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石咏笑：“琏二哥，你可知今日得御赐招牌的，并不止织金所一家？”
贾琏这还真的不知道，忙问：“还有哪一家？”
石咏笑道：“是信合行的头一位主顾，乐凤鸣。”
说来也巧，今日雍正心血来潮写御赐招牌，刚好写了两家，一家是织金所，另外一家就是同仁堂。这同仁堂如今已经被雍正钦定，供奉宫中御药房用药。乐凤鸣也自此跻身于京城最有名最显赫的药材商人之间。这两间产业，都与石咏和贾琏有些关系，听说这个消息，两人都是欣慰不已。
“对了，如今你们隔壁府的事情如何了？”石咏关切地问。
“珍大哥哥和蓉侄入了刑部的大狱，到现在都还打听不出究竟会是个什么罪名。”贾琏听见问宁府，眉心登时也拧成个疙瘩，“倒是宁府的人都发去了崇文门人市发卖。老太太不忍，命我去将人都买下来，找地方安置。”
石咏想了想，道：“若是贵府的亲戚，自然是要找地方安置的，但说实话以前宁国府人口众多，管事们无人管束，伤天害理的事做不过少。据我看，这些人是罪有应得才是。”
他还记得那个故意给雪灾的灾民送湿炭的那个钱管事，这种人若是还花钱买了回来给好生安置，这不是给自己讨嫌吗？
贾琏听了，便点点头，道：“自当排查其品行，确实忠心可靠，又是得用的人手，才会买回来往后宁府的亲戚们，自然是再不敢招摇，要人口简单的过日子。”
就这么短短两句话，贾琏已经完全明白了石咏的意思。
石咏这是在暗中提醒他，要摆正与宁府旧人的关系。宁府是获罪被查抄的人家，而荣府是雍正手下留情放过的人家，若是荣府此刻帮宁府帮得太过，就是给雍正难看了。
再者，这也是为荣府着想，宁府毕竟是贾琏祖父的长房。若是荣府完全袖手旁观，自然被人指责太过凉薄，但若是荣府真的费心费力，把人都一个个捞回来好生供着，回头那边无法无天惯了，再犯出事儿来，荣府这边也难免受其连累——荣府总不能好心帮忙，然后迎回来一堆祖宗供着吧？
贾琏听了这话，心里立即改了主意，当即决定，届时去崇文门人市，先将自家亲眷先都赎出来，然后再考察品行，只赎几名忠心耿耿，且无错失的，随后在京城之外找个跟石家别院差不多的地方，将那一家子都安置了，也免得他们住在京城里，对着旧府邸触景生情，更紧要的，也免得他们再生事端。
“对了，茂行，你在南书房行走，你可曾听说过关于珍大哥哥到底犯了什么事？”贾琏百思不得其解，开口问石咏。
他早先听说宁府的罪名，一是国孝家孝两重孝之间聚众赌博，二是有康熙朱批过的密折不曾上缴。可是贾琏思来想去，觉得头一个罪名虽是真的，可不至于抄家削爵下大狱这么惨；而第二个罪名是够重的，可是宁府那些密折都是织造时留下的旧折子，上面俱是江南的气候、水利、收成、民情之类，没什么特别的，宁府又怎么会那么傻，明知新帝要收缴密折，自家还扣留几份？
石咏满面是笑容，冲着贾琏摇摇头。
两人原有默契，贾琏立时明白了，晓得石咏知道宁府所犯之事，但是却不能说。贾琏就也不再追问。
石咏却知道得很清楚，上头要抄宁府，一是因为贾家以前的亏空，二是怀疑宁府暗中结交理郡王。这次恒亲王带人抄了宁府，细细检视从贾珍书房抄出的文字，果真发现有与弘皙往来的证据，虽然宁府所有与弘皙的往来都发生在新皇登基之前，但是因为弘皙身份敏感，足以使雍正深深厌弃宁府。再者贾珍虽是个武职，但是毫无军功在身，全靠祖宗荫庇。因此据石咏的判断，宁府的事，贾琏最好别掺合，别将他自己也搭进去。
“我听说宁府的家产已经尽数被清点出来了，大约是八万两左右，距离宁府那边欠下的亏空，数目还远。远不足以冲抵宁府的亏空，琏二哥若是真想减一减宁府众人的罪愆，怕还是得在这上头想办法。”
“八万两？”贾琏呆住了，“宁府抄家，一大家子的财产，竟只有八万两？”
“是，内务府有个折价表，宁府抄没的东西，除了真金白银，都是往那个折价表一对，就将折成的银两数目记下来。”
贾琏急了，连忙问：“可是宁府那么多书画珍玩，又是怎么折算的？”
想到这一点，石咏也有些无语。原来内务府计算抄家财产的时候，哪怕见了个元代青花瓷杯，市面上能值几百两银子的那种，官员们也只会长声诵道：“旧瓷器一枚，折银，五文——”
五文正是那折价表上旧瓷器的统一行情。
因此，宁府当初购置府中的这些东西，可能曾抛费了几十万两银子，如今被内务府这样一折价，便只折出区区八万两，而宁府被抄出的这些珍宝，也会被当成不值钱的旧器物，在库房里不见天日。
算起来宁府这查抄的八万两家产，绝大多数是地产铺子这些不动产的价值。
“琏二哥，我明白你的意思了。这你放心，我会尽快撺掇庄亲王那边再办一次拍卖，尽量将宁府的物品拍出高价，既丰盈国库，又能弥补宁府上下的过失，想来上面应当是肯的。你这边，也要拿个主意，回头宁府那里财产拍卖了之后，可能还会欠着个几万两银子，你拿个什么态度出来？”
听石咏这样问，贾琏凝神想了想，拿定主意，道：“好兄弟，有你这话，我心里有了不少底。我承袭世职，还未上谢恩折子。既然如此，我就干脆在折子上写，将宁府的债务也担下来，但愿皇上能看在我这一家老小要养活的份儿上，能多宽限通融一年。”
石咏道：“琏二哥放心，这话我可以帮你带到。”
他支持贾琏这么做，因为只有这样，贾琏才能成为雍正需要的那个典型：虽然先人钱粮上有亏空，但只要后人肯努力还上，一样可以得世职、得重用；更紧要的是，正如武皇的宝镜所说的那样，贾琏当真跟个不知计较的傻小子一样，把本不属于他的债务也一口气背下来，上位者才会心生怜惜，从其他方面给与补偿。往后说起来，贾家也能保得个清清白白的名声。
“只是您要不要与府里商量一下？”石咏问。
贾琏果断摇头：“不必，先斩后奏罢了。如今这府里我能说了算了。”
他既然到了贾家的世职，就是名正言顺的贾府掌舵人，一切决策，都由他来做，他来承担责任。
“好！”石咏见贾琏已经有这般气魄，兴奋地拍拍他的肩，准备告辞。贾琏却拉住他，还有最后一件事情要问。
“隆科多此人如何，茂行以前打过交道么？”贾琏三言两语，将今日隆科多在织金所索贿的事说了。
石咏想了想，便道：“琏二哥做得对，俗话说，宁可得罪君子，也不得罪小人。隆科多大人么是不便得罪的。”
贾琏听他骂人不带脏字，险些笑出来，又道：“我见他颇有善意，是否应趁我还在京的时候与他多来往一回？”
石咏赶紧摇头：“千万别”
他清楚得很，隆科多对贾琏友善，纯粹因为在背后搞贾家的是年羹尧的人。所谓对头的对头就是朋友，隆科多与年羹尧是如今皇帝座下的左膀右臂，两大宠臣。就因为年羹尧背后摆布贾家，隆科多才会对贾琏和颜悦色的。
只不过，年羹尧与隆科多这两位，虽然眼下风光无限，但俗语说登高必跌重，这两位以后盛极而衰，也不过是前后脚罢了。
“不过琏二哥既然答应了送，就还是赶紧安排了送去吧。”石咏想了想道。隆科多的如夫人李四儿如今名声在外，京城里都知道这位如夫人架子堪与正室比肩，气量却只有一点点，最是得罪不起的人物。石咏也晓得贾琏这样做是破财免灾，无奈之下，他只能支持朋友这么做。
于是，贾琏赶紧安排了织金所的人，送了织金所的名录与早先应下的料子上门。隆科多那边立时就有反馈，说是夫人非常喜欢，以后每季的名录一定要早早送到他们府上云云。
*
贾琏与石咏这一次长谈之后，果然上了袭爵的谢恩折子。投桃报李，贾琏的承诺立即有了回报，雍正直接在谢恩折子上批示，贾琏于山西盗匪一案办差稳妥，“能堪一用”，特恩赏不降等袭了贾赦身上那个“一等将军”的爵位。
然而贾琏清楚得很，若不是他将宁府的亏空也一气儿应下，这个“一等将军”的爵位，是万万得不来的。
于是贾琏与凤姐儿两个，立即开始清盘荣府所有的财产，着手盘算怎么在四年内将宁荣二府的亏空都还清。平郡王福晋元春那里借给堂弟的一万两银子，贾琏思前想后，还是拿回去还给了元春——毕竟平郡王从西北战场回京之后，就一直赋闲在家，怕是这辈子再也没机会带兵了。而且元春膝下有四个儿子，经济负担十分沉重。
剩下贾琏又命织金所盘清了账目，将石家和薛家在这次“挤兑”风波之中援手的银子全部还了回去。
他这番不愿亏欠任何人的坦荡态度，自然得了石咏等人的钦佩，然而荣府里却多少有些人不满，不敢明着说什么，暗地里指责贾琏，说他傻，“只晓得掏自家银子，先苦着自家”，还有在贾母王夫人跟前嚼舌根的。
贾琏听了这种议论，冷笑之后便置之脑后了。然而凤姐却没有那么好性儿，捡几个跳得欢的便随意找个错处拉出去打板子撵出去。贾府众人终于想起来，这一位，才是个真正脾气暴，不好惹的，只不过前阵子离京的时间有点儿长，回来就装成了大尾巴狼。如今这些荣府的世仆等板子挨到臀上，才悔之无及，牙痒痒地恨着这一对夫妇。
可是恨又如何，荣府里照样有人支持贾琏夫妇。
先是老太太将自己所有的体己银子和首饰全都拿了出来，总共凑了八万多两。她给府里所有的晚辈留下了八千两的嫁娶银子，其余都命贾琏缴了去内务府，作为他们第一批归还亏空的款项。
而贾政满脸写着“礼义廉耻孝悌忠信”八个字，对于贾琏将宁府的亏空也扛下来没有半点异议，私底下则将满腹委屈嘟嘟囔囔的王夫人一顿好训。王夫人表面委屈，心里却暗自庆幸，幸亏上次说死了二房只还八万两，反正要多出一文钱，她也是肉疼舍不得了。
而石咏那边则很快说服了十六阿哥和内务府总管伊都立，将此前从宁府抄出，没入内库的各种古董、瓷器、书画、名贵家具等进行一次拍卖。拍卖的底价都报得极低，而且十六阿哥与伊都立各自向宗室勋贵和朝中重臣放出风去，只说这次拍卖绝对是捡便宜，一时京中不少人家对此格外感兴趣。
石咏见拍卖的势头非常好，便也通知了贾琏，示意荣府不妨也拿出一些日常不用的物品和书画，接着这次拍卖会的东风，一起给卖出去，拢了款项，用以抵偿以前的亏空。他保证百花深处的拍卖行一定能给贾琏拍出个好价钱去。
于是贾琏去了贾赦的外书房，将贾赦私藏的各种好东西搜罗了一回，只留下了几件贾赦素日最心爱的，一起都挂在贾赦的病榻前，其余的全部打包装了起来。贾琏则亲自到贾赦面前来请罪，将自家准备拍卖私产抵债的事情一说，贾赦虽然不能说话不能动，可还是气得脸通红。
“父亲，儿子不孝，可是眼下也没有旁的法子了。”贾琏感慨地道，“眼见着东府那样，好一个赫赫扬扬的百年大族，一朝便树倒猢狲散，旁人欲救而不得儿子也一样生为人父，实在不愿等子孙后代长大以后，才来埋怨我们这些人，生生将清白世家的名声作践了，落个千古骂名”
贾琏越说越是出神，浑没有注意到病榻上贾赦的满脸怒容渐渐去了，终于流露出些许哀色。
第357章（）
贾琏从贾赦外书房取出的各种字画古玩；其中就包含那件杨玉环的银香囊。他记起石咏曾将这枚银香囊借出来看过；便想顺势将这件东西送给石咏；但为石咏婉言所拒。
石咏考虑到贾家如今背上了巨额亏空；正在能还一点是一点的时候；自己怎么好白占人家便宜。于是石咏暗自打算了；要在拍卖的时候将这件银香囊买回来；这样他的东厢“小博物馆”里就能多凑一件文物，大家在一起时能热闹热闹。
听说贾府如今落到个发卖物品以偿还债务的地步，东厢里贾府出身的文物大多有些唏嘘。红娘的瓷枕虽然当年被人摔碎时很不甘心；可是听说宁府已经没了，也很是惘然了一阵。
然而一捧雪却咋咋呼呼地问：“贾府这样大喇喇地发卖家中的财物，会不会被认为是故意卖惨；与皇家过不去啊？我记得以前十皇子府上也这么干过。”
石咏一想；瞥一眼这玉杯，心想：果然是一捧雪；知道得还真不少。据说当年龙椅上这位还是个户部的掌部阿哥的时候；就清查过亏空；逼到每个人头上。十阿哥当年就这样干过；不过他不是委托拍卖行拍卖；而是将家中的古玩珍器直接铺在他郡王府的府门口；还派了几个小厮来吆喝——这岂止死卖惨，这明明就是打脸，打四阿哥的脸；也连带打了康熙的脸啊。
估计就因为这个；如今十阿哥摊了个苦差事，前阵子泽卜尊丹巴胡土克图前来京师谒康熙帝停灵的寿皇殿，不久就在京病卒，谒见康熙本人去了。雍正便命十阿哥遣送灵龛回喀尔喀去，十阿哥轮番大闹，后来又托病不去，如今还真不知是什么个了局。
武则天的宝镜则在一旁闷闷地说：“不会！”
一捧雪问：“为啥？”
宝镜说：“眼下贾府这么做，是为了将这些旧物卖得个高价，所以才特地托付了拍卖行，且并未大事张扬，如今龙座上那位若是不蠢，便不会以此见怪的。”
一捧雪这才恍然大悟。石咏也点点头，表示正是这个理儿。除此之外，贾琏还委婉拜托了十三阿哥代为向雍正解释，又有那么多铺垫在前头，龙椅上那位应当能明白。
只不过如今石咏比以往更加忙碌，拍卖行也已运作有些年头，是个成熟的产业了，拍卖时石咏便安排了李寿出面。他估计了那只银香囊的拍得价大概在千两上下，唐代珍品、原件、保存完好，但是材质不算太惊艳，这个价格应当差不多，便大致交代了李寿，命他在银香囊拍卖的时候叫价，两千两之内都可以接受。
岂料等石咏总算下衙，回到椿树胡同的时候，却见李寿哭丧着脸在胡同外等候，搓着手道：“大爷，这回真是小的把你的差事给办砸了。”
石咏见他两手空空，又是这样说，必定知道拍卖场出了幺蛾子，连忙安慰两句，再问起详细，这才晓得，杨玉环那只银香囊，竟然拍出了七千六百两银子的高价。
“小的见叫到两千两，想起大爷的嘱托，咬了咬牙，跟着喊了两千五百两。可是女眷那边眼都不眨地，就直接叫了三千两”李寿颇郁闷地说。
这次百花深处的拍卖，因考虑到荣宁二府有不少陈设摆件古董器具，都是内宅使用的，所以送帖子出去的时候，就有选择地送了些给大户人家的内宅，而拍卖的时候也专门辟了一个区出来，与其他地方用屏风隔开，也专门安排了女掌柜和伙计，让女眷们能够进场竞拍。结果女性可以顶半边天，据李寿所说，当日所拍的物件，起码有一半以上是那些女眷们拍走的。