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“你说什么？！”白氏先为区区一个下人竟然敢顶撞她而大怒，正待作色，忽然听到那句老爷不许栖凤院人随意进出，立即意识到了什么，马上喝问道：“老爷说过什么？”
那婆子没想到红解竟然还未将明守靖下令将栖凤院上下禁足之事告诉白氏，当下不禁苦了一张脸，吱吱唔唔道：“老爷也是好意，怕不长眼人打扰了夫人静养，这才……”
“我问你老爷说什么！”
被她一喝，婆子一惊，立即脱口答道：“老爷下了死令，今后咱们院里人都得禁足，夫人也不准见外客。”
闻言，白氏心中一阵气苦，眼中是一阵发黑，险些没晕过去。她死死抓着锦被，浑不顾脆弱桑蚕丝缎被面已被抓得抽丝裂洞，厉声说道：“必是明华容那个小贱人老爷面前进了谗言，说不定明若锦也有一份！我一定要禀明老爷，让他分清是非，不要被花言巧语蒙蔽！还有明若锦那小贱人伤了我，早该碎尸万段，岂能再容她活世上！”
说着，她不顾众人拦阻苦劝，咬牙挣着坐起来，胡乱趿着鞋就要出去找明守靖。
一干下人左右为难，若放她出去，恐怕明守靖等下就要来责问发作她们；若是不放，白氏现就要喊打喊杀。正乱作一团之际，门外忽听人传报：“老夫人来了。”
随即，院中传来一个中气十足，不掩怒气声音：“好一个当家夫人，好大威风，凡是不遂你意你都要害死，是不是！”
065 夫妻反目（）
“好一个当家夫人，好大威风，凡是不遂你意你都要害死，是不是！”
随着这声喝斥，一位貂帽长袄，形容富态老太太婆子搀扶下走了进来，正是郭氏郭老夫人。
见到这多年宿敌般婆婆，白氏稍稍冷静了些，拢了拢零乱头发，傲慢地说道：“明若锦身为庶女，无故刺伤主母，依我昭庆例律便是处死也不为过，哪里说得上个害字！”
原本刚进屋时，老夫人见她脸上伤洞宛然，还有一两分诧异，但听到这话，火气再度窜得丈高：“如何处分，自有国法家规说了算，你只为泄愤便着人强行将女儿毒死，这是什么行径？赶明儿你看我不顺眼，是不是也要把我毒死了？！”
老夫人虽然有些小手段，但终究不够心狠。她看来，严厉惩罚无过于扣银子打板子，刚刚乍然听闻明华容来报说，明若锦被人下了毒死得不明不白，几乎吓得魂飞魄散。又听说下毒是自己亲信，是惊怒交加，立即将杨妈妈叫来盘问。没想到杨妈妈却吓得比她还厉害，喝斥几声，便什么都招了。听杨妈妈招供是白氏指使她干后，又气又恨又怕，当即便打发了明华容亲自去向明守靖禀报，自己则拖着人过来对质。
当下老夫人一挥手，便有人架着杨妈妈摔到地上。老夫人看着这素来信重老仆，想到她竟然是白氏安插过来眼线，不禁恨得牙痒，大声斥道：“你刚才说什么来，还不一五一十再学给你家主子听听？！”
“是……奴婢该死，奴婢该死！”杨妈妈匍匐于地，身体微微发抖，看上去吓得不轻，但只有她自己知道，她眼中正闪烁着兴奋光芒：“奴婢……奴婢本是夫人安排到老夫人房里，奴婢虽翠葆院伺候，私下却奉了夫人命令，时不时向她禀报老夫人动静。奴婢担着这份差使，夫人便再没派过其他事。谁知今日，夫人回房不久，便差身边亲信来找我，说是老爷要去盘问五小姐这两天事情，夫人怕她生气说出些不好听话来，便拿了包异香异气药粉给我，说这是安神助眠药物，让我假借老夫人探望之名，悄悄设法给五小姐服下。届时五小姐叫不醒，老爷也没法子。夫人话，奴婢不敢不从，便赶紧去了。”
说到这里，她顿了一顿，语气转为惊恐：“奴婢将那药悄悄放进五小姐茶里，亲眼看着她喝了茶才回来。谁知道奴婢前脚才回到老太太面前，过不多会儿大小姐便来了，说她去探望五小姐，两人才说着话五小姐就没了气儿！大小姐听五小姐死前挣扎着说她中了毒，后来一看果然症状同白天死掉那丫鬟相同，顿时吓得不轻，赶紧过来禀报老夫人。这话刚巧被奴婢听见，奴婢这才知道，夫人给根本不是什么安神药粉，而是要人命毒药啊！求老夫人明鉴，奴婢实无意要害五小姐，全是夫人骗我！是夫人授意啊！”
待她说完，屋中霎时一片死寂。老夫人重重拍了一下桌子，声音愈发恼怒：“你假托我名义去给若锦服毒，是不是准备事发后推托到我身上？幸好这老货不经吓，听见五丫头死了吓得什么似，三言两语便招供出来，否则这黑锅我岂不背定了！白思兰，你好狠毒心肠！害了五丫头和孙姨娘还不够，还准备把我老婆子也折腾死么？！”
白思兰正是白氏闺名，自从她嫁到明家后，几乎没有人喊过她名字。当下听到老夫人连名带姓怒斥，白氏身躯一震，抬头定定看了老夫人片刻，突然仰面大笑起来。
她笑声怪异，再衬着她脸上犹自鲜明，血肉外翻伤痕，简直像个恶鬼一般。众人见状都不禁心生寒意，不约而同往后退了几步。
老夫人也被她一连串长笑搞懵了，不禁又拍了下桌子，怒斥道：“你搞什么鬼？以为装模作样就不用认罪了吗？”
“认罪？”闻言，白氏陡然止住长笑，一字一句，语气怨毒地说道：“我何罪之有？原本就是你们串通好了来栽赃我！这个姓杨老货，以前虽然跟过我一阵子，但七八年前她侄女死后，她不就死心塌地投靠了你么？当初我想把她赶出府去，还是你出头保她。如今你反而说她是我布下眼线，是我指使了她毒死明若锦那小贱人，岂不教人笑掉大牙！”
她自觉句句属实，所以说得分外理直气壮。但这话落老夫人耳中，却与狡辩无疑。见她居然敢反咬一口，老夫人气得呼吸急促，用力喘了一下刚要说话，却听跪地上杨氏哀声说道：“老夫人确实待奴婢极好，奴婢侄女死后，奴婢亦曾起念向老夫人坦白一切，但终究是顾忌着夫人手段，加上奴婢卖身契还放白家，纵然心有愧疚不安，也只有生生忍下，依旧暗中替夫人打探老夫人消息。只是这一次……这一次夫人实太过份了，竟然诓骗奴婢去毒杀五小姐。既知必死无疑，奴婢自然也无所顾虑，索性将这些年心事统统讲出来了。”
这话完全推翻了白氏之前反驳，老夫人立即斥道：“听听这话！连你眼线都看不过眼了，你还敢抵赖否认？她若不是你人，卖身契为何会到了白家？再者，旁不说，害死五丫头毒药可是和今天中午那丫鬟服下一模一样！你拿这药毒死了孙姨娘，现连她女儿也不放过，心肠之歹毒当真令人发指！我儿怎么会娶了你这样恶毒媳妇！”
白氏没有理会老夫人喝骂，径自死盯着杨氏，恍然大悟道：“原来是你这贱婢弄鬼！”
她正站杨氏面前，从这个角度恰好能看到杨氏唇边得意笑容，但也只有她看得见而已，其他人只能听到杨氏无奈又卑微声音：“夫人，正如老夫人所说，您做得实太狠了……奴婢若不说出来，只怕以后要夜夜恶梦缠身，而且奴婢实害怕担心您哪天又下令让奴婢去毒杀主子。奴婢已经失手害了五小姐，万万不愿再害其他人了。”
“你这贱婢，满口胡言！”不等杨氏说完，白氏便勃然大怒。她自认清白无辜，抬起脚便重重喘杨氏额头：“我当初好心收留了你，结果你吃里扒外另攀了高枝，完了还敢来陷害我！”
杨氏被她踢得翻滚出去，撞破了额头，身上也滚了一身灰，看上去狼狈不堪。但依旧坚持道：“奴婢背弃了夫人信任，夫人责打奴婢是理所应当。但有些事情，奴婢宁死也不会再做了！”
见白氏竟然还敢当众打人抵赖，老夫人气得发抖，连站都站不稳了，婆子见状连忙扶她坐了，又端了茶来给她润口。
就着婆子手灌下去半碗热茶，老夫人才觉得好受些：“婆婆到你房里问话，你不知规矩连声安都不问，人证物证俱，却还抵死不认，撒泼打人。这就是你丞相府规矩？”
白氏生性傲慢，向来又和郭老夫人不对盘，见她口口声声要自己承认，还另寻错处来压制自己，心道若和这无知老妇攀扯下去，恐怕扯到明天也扯不清，遂说道：“你气冲冲闯进来，二话不说就扣顶杀人帽子给我，我怎么受得起？这贱奴早被你收买了，自然是向着你说话。只是你们处心积虑要陷害我，却忘了一点：我今日受伤躺了半天，刚刚才起来，哪里有空指使人去投毒？”
话音未落，却听门外有人怒气冲冲地质问道：“你竟敢这样和母亲说话！”
随着这声喝斥，满面冰寒明守靖大步走了进来，目光面色不豫老夫人身上打了个转，神情加冷肃：“白思兰，你当真是丧德乱行，今天当着外人面想鸠杀华容还不够，转身索性连若锦也害了，现还顶撞母亲。莫非你要把我明家满门害死才肯罢休？”
白氏见到丈夫过来，原本还要分辩，但看到他身后明华容后，怨怒顿生，狠狠骂道：“宴会上事是明华容陷害我，明若锦死也是你好母亲唆使了下人污陷于我。你成日作官，自该明察秋毫，怎么会连这点也看不明白？我要炮制这小贱人，何必众人面前动手？还有这个老货，她早就投靠了你娘，又怎么还会帮我做事？本来都是一想就透事情，你们偏偏还要往我身上扣！简直卑鄙可笑！”
听到她反驳，明华容满面委屈，说道：“今日午间投到我碗里那味毒药，可与前两天害得姨娘暴毙一模一样，那盛汤丫鬟是夫人指使，红口白牙混赖我找她买砒霜丫头也是夫人房里，而且只有二妹妹拿不出手绢。怎么夫人反倒赖到我头上来？还有五妹妹……我才和她说着话，她突然就不行了，死前才挣扎着说出刚刚杨妈妈来过。我吓得不轻，赶紧去禀报了老夫人，才知道老夫人根本没派人去过五妹妹那里。后来又责问杨妈妈，才知道真相。这当不至于是我伙同了老夫人一起说谎吧？便是夫人信不过我，也总该相信老夫人，她老人家是长辈，怎么会无中生有地捏造谣言呢？况且五妹妹死法确是同孙姨娘一样。此事兹事体大，我想到老爷上次说有事不许隐瞒话，便立即过去回禀。老爷为人是公道，若其中果然有隐情，夫人当真是被冤枉，老爷一定会为夫人做主。”
比起明华容有条不紊列出一桩桩证据，白氏刚才辩驳便显得分外苍白无力。她想要解释小宴投毒是明华容自编自演好戏，但却说不清为何要指使人污陷明华容买了砒霜，说不清为何那丫鬟死法为何与孙姨娘一模一样。她想分辩杨氏早就投靠了老夫人，现也是她们串通一气来陷害自己，却解释不了杨氏卖身契为什么不明府而白府，而且若要解释杨氏为何背叛她，誓必要牵扯出七年前她悄悄指使人杀了杨氏侄女又伪装成自杀假象，届时明守靖必定会加震怒！
思来想去，她虽然明知这些事都是出于构陷，却偏偏解释不清，根本无法为自己开脱，只能吃了这个哑巴亏！
意识到这一点，白氏表情加扭曲，眼中恨不得喷出火来一般，死死瞪着明华容：“你这小贱人！自从你回来府里就没安宁过，若不是你使毒计陷害我，其他人也不会见势起意，跟着来落井下石！为了踩倒我，你们还不惜毒杀明若锦那蠢货，可真够忍心！”
见她话里攀扯上了老夫人，明守靖险些气炸了肺，一时气得连话也说不出来。
明华容看着目中厌恶之色愈重明守靖，再看看神情扭曲可怖白氏，心中生出几分意，但嘴上却说得十分柔顺：“夫人是华容长辈，有所责骂，华容不敢不听，即便心里委屈也只能先受着。但老夫人却是夫人长辈，夫人怎么能说这种话呢？本朝太祖以孝字为重，历朝历代均是重孝道。老爷乃是朝廷重臣，一言一行皆是为人表率，夫人便是不顾自己名声，也该为老爷名声想想啊。”
这话看似劝解，但对尊敬寡母又看重脸面明守靖来说，不啻于是火上浇油。看着面前容貌受损，神情狰狞丑恶白氏，他越看越觉得可憎可厌，想到这十几年来与自己同床共枕娇妻竟是一个心肠歹毒，狂悖乱行无德妇人，他就像吃了苍蝇一般难受。
而注意到丈夫眼中明显厌恶之色，白氏原本满是盛怒怨毒心中，添几分酸楚无助：这就是自己不惜忤逆母亲、不惜做填房也要嫁给他丈夫！十几年夫妻情份，居然被一个突然冒出来小丫头三言两语就抹消了，是自以为深厚情谊实际太过浅薄，还是这个男人根本就是无情无义？
她压根没有意识到，自己所作所为已一而再再而三触犯了明守靖禁区：母亲与面子。她当年对明守靖一见倾心，非君不嫁，可是到头来，她看到只是他英俊皮相和过人学识，其实根本不了解对方为人性情。所以她才会明华容刻意引导下，一次次踏入禁区触怒明守靖，却还不知道原因，反而怨怪丈夫狠心薄情，说话加尖刻，让矛盾越发激化。
但白氏心中，对明守靖依旧是爱多于恨。见丈夫露出嫌恶表情，她心酸失望之余，依旧想要挽回。
但还没等她开口，便听明守靖怒斥道：“你听听华容话！连个孩子都知道要孝敬母亲，不得忤逆。可是你呢？证据确凿，居然还敢反咬一口，说是母亲串通下人来冤枉你！你当其他人都是傻子，看不见你所作所为么？我已经查清楚了，孙姨娘临走那天，只有你差人去见过她，而据她身边丫鬟作证，孙姨娘是触碰了你给她银子后才死。包银子那块布料上有异香，我已差人送给陈太医验看，不出意外话，肯定是那个歹毒紫溶粉！白天事我也已调查明白，华容之前根本没接触过你那个侍女，附近药店也没有她买砒霜记录，你是想用砒霜掩盖紫溶粉特性，好让人不怀疑是你杀孙姨娘，才做了这些手脚吧！若锦发现了这点，你怕她再叫嚷出来，索性就连她也一并杀了！但你却不想想，你早就众目睽睽之下露了马脚，除去若锦并不能洗脱你嫌疑，反而是让你罪加一等！”
这番话说得声色俱厉，义正辞严，众人都听得连连点头，心想老爷推断得果然不错。但白氏听耳中，却是摇摇欲坠。她拼命摇头想要否认，但根本拿不出什么有力证据，只能再三重复道：“我是被陷害，我纵是要除掉明华容，为什么要众人面前动手？”
这苍白无力辩解根本没有用，反而让明守靖又添三分火气：“事情经过我都问清楚了！那丫鬟刚死时，你不是说是华容想搅了这场相看宴、才故意生出风波来吗？你本想嫁祸给她，幸好陈太医及时发现了那丫鬟并非死于砒霜。否则岂不是让你得逞了？我上辈子到底作了什么孽，竟然娶了你这样妻子！”
这话与之前老夫人叹息如出一辙，但对于白氏来说，份量却不可同日而语。她向来讨厌老夫人，对方说话自然不会往心里去。可明守靖是她敬重爱慕丈夫，居然也说出这种话来，刹那间，她只觉得心如刀搅，极度伤心，又极度愤恨。明守靖无情话语像一柄大锤，将她对他仅存爱意都击得粉碎，余下便只有仇恨而已。
但刻骨恨意反而让她平静下来，当下她整了整皱乱衣袍，蓦地冷笑起来：“你后悔娶我，何不休了我？我保证，只要我白思兰一出明府，你乌纱就会立即落地！不要忘了，我不是你那无依无靠发妻，只能任由你摆布，我背后是整个丞相府！”
066 引蛇�