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雍亲王自然知道实情，立即改换了个话题，免得十三阿哥伤感：“小十六上回来寻我说话”
十三阿哥登时想起那个活宝似的十六弟，脸上忍不住露出微笑。
雍亲王也自然而然地嘴角上扬：“说着说着险些哭起来，朝我倒了一肚子的苦水。”
十三阿哥看着雍亲王这副表情，顿知就里：“恭喜四哥！十六弟看似性子精明，滑不留手，其实却是个重感情的，能与四哥推心置腹若此，将来必定会是四哥的助力。”
雍亲王一凝神，笑容转冷，点头道：“是呀，她越是这样折腾，只会将得用的人一个一个地推远，一个一个地推到本王身边。”
十三阿哥登时不敢接口了，雍亲王口中的“她”，很明显，指的不是旁人，是永和宫那位。这次那边恐怕的确是想绝了十六阿哥“立爱”的可能，然而当局者迷旁观者清，十六阿哥只是个皇阿玛疼爱的小儿子，而不是属意的继承人德妃这么做，唯一的结果便是让十六阿哥无形中慢慢朝雍亲王这里靠过来。
“还有那个石咏！”雍亲王一想起当日宗人府的事，立即又表现出不满，气愤愤地道：“出这种事，竟不晓得往王府送个信，开口跟本王求个情吗？”
十三阿哥看着四哥那一副忿忿不平的神情，便知这位八成是已将石咏看作了自己人。雍亲王平素一向护短，然而就因为自己人在需要帮忙的时候不向自己求援，这一位竟就此恼了起来。
十三阿哥暗笑，当即出言为石咏解释：“弟弟倒觉得茂行这回行事颇为稳妥。他走的每一个途径都属正当，旁人挑不出什么毛病来。那日即便皇阿玛不在，凭简亲王那四平八稳的做事风格，十六弟这桩案子，也一定能了结得漂漂亮亮的。”
十三阿哥自然知道十六福晋曾经去过永顺胡同，也知道这位福晋后来又都打点了哪些。然而旁人就算知道了，也只道十六福晋救夫心切，想不到其它。
至于慎刑司那把火，却是宜妃手下的人放的——宜德二妃向来不对付，能看德妃吃瘪，宜妃自然高兴。
然而德妃毕竟是雍亲王生母，十三阿哥斟酌再三，还是选择了没有将慎刑司走水的实情告诉兄长，只说：“年轻人有这等气性，想要凭一己之力解决难题，虽说的确是莽撞了点儿，不过四哥看在结果还不错的份儿上，就不要责怪那小子了吧！”
雍亲王登时反问道：“谁说本王怪那小子了？”
十三阿哥登时笑——就晓得这一位口不对心，一问之下，果然如此。
*
坐在十六阿哥对面，石咏连打了两个喷嚏，心想这到底是什么人在惦记着他。
在“百花深处”的第一次拍卖，结局尚好，过程却不太顺利，十六阿哥因此有些垂头丧气。然而在石咏看来，却有好些东西是值得好好总结的。
之所以想要组织一个拍卖行，石咏的本意是想盘活市面上的存量古董文物和手工艺品，促进财富与头寸的双向流动，最终令普通工匠受益。尝试了两回之后，他果断发现：
头一件，内库收藏绝对不是稳定可靠的拍品来源，而他的目标，恐怕也不是一间拍卖行就能满足的；第二，当代工匠所制的一部分工艺制品，由于符合时下的审美，再加上价廉物美，与古董一样受到市场欢迎，甚至有些作品价值不菲、艺术性达到顶峰，即便在拍卖会上，也完全不输与千百年前的古物件儿。
至于第三么，内库增收的计划，不能只靠拍卖行，还需要拓展其他财源才行。
听石咏絮絮叨叨说了一大堆，十六阿哥打了个呵欠道：“茂行啊，田半山念叨着你，说他过几天能下地了就过来给你磕头！”
石咏：这么突然地转换话题，我说的真就那么枯燥么？
田半山就是小田，当日慎刑司起火，他趁乱就被人捞了出来，如今在阿哥所后面的住所中养伤。
“福晋将前事也都说了，”十六阿哥说到这儿，面上的神情转淡，低声道，“所以爷又得领你一回情”
石咏见十六阿哥神情怅怅，晓得这事儿决计不止是十六福晋出面奔走那么简单，恐怕还涉及十六阿哥内院的其他内情。他却不便再问了，只说原是他分内之事，十六阿哥不必客气。
他猜得不错，十六阿哥这次能平安顺利地从宗人府出来，除了石咏在宗人府正堂那一番专业辩论以外，十六福晋也功不可没。然而十六阿哥一到家，迎接他的却是侧福晋李氏的眼泪与欢喜，又说起十六阿哥的长子弘普病了几日，拉十六阿哥到弘普那里探视，所以十六阿哥回宫之后头一晚歇在了侧福晋那里。
待到十六阿哥知道十六福晋所做的一切之后，已经晚了，十六福晋对他淡淡的，虽然没有明着表示嫌弃，十六阿哥却知道自己一时不慎，做了一回渣老公，伤了福晋的心。待听说李氏在自己出事之后将手上积攒的所有银子都折成了黄金，命人送到自己送给她的那个小庄上，埋在地窖里，十六阿哥更加无语。
一妻一妾的本性，在危难之时，便是高下立现。偏生他一回宫，还没闹清楚情况，就栽进了温柔乡。如今福晋不肯理他，这是怎么办才好。
“十六爷可知那只铜鎏金的莲花长明灯座是薛蟠薛文起买去的？”石咏察言观色，故意这么问。
十六阿哥懒懒地抬眼：这又和他有什么关系？
“文起兄曾提及妻室甄氏的闺字之中，有个字正好合了这件器物，所以文起兄才特意拍下了这件物事。”
十六阿哥一下子翻身坐起：原来哄媳妇还可以用这招？
“哈，爷这回可有主意了！”
石咏问他有什么主意，十六阿哥却诡笑着绝口不提。
待到后来石咏一次无意中听见妻子如英说起，十六福晋的小字叫盼儿，因福晋年幼时咬舌，说不清楚自己的名字，所以家中姐妹们笑她，管她叫“胖儿”，待到后来长辈们便都这么叫了。
石咏望天，着实没想出十六阿哥究竟是怎么哄媳妇儿的。
但是十六阿哥终究是将十六福晋哄好了，而且侧福晋李氏求仁得仁，被十六阿哥送到她那个小庄上，守着她那些黄金住了几个月，快要入冬的时候才搬回来的。
*
“拍卖”的风波过去没有多久，西北的事终于确定提上日程，驰援西北的大军定于年底或是明年年初开拔。康熙谕旨，命皇十四子胤祯为抚远大将军，代天子出征。
虽说没有明旨，但是京里暗流涌动，有消息传出，十四阿哥因是代天子出征，所以其纛用正黄旗纛，王纛式样。
石咏这才明白，后世所传的“大将军王”究竟是怎么回事。十四阿哥的品级实际上并未封王，依旧是固山贝子，但是出征的仪仗将是亲王样式。除此之外，据十六阿哥所言，康熙帝谕旨诸臣子之时，亦会提及“十四皇子大将军王”字样，所以人人都认为但凡西北战事顺利，十四阿哥封王便会是板上钉钉的事。
除了十四阿哥以外，宗室中不少人也被康熙点了出征，其中最显赫便是食亲王俸的铁帽子郡王纳尔苏，除此之外，还有裕亲王世子、简亲王世子，贝子若干，镇国公、辅国公若干。这些请求出战的宗室，大多是曾向康熙帝递折子请战，想去西北捞军功的。
十四阿哥的“大将军”一封，早先关于十三阿哥重获圣心的传言则再度沉寂下去。“炙手可热”再度成为十四阿哥一人的专属形容词。
对此石咏的感觉很明显，“百花深处”因为早先举办过的一次“拍卖会”，名声大噪了一回，可如今即便不办拍卖会，依旧门庭若市。每日往吴氏的外宅递帖子求见的人络绎不绝，甚至吴氏的小丫鬟每日去莳花蒋大娘那里买花儿的事都被打听到了，结果每天大杂院那里都候着人，就是为了求吴氏帮忙安排，能见十四阿哥一面，好在这一场战事之中，取个讨巧的职位。
石咏对此有些无语，心想康熙皇帝还真会画大饼，连个实际的王爵都不给，就让十四阿哥这样欢欢喜喜地跑去西北吃砂子去了。然而他不得不说，这不过是因为自己是个剧透党的关系，若是他真与十四阿哥易地而处，要对那个大位全无指望，只怕也是绝无可能。
除此之外，京中还另外得了个消息，四川巡抚年羹尧因治事明敏，被皇帝特授了四川总督之职，兼管巡抚事，统领军政和民事，这算是将四川的军政大权一把抓了。
年羹尧成为西陲重臣的发迹之路就此起步。石咏忍不住想起他那个石宏武二叔，不晓得四川那边会怎么样。
正在这时候，石大娘向石咏提出，想要搬回椿树胡同住着。石咏小夫妻便极爽快地应下。
第236章（）
在石咏成婚之前；石家人一向住在椿树胡同；只有每年腊月至元宵节那一段时间住在永顺胡同赐宅。然而前阵子石咏大婚；必须要在永顺胡同的赐宅里办喜事；这才一起搬到了忠勇伯府旁。
前阵子石喻回椿树胡同；主要是为了去学塾方便；而那时石咏尚在新婚；照规矩新房不能空，所以石家掰成两茬儿，一边住了外城；一边住了内城。
如今石大娘提出搬回椿树胡同，石咏与如英都说好。毕竟石咏平日里上衙，只有如英与石大娘两人大眼瞪小眼；又惦记着王氏一人在椿树胡同应该也怪闷的；干脆捡了石咏休沐的日子，举家又一起搬到外城来。
椿树胡同的宅子较永顺胡同赐宅小些；但是格局不错；自然而然分成东西两院。回到椿树胡同；石咏夫妻住了东院里进；外头一进只有半拉院落盖着房子；李寿与另一名长随石海便住了西面两间；东面的空地正好停靠石家的马车，并建了个规模不大的马厩。
西院那头，石大娘和王二婶一起住了里进；石喻则一人住在外进。
椿树胡同还多了些人口；主要是几个小丫鬟。如今石大娘与王二婶各有一名贴身丫鬟，一名粗使丫鬟，如英这边的规格与西院相同。但是石咏兄弟两人依旧不要人贴身服侍，石咏有两名长随，石喻如今则添了一名书僮，和一名送信跑腿的小厮。除此之外，石家的厨房由柳氏夫妇张罗，余人则都还住在永顺胡同，看院子。
石咏一搬回来，最雀跃的人自然是石喻。这小子如今已有十二岁了，开始窜个子，早年间脸上的婴儿肥全不见了，再加上攻读辛苦，便显得十分清瘦。王氏天天看着他还好，石大娘一见了就心疼的不行，直嚷嚷着要厨房做点儿滋补的，给石喻补补。
石喻则来找哥哥：“大哥，我有事同你说！”
石咏一点儿也不奇怪，早先在永顺胡同，这小子就每每一副欲言又止的模样。他不免努力回想，究竟自打什么时候起，这小子就学会藏心事了？
“说吧！”石咏伸手拍拍他的肩膀，以前都是拍头的，可是如今人已经不是之前那个稚气未脱的孩子了，石咏便也不好意思拍他的小脑袋。
“大哥，我想我想明年下场！”
石喻抬起头，双手都攥着拳，非常坚定地望着兄长，似乎说明这小子是来“告知”兄长，不是来征求意见的。
石咏一怔，问：“夫子怎么说？”
石喻正想解释，忽然外面李寿的声音传来：“大爷，大爷，郑先生来了！”
石咏与石喻对视一眼，知道是郑板桥来了。石喻在石咏的影响下，对郑板桥的书法也十分推崇，这下哥儿俩便暂时压下此前的话题不谈，相视一笑，一起出去迎接郑板桥。
岂料郑板桥竟是来辞行的。
他过来辞行，还一并带着夫人徐氏和孩子。石咏连忙给如英送了个信儿，请如英陪着徐氏一起寻石大娘她们说话去。此外石咏暗示一句，少时如英便备了一份程仪，命人从内院送了出来。
时下送人程仪多为二十两银，如英将东西送出来的时候又长了个心眼儿，在托着程仪的漆盘上又放置了两个荷包，荷包里盛着铸福禄寿的三色小银锞子，两个荷包的价值也将近十两。如英这是让石咏自己把握，若是在程仪之外，还可以添上这两个荷包，郑燮那里能多得些实惠，却也不损面子。
一时如英将徐氏夫人迎进了西院内院里，石大娘与王氏闲坐无聊，巴不得有人说话，见了徐氏身边的小儿更是喜爱。再加上徐氏与王氏都是打南边来的，一开腔便自带认同感，两边立时聊得热络。
听说徐氏要随夫回南，王氏登时感到惋惜。问起回南的原因，徐氏只笑着摇头，说她只听郑燮的。王氏无法，只能尽心招待茶水点心。
一时徐氏起身更衣，想将怀中小儿交给身边的丫鬟抱着。如英只开口说：“郑奶奶莫要客气，我来吧！”
徐氏感激一句，便将怀中的小娃娃交到如英怀里。
如英长在世家大族里，十三福晋和白柱膝下的小侄子们她都帮着带过几天，所以抱孩子的姿势娴熟无比。再看那小娃，不过半岁，已经长了一头浓密的黑发，此刻虽说正睡着，口中却吐出一个小小的口水泡泡。
如英立时笑道：“孩子生得可真壮实，看着不显，抱着却特别沉。”
她一说话，郑家小娃便醒了，睁开眼瞅瞅如英，似乎还冲如英一笑。如英刚开始还觉得这孩子可爱，一味傻乐，片刻后觉得身上热乎乎的一片。她经验丰富，立时晓得被这小子给坑了。然而徐氏还未出来，她也不好意思马上将小家伙儿往旁人怀里一塞，自己去更衣，便只能坐等徐氏归来，才笑着道：“郑夫人，令郎真有些淘气。”
众人这才发现小娃尿了。徐氏尴尬无比，赶紧起身，从如英怀里将儿子接过来，百般道歉。如英摇手只说无妨，自己先下去更衣。
徐氏却依旧自责，石大娘与王氏对视一眼，石大娘笑道：“郑奶奶切莫如此，我们家这位是新媳妇儿，正指着沾沾奶奶的福气呢！”
时人都说新娘子抱新生儿是沾福气，即便被童子尿尿了一身，也不能怪责的，徐氏听说了，这才稍稍释怀。
西院这边如何，石咏全然不知。眼下他正与石喻坐在一处，与郑燮闲话。
石咏听说郑燮要回南，大致能猜到是什么原因，但是石喻却不解。石喻丝毫也不拐弯抹角，直接问：“郑先生，如今京城里多有听说先生才名，不少大家对先生的书画都是赞赏有加的，先生怎么突然想起回南了呢？”
郑燮与石咏是至交，在这当儿他也不遮遮掩掩，直截了当地道：“屡试不第，郑某如今依旧是个秀才，乡试得中几乎与我无缘。”
石咏闻言不语，石喻却睁圆了眼，有些不太敢相信，以郑燮的才气，照样有“屡试不第”这种烦恼。
可事实就摆在这里，郑燮来京已经快四年了，其间经过两次乡试，都与中举无缘。
但是石喻依旧不大明白，毕竟郑燮的才名在此，自从石咏当年在松鹤楼帮他推过一回字画以外，郑氏书画的价值已经被不少人认可，郑燮想要大富大贵是没那么容易做到，但是要想养活自己一家子却没什么难度。
两次没有中举，这话说出口的确有点儿尴尬，但是世上屡战屡败，屡败屡战的人多了去了，一直考试考至白发苍苍才中举的人也有不少，郑燮既然能维持，为何还要离京回南呢？
石喻不过是一个十二岁的孩子，这时候忍不住扭头看了自己哥哥一眼，脸色肃然。他似乎这时候才知道科考是一件极不容易的事；得中秀才还只是第一关，像郑先生这样