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她听见慕以简在她耳边低声浅笑：“就算要投怀送抱，也不用这样着急的。”
若不是面纱还在脸上，别人肯定会看到自己的脸像熟透的红玛瑙。
岂有此理，当真可恶，他们就是来找茬的。
于是沈青婵将长裙掩盖之下的脚毫不客气地踩在慕以简的脚背上，然后福了福身子，道了句“多谢”。
慕以简咧了咧嘴角，勉强挤出一个笑容。
这时，紫衣公子上前作揖，说道：“在下秦安闻，答对了拈眉姑娘的题目，还望婵主事你依约，让在下见拈眉姑娘一面。”
秦安闻的脸上有着淡淡的哀伤，更多的是迫不及待的喜悦。七年，有什么雀跃能比得上久别重逢。
顺水推舟谁都乐见，若真能成其好事，只怕自己是最开心的那一个。
沈青婵挪开脚，往自己位置上坐下，微微咳了几声，努力让自己忘记刚刚的小插曲，柔声道：“这是自然，好花堪折直须折。娄妈妈，你带他去吧。”
轻睨了一眼，娄妈妈会意，领命带着秦安闻离去。
“秦公子倒好，享艳福去喽，剩下我们可怎么办呢？”谢谦容不知道从哪里冒出来，醉熏熏地抱着酒坛子，东倒西歪地寻着椅子坐下，悄悄朝沈青婵抛了个眉眼。
长眉如柳，皮肤白皙细腻，不笑的时候，飘逸出尘，笑起来的时候，有种坏坏的感觉。明明是个丰姿卓越的男子，可惜风流成性，喜欢流连风花雪月之地，连他老爹右相大人都拿他没法子。
“可不是，如今这局面该如何是好？我们兄弟俩全部答对，等了这么久，你得给我们个说法。”慕曜凌英眉微挑，把茶盏往桌上一放，声响却不小。
沈青婵暗自思付，只道：“这是自然，两位公子颖悟绝伦，令人佩服。不如这样，半个月之内，两位随时来见四位花魁，分文不取，不知意下如何？”
慕曜凌面色微沉，边说边站起身，慢慢地走到沈青婵面前：“这彩头太没劲。且不说秦公子已去了拈眉姑娘那里，单说两人答对全部似乎从未出现过。据我所知，去年只有一人答对，今年也该有些别样的乐趣才好。你说是不是？”
沈青婵望着面前越来越近的人，忽然有种压迫感，不由脱口而出：“既然如此，五爷可有什么新鲜的想法？”
“刚刚你对我的七弟极为热情，现在倒不如请‘半朵莲’赏个脸，陪爷耍一会。”慕曜凌嘴角浮出一丝冷笑，伸手便欲取下沈青婵脸上的面纱。
说时迟，那时快，半醉的谢谦容忽然撞开慕曜凌，从怀里掏出一叠银票，叫嚷着：“本大爷十万两银票在此。你快把四大花魁全部都叫来。今晚，我要一醉方休，不醉不归。”
“大胆。”眼见慕曜凌一个踉跄，险些不稳，随身侍从喝声上前，腰间佩剑眼看着就要出鞘。
第6章 坐谁大腿（3）（）
“五哥，可别把人给吓坏了。”没再开口说话的慕以简忽然出声阻止。
沈青婵不由自主将目光落在慕以简身上，只见他一直望着自己，一副似笑非笑的样子。
慕曜凌整了整有些凌乱的衣裳，狠狠地剜了一眼倒在椅子上的谢谦容，慢慢地坐回位置上，端起茶盏，一口猛灌下去。
慕以简站起身来，淡淡瞥了一眼谢谦容，转向沈青婵的眼中便带着几丝笑：“刚刚不过是五哥开个玩笑而已，你别介意。其实五哥的想法很简单，只是想看青莲舞罢了。听说青莲舞世间少有，当年没有机会瞧上一眼，如今婵主事想必可以赏个脸面吧？”
甫一听到“青莲舞”，有些醉意朦胧的谢谦容脸色一变，分不清的皂白。
台下已是一片人声鼎沸，若是能再见青莲舞，此生无憾事。
沈青婵只盯着慕以简看，美瞳犹似一泓清水，分不清里面蕴含着是波澜抑或是平静。
“原来两位爷对‘青莲舞’感兴趣，只是近些年技艺生疏，恐怕难入两位贵人的眼。”沈青婵心一沉，自己并不曾得罪两人，为何步步紧逼？
慕曜凌冷哼了一声：“不过是跳个舞，用得着推三阻四吗？更何况太过谦虚只会让人觉得自恃清高。”
沈青婵看着夜色下缺半角的月亮，散着清光，有一丝疲惫掠过心间。
青莲舞让她名噪一时，可是当初太急功近利，也承受了无数的痛楚，本以为稳居主事，不用再抛头露面。如今看来，想要偷懒也是不能，必须重新再练习回来。
谁叫权贵面前没有其他更好的选择，只是，如果就这样让他们得逞，那她就白当了这几年的主事了。
锦词在边上暗扯她的衣袖，还有不远处谢谦容暗送过来阻拦的眼神。
沈青婵回他们一个淡定的笑容，然后掷地有声：“既然如此，便请两位爷各出五万两银子，也不枉费我重新再动用我的老筋骨。不知两位意下如何？”
“五万两？”慕曜凌不由提高了声音，这女人是来抢钱的吗？看个舞还要出五万两。
慕以简的眸色愈加深沉，嘴角的笑意更加明显，他摸了摸鼻子，故作漫不经心：“五万两能请到婵主事重出江湖，这买卖还是划算的。五哥，你说是吧？”
慕曜凌脸上有些挂不住，挥挥手：“只要别叫人失望就行。”
“如此甚好，待到七八月份，莲花满湖，届时再恭请慕五爷和慕七爷光临，如何？”
沈青婵盈盈起身，行了个礼，也不等他们回话，“夜色已深，良辰美景，可不要辜负了。两位爷，请自便。”
说完，衣袖轻摆，翩然离去。
慕曜凌一愣，半响，拍了拍慕以简的肩膀：“七弟，这个‘半朵莲’倒是个有趣的。”
慕以简但笑不语，谁也没看见他那双如墨的眼里，一闪而过的疼惜。
那个会往别人床底下放鞭炮的小姑娘，长大了。
只是，她应该不记得自己了吧。
第7章 道是无情（）
“婵主事，你怎么能答应他们，青莲舞跳不得。”一回到房间，锦词跳着脚，跟在身后，喋喋不休。
沈青婵揉揉有些酸痛的额角，无声地叹息：“你也不是不知道，那可不是什么好伺候的主。早些安歇，有什么事明天再说吧。”
“只怕没得消停，不安分的谢三哪里会放过你。”锦词不高兴地努努嘴，果然不速之客还是不请自来。
“谢三，不是做奴婢的说你，三更半夜老往姑娘家闺房闯，成何体统？你不要脸，也不能坏我家姑娘的名声呀？”锦词横眉竖眼，双手叉腰，拦住了来人。
来人正是谢三公子谢谦容，也只有他无须通报，自由进出鹊踏枝。没有人知道他和沈青婵是莫逆之交。不过，他好像和锦词犯冲，素来稳当的锦词每次见面总要和他吵上几句。
“哎呀，小词词，几天不见，越发口齿伶俐了，也不枉爷天天惦记着你。”本就装醉的谢谦容对着锦词暧昧地眨眨眼睛，惹得锦词一阵脸红。
可下一刻，谢谦容脸上的笑意便淡了几分：“婵儿，你为什么答应跳青莲舞，你的脚”
“谢谦容，不要告诉我，你不知道他们是什么人。”沈青婵懒懒得倚在贵妃榻上，稍稍换了个姿势。
烟花之地本来就是消息见长，鱼龙混杂的地方，更何况她手上还握着秘密渠道。
明祈王朝以慕姓为贵，当今皇上慕昊泽励精图治，政治清明，百姓安居乐业。生有九子，现存五子，封先皇后长子慕瑞熙为太子。除三殿下已封王，在京城府邸居住之外，其余三子满十五岁皆送往封地。前些日子召三子回京，说是太后六十大寿快到了，想念儿孙，以聚天伦。
今晚两人便是五殿下和七殿下。
传言五殿下文韬武略，生母姜贵妃深受皇帝喜爱，然性格暴戾，骄纵妄为。而据说生母早逝、由当今皇后抚养长大的七殿下温文而雅，是个温润的翩翩公子，平时深居简出，少有碎语流言。
谢谦容闻言不语，显然他比谁都更清楚对方来头。
“更何况，你刚才怎能如此鲁莽，得罪五殿下，弄不好可是要掉脑袋的事。”沈青婵无奈地摇摇头，美眸一睁，看的谢谦容微微晃神。
谢谦容有些懊恼地说道：“五殿下太过无礼，居然当众想揭开你的面纱。不过，我倒连累你要跳青莲舞。”
“有什么关系，面容能比的上你的性命吗？戴着面纱不过是想少些麻烦而已。再说就算没有你这么一闹，今儿个只怕也是躲不过的。左不过是让这脚再遭一次罪罢了。”沈青婵下意识抚摸了左脚膝盖，左脚踝似乎还有些隐隐作痛。
三年前那一次青莲舞，单脚着地三十五个回旋，精彩绝伦，但还是伤到了左脚。整整休养半年，方才好转。
谢谦容慢慢地靠着沈青婵坐下，想伸手，终究还是犹豫着收回手：“婵儿，别再管这些了，离开醉欢枝，我们”。”
沈青婵扑哧一笑：“这话你都说了多少遍了。我的耳朵都快要起茧子了。”
谢谦容想像往常一样和她嬉皮笑脸，说一些要带她离开醉欢枝，去双宿双飞的话，可是今晚不知道为什么，脱口而出：“我就是这样被你轻视的吗？还是说我比不上刚刚坐你大腿上的男人？”
沈青婵侧过头冷冷地看着谢谦容，半响，慢慢地问道：“我要的，谢三公子能给吗？”
“你”
谢谦容一时愣住，铁青着脸，拂袖而去。
他清楚地记得，之前沈青婵看慕以简的眼神中充满了好奇和探索。在沈青婵身边厮混这几年，从来没有见过她这样的眼神，让人隐隐生出不安来。
哪怕沈青婵不愿意和自己相守，但至少也从未对别的男人上心。
他决不允许有人抢走她。
第8章 令人费解（）
这几年来，好像是谢谦容第一次如此生气，是自己说的话太过份了吗？可是如果一开始就没有可能，就不要给别人任何希望。
她以为他一直都明白的，自己只是拿他当嬉闹的好知己。
沈青婵想着，倦意渐渐笼上心间，不期然又想起慕以简那双迷人心魄的眼睛，温情脉脉。
院外，郁郁葱葱的梧桐树迎风作响，月影朦胧，印出谁的影子，遗世独立，静静地隐藏着，直至美人烛火湮灭。
醉欢枝位于澜安城最繁华的乐阳大街的东侧，廊腰缦回，十里长街，尽占三分。
门匾上“醉欢枝”三字，行云流水，是二十年前当朝最负盛名的状元——段陌枫的手笔。
想当年，段状元与醉欢枝前主事杜舒秋郎情妾意，本是一段佳话。谁想，一场变故，段状元离奇失踪，独留佳人泪空垂。那杜舒秋本也是厉害女子，只因情根深种，郁郁寡欢，三年前便撒手人寰。
甫进门，大堂宽敞透亮，“满堂醉”挂于正中，两旁柱子上贴着一对联，上联是：巫山云雨，挽君常醉花阴，下联是：轻解罗裳，愿得两心相顾。楼阁相交，穿堂而过，是平日里宾客休闲之所。或是喝喝小茶，吃些小酒，听个小曲，叫上三五花娘作陪，也是人生一桩美事。
出了西侧垂花门，转过抄手游廊，两边挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀，异常热闹。阶下石子漫成甬道，“疏蛮欢”三字跃然石上。亭台楼阁，池馆水榭，白石为栏，映在藤萝翠竹之中，海棠、芍药等竞相绽放，间或几株梨花，莹白似雪，点缀其间。中间有一美轮美奂的舞台，绿柳垂抱，水上落花缤纷，水下睡莲待绽，周边流水曲折萦迂汇聚于此，尽得其妙。此处便是楼里的红牌姑娘和四大花魁的住处。
东北一假山，四面环绕各式石块，浓浓淡淡的绿，竟把其后摆设悉数遮住。各色杂草，牵藤引蔓，色如丹青，分外别致。绕过假山，有一侧门等闲人等不得入内，唤为“鹊踏枝”，正是醉欢枝主事的居所。
每月月末，在“鹊踏枝”都会有一次“拣雏”。
所谓“拣雏”，就是对醉欢枝里面那些尚未破瓜还在学习技艺的烟花女子进行考验，查看她们琴、棋、书、画、舞、乐等方面的技艺。
平日里自有教习嬷嬷指导，等到“拣雏”的时候，或是花魁授艺，或是沈青婵亲自点拨，表现出众的女子，便会在结束之后，按等级划分，进行挂牌。
“唱曲的时候，气息一定要稳住，得经过丹田发声，才会更有力。绯影，你
来示范下。”沈青婵吩咐完，慵懒地歪在椅子上，看着这一群年轻貌美的女子。
一个叫素瑜的姑娘引起了沈青婵的注意。
没有任何功底的一个女子，唱功技艺进步很是飞快。可是令人不解的是，如此勤勉，素瑜姑娘的身上仿佛总有一股哀伤多愁的气息挥散不去。
按道理来说，就算是被迫到烟花之地来，寻死觅活，各式各样的，沈青婵见得多了。像素瑜这样，一边用心学习，一边哀怨的人，实在是第一次见。
着急让人费解。
第9章 意外初到（）
正想着，远远地就看见雪盏，手上托着剔红漆雕木盒子进来说道：“婵主事，慕五爷又派人送东西来了。”
自花魁夜结束之后，慕曜凌便不时派人前来送东西，或是绫罗绸缎，或是胭脂水粉，皆是上品。只言那日喝醉了酒多有得罪，还望海涵，并希望能面见表示歉意。
沈青婵付之一笑，让人悉数退回，只说谈不上海涵，道歉便罢，担不起这样的谢意。明着说歉意，却只字不提“青莲舞”，这道歉的诚意未免太过虚假。
人家没有亮明底牌，沈青婵也乐得拿捏作态，奉承本就是一件辛苦的事，能躲懒，何乐而不为？没有人规定烟花之地的女子定要委曲求全，趋炎媚骨。若无例外，那便从自己开始好了。
绯影刚好唱罢一曲，探头笑道：“我还以为慕五爷是看上霜姐姐呢，没想到他真正在意的是婵姐姐呀。我瞧瞧这又是送什么好东西来。”说完兴高采烈地打开盒子。
一把纯金打造的梳子，薄如片状，半月弯形，外弧饰镂空凤凰展翅纹，梳齿集于下弦，齿密而间距细小，底端平齐。
绯影将金梳拿在手上，惊喜地说道：“这梳子可是难得一见的珍品呀，恐怕都能赶得上宫廷御用呢。看来这位慕五爷不仅出手阔绰，而且送梳子，可是想与婵姐姐结秦晋之好呀？”
沈青婵半惊，面上不动声色，淡淡地说：“雪盏，送回去吧。”
绯影不满地撅起嘴，说道：“婵姐姐，这么漂亮的梳子，你若不要，便送与我吧？”
“绯影，不得胡闹。雪盏，送回去。”沈青婵不容置喙的语气让绯影一愣，但也只好还给雪盏，那恋恋不舍的眼神直至雪盏走远，还不肯收回。
沈青婵无奈地摇了摇头，不是所有的好东西都可以拥有，一招不慎，麻烦无穷。而她，最不愿意的，就是惹上麻烦。
如果刚刚她没有看错的话，金梳子的凤尾上是九尾而不是八尾。
九尾凤凰，这天底下只有皇后才可以佩戴。
慕曜凌是无心还是故意？
夜幕时分，沈青婵照例检查帐本，意外发现，四美本月收入居然比上月有所下降，有走下坡路的趋势。虽说有花魁之夜，其它时候甚为寡淡。
喜新厌旧，不单单是男人之习性，亦是人之常情。
看来，得想想新鲜法子，要不然无论如何也完成不了宗主交待的每个月必须上交的银两。
正在寻思，雪盏进门来禀道：“婵主事，慕五爷正在妙姬房里喝酒，妙姬她”
妙姬酒量�