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果然，等石咏他们敬过一轮酒，十六阿哥胤禄便来了。
他大约是此前另有酒局，早已吃满脸通红，坐下来先不管三七二十一，命身边的郎中与员外郎替他挡酒。
“刚从广储司那边来，一个个都跟酒水不要钱似的，让爷先缓一缓！”十六阿哥一坐下就嚷嚷。
他身边有小田随侍，立时就吩咐松鹤楼送了招牌面点过来，让十六阿哥先“垫一垫”，醒醒酒。
胤禄一来，这松鹤楼里的气氛立时就热闹了许多。
“还没贺过十六爷小登科之喜呢！”
造办处的人凑趣，等不得十六阿哥将一碗苏式爆鱼面吃完，酒盅酒盏就已经又凑到了他面前。
今年的秀女大挑，十六阿哥胤禄身边也指了嫡福晋，众人便在这里贺他新婚之喜。
“你们”胤禄身子一晃，笑望着与座众人，“这都哪儿跟哪儿呢？爷娶福晋和你们有半文钱关系？是不是一个个都盼着娶媳妇儿都盼傻了，想着爷来替你们一个个地张罗呢？”
“来！”胤禄说着伸手在桌上重重一拍，“咱们这造办处里，但凡打着光棍儿的，一个个到爷这儿来记个名儿，将你们年岁、家世、家中人口几何、田地几何、几房下人全都一五一十，报给小田”
众人听着，一起爆发出一阵大笑，心想，这十六爷看来真是喝多了，这是要给整个造办处的光棍们做大媒么？
“你那个，小石，你头一个来你，铁定还是个光棍儿！”
胤禄见石咏正站在最远处，登时口齿不清地说。
石咏承他的情，胤禄好歹人前没喊他那个“石呆子”的外号。
“十六爷，卑职这不才刚成丁么？”
石咏如今不过满了十六岁，虚岁十七，听胤禄头一个要张罗他的事儿，石咏既有些意外，也有些腼腆。
“爷这不也成丁才两年么，不是照样娶了福晋？”胤禄大声说，众人跟着一起起哄。
十六阿哥虽是开着玩笑，造办处却当真有不少人开始留意石咏了。这少年人的家世他们也听说过，忠勇伯爵府近支，正白旗都统的堂侄儿，有靠山。家里人口简单，上有寡母寡婶，底下还有个年幼的堂弟，负担倒不算太重。再加上造办处当差，油水不会少。大户闺女倒也罢了，反正得去选秀的，但是那些小门小户的，都觉得石咏不错。
这些年长些的同僚未必都是膝下有闺女的，但也没少听媳妇唠叨过，要帮家里亲戚故旧物色女婿。如今好多人家都是女孩儿十三四岁就开始相看的，石咏这年纪，正合适啊！
石咏本人压根儿还不知道，在这无意之间，自己已经成了众人眼里的“香饽饽”。
只因为十六阿哥胤禄这一句话，众人的注意力全都聚集到石咏身上。不仅如此，原本那些与石咏没有什么交集的中年官员们，看待石咏的眼光也很有些不同。
原本坐在石咏上首处不远的主事王乐水，悠悠闲闲地挟了一筷子菜送到口中，幸灾乐祸地说：“小石咏，看起来要走桃花运喽！”
石咏则被人打量得实在不好意思，又架不住旁人当真照十六阿哥所说的，将他石家家中的人口、田地、仆役一一问起来，少不得借酒遁，只说是要出去透透气，旁人见他满脸通红，酒意像是有了七八分，这才放他出去。
松鹤楼二楼雅间外面，有个露台。石咏在露台上站了一会儿，北风一吹，那酒意就散了不少。想起刚才雅间里那一出闹剧，石咏不禁感到头疼不已。
他在这个时空里，也会像旁人一样，遵从父母之命，媒妁之言，盲婚哑嫁，娶一个素未谋面的女子，并与她共度一生吗？
在这一刻，石咏想起的，不是别人，竟是那天在十三阿哥院里听见过的那个声音。
那个声音就像是刻在他心上一样，直到今天，他都无法忘怀，以至于有时他根本分不清，他到底是在缅怀一段无始无终的感情，还是单纯因为这个声音而惊艳。
所以，在这世上，想要寻一知己，便真的是求而不得之事，他这样的人，便注定要孤独一世吗？
正在这时，身后响起脚步声，有人幽幽地叹了一口气，长声诵道：“在众人欢笑之中，常如登高四望”
何尝不是呢？
早先在雅间里，聚了那么多的人，觥筹交错，杯盏往来，仿佛置身人海茫茫之中，却还是无止境地感到孤独。
石咏怅然，听人叹了这一句，当即张口续道：“但见莽苍大野，荒圩废垅，怅望寂寞，不能自解。2”
这本是杜牧在书信里所写的句子，石咏头一回读到，就被这从纸面里直透出来的深沉寂寞所感染。而今夜，背后便是喧嚣嘈杂的欢宴之地，而面前则是三百年前京城的夜空，北风呼啸之际，深蓝色的夜幕上不过那孤星一点一点
“你这个呆子，竟然能体会爷的心思！”
半晌，同样立在露台上的那人突然冒出一句。
石咏这才醒过神来。感情刚才十六阿哥胤禄来到这露台上透口气，无意中有感而发，吟诵了两句，石咏傻乎乎的，就自己给人接了下去。
偏生胤禄也是个傻气的，旁人说他想说的话，他竟也丝毫不察，只觉得那意思已经到了，就此全身心沉浸在这静夜之中，对着万古长空，浑忘了所有
半晌，胤禄才省过来，耶？此处还有个人，而且想得还和他一样！
石咏被胤禄一言提醒，才醒悟过来：哟，自个儿未经许可，就接了话茬儿。
“这个十六爷莫怪，我这也是一时嘴快，想到的，就给说了！”
“无妨，”胤禄笑了笑，“爷也是在席上勾起了些心事，觉得眼前繁华固然好，只不是自己个儿的罢了！”
石咏点头，由衷赞了一句：“十六爷说得不错！”
他说得很真诚，是的确觉得胤禄这话说得又平实又朴素，字字句句打在自己的心坎儿上——他虽然进了梦寐以求的养心殿造办处，却也知道自己，到底还是和旁人，不完全一样的
这时候小田将胤禄的大毛衣裳取了出来，递给胤禄，说：“十六爷小心过了寒气儿，这马上就要年节了，着了凉了不是玩儿的！”
胤禄笑着接了大氅，回头看了一眼石咏，嘴角一抬，说：“没想到啊”
——没想到这世上还有个人和他想得一样。
胤禄过来与广储司和造办处的人一道吃酒之前，才刚与自己刚过门儿未久的嫡福晋说了几句话，彼此都觉得对方有些口不对心，不够体谅自己。虽然两人新婚，都彼此克制，言语上未生口角，但胤禄心里总是觉得不舒坦，因此多少是带着一团郁闷之情，才来到这松鹤楼赴宴的。
偏生一到这松鹤楼，他的属官们就一起来贺他的“小登科”。
康熙给胤禄指的嫡福晋郭络罗氏，就是宜妃郭络罗氏的娘家侄女。郭络罗氏身份高贵，比胤禄生母王嫔高出太多。若刨去胤禄龙子凤孙这一层身份，只考虑母家的地位，十六福晋简直可以算是低嫁了。
再者胤禄身边有一位康熙早两年指给胤禄的侧福晋李氏。胤禄与李氏感情甚笃，如今又来了嫡福晋，身处妻妾之间，胤禄就只觉得怪怪的——
深心里，他并不想对不起哪一个，可难道人的心，就真能够一颗给剖了两半去，不偏不倚么？
胤禄心中存了郁闷，这才会饮酒之后，脱口而出小杜的句子，没想到有人竟能接话。胤禄本来觉得没准儿是有人与他同病相怜，可一看，却偏偏是那个刚刚成丁，妻妾什么的，都还八字没有一撇的石呆子。
胤禄心中忍不住失笑，心想虽说原由千差万别，可是人在一瞬间的情绪到底有些共通之处，石咏能与他想到一处去，也算是半个知音了。
想到这里，胤禄就披上大氅，笑着道别：“石呆子，爷去了，回头‘开印’的时候再见。爷可不想浪费了你这身才具，得好好想想，交一件正经事儿让你去办才是！”
石咏赶紧行礼，送别十六阿哥。
他一会儿再回到松鹤楼的雅间里，发现众人终于转换了目标，不再盯着他，而是把注意力都转到了唐英身上。
说来唐英也是个在造办处供职的“黄金王老五”，而且年纪较石咏更长些，已经满二十岁了。只因其父母亲族都在盛京，他一人在京里当差，所以也无人帮他张罗。
盛京唐家，据传家底殷实，而唐英在京中当差，媳妇儿自然也该留在京中，不用在婆母长辈跟前立规矩。当下有些与盛京有些联络的，心思便活络起来，七嘴八舌地围着唐英问东问西。
唐英见石咏回来，无奈地看了他一眼。毕竟刚才是因为石咏出去，唐英才接下了众人的“全部火力”。
石咏心里也叹了口气，二十岁的大小伙子，独自一人在外当差，身为家中嫡子，却无人肯替他张罗亲事，这还不能说明些什么么？
石咏便去唐英身边，敬他一杯酒，小声说：“唐大哥，这酒楼有一处露台，回头我就说你不胜酒力，去露台上清静一会儿，可好？”
唐英听了当即苦笑：“石兄，你也真是个好人！只不过这些事儿，一味躲也躲不过去谢谢你！”
他谢过石咏的好意，可却始终坚持，不去逃避。石咏自然对他充满了敬意。
“对了，上回自鸣钟的事儿，匠作处好些工匠都想认得你，要不我带你，去另外一间雅间去敬一圈酒，和旁人一起喝一圈呗！”
唐英一提议，石咏的眼就亮了。
“好哇！”
两人各自执了杯子，乘这边的“大人们”不注意，溜去工匠所在的另一间雅间。
早先工匠们只派了两三个能言会道的做代表，过来敬了官员们一圈，就又回去了。此刻隔壁雅间里这三四桌，早已吆五喝六地划起了拳，自娱自乐着。少了那些官场客套，言语试探，工匠这边的气氛，实在是轻松痛快得紧。
众人一听说了石咏的大名，纷纷过来敬酒。就因为上回自鸣钟的事儿，各处工匠们都对石咏充满了好奇和敬意，见石咏不过是个十几岁的小后生，一起拥上来问长问短。石咏被灌了七八杯酒，就觉得难以招架，赶紧拉唐英来帮忙。
唐英酒量甚豪，二话不说，便解了石咏的围。他在官员那边并不特别受重视，可是在工匠这里却似乎非常有人气。即便是上了年岁的老匠人，也对唐英非常尊重，言语里夸了又夸，提及唐英才华横溢，以后必成大器云云。
而唐英在匠人们这里，也轻松自如了不少，酒到杯干，说起话来也滔滔不绝，似乎他原本就归属此间
石咏在工匠这边喝到几乎走不动路，最后还是同住外城的唐英将他送回了椿树胡同。
椿树胡同那里，石大娘早已等得心焦之至。她早知道石咏今日免不了喝酒应酬，早早就备下了醒酒汤，只是没想到石咏竟然醉得这样厉害，石大娘免不了向唐英谢了又谢，将石咏埋怨了又埋怨
这一切，石咏本人则没有分毫印象。
待到他扶着脑袋，忍着宿醉头痛起身，一看外面天色大亮，吓了一跳之后，这才想起——
造办处也“封印”了，终于不用早早就赶去衙门了，而他，也将迎来在这个时空里，头一个新年。
第46章（）
京中旧岁；进腊月之后；采办一切；谓之“忙年”。
石咏对旧时年俗并不算熟悉；此时少不得跟着石大娘与二婶儿一一学做起来。扫除、祭灶、准备接神
转眼便到了腊月二十九；该贴春联的时候；石咏写了不少分送邻里；他那一手好字，倒是得了不少赞誉。然而老石家门上，却贴的是弟弟石喻亲手所写的春联；虽然笔致稚嫩，可是乍一看总是有模有样的。
石咏立在自家门口，端详着两行春联；少不了挺起胸脯；心里格外满足——石喻的字，比同龄的孩子好上不少；连夫子都常常夸的；这其中；有他不少功劳。
到了除夕；所谓“一夜连双睡；五更分二年”；石家一家人在正堂守岁，深夜里和衣稍卧，四周爆竹声就已经响了起来；新年已至。
石咏和石喻一起；先祭拜亡父的灵位，再拜过石家先祖，而后便将石大娘与王氏这两位请至正堂之上，两人纳头便拜，口中说两句吉利好听的，抚慰寡母。
石大娘与王氏相视而笑，却都是眼中有泪，想想过去一年，石家变化忒大，不仅搬了家、置了地，家中子弟更是当差的当差、入学的入学。石大娘与王氏心中，都正想着“苦尽甘来”四个字。
少时天色放亮，邻里之间已经开始走动，街面上遇见了，少不得作个揖，互道一声：“新年好！”
石咏与石喻一起出门，先过去给喻哥儿的师父姜夫子一家拜年。见了姜夫子一家，石咏只是寻常行礼，喻哥儿却是恭恭敬敬在夫子与师娘面前磕头行了大礼，嘴巴里巴拉巴拉地说着一堆吉祥话儿。
喻哥儿这大礼行下去，也得了回报，师娘赠给他一个缎面的小荷包，里面是一小把簇新的康熙通宝。喻哥儿欢喜至极，将这小荷包仔仔细细地收了，一张小嘴立即又甜上十倍。姜师娘忍不住轻掩了口直笑，对石咏说：“你师父这么多弟子里，就属你弟弟最可人疼，招人稀罕！”
石咏心想，可不是么？
有个招人稀罕的弟弟，回头拜起年来，只管叫这个小鬼头出面，石咏便也能省心不少。
京中年俗，初一至初五，大致按亲疏远近依次拜年饮宴，初一是本家近支，初二是本家远支、五服内外互拜；初三之后才轮到亲戚、同年、世交、同僚等等。1
于是初一下午，石咏带了弟弟石喻去了永顺胡同伯爵府，石家与伯爵府算是近支。
永顺胡同这头，忠勇伯富达礼刚从宫中朝贺领宴回来，在外书房稍歇，听说石家哥儿俩来了，便命人引至外书房。
富达礼是长辈，石咏和石喻向他拜年，都是老老实实地直接行下大礼。因今儿是初一，富达礼脸色颇为温煦，见石喻也过来了，听说他已经入学开蒙，便随口问了喻哥儿几句学问。
“回大伯的话，小侄已经读了三字经、百家姓、千字文、幼学琼林，过了年就要跟着夫子念论语了。”
“你是去年秋天刚开始入学的？”富达礼拈着须问，“几个月就学了这些？”
石家兄弟两个都有些吃不准，富达礼到底是觉得快了还是慢了。
小石喻一下决心，干脆挺着胸脯说：“其实论语我已经学了些！”
富达礼“哦”了一声，随意说：“背来听听？”
石喻当即开口：“子曰：学而时习之，不亦乐乎”
一口气，已是将学而这一篇一气儿背了下来，一字不差。
石咏向姜夫子打听过喻哥儿的学习进度，知道弟弟说得没差，确实是还没开始读论语。寻常蒙童，很难在几个月里将石喻所学的那些一口气都学完。石喻这边多少因为开蒙得略晚些，所以夫子帮他赶了赶进度。
然而石喻只是每天听同窗们念背论语，听得多了，竟然也记了下来，当着富达礼的面，背得一字不错。连石咏这个当哥哥的，都有些吃惊。
这孩子，貌似在读书这件事儿上，真的很有些天赋啊！
富达礼听了喻哥儿用稚嫩童音背完学而，又一口气还要再往下背，当即拦住，面带温煦，点头笑道：“好，好！喻哥儿背的不错！大伯可不是夫子，不是来考察你功课的。回头大伯送你一套文房四宝，盼你好好读书进�