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凤行瑞愣了一下,“什么?”
“就是说我父母要我嫁那人,腿脚也是不太方便的我、我不知道你也”
凤行瑞笑出声来,他看了看自己的腿,“本来就是跛的,就算你说的是我,那也是事实所在,又有什么要紧?”
“你真不在意?”见他神色坦然,苏清不由得有些好奇。
“人生有许多不如意事,可再不如意,也总有过去的一天,总在意这一件事,日子还要不要过了?”凤行瑞笑着反问。
苏清半晌不语,隔了好一阵子才点点头,“没错,日子总是得过,我相信我的事情也会有过去的时候。”
“你外祖家在徐州?”凤行瑞突然问道:“你可知道徐州备守周端宁?听说他是当今皇后的外祖父。”
苏清当即笑道:“是周端和,周端宁是”说到这她顿了顿,“是周大人的弟弟。”
“原来如此,是我记错了。”凤行瑞随便应了一声,抬头看了看天色,“上马吧,你也好早些赶路。”
见他没有追问,苏清刚刚提着的心慢慢放下,随着他回到马前,路上她尽量让自己目不斜视,可目光却仍是时不时地落到凤行瑞的腿上,再看他挺拔的身形背影,心中感到万般可惜。
“这个你拿着。”上马之前,凤行瑞由指上拿下一枚扳指递过来,“此去徐州路途遥远,你一个弱质女流又少有防范之心,路上怕不太平,我今日还要赶回京城,所以只能送你到安阳镇,过了安阳镇就是平城,你去平城府衙找余山余大人,只需说是扳指主人要他帮忙送你去徐州,余大人与我有些人情往来,他必将你安全送到。”
苏清因这一席话怔在当场,她呆呆地看着递到眼前的扳指,见这扳指洁白如脂,显然不是凡物,再听他做下的种种安排,心头那些因出逃带出的仓皇惊惧一点点地消减下去,她不由自主地紧了紧身上的大氅,一股清淡的,属于男人的松香味道蓦然蹿入鼻端。
“顾公子”开了口,她才惊觉到自己的声音中带了一丝哽咽,连忙闭了口,不再说话。
凤行瑞没有多言,将扳指塞进苏清手中,而后翻身上马,朝她递下手来。
苏清伸出手去,在两手交握的瞬间,她的脸上猛地一热,幸而她是坐在后面,不然可真要无地自容了。
“顾公子,你将大氅穿上吧。”她这时才想到他的大氅还在自己身上。
“不必了。没有多少路程了,你坐稳。”
清朗的声音自前方传来,苏清脸上的温度还没褪去,却又连耳根都烧起来了。
等了一会,也没见前进,苏清好奇地探头看了看,见前头那人正将刚刚折下的那株红梅小心地束在马鞍上,既不影响前进,又能保证花枝的完整。
“这一定是带给尊夫人的吧?”
“啊。”凤行瑞这回却没带什么笑意,“是啊。”
不知为什么,苏清觉得自己的心里有些不舒服,又很羡慕他的妻子。
“她一定很漂亮。”
这一次凤行瑞没有回答,略略回头露出一个俊挺的侧脸,“坐好了。”
话音未落,马匹便向前蹿去,苏清急忙稳住身体,在她意识到之前,手臂已搂上他的窄腰。
苏清的心瞬间跳得厉害,几乎要从胸口钻出来一样,她耳边只有自己心跳时的“嗵嗵”声,连风声都听不到了。
苏清就算心中已有爱慕之人,却也从不敢有半点擅越之处,这还是她第一次这样亲密地与一个男子接触。
真可惜可惜什么,她却想不出来。
“你我相遇时我见公子愁眉深锁,可是有什么心事?”眼见安阳镇已经在望,马速也缓缓减慢,苏清犹豫再三,还是问出心中所想。
“你观察得倒也细致。”凤行瑞想了想,还是问道:“你觉得人会变吗?”
苏清点头道:“自然会变,儿时的梦想长大后却变得不屑一顾,这就是最大的改变,而随着学识的增长,许多想法也和以前大不相同,这也是改变,除了这些,还有因钱财、权势而做的改变,戏文中的王宝钏,不也是因为她的丈夫变了,所以才苦守十八载么?所以要我说,变不稀奇,不变才稀奇。”
“是么。”凤行瑞苦笑了一声,“是啊,她本就没变,以前就是这样的,变的是我。”这次他与顾昭华的矛盾之始在于他恼顾昭华的自做主张,怪她没有与自己商量便做下这样的决定,并非他不愿意早些将长乐接回身边,可依顾昭华所想,要将周清书作为交换封为极乐王侧妃,再随意找个男人让她受孕,之后便可向皇后交差——或许这也正合皇后的心意,可凤行瑞总是觉得,这是无端牵连了旁人。
好好的为他弄个侧妃回来也就算了,但顾昭华那满不在乎的口气着实让他心意难平,他便觉得顾昭华怎可这样糟蹋一个姑娘的清白又觉得这是平常之事?就算她有难言之隐也好,迫不得已也好,总归是害了一个姑娘,可她不仅没有半点歉疚之心,还觉得这是理所当然。如果这件事是发生在她至亲之人身上呢?她也能这样毫不在乎地说出这样的话吗?
凤行瑞早明白顾昭华是什么样的人,曾经他还万分欣赏她做事狠辣不留余地,可在他们安稳了几年之后,他居然开始厌恶了这样的事,到底是谁变了?到底是谁的错?他还是爱着顾昭华的,可这件事又让他如哽在喉,吐不出也咽不下,所以他只能发一通脾气,从家里跑出来。
第358章 侧妃(一)()
苏清虽没看到凤行瑞的神情,可他的语气落寞又无奈,就算才是初识不久之人,亦能感觉到他内心的挣扎与矛盾。
“我也觉得我的家人变了。从前他们对我很好的,也说过不会逼迫我做什么事情”苏清原是想安慰凤行瑞,可说到这里,便想到自己因何离京,心情一下子黯然下来,“不怕公子知道,我家在京城有些权势,我姐姐也是嫁进了极高的门第,我小时候母亲曾许诺说绝不会随意找人将我嫁了,一定会问过我的意思,看我喜欢的但自订下婚事以来,他们从没有人问过我一句,我心中虽然苦闷,可毕竟是父母之命,况且他们为我订下的那门亲事,也是寻常人家高攀不上的,我觉得,我父母一定是希望我嫁得好的,所以我便同意了,可如今亲事临近之时,他们又对我说新郎换了人,不仅如此,还是嫁去做侧室,我完全不明白,事情怎么会变成这个样子,他们到底是为了我,还是为了他们的利益?他们究竟有没有他们所说的那样爱我?”越说,她心里越不好受,想当初她答应嫁进七王府也是为家里着想,不愿父母操心,可后来种种,越发证明了她的父母并没有半点考虑她的心情,而是一心为他们的将来计较。
听了这些话的凤行瑞并没有说什么,苏清强撑着笑容道:“让公子见笑了,我只是想说,连父母的爱都可以变,还有什么是不能变的?我虽不知公子发生了什么事,可斗胆猜测,或许是与公子夫人有关,适才见公子那样细心地包起一束红梅,可见在公子心中是极为喜欢尊夫人的,能与自己喜欢的人在一起本身就是一件难求之事,上天既许给了你这样的好处,自是要从旁处找回一些,无论如何,只要公子对夫人爱意不改,我相信无论什么样的难关,你们都能够顺利走过的。”
说到这里,安阳镇已近在眼前,凤行瑞勒停马匹下了马去,又回身抬手,来接苏清。
“谢谢你。”他眉目间的冷峻此时消减了不少,诚心挚意地道:“你说的不错,想来我也有过错,为了自己的想法,总是要她委屈求全,她对我没有信心,所以这次才会擅作决定,说起来,是我对不起她。”
苏清朝他笑了笑,抹了泥的脸上黑一块白一块的,凤行瑞看她觉得好笑,到马前将那包着红梅的帕子解下来,取出红梅,将帕子递给她,“擦擦脸吧。”
苏清一愣,“这怎么行,你这帕子要包梅花的,不然回去花该吹散了。”
“没关系。”凤行瑞仍是将帕子递给她,“我送你到镇子里先找个地方住下,你明日一早再动身去平城。”
苏清拿着帕子在原地站了半天,见凤行瑞牵着马已进了镇子,连忙抬步跟上。
“我想你的父母或许也是迫不得已。”待苏清跟上后,凤行瑞斟酌语句,“如果他们有别的办法,必不会做此选择,你现在既选择离开,相信他们也可以理解,你的事情,必然也会很快解决。”
“那就借公子吉言了。”这番话苏清听在耳中十分受用,毕竟要她承认她的父母宁可牺牲她来成全自己,也是很难的一件事情。
凤行瑞选了一间最大的客栈定好客房,又与掌柜交待半天,回头与苏清交待道:“我便送你到这里了,我已让掌柜出面替你订好明日去平城的马车,有掌柜做保,想来不会出什么意外。”
苏清此时已擦净了脸上泥土,露出一张干干净净的脸庞,十分的娇俏美丽,她攥着凤行瑞给她的帕子半晌说不出话来,看样子十分的感动。
凤行瑞笑着指指她的身上,“这大氅怕是得还我,否则我没到京城就要冻僵了。”
苏清脸上一红,连忙解下大氅还给他,本想将帕子也还他,但手中帕子已沾上泥土,只得万分赧然地道:“还请顾公子留下地址,将来也方便将东西物归原主。”
凤行瑞只是摆摆手,“你我相遇也是有缘,姑娘就不必客气了,如此,顾某就告辞了。”
从客栈出来,凤行瑞只觉得心中郁结散了大半,再回头看看仍坐在客栈中的女子,他轻笑一下,或许这就是天意。
凤行瑞没有马上离开安阳镇,他牵着马在街上游走,最后寻了一间店铺进去,买了一只木匣,将那株红梅小心地放了进去。
凡事总有商量,想一想,倒是他先赌上这口气的。
凤行瑞装好梅花马不停蹄地往京城赶,这边顾昭华却几乎郁闷到疯掉。
她昨晚便没有睡好,快到天亮时才勉强迷糊一觉,本想着今日好好与凤行瑞聊一聊,却不想睁眼就不见了人,门房回话说天没亮王爷就骑马出府了,顾昭华实在又生气又伤心,一个人止不住地胡思乱想,到最后心烦气躁,干脆收拾了东西,带着两个孩子回了娘家。
回到顾家时正遇上顾成柏扶着林无垢在花园里散步,林无垢去年年底怀了第二胎,如今才三个多月,顾成柏紧张得厉害,只要得闲就要偷偷回家探望妻子,当初的浪荡纨绔如今爱妻如命,顾成柏在京城总算有了一些正面评价。
顾成柏见了她就问:“还想去找你呢,早上城门才开京见妹夫出城去了,看样子很急似的,可是出了什么事?”
顾成柏如今还是任着城门守的差事,这么长时间下来差事也是做得颇为出色,做人有了底气,说话声音都大一些。
顾昭华却不知道该怎么和家里人交待,这事说出去便是自己理亏,哪有上赶着给自己丈夫找侧室的?要是顾明堂夫妇知道说不准要气死。至于实话,那就更不能说。
顾昭华吱唔着把顾成柏敷衍过去,顾成柏也没有刨根问底,他还急着回衙门,没说上几句话就出门去了。
顾昭华让人将两个孩子带到沈氏那去,自己则陪着林无垢走了几步。
“快说吧,到底怎么了。”林无垢斜眼睨着她,在她开口前又道:“我可不是你大哥,糊弄的话我不想听。”
顾昭华万般无奈,可她现在的确急需有人倾诉,她扶着林无垢回到她的院子,又摒退下人,这才将自己怎么进宫要回孩子,又怎么与周清曼做下交易、凤行瑞因而发怒的事情说了。
第359章 侧妃(二)()
林无垢听罢顾昭华的话后半晌没有言语,她扶着额角倍感头痛的模样,许久之后,才极为无奈地道:“这么大的事情,你好歹也和你家王爷商量一下。”
顾昭华闷闷地,“我也是不愿他为难。”
“呸!”林无垢白她一眼,“我看你就是好日子过得多了,上赶着给自己找不自在,人家院子里都是千方百计地往出赶人,你倒好,还嫌你家后院清静是不是?上一回连若的事情都忘了是不是?”说着她冷笑一声,“你还真当自己魅力无匹,谁也离不开你是不是?”
林无垢万般气恼,开了口就停不下,顾昭华一句也没有反驳,直到她说得差不多了,才端了碗水给她润喉。
林无垢实在是恨铁不成钢,歇了歇气,又是一通指责,顾昭华始终乖乖地听着,到最后她也没力气了,长舒一口气,“你倒和我说说,你到底是怎么想的。”
顾昭华略略犹豫了一下,才说道:“也罢,左右这事在我心里憋闷得厉害,与你说说也好宽我的心。姐姐,我只问你一句,若你是周清曼,皇帝要你将孩子还回去,你会怎么办?”
“这”林无垢想了想,眉间的蹙痕不由更深了点,“想来也是不甘心的,周清曼虽身居后位,可没有子嗣傍身,一切便如镜花水月,她需要子嗣来稳固她的地位,周家也需要太子来树立周家的威信不过,不是说如果六王爷这一胎是个男孩儿,就会送进宫去么?”
顾昭华摇了摇头,“那日周清曼已与我说得明白,皇上曾暗示过她,非王爷的孩子不要。”
“原来如此”林无垢无意识地轻抚着自己尚未隆起的小腹,点头道:“是了,皇上必然想培养出一位德才兼备的储君来,放眼天下,有谁的孩子比王爷的孩子更加合适所以你担心周清曼开口向你讨要孩子,所以才出此下策?”
“哪有这么简单?”顾昭华苦笑,“就算皇上再喜欢长乐,或者别的孩子,可这些孩子都与周清曼和周家没有半点关系,我若是周清曼,必然会在长乐回府前做最后的争取,周清曼跟着皇上,此生注定无子,可周清曼还有妹妹,如果她的妹妹可以生下王爷的儿子,那这个孩子便是周家的希望所在,更有甚者,这个孩子的生母还可以试着取代我的位置,到时只需安排一些意外,极乐王位之位便唾手可得!到那时周家不仅有太子支持,还有极乐王这个强援在外,满朝上下,还有谁能与周家抗衡?就算是顾家和沈家,也不能。”
林无垢失神半晌,如果说顾昭华前一半的担心她可以理解,那么最后一句话便是让她吃惊不小,俗话说走一看二,像周清曼这样的人,她并非一人一身,她的身后是底蕴悠厚的周家!她无法反驳顾昭华的话,一山岂容二虎?随着凤行瑞被永昌帝重用,顾家和沈家都成为凤行瑞极大的助力,极乐王府、顾府与沈府在朝中形成一股极为宏大的力量,这股力量强大到几乎可以威胁皇帝,更别说一个被顾沈两家长年压在身下的周家!只要周家想要做大瑞第一权臣,那么第一个要铲除的,就是顾家和沈家!
“王爷现在一心只想离开京城,为了这个目标,他的底线一放再放,我知道他心急,也知道他还放心不下,因为他觉得他亏欠他父亲,所以他一定要帮皇帝坐稳江山才会离开!可这些事他心里不明白吗?他只是在极力避免罢了,他规避着一切与新帝的冲突之处,包括周家他都再三忍让,可这什么时候是个头?如果说我们马上就要离开,我哪里会管这么多事?可就在不久之前,王爷才刚刚答应了皇上会再留一年,再留一年,会发生多少事?谁能保证皇上心意如初?而为了避免兄弟失和,王爷势必会进一步做出退让,否则他一旦与皇上起了争执,任何小小