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按说白氏已与明守靖形同反目，现明家又已势败，白孟连肯打发人来接她，她该是求之不得才是，但她却竟然不肯离开。这事看似反常，其实细细想去却也有迹可循：当年事情白氏既然有参与，说不定也知道内幕。眼见明守承死因刚被翻出一点浪花，白家便如临大敌般痛下杀手，她肯定颇为心惊胆战。加上白孟连明霜月出嫁那天分毫不留余地地发作了她，她现应该是对白孟连既畏且惧，害怕回家之后父亲连自己也下狠手除掉，所以才不肯回家，只让不明内情明卓然回去。
白氏若当真知道内情，倒是可以好好利用一下……明华容出了一会儿神，又继续往下看去。
因为诸般事情都只有元宝一个人奔走，又要安排明守靖，又要看顾青玉她们，所以直到老夫人带着白氏搬离了老宅，一切尘埃落定之后，他才有空将这几日发生事情细细写明，交给宫内旧识转交到明华容手上。
当看到信中说到那刺身上翻找出了有白家徽记物件后，明华容唇角泛起一抹冷笑：这般一而再再而三地急急出手，看来白家和当年明守承之死果然脱不了干系！也许他们本打算再等上一阵子，待众人注意力从明家身上转移开去时再动手，但李福生引起内乱却给了他们绝佳机会。就算此时下手，世人眼中也不会疑心是有人灭口，只会觉得是有心怀不轨下人勾结了贼子，潜入府内行窃时顺势将明守靖掳走，或者预备索要赎金，或者悄悄杀了以泄平日积愤。
但很可惜，白家千算万算，却忘记了一点：他们瑾王殿下绝非一个轻信好相与人物，此人思虑周密，疑心甚重，加上明家出事时他也场，岂会察觉不到当中异样。一旦想透个中关窍，势必就会对白家生出诸多疑惑猜测。看来，白家要么是太过忙乱别无选择，要么是笃定与瑾王秘密盟约十分牢固，绝不会生出嫌隙。但根据白文启那天瑾王面前急于掩饰神情，以及后来暗中做下种种手脚，明华容相信，原因只会是前者。
明守承死，究竟牵涉到什么秘密，以致让白家一改平日沉稳作派，两次慌张行事？
明华容沉吟许久，只可惜线索太少，仍是不得要领。看来只有等哪日伺机出宫，去找白氏敲打一番了。想到这里，她便先将这事暂且放着，转而去考虑该如何利用这件事将瑾王与白家之间裂痕再扩大几分。先前她已宣长昊面前说过自己分析，以他手段，想来定会做点什么。当瑾王有心与白家疏远时，势必会急于另找有力支持者。自来野心家成事，或权或钱，二者总要占上一边，白家权势昭庆无人能及，那么，瑾王就只有寻找一个财大气粗盟友。所谓一山不容二虎，届时只要稍加引导，挑起矛盾，就很容易让瑾王彻底对“旧爱”失望，转而信用“欢”。而这个“欢”人选，还会有谁比“那个人”适合呢？以那个人野心与心机，一旦对上骄傲得从不肯退让白家人，必定是一场好戏哪。
想到这里，明华容眸中异彩连连。
她想得分毫不差，此时，瑾王府内，向来以温文尔雅面目示人瑾王，心腹幕僚面前彻底褪去了伪装，像只笼中困兽一般，神情烦燥，反复屋内走来走去。
“洛先生，你说皇兄对本王说那些话，到底是什么意思？”虽然心绪不佳，瑾王对着面前之人时，口吻依旧相当敬重，足见此人他心内地位甚高。
这位文人打扮，其貌不扬，面黧长须，一双小眼睛精光四射中年文士刚才听瑾王说过入宫面圣情形后，已心内盘算了许久。此时见主上发问，便斟酌着答道：“众所周知，陛下向来与白丞相面和心不合。上次丞相身感风寒，足有个把月没去上朝，陛下也是不闻不问，连表面功夫都懒得做，由此可见陛下对丞相成见之深。但这次丞相女婿明守靖出了事儿，陛下却特地将您召进宫去，让您私下多宽慰劝解白丞相，并反复强调处置明守靖并非针对他们白家，并且已经是给明守靖留了很大脸面，没有将他做那些骇人听闻丧伦之事宣扬出去。这……这怎么看，怎么蹊跷啊。”
瑾王道：“本王自然知道蹊跷，皇兄他这般一反常态，到底是打什么主意？”说到这里，一点寒意倏然爬上他背脊，让他猛然一个激灵：“难道，他已知道我与白家私下往来，所以才如此一番造作，真正目其实只是想敲打我？”
见他情急之下连自称都变了，洛先生连忙说道：“王爷莫急，您是关心则乱了。陛下那性子您是清楚，眼内揉不得半分沙子。如果他当真知道了您打算与暗中布置，只怕当场就要发难，哪里想得到旁敲侧击？”
被他这么一说，瑾王焦虑稍去，但仍是忧心忡忡：“话虽如此，但本王总觉得，皇兄近来似乎改变了一些……虽然瞧着仍是以前性子，但偶尔也会说上一两句他以前根本不会说话。一些他也做了三年多皇帝，性子比一开始平和了不少。也许，他现已经懂得玩弄权术了，也未可知。本王有些疑心，他是否得到了什么厉害智囊相助，才会有这般改变。”
洛先生道：“王爷多心了。与陛下走得近无非就是项将军与雷统领，但这两人均是忠心有余，智计不足。尤其项将军是人如其名，是个暴烈性子，以他们为人，哪里懂得权术二字？再说，王爷您经常入宫走动，陛下身边若突然多了什么厉害人物，您焉有不知？”
这话说得很有道理，瑾王听罢眉头顿时舒展开来，说道：“你说得不错，漫说近来陛下身边并无什么人，甚至连宫内也是——哦，不对，皇姐那里倒是添了个女子。不过，这丫头慧则慧矣，却必定不懂得这些朝堂暗斗，断断不可能给皇兄出谋划策。”
打量他说话时语气略有暧昧，洛先生会意道：“王爷所说，莫非正是您有意纳为妾室那位明家小姐？”
瑾王点了点头，道：“若是明守靖没出事，本王原本还有意收她为侧妃，如今么，以她处境也只好做个妾了。”
洛先生笑道：“以王爷天人之姿，即便只做个通房丫鬟，那位小姐必定也是愿意心死塌地服侍王爷。”
男人总免不了爱听这种称赞自己很有女人缘话，瑾王也不例外。只不过，他到底比别男人自制力好些，当下只是面有得色地一笑，旋即又将话题拔了回去：“这些不过琐事罢了，稍后再议。洛先生，依你之见，皇兄他既非有所察觉，那么这番话难道是出于真心？”
洛先生道：“依下愚见，陛下当是不知。只不过，明守靖既然是丞相女婿，份量到底不同些。陛下虽然处置了他，但也不得不对白家施以安抚，以免引得他们反弹。照下看来，陛下不过是拉不下脸亲自对白家示好，所以才对王爷说了这番话。”
“言之有理……”瑾王出神片刻，突然又说道：“有件事本王始终觉得很奇怪，按说明守靖事情已是纸包不住火，并无隐瞒必要，那为何明家还要一气鸠杀三十多名下人？明守靖此人骨子里有些迂腐，虽然为保全自己时连兄长也下得了手，但本王总觉得，他没有那份魄力杀死那么多人灭口。但若非他下手，那又会是谁呢？”
听瑾王说起这话，洛先生犹豫一下，说道：“王爷，下有件事，不知当讲不当讲。”
“你我之间，何需如此，先生但请直说无妨。”瑾王听他语气有异，便站定了平平看着他，一副仔细聆听受教模样，眸色却是微有闪烁，心中则暗道：莫非他也想到了那一点？
见他如此，洛先生心下稍安，十分谨慎地说道：“王爷既已怀疑是有人示意明守靖杀人灭口，不知是否曾想过，那人会是谁？”
听他将话挑明，瑾王心中微凛，面色却是一沉，轻振衣袖，低声斥责道：“本王已说过，你且直言道来，莫要拐弯抹角。”
“当时明家，除了王爷您之外，便只有白文启。”洛先生道，“王爷既然动了薄怒，想必是心内早已有所怀疑，却不忍心点破。但下却不似王爷那般顾虑颇多，下只知道，但凡对王爷不利之人之事，下但凡有所觉察，便要即刻指出，否则一旦延误，说不定便会对王爷大计造成无可挽回损失！”
听到大计二字，瑾王神情愈发凝重：“你以大业劝谏本王，莫要犹豫，莫要手软，本王又何尝不知道这一点。但你可知，若无白家襄助，本王便如被砍去了手臂，损失不可谓不惨重。届时元气大伤，又用什么来图谋大业？”
“王爷果然早已有所怀疑。”
“不错，本王那晚听到秘报说明府有下人集体中毒身亡时便起了疑心，待到次日听说明守靖下落不明，至今生死未卜之后，对白家是疑心重重。你以为本王不想彻查清楚么？但盟初立，若是教白家发觉了本王怀疑，那未免与本王之间要生出嫌隙。”瑾王烦燥地说道。
洛先生追随他多年，见状便知道瑾王虽然状似犹豫，实则心内已有决断，只是等人来后推他一把而已，遂立即说道：“但王爷有没有想过，如果真是白家人唆使明守靖鸠杀下人，之后又掳走明守靖以期灭口，那他们极力想隐瞒是什么？如今他们已投靠了王爷，却仍对您颇多隐瞒，实不由得人不起疑心。再者，便是他们真有苦衷，那么既隐瞒了这一次，那会不会还有下一次？如果他们为了所谓苦衷继续欺瞒王爷，那又该何时才是个头？白丞相既决意为王爷您做事，就该一心一意，似这般颇多私心盘算——请恕下直言，便是白家有通天之能，您也断断用不得！为人臣者若不能一心忠，那于主上又有何益？”
这话字字句句说到瑾王心坎里。掌心握紧复又松开，如此反复数次之后，瑾王终是轩眉一展，下了决定：“先生所说种种，无一不是本王顾虑……也罢，彻查清楚此事之前，本王不会再信任白家。”
瑾王颇费了一番心力才建立起与白家盟约，谁想不过数月便发现白家不可信任，不免十分悒郁。不过，他目下也不会立即与白家撕破脸面，而是会继续与之虚与委蛇，利用白家势力，只是从此不会再将机密告诉白孟连。
但白孟连也不是傻子，纵然颇多掩饰，并极力与之周旋，他迟早也会察觉瑾王态度变化。一旦到了那时，就算所谓盟约并未撕毁，也不过是一纸空文罢了。看来，另行寻找收拢盟友一事，已是势必行。但白家昭庆权势滔天，无人能及，放眼朝中，根本再无哪一派势力比得过他们。若非他家当年送入宫内给太上皇做了贵妃侄女意外早夭，未能留下子嗣，如今这昭庆江山只怕也要冠了白姓，无论是宣长昊还是他宣子暇，都再无置喙余地。
想到这里，瑾王心烦之余，不免又生出了几分庆幸，神情由此缓和了几分。这时，他才想起来还没有安抚幕僚，便说道：“洛先生，你不畏白相权势，直言提醒本王，这份忠心，本王记下了。”
洛先生连忙谦逊了几句，又说道：“其实王爷早有察觉，只是心存仁念，不忍斩断而已。下只是跟王爷后面，把您所考虑到点明一下罢了。”
瑾王对他不功自恃回答很是满意，只是，心内不免又叹了一声：若是白孟连也肯像这样全心全意为自己考虑，自己当真是做梦也要笑出来了。本以为与他家结盟，皇位到手眼见指日可待，没想到后竟是又起波澜。但愿这只是好事多磨，而非是功败垂成前兆吧。
一念及此，瑾王赶紧摇了摇头，像是要驱去那些突然生出不吉利想法。
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134 嫌隙渐生（）
瑾王因明府之事对白家生出疑心，但却万万没有想到，此时白府，白孟连也正为此事斥责白文启。
“你简直糊涂顶透！”白孟连样貌儒雅，平时总是表情淡淡，一副不怒自威模样。连此刻盛怒之下，神情也不见得多么凶悍，只是一双略带花白眉毛深深皱起，声音比平时高了几分而已。
但深知父亲个性白文启，见了他这副模样却是大气也不敢出，甚至连惯有笑意都收敛起来，低眉顺眼地站案前，垂首听完父亲斥责，才敢出声为自己辩解：“父亲，儿子已经说过，当时明家那个妾室当面向瑾王告状，一副不把明守靖整死不肯罢休势头。儿子不知她究竟知道多少，也不敢去冒这个险，才以脸面为名，请瑾王前去与皇帝说项，让皇家莫要彻查此事。另一方面，那天场下人实太多，而明守靖又即将失势，肯定无法继续弹压住这些下人。儿子不能放任这些贱民日后离开明府到外面去胡说八道，迫不得已才出此下策。父亲，请您体谅儿子一片苦心。”
白孟连听罢分毫不为所动，眉头反而又皱紧了几分：“说你糊涂，你果然糊涂，你难道至今没有想明白么，你这么做看似一时消除了隐患，但如此仓促匆忙行事，却未免要引起其他人疑心！一旦他们着力追查当年事情，你又该如何？将他们派出密探一个一个都杀了？”
白文启肥圆脸上显出几分不以为然，说道：“父亲怕是多心了。知道此事不过是皇帝与瑾王而已，而他们也都知道明守靖极度好面子脾气。杀妻弑兄之事何等骇人听闻，明守靖为了保全颜面，杀死几个下人也情理之中，他们怎会疑心到我们家身上。”
“哼，那明守靖失踪之事，你又如何解释？”
提到此事，白文启眼中泛出一抹狠劲，说道：“父亲，此事确是儿子大意了，想着明守靖一介文士，他家护院家丁所会不过是些稀松平常拳脚功夫，便未派精锐前去，只差了个武功寻常护卫去承办此事。没想到那护卫居然就此失踪，而明守靖也就此下落不明。不过，父亲，儿子已差人全力搜查，必会赶官府前面将明守靖找出来！好儿子已及时命人放出流言，如今外头都以为是那些哄抢生乱下人里头，有人为发泄私愤勾结了强盗掳走了明守靖，应该也不会怀疑到我们家头上。”
见儿子依旧执迷不悟，自以为是，白孟连恨铁不成钢地叹了一声，斥责道：“你当宣长昊和瑾王也如那些愚民一般好骗么？且不说宣长昊与项烈司那老匹夫每日里虎视眈眈，就寻我们家错处，瑾王也不是好相与。如今我与他立盟不过数月而已，根基并不牢固。以他心性为人，肯定会怀疑我们。届时我该如何应对解释？”
听父亲提起瑾王，白文启腮上肥肉跳了一跳，愤愤说道：“瑾王那小子貌恭实伪，表面装得清高，实际上私下里是算计。如今得了我家支持，肯定早就欢喜得找不着北了，他若不想撕毁盟约，纵有疑问也会悄悄闷下。说起来，若非当初表妹入宫后没来得及生下个小皇子，早早便去了，我们家如今何需与这些外人周旋，做些给他人做嫁衣事情！”
听他提起旧事，白孟连愈发恼火：“这也要怪你那个糊涂大姐！本来以她容貌品性，皆是入宫上上之选，她却鬼迷心窍一般，偏偏看中了明守靖那小子，后来还珠胎暗结，迫得我骑虎难下，不得不如她所愿，同意了这桩婚事。当年明守承是非，也是因此生出，弄得我至今还为此事心烦意乱！”
到底是一母同胞姐弟，如今白思兰虽是不堪，白文启对她到底还有情谊。见父亲似有勃然大怒之态，连忙说道：“当年姐姐不懂事，所以一步行差踏错，还请父亲息怒。”
“哼，难道她如今又懂事了么！明明已和明守靖闹到那步田地，却还是巴着明家不肯走，我看她是非要让白家丢脸面才甘心！”白孟连怒气冲冲地说完，转念想到现不是算这些旧