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除此之外，这暗标竞买的流程与规矩都与上回在松鹤楼完全一样，名录与底价早已送至了各个包间，每家一份。而实物则早就轮流送至每间包间，请主顾们鉴赏过一回，各人想买什么也大致有数。
这时拍卖行的掌柜便开始叫第一件古董，便是那件汉代的莲纹瓦当。
若是包间的主顾对这瓦当有兴趣，并且愿出高于底价的价格，便会在书写了包间名号的信封里写下出价。
掌柜们收集齐所有的出价，择定出价最高的一间，便一声响锣，长声道：“恭喜某某号主顾，拍得汉代莲纹瓦当一枚。”至于主顾究竟是何人，姓甚名谁，是何身份，最后拍得的价格是多少，全不会对外透露。
这可能也是旁人热衷于这暗标竞买的原因，同时也令这竞买更加刺激。所有人都知道这一回的拍品并不多，而每一件拍品他们都只有一到两次的机会，就会决出胜负，因此人们写价的时候就更加慎重。同时，与心仪的拍品擦肩而过的那种挫败感，让他们将越来越多的价码加到了后续的拍品上。随着时间的推移，越到后来，这成交价与底价相差的金额也越来越大。
然而石咏还是在暗暗心焦，而且略有些郁闷。
拍卖行安排拍品的顺序，非常有讲究，什么东西是用来亮相的，什么东西是压轴的，这些重要的次序都早早地安排下了，原本是不能轻易更改的。
然而因十四阿哥发了话，拍卖行不得不改了拍卖的顺序，将那只“汝窑青瓷莲花温”放在了拍卖的最后一件。石咏原本想让那幅缂丝图轴夏荷幽赏图压轴的，没曾想却迫于压力，不得不如此。
“汝窑青瓷莲花温”的底价只报了一万两，比夏荷幽赏图要低不少，石咏原本预计会以四到五万两之间的价格成交。但前头夏荷幽赏图在价格上厮杀比拼过之后，他很怀疑还有多少主顾会对这间汝窑青瓷还有兴趣。
可能这就是十四阿哥的目的，好让他能不费太多的金银，但同样能讨得美人欢心。
很快，夏荷幽赏图拍出，八万二千两，这与石咏事先预估的水平相差仿佛。这样一来，所有拍品的总价增至七十一万两，再加上还未拍出的“汝窑青瓷莲花温”，无论如何都没法达到十六阿哥的目标了。
十六阿哥也是悻悻的，过来与石咏一起吐黑泥。
“都是爷不好，若是能再加个一两件，许是就成了。”
石咏却知十六阿哥也有苦衷，内库是皇上的内库，又不是十六阿哥家的，他也没有权力将里面前朝的好东西都搬空。
“是卑职办事不利”石咏还未说完，十六阿哥已经打断了他的话，摇摇手说：“别提了，爷明白。若不是，若不是嘿嘿！”
若不是十四阿哥这么横插一脚，既想讨美人欢心，又想占便宜，这拍品总价，靠着压轴的夏荷幽赏图在最后冲一冲，没准也能达标的。
那边伶牙俐齿的掌柜已经拖长了声音，对那近二十间包间长声宣布：“最后一件，汝窑青瓷莲花温，各位爷、夫人太太，这是本次拍卖最后一件拍品了，过了这村就没有这店了，各位若是准备好了，将出价交与各间的侍从即可。”
早先拍得了夏荷幽赏图的“喜丁”包间已经干脆不出价了，里面响起觥筹交错之声，显是顾不上这些，开始庆祝了。
其余各间，则仿佛在观望。二十间里，大约只有一半儿为这件古董出了价。
十六阿哥与石咏对视一眼，都不抱太多希望，两人都已经开始盘算，剩下还有几万两银子的缺口，该怎么填上，难道还得让唐英的玻璃厂再往外卖玻璃器？
少时“哐”的一声锣响，只听掌柜的道：“福乙号、福戊号，请二次出价！”
“福乙号”是十四阿哥所在的包间，这不算意外，可怎么冒出来了个“福戊号”？
十六阿哥招招手，命掌柜的过来，低声问了双方报的价格，转头告诉石咏：“十四哥志在必得，一口气报了四万五千两，可巧另一家，也报得准准的，四万五千两。”
石咏算算，嗯，总价至少能有七十五万两，除去其他成本人工和杂费，他们这次的缺口也不算太大。接下来的，就是静候十四阿哥和“福戊”那一间决一胜负，他们这些人都只需要作壁上观就行了。
隔了一会儿，继续是“哐”的一声锣响，掌柜的声音悠扬，远远地送出去：“福乙号，福戊号，请再次出价！”
什么情况？竟然再次撞上了？
这一下子，原本在热闹庆祝的隔壁登时安静下来，而其余有几间原本已经打算走人的，也留了下来，打算看完这一出好戏再说。
十六阿哥眉毛一挑，颇有些幸灾乐祸地道：“十四哥遇上了对手？”
石咏在一旁则想：连着两回报价，报得都一模一样，误差不超过百分之五，这概率真不大啊！莫不是这福戊包间里，坐着的是十四阿哥的熟人吧！
十六阿哥那边已经将掌柜叫了过来，问了一番，点头道：“果然是十四哥的风范，出手试探之后，便稍许稳一稳。”
石咏一问，得知双方各自报了五万两，也是一模一样，一两都不差。
十六阿哥突然有点儿兴奋，搓搓手说：“真没想到半途杀出个程咬金，十四哥不是要讨好心上人吗？多出点儿真金白银也是应该的。”
他忍不住起身，站到“荷舫”之外，望向“福戊”那一间，见那一间门口侍立的是一名丫鬟、一名仆妇，便知那一间里面应当是女眷。
“这件器物就这么有女人缘儿？”十六阿哥挠着头问，看向石咏，石咏也丈二和尚摸不着头脑，全没想到会有女眷这样与十四阿哥叫板。可按理说，双方应该互相不知道彼此，两次叫价一致，应属巧合。
旁边几间包间里，也早已有人出来，往“福戊”号探头探脑的，但都被各自所在包间的仆从劝了回去，毕竟有女眷在，这样窥伺，也不大好。
“十六爷安心等下一轮的结果吧！”石咏劝了一句，道：“这回的结果出来，就大致可以知道双方的决心有多大了。”
大约小半柱香之后，锣鼓声又“哐”地响起，掌柜的声音稍许有些发颤：“福乙号，福戊号，请再次出价！”
“轰”的一声，整个“百花深处”院儿内前来参与竞拍的人们全都激动了，双方接连出价出得一模一样，总共三回。
“这件汝窑器我早先没仔细看，究竟好在哪里？”有人茫然不明所以。
“掌柜的，请问，前次没出过价的，现在还能再跟着一起出价竞拍了吗？”有些财大气粗的则不嫌事大，想要搅和进来看看能不能再分一杯羹。更有人想，难怪如此，难怪主家将这件汝窑器放在压轴，原来是底价低、价值高，别有用意啊！
只可惜，他们已经没机会了。掌柜的又是赔笑又是鞠躬，但是态度很坚决：主家说过的，规矩就是规矩，拍卖行规矩最大，若这生意朝令夕改的，往后生意没法儿做，请众人体谅。
围观的众人登时无奈了，但不少人依旧为这一场压轴的“好戏”感到激动不已，眼下的形势紧紧吊着他们的胃口，虽然天色已晚，这里并无一人想离开。
十六阿哥非常心焦地等来了双方的出价：“六万两？五万八？”
“老天爷，这六万两竟然是福戊那一间出的价？”十六阿哥十分惊诧。
石咏则不得不感叹：这时候十四阿哥依旧存了试探之心，想知道对方拍得这枚汝窑瓷器的态度有多坚决，然而对方可能比他想象得还要坚决。
“茂行，你在这里看着，我得去十四哥那里看看。”十六阿哥这时已经实在待不住了，起身便往福乙号包间过去。
就在石咏留在原地等候的过程中，双方第四次叫价，依旧没有决出胜负，而且这回叫到了八万两。
也就是说，只要双方的报价差距在四千两之内，这一场争夺汝窑青瓷莲花温的战斗，就还无法结束。
石咏目瞪口呆之余，倒也暗暗欣慰，就因为有了这一出，这次十六阿哥的筹款任务，马上就要完成了。
果然，第五次叫价叫出，双方齐齐地报了十万两，这时候谁都不敢有半分退让，一旦退让了，就是将东西拱手送给旁人了。
石咏听见距离自己最近的一间包间的主顾已经在商议，明日一大早就要去琉璃厂收购汝窑器，这汝窑瓷器的价格在三日之内，必定能涨二成。石咏心里无语，他晓得这决计不是汝窑器的关系。甚至他有些为早先那幅缂丝图轴感到惋惜，那幅缂丝，明明价值比这件温酒器更加金贵，怎么竟没拿到这拍卖的最高价呢？
这时，双方都显得有些骑虎难下了，连拍卖行都觉得有些看不下去了——若是公开竞价，水涨船高也就罢了，这暗标大多是一次叫价定胜负的，这比拼竟能胶着至此，也是没谁了。
石咏正在发呆，十六阿哥过来，对石咏说：“得出个什么招儿，决不能再任由这样闹下去了。”
石咏也是一头雾水，实在是没想通为何会出现这样蹊跷的对峙。
十六阿哥这头则有些哭笑不得，小声对石咏说：“福戊那一间，是十四嫂。”
第230章（）
石咏当机立断；又追加了一条规矩；若是双方竞价超过五轮；便就此打住；五次竞价出价总和较高者胜；以最后一次出价为成交价格；将拍品买走。
十六阿哥白了他一眼；道：“茂行，看起来你是偏帮我十四嫂的呀！”
石咏却道：“这件事其实是十四爷和十四福晋自家的事儿，总得给个机会；让他们当面说清楚才是。”
十六阿哥瞬间明白了他的意思，点头道：“是，否则牵扯到咱们身上；爷什么也没做；反倒还惹一身腥。”
他一点头，掌柜那边立即先宣布了竞价不过五轮的规矩；然后将锣“哐”的一敲；大声宣布；“恭喜福戊号主顾；拍得汝窑青瓷莲花温一件。”
旁人听说了新补的规矩；也有好奇询问的：“怎么刚才没说？”
掌柜伶牙俐齿；当即回道：“说实在的，我们主家以为，这规矩轻易不用说；毕竟这样连续五轮叫价叫得接近；分不出高下，也是极难得的事儿。寻常拍卖，最多有个二次叫价就了不得了。”
旁人想想，这也在理，今日这般情形，也着实是少见。又那好事的，便指着福戊号那头女眷的包间笑道：“看起来，这边和那边，还真是心有灵犀啊！”
掌柜的是知情人，晓得两边掐架的其实是两口子，但“心有灵犀”也实在是说不上，福乙号那头还坐着个外室呢。他尴尬得很，只能说：“这位爷，还有什么需要的？莲心茶？荷花酒？这边随时给您送上来。”
那边却没什么再需要的了，拍下了喜欢的物事，又看过一出好戏，登时心满意足地打算离开。自有仆役先出去，将早先泊在“百花深处”胡同外面的车驾叫进来，载上主人，次序离开。
待诸人散尽了，小院里便之声福乙、福戊等寥寥几处还亮着灯光。十四阿哥一拳捶在桌面上，凶神恶煞地问十六阿哥：“这到底是怎么回事，为什么爷明明出价和对方全一样，却不让爷接着往下叫了？”
旁边吴氏已经上来，抱着十四阿哥的胳膊，柔声相劝，道：“爷，您别这样，一只温酒的物件儿，十万两银子都拿不下，奴哪里当得起这样的东西。”
十四阿哥继续拍桌子：“爷说你当得起，就是当得起！小十六，你说，这究竟是怎么回事？”
十四阿哥待吴氏的心意很真，早先也是拿定了主意，一定要拍下这件汝窑青瓷，赠给吴氏的，所以此刻他恼羞成怒，一股子气都撒向十六阿哥。
十六阿哥是被这帮满妃所出的哥哥们“吓大”的，这时候哭丧着脸，可心里并不怵这位十四哥，他一面苦笑，一面说：“十四哥，那边福戊号的客人请您去见见——”
十四阿哥一怔，突然一下子会错了意，突然高声笑起来，转脸看向吴氏：“爷知道了，想必是什么人打探到了爷想要这件物事送你，便怎么着都要将东西给拍下来”
他以为是什么人要向他送礼，因此才会非这件东西不买，十四阿哥这下登时舒坦了：“谁知大水冲了龙王庙，自己人不认自己人，爷竟害他破费至此。”
十六阿哥见十四阿哥想得好美，心里为对方点了一根白蜡烛，然后小声小声地说：“十四哥，福戊号那里是，女眷。”
十四阿哥登时哑了，转过头，与吴氏互视一眼。
*
“爷！”
福戊号那里，十四福晋如插烛一般，笔直笔直地行了个蹲礼，正眼也不看十四阿哥身后低眉垂首，跟着的吴氏。
那只汝窑青瓷莲花温，此刻就放在她背后的黄花梨圆桌上，盛在囊匣里。
“你这到底是什么意思？”
十四阿哥为了在爱宠面前一展威风，并没给十四福晋留多少情面。
“爷喜爱这只囊匣，请尽管取去！”十四福晋兀自蹲着还没有起身。
“莲儿过去取了。”十四阿哥见妻子如此，稍稍松了一口气，小声吩咐吴氏。
吴氏这会儿哪里敢收这只囊匣，只期期艾艾地在十四阿哥身边道：“奴，奴哪里配”
十四福晋目无表情，只道：“这只汝窑器最后落在谁的手里，并不打紧，只是额娘的意思，不能由爷手里买回去。至少，不是在这个时候！”
一旦从十四阿哥手里高价买回去，这女色上不检点、私蓄外宅、穷奢极侈、一掷千金的罪名，十四阿哥就跑不掉了。
十四阿哥平日里颇烦福晋这副模样，他可真不信福晋就能这么“贤惠”，对自己私自纳的外室如此宽容大度，可是他听见十四福晋说是德妃的意思，登时一凛，知道福晋说得对，眼看诸事齐备，西征的人选已经定得差不多了，他可万万不能在这个当儿掉链子。
想到这里，十四阿哥心底长叹了一声，福晋为他着想，他便也不能太胡来了，当即上前，将福晋扶了起来，道：“多谢福晋提点！”
十四福晋心里一松，晓得丈夫还是有分寸，知道领情的，可她再一抬眼瞥见吴氏，心里到底还是火大。
“这就是吴妹妹了！”十四福晋头一回对上丈夫的“外室”，“看来今日是个好日子，咱们那里有现成收拾好的屋子，不如妹妹今日与我们一起回宫？”
吴氏嗫嚅着不晓得该怎么作答，十四阿哥那边则呵呵了，“这倒不必，爷今日晚间还有些兵部要务要处置，明儿自会去宫里给额娘请安。福晋，待明儿咱们宫里见了，再叙其他。”
福晋的手段他见识过不少，所以才将吴氏一直藏在民间，从未带进宫里。偏生这个福晋处事周全，在宫里的确是他的一个助力，对他来说，更像是有着共同目标的合作伙伴，但是却与爱宠无法同日而语，因此实在不得已，只能硬生生将完颜氏与吴氏两人拆开来，不让她们有交集。
没想到十四福晋竟然能摸到这百花深处来，而且还与他演了这样一出对手戏，十四阿哥不得不感激，然而这种“不得不”，令他觉得福晋早已将他一切都看透了，因此极不舒坦。
十四福晋什么也没说，再次蹲了蹲，命人将那囊匣收了，带着就往外走。十四阿哥登时被噎住，想要让福晋将手里的东西留下，又无论如何开不了口——他好歹也是个男人咧，让