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黑暗中，慕容紫英缓缓答道：“此事说来话长琼华派陨落之后，我便出家为道，自号紫胤，因夙瑶掌门将开启禁地的灵光藻玉交付我手，我便独自隐居在禁地中，一面钻研铸剑之术，一面依着禁地中种种修炼之法潜心修行。因不忍见剑林中那些宝剑终日暴晒荒野，索性便将其与我多年寻访得来的剑器一并妥善陈放在禁地石室。自此过后我便将禁地更名为了剑冢。”
“剑冢”沈百翎喃喃念着，微笑道，“紫英本就是识剑爱剑之人，住在剑冢中，倒也理所应当。”
“所谓‘昆仑千百丈，不知日月衰’，大抵便是如此。隐居于剑冢，周遭的岁月流逝也仿佛离人远去不知不觉百余年过去，我亦算得上初窥仙道，修行有成后便四海云游，偶然与天墉城第六代掌门相识，因为敬其为人，便应邀拜入天墉城。承蒙掌门不弃，赋予执剑长老一职，除闭关外，平日里不过教授门中弟子御剑之术，闲暇之时铸造些兵刃，三百年倒也过去得甚快。”慕容紫英说着微微一叹。
沈百翎怔怔凝视着面前的黑暗，听着慕容紫英淡然的叙说，不知不觉竟是痴了。数百年的往昔，在他口中竟只寥寥数语，这些年的寂寞孤独可见一斑。相比之下，在浑浑噩噩中飘荡了数百年的自己，只作为百里无殇在人世又活了二十年，未尝不是一件幸事。
静默中两人都不曾再开口，过了片刻，只听得近旁处那清浅的呼吸又一次轻轻触碰着自己的脖颈，沈百翎默然侧卧，于漆黑中终于还是悄无声息地叹了一记。
如此抵足而眠过了一夜，第二日一早，沈百翎方才起身，正与慕容紫英坐在外室谈话，忽见一抹红影从外闪进门来，抬首看去，只见那人玉面朱唇，一袭红衣，怀中还抱着白色长条条一物，不是红玉又是哪个？
她笑吟吟地走到沈百翎面前，向他说道：“沈公子，你瞧这是何物？”话音未绝，已轻轻巧巧地将怀中那物事横放在了桌上。
沈百翎侧目看去，只见那物事不过三尺来长，被一块白布紧紧包裹，还未伸手触摸，已觉一股森然剑意迎面扑来，这股气息竟是如此熟悉，宛如流淌在体内的真力一般。他顿时恍然大悟，露出一抹喜色，站起向红玉道：“竟劳烦姑娘替我将春水取来，沈百翎在此谢过。”说着深深拱手。
“沈公子不必谢我。”红玉丹唇边笑意愈发浓厚，她目光斜斜向旁边瞥去，笑道，“若是要谢，不如去谢主人。若非他一大早特地令我前去剑冢，公子此时又如何能见得到春水？”
沈百翎顺着她眼光看向端坐一旁饮茶的慕容紫英，银发道长目不斜视，只专注地望着手中杯盏，过了许久才轻咳一声，淡淡道：“不过物归原主罢了。”
沈百翎迫不及待地打开布包，果然眼前一阵晶光闪烁，只见柔软布料上躺着莹亮剔透的一柄仙剑，剑锋处淡淡青光如水华流动不休，正是自己那柄春水。
时隔多年终于与主人再遇，春水剑亦是激动无比，只听一声清越长吟，春水竟跃然从桌上飞起，绕着沈百翎愈飞愈高，盘旋数周后才渐渐落下，缓缓悬在了主人面前。沈百翎伸出右手将剑柄一把握住，略一翻腕带起剑身上一阵明光闪动，待得浮光沉寂，寸余宽的剑身上便渐渐清晰了他的面容，沈百翎爱惜不已地看着，不由得探出左手轻轻摩挲剑身。
过了半晌，只听“嗒”的一声轻响，却是慕容紫英将茶盏放在了桌上。他站起身向犹自抚摸春水不已的沈百翎道：“时候不早，我们这便去见过掌门真人。”
沈百翎应了一声，将春水剑收人剑鞘，这才与他一同向门外走去。
离开祭剑台后沿一条宽阔石板路前行，途经殿台楼阁无数，均是青黑岩石凿建而成，石上又以青铜加以装饰点缀，观其构造颇为古朴，深具秦汉之风。若说琼华派绿草如茵，百花齐放，四季如春，生机盎然，那么天墉城便给人以冷冽之感，触目所及除了冰冷的青铜便是坚硬的黑岩，就连池中的莲花都是青铜铸成。沈百翎隐隐发觉，这座城中竟再无其他植株，唯一的生机，便是祭剑台上石缝中生出虬枝的那棵苍松。
一路且行且赏，过子观钟楼，登千级石阶，终于来至一座高大楼阁前，沈百翎抬头望去，只见殿阁檐下一块青铜巨匾，额上书三个篆字，模样质朴中透出一丝庄重。
慕容紫英这才开口道：“这便是掌门平日理事的临天阁了。”
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第一百四十六章 城中秘辛（）
沈百翎本以为天墉城与琼华派齐名；临天阁也当如琼华宫般富丽堂皇，哪知却只是一间石屋，称之为殿尚有些勉强；不过比旁边那些屋子略高大些、宽阔些罢了。阁外立着两名青年弟子；一左一右负剑挺身，身上所着紫衣与方才路上所见那些弟子并无不同；见慕容紫英走来仍是端立不动；直至他来到跟前才不约而同躬去；恭恭敬敬地齐声道了句“见过执剑长老”；目光竟是一丝儿不朝沈百翎瞥上一眼。沈百翎看了心中暗暗点头，赞道果有名家大派风范。
慕容紫英微微颔首受了礼；这才令他们进去通报掌门。其中一名弟子应了一声转身便行，动作十分干净利索；过不多时返身回来，说掌门请他们进去。
两人这才一先一后踏进门去，临天阁本就门扉大开，但不知是有何禁制，人在门外时宛若隔了一层薄雾，里面事物却是丝毫不见，直至跨入门内，这才看到空荡荡的一片，阁内既不见供奉什么神位，亦不见有什么华丽摆设，不过青铜饰壁，青砖铺地，朴素中隐隐透出一股庄严气度。
上首青铜壁前杵着两盏青铜古灯，灯上两团柔亮如水波缓缓旋动，洒下参差不齐的光辉，将壁前一名道人的影子长长投到两人脚下。慕容紫英上前向那人徐徐行礼，口中道：“掌门。”沈百翎也忙向那人拱了拱手。
那道人缓缓回礼。沈百翎这才抬首朝他打量，只见这人须发如银，长眉细目，神情既不冷厉也不祥和，他一袭深紫色道袍，手中一柄玉拂尘，雪白无垢的万千柔丝搭在他右臂上斜斜洒将下来，颇有淡雅之态。沈百翎曾经的师尊太清真人亦算得上有道之士，但比起眼前这位涵素真人却略显不足，只那份渊渟岳峙的气度便少有人及。
三人叙礼过后，涵素真人又道：“今日既然有客，那便坐下叙话。”说着袍袖一扫，阁内转瞬现出三张石椅，他自捡了上首主位坐下，慕容紫英向沈百翎微微颔首，亦在右首那张椅上坐下。沈百翎心中奇道：莫非平日里掌门处理门中事务都是站着不成，倒不似一门之长，反倒有些苦行的意味了。想着在左首石椅坐了下来。
慕容紫英这才不紧不慢地道：“我今日到此，实是有要事禀告。”顿了一顿又问，“掌门可还记得二百年前青玉坛以秘法夺人魂魄炼药一事？”
涵素真人道：“此案祸及一方，大违正派之风，青玉坛遭此一事更是泯然于各派，其余正派更是时时引以为戒，岂敢忘却？”
慕容紫英道：“正是这青玉坛，蛰伏了这两百余年，竟还未绝了害人的心思。”说着一指沈百翎，“我这位好友深知其中底细，还请他来告知掌门。”
涵素真人缓缓点头，看向沈百翎。沈百翎便将自己如何重生为百里无殇，出谷后如何遇到厉初篁，后又如何被他胁迫，又从他口中得知青玉坛至今受其把持，意图危害乌蒙灵谷，夺取女娲遗宝等事一一叙说，最后说道：“我自己魂飞魄散不要紧，但万不能做下错事，灵巫族对我恩惠如山，若是助这等奸恶之徒谋取宝物，我才真是枉自重活这一回。”
涵素真人手抚长须不语，良久方道：“事关重大，贫道也不能只听一家之言。但若沈公子所言属实，那厉掌门暗中蛰伏这么多年，谋求必然不小，若让他得势，只怕比之二百年前祸患更大，也不得不防。”想了一想，对慕容紫英道，“如此，便先派遣弟子前去衡山一带暗中查探，有所眉目后再广而告之其他诸派。”
慕容紫英深以为然，几人又商议一番。过后，慕容紫英又将欲留沈百翎在天墉城清修一事说了，涵素真人点头应允，又道：“天墉城清气虽盛，但对于恢复魂魄却是无济于事，若要救沈公子，还需另想法子。”
慕容紫英知道天墉城素有一项传统，凡门中弟子外出游历，归来后必要去戒律长老处诉明下山后言行，若有犯门规者必要领罚，其后又须去妙法长老处将自己所见尽数告知，若有异闻罕事便由妙法长老记录下来，归入经库，长久下来，倒也广集博闻。他寻思这些记载中或许有救治沈百翎之法，便又恳请涵素真人允诺他带沈百翎出入经库，涵素真人首肯。
慕容紫英这才起身告辞，待到要出门时忽有所觉，回首望去，却见涵素真人目视沈百翎背影，面上少有地露出踟蹰之色，似是欲言又止。
他知晓这位掌门真人见多识广，闲暇时又博览群书，说不定是琢磨出了挽救的法子，只是不知为何不肯当面说出，心思一动，索性出门后借故令沈百翎独自先行回去，自己却折身又踏进了临天阁。
涵素真人仍在阁内，见慕容紫英返回亦不惊讶，反而迎其问而坦然道：“紫胤，渡魂之术虽是上古秘术，我却不是今日才得知。许多年前，天墉城曾有一位前辈高人远赴海外游历，在一座名为蓬莱的小岛上访得上古仙术，其中便有关于渡魂的记载。这人见识远胜于我，功力更是我莫能及，若是有能救沈公子的人，说不定便是他了。”
慕容紫英大喜过望，忙问：“此人是门中那位长老？”他猜测既是高人，辈分又高于涵素真人，想来只能是天墉城那几位长老之一。
谁知涵素真人却摇头道：“我所为难处恰在于此。先前不愿告知沈公子，一是并不敢确定此人能够救他，未免使他先喜后悲。二便是这位前辈身份在天墉城大为隐秘，实不能在他人面前轻易透露。”
慕容紫英大奇，天墉城诸位长老他无一不识，并没有哪位的身份需要隐瞒众人，他心中暗暗揣度：不知掌门所说的前辈又是何人？
涵素真人道：“这本是天墉城的一桩秘辛，历来只在掌门间口口相传。但紫胤辈分远高于我，又对天墉城有着莫大恩惠，况且你行事稳重，想来便是知晓也不会告知他人，告诉你倒也无妨。”他背转过身，看着墙上青铜壁画，口中徐徐说道，“紫胤先前猜测的不错，那位前辈的确是门中一位长老，不过却与其他长老不同。”
天墉城等级虽不森严，常依能为赋予弟子高职，但能担任长老一职的，往往是年高有德、修为高深的长者，长老中又分两类，一种只徒有尊称，一种却有执事之权。如戒律、执剑、威武、妙法、凝丹五大长老，各司其职，辅佐掌门处理事务。慕容紫英心想涵素真人口中这位长老总归是这两类，却不知有何不同？
涵素真人解释道：“这位长老并不执事，亦不现身于众人面前，天墉城中上下数百人，只怕竟没有知晓此人存在的，这便是他的不同之处了。”
慕容紫英微感诧异。涵素真人又道：“这位长老避世隐居在一处禁地中，终生也不得踏出一步，一生职责不过一件事，便是守护我天墉城不堕。”他目光缓缓扫过壁上青铜嵌出的巨大太极图，缓缓续道，“自古山必有脚，树必有根，我天墉城却是无根无脚，悬于人界最高之处数百年不坠，凭借的正是山体上下的双重法阵。然虽有此妙法，却也大冒奇险，且不说四周妖邪环伺，只说这双重法阵若是失效，天墉城便要毁于一旦。是以当初建阵之时便将法阵的核心放置在了一处极为稳妥之地，派遣门中高人日夜护持，长此以往，负责守护法阵核心的人便被赋予长老一职，因其职责特殊，号作‘守心’。”
慕容紫英在天墉城三百余年，这件秘闻还是首次听说，当下惊异片刻，心中忽地一动：能将核心从法阵中剥离出来，当初建阵之人当真奇才，只是即便如此，核心也不可离开阵法太远，必在天墉城中。但天墉城大半构于山体上，并无特别隐秘之处，他若有所思，过了半晌忽道：“可是在山腹之中？”
涵素真人猛然回过身来，目露诧异赞赏之色，点头道：“不错，山腹中确有一处禁地，只是并无门户，若要出入另有法门。那位长老便是居住在那里。”
慕容紫英心系沈百翎性命，便是鬼界他都愿闯一闯，更何况只是门中一处禁地，当下便道：“还请掌门体谅我救友之心，带我见一见这位守心长老。”
涵素真人苦笑道：“我既已将这件秘辛都告知于你，带你见他自然无不可。只是这位长老性情十分冷厉，据闻在他进入山腹禁地前，曾是戒律长老，最是恪守清规不过，只怕不愿见你，更不会轻易答应救人。”
慕容紫英沉声道：“谋事在人，成事在天。成与不成，总得试上一试，还请掌门带我见过守心长老。”
涵素真人只得叹了一声：“也罢，也罢。”
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第一百四十七章 守心老者（）
水滴沥沥；自洞顶钟乳坠落；堕入其下沉积不知多少岁月的潭水中；带起清脆的回响，暗光沿着涟漪一圈圈散开，渐次隐没进幽静的黑暗。陡然间一阵蓝光大盛，将洞内照耀得一片明亮，潭边丛生的石笋投下的黑影经水光一耀，晃动不止，愈发光怪陆离。
蓝光渐渐微弱，现出两个人影。其中一名道人缓缓垂下拂尘，对身畔的人道：“守心长老便住在此处。紫胤，那位真人自踏入这里便再也没有离开过；除了看守符石；诸事皆不管不顾唉，若是他不愿应承，你也不要介怀才是。”
慕容紫英微微颔首：“掌门放心。”
涵素真人摇了摇头，再不说话，只将拂尘斜斜往臂上一搭，率先踏步向溶洞深处走去。
天墉城山腹中幽深阴暗，大大小小洞穴无数，且九曲十折，环环相扣，稍有不测便会陷入某个洞中迷失方向，好在涵素真人显是对洞内情形极为熟稔，脚步轻捷，左拐右绕，有时眼前已然无路，他在石壁暗处一掀或是一按，便开启一道暗门现出其后出路，不过片刻便引着慕容紫英来至一个大溶洞中。
这处石洞比之先前所见大了数倍不止，洞顶钟乳密密麻麻，地上石笋浩荡如林，成千上百高过人头的石竹铺陈开来，宛然一道道天然屏障。慕容紫英与涵素真人从石笋中缓缓穿行，方绕过一片石林，便觉前方忽然有光透出。慕容紫英仰首自石笋交错的缝隙间望去，只见正前方那光的源处，影影绰绰可见一物正悬于半空，灼灼光华蓬勃迸向四面八方，皎然好似溶洞之中生出了一轮太阳。
愈向前行，灵气愈是磅礴。慕容紫英暗暗赞叹，天墉城位于天地间清气至盛之巅，灵气尚不足这里十分之一，若在此处修行只怕比在外界更不知快上多少倍。他一面吐纳着此间灵气，一面向涵素真人看去，只见涵素真人注视着空中那团明光中的庞然大物，目中自然而然流露出一股傲意，缓声道：“紫胤，那便是支撑吾派不堕的关要了。”慕容紫英这才明白过来原来那悬浮之物就是阵�