色心！”
这番推断丝丝入扣，合情合理，不只听得老夫人和明守靖连连点头，就连莫夫人自己都忍不住开始怀疑，是不是儿子对她说了谎。
唯有明独秀，依旧满心疑惑并暗自警惕。她仍然记得昨天庙里，明华容看似好心替她说话，实际后却阴得她有口难辩事情。
赵和远听了这番话却是急得面庞微微扭曲起来，神情显得十分狠戾：“你胡说八道！我确是对她有情意，但明明是她先约我！否则我也不会——不会——”
明华容分毫不为所动，看他眼神像看一个偷窃被抓包却还想要狡辩小贼，又是鄙夷又是不屑：“赵公子，我知道你想娶是我家二妹妹，但你既毁了四妹妹清白，现再否认又能有什么用？若你一开始就规规矩矩，按例三媒六聘地上门求娶，或许还有几分指望。但你行事荒诞，实是……实是……唉！”
说到这里，她转身向老夫人与明守靖屈了屈膝，说道：“论理我是晚辈，又是女儿家，根本不好插手这等事情。但眼见他们为了一己之私，不但胡乱污蔑妹妹清白，将长辈们并我们阖府都拖下了水，实忍无可忍，才擅自出言驳斥。若有不妥之处，还请老夫人和老爷责罚，华容绝无怨言。”
不等她说完，老夫人便称许道：“好孩子，你并没做错，你说字字句句都我心坎上。”刚才她被莫氏那通劈头盖脸无中生有话气得呼吸不畅，直到明华容出面一一剖析疑点，断定这都是赵和远**熏心编造出来谎言，才渐渐好受了些。老夫人心中本已有几分感激这个孙女，再听到她谦辞请罪，心中是觉得她可靠可疼，又哪里还会去计较那些俗礼。
明守靖亦是神情和缓，点了点头，道：“直言劝谏，何错之有。”说着，他又看向满面疑惑、正拉着儿子问个不住莫夫人，脸色顿时沉了下来，底气十足地喝问道：“莫夫人，你并无铁证，只凭这小子凭空捏造几句谎话，便不分青红皂白大肆辱骂我们。莫非你真以为镇北将军府是属螃蟹，可以肆意妄为、横行无忌么？如此狂行，想来由他人裁定你都是不服气。也罢，我现就和你到圣上面前禀明来龙去脉，奏请天子圣裁！”
莫夫人见儿子被明华容问得哑口无言，只扭曲着脸满面戾气，心中本已有几分打鼓。她不知道儿子是有口难言，明知事不干己却无从辩驳，还以为是儿子说谎被戳穿了所以答不上话来，正着急求证间，忽又听到明守靖这番话，心虚加上外压，顿时着慌起来。
略定了一定神，她陪笑道：“明尚书请息怒，我，我也是被这小子骗得一时急火攻心，说话才着急了些。待我再仔细盘问盘问他，若果真是他说谎，就给您陪不是了。”
老夫人听罢，怒道：“你刚才骂得何等痛，何等难听，轻飘飘一句陪个不是就想揭过？”
莫夫人也知道此事绝难善了，再看儿子依旧不搭腔，只当是他默认自己说谎了，不禁心中一阵气苦。但却不得不继续低声下气地说道：“是我一时莽撞了，冲撞了老夫人，实不该。但看两家婚事面上，还请您——”
“婚事？”明守靖冷笑道�