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石大娘摇摇头，纳闷着道：“不像啊！二姑奶奶与她婆母当是处得还不错。”
石咏仔细回想贾琏的交代，便说：“好像是有个贪财的大姑子。”
石大娘登时拉着脸，说：“咏哥儿，这内宅的事，不好轻易下断语的。总要打听清楚了才好。”
石咏对这些内宅的门道一窍不通，见母亲板了脸，赶紧喏喏地认错。只听石大娘说：“咏哥儿，内宅之事，最忌背后议论。毕竟眼见为实，耳听为虚，在打听确实之前，不要信那些风言风语。我们老石家的人，都不在背后说人是非的。”
石咏垂着手听母亲训话，见母亲说的在理，便一一都应下。
“不过你说得也不无道理。二姑奶奶那个性子，的确不是能拒绝得了人的。若真是有个牙尖嘴利的大姑子，倒是有些难办！”石大娘想了想，说，“不过不妨事，娘想办法去打听。”
石咏谢了母亲，回自己屋子，将丹济与迎春的家事与红娘的瓷枕聊了聊。红娘听了沉默片刻，道：“难，难，难！”
她一连说三个“难”字，石咏登时也替迎春感到头疼。
“那位显然是个既软弱又怕麻烦的性子，只消能糊弄过去，她就绝不肯再多走一步的。那位若是遇上个好人家，对方待她好的，两边自然能处得好。可若是遇上个专捡软柿子捏的，得寸进尺的，她就会一步一步往后退，哪怕是退无可退了，她也茫然无措，不知道该向谁求援。”
“那位显然就是因果读多了，事事逆来顺受，不晓得为自己争。估摸着她唯一能做的，就是撞大运，若是运气不好等不来好命，她就绝难招架得住，唉”
红娘说着长长叹了口气。
石咏没想到红娘对迎春的判断这么悲观，他凭空想了想丹济的品性，那位可比什么“中山狼”要好太多了，且身上担着御前侍卫的职务，想必爱惜羽毛洁身自好。
“我信得过丹济大哥，不会应该不会”
石咏刚开始还信誓旦旦的，可是到后来，他的气势还是弱了些。
丹济若是个顾家的汉子，那倒也好说，但丹济身上背着的差事使他没多少工夫照管家里。再万一丹济与其他那些大老爷儿们一样，将内宅的事都抛诸脑后，这可怎生是好？
石咏话语里的犹豫被红娘听得一清二楚，登时“嗤”的一声笑了起来，说：“要指着你们男人啊，黄花菜都凉了。”
接着红娘自言自语地说：“这内宅里的事儿，一定得她自己去了性子里的软弱，自己能立起来才好。就算旁人再怎么帮她，可谁能看顾她一辈子去？”
石咏：“这倒是！”
红娘听了，少不了又笑起来，说：“不过啊，咏哥儿你可要相信一点，这世上，还是我这样热心肠的好人多，你家这位亲戚的事儿，眼下指定是有人会管的！”
*
隔了几日，便是迎春的生辰。说来也巧，迎春与丹济的娘马佳氏的生辰赶巧了是前后脚，只差一天。
石大娘便往丹济家里递了帖子，说是她与王氏一起，拜会马佳氏，顺道给马佳氏与迎春一并贺个寿。
因顾着马佳氏生辰的正日子那天马佳氏本家亲戚多，石大娘便捡了迎春生日那天，和王氏一起赶过去。
马佳氏没见过迎春的这门亲戚，听说是永顺胡同忠勇伯爵府的旁支，便以为这旁支的境遇该与自家差不多。她登时生了同病相怜的心，连忙命人将两位往屋里迎，邀了石大娘与王氏一起坐在炕床上说话，迎春在旁边椅子上坐着，又叫人将二姑娘丹蓉也一起叫出来见人。
丹蓉年纪不过十几岁，一团孩子气，见自家奉上了待客用的茶点，便自己在一旁捧着一碟绿豆糕吃得高兴。
石大娘用和蔼的眼神望着丹蓉，笑赞道：“蓉姐儿头上这通草制的海棠花真是鲜亮，衬着姐儿的相貌，别提多水灵了！我是没有闺女，实在是羡慕夫人，有这样个灵秀的姐儿在膝下。”
马佳氏稍稍有些紧张，她知道丹蓉头上戴着的通草花，乃是见到了迎春得的那九件套大礼盒之后，从迎春那儿讨了去的。
哪知石大娘丝毫不怪，笑着将丹蓉赞了又赞，还夸迎春眼光好，送小姑子的这朵宫花，真是再合适不过了。
一时丹济家里气氛十分融洽。马佳氏看着眼前安静坐着的王氏与迎春，也在心里暗暗骇异，心想真是难得，这两位性子竟是一个模子里套出来似的，难怪是亲戚。
少时石大娘便问起马佳氏另一个闺女：“听说夫人还有个姐儿，我们姑奶奶还有位大姑？”
马佳氏点头：“是啊！大姑奶奶嫁了正蓝旗佐领齐世雄。”
石大娘登时“哦”了一声，转脸望向王氏，连声说：“听说过的，听说过的！”
马佳氏嫁的是宗室，宗室里的弯弯绕不比寻常人家的简单，她有点儿紧张，赶紧问：“石夫人听说过我们大姐儿什么？”
石大娘便道：“听说齐大奶奶制的大衣裳特别考究，前儿个裁了几件缂丝的衣裳，听说是织金所从南边收上来的料子，在京里是独一份。”
马佳氏一听，心头就一颤。女婿那家境，她知道得一清二楚。缂丝是什么东西，一寸缂丝一寸金的，寻常人家女眷，裁上一身儿，年节时或是重要场合才会取出来穿一穿——她家丹菁哪里来的钱，一裁就是几身。
马佳氏深知媳妇儿陪嫁时陪了好些织金所的料子过来，迎春曾经提出要孝敬些给自己，但马佳氏寡居在家，只想着穿那么好又给谁看，不如穿些家常的自在，便婉拒了。
可眼下听说她大女儿有了织金所的缂丝料子，马佳氏一下子就猜到了是丹菁眼皮子浅，见弟媳的东西好，强讨了些去。
马佳氏脸色不虞，旁边石大娘已经将话头岔开了去。石大娘与王氏这一次过来，是真的贺寿并结交来的，不是来兴师问罪的。
可是在一旁吃糕点的丹蓉却不晓事，听见母亲和石大娘说起缂丝料子，当即将手中的碟子放下，用帕子擦了手，抬头说：“娘，大姐说她就是在织金所买的料子！”
马佳氏又是一惊，心想丹菁那个吝啬性子，杀了她也不肯自己往外掏银子的，马佳氏忽然便觉得这回被两个闺女闹得好像是糗大了。
这时候石大娘便施施然地从袖子中取了一柄眼镜出来，端正戴在鼻梁上，转脸冲马佳氏笑道：“夫人莫要笑我，我虽年纪大了，但亲戚家的小辈们见我闲不住，多少也交了些店里的杂事儿让我帮着管管。”
说着她命石家跟来的小丫鬟桃儿取出一本账册，石大娘借着眼镜，一页一页地翻过去，一面翻一面说：“正蓝旗佐领齐大人的夫人这客人的名册上好像没见着啊！”
织金所本有规矩，所有上门购置衣料的主顾，名姓地址都一一登记在册，这样方便织金所将每季的织品名录直接送上门。因此所有亲自购置织金所的主顾名姓，都记在这本账簿上。
石大娘翻完了册子，将鼻梁上架着的眼镜推了推，目光从镜架上越过，望着马佳氏。她和煦地笑道：“令爱或许是以旁人的名义买的这些缂丝料，也未可知。”
马佳氏在石大娘目光的注视之下，彻底心虚了。她明白对方的意思，迎春亲手送些花儿草儿给丹蓉，怎样都可以，只要迎春高兴；但是丹菁从迎春那儿强讨了好料子，对外还说是自己买的，这迎春家的亲友晓得了，谁能乐意？
她忍不住去揉额角，心想自己闺女怎么就这么蠢呢？明知织金所就是迎春娘家的产业，这还敢往人枪尖上撞？
第188章（）
第二天丹菁回了娘家；说是要给马佳氏贺寿。
马佳氏见她两手空空而来；心里就有些不大高兴。再者；天气已暖；丹菁身上正穿着一件蓝地百蝶穿花纹样的缂丝薄氅衣；登时将她拉到自己房里问：“大姐儿；你这身衣料从何处来的？”
丹菁笑道：“娘；您就别管了，这就是弟妹送我的衣料！”
马佳氏冷笑道：“蓉姐儿都与我说了，你别给娘打马虎眼儿；你那脾性，娘还不知道，又喜虚荣又好面儿可你弟媳是国公府出来的千金；你何苦去招惹她？”
丹菁一吓：“娘；怎么，亲家来人了？”
她也紧张起来；可转念一想；迎春不就是个国公府的庶女；荣国府一大家子那么多人；谁还总记挂着她？
马佳氏摇摇头；说：“也就是一些亲戚；闲话的时候说起这事儿。”她一板脸，问：“上回累金凤的事儿蓉姐儿已经跟我说了，你这也够能耐的；招惹平郡王那两口子。这回你与我好好说道说道；这究竟是从你弟妹那里拿了多少东西？”
丹菁无赖地抬一抬眼皮，说：“也就这一身儿，一匹料子也就做这么一身儿氅衣，挽袖的料子还是我自己给添的！”
这时候一直坐在炕床最里面的丹蓉出了声，说：“不止，大姐得了两匹遍地金折枝桃花的，还有两匹烟霞银镂金滴露牡丹的”
丹菁立即龇着牙吓妹妹：“你这不晓事的丫头，在这儿混说什么！”
丹蓉在旁边一本正经地说：“娘说了，要是外人晓得了咱家是这么个家教，我这个做妹妹的会嫁不出去的。”
丹菁登时无语。
马佳氏一听那织料的名字，就知道不好，丹菁强讨的东西金贵了去了。她伸手就在丹菁臂上狠狠一拍，恨铁不成钢地道：“大姐儿，娘当初是怎么教你的，你年纪小时家里日子过得艰难，可咱没有指着族里拉扯不一样活得很好，走出去的时候能挺直了腰板儿，背后的影子也是正正的。这两年丹济去当了差，也送你出了门子，眼见着日子好了，又指了婚讨了媳妇儿回来，媳妇儿性子好，温柔又敦厚，怎么你怎么你偏落了这毛病，你对得起你娘，你对得起你弟弟不？”
丹菁被打得胳膊生疼，哀叫一声：“娘啊，这衣料子啊也不全是女儿讨来的呀”
这还竟是另有惊喜？
*
这日是马佳氏生辰，母女几个也不好在内室待得太久，过不了多时便出来待客。只是丹济家母女几个的神色都不大对，尤其怕贺客们夸丹菁身上那件缂丝氅衣。旁人但凡盯着那件衣裳细看细问，马佳氏便脸色不大好看，而丹菁则极为尴尬，恨不得赶紧去将身上这件换掉才好过。
到了晚间，丹济下衙，给母亲贺过寿，才从马佳氏那里听说了事情的原委，丹菁还真没有那么厚的脸皮，当着迎春的面儿讨那么多好料子，她只得迎春送了那两匹百蝶穿花的料子。其余的好料子，竟是丹菁给了迎春的乳娘一些银子，让乳娘从迎春的嫁妆里偷出来的。乳娘自己平时穿戴不了缂丝的衣裳，又乐得换些钱使，这才点了头去帮丹菁的。
丹济听说这消息，也被雷得恍恍惚惚的。他知道大姐丹菁是虚荣了些，可实在没想到竟能做出这等事儿。
这边丹济家母子两个还在商议怎么处理此事，那边荣国府已经打发人上门了。来人是大管事林之孝家的娘子，说是奉了琏二奶奶的话，讨他们家姑奶奶的乳娘回去的。
林之孝家的说得很简短，只说是姑奶奶自小的乳娘行事不妥当，但毕竟姑奶奶自己没法儿打发，于是府里长辈看不过去，所以将人讨回去，回头会再拨一房勤快的家人来给姑奶奶使。
迎春的乳娘东窗事发，荣国府那边也是反应迅速，干净利落地将人给领走了，而且林之孝家的走之前还反复道歉，说是给亲家太太添了麻烦，给姑奶奶惹了事儿。
荣府那边礼数周到，而且先道了歉，给人十足的台阶下，马佳氏这里自然也没法儿装傻，先命丹济小意安慰。第二天马佳氏自己来找迎春，只说是代丹菁赔不是。丹菁没用掉的几匹料子，也已经送回来还给迎春只是被丹菁用掉的那些，却无法补偿，马佳氏当即表示要将自己娘家祖传的两只羊脂白玉镯子送给迎春，以补偿迎春的损失。
迎春执意不要，然而马佳氏执意要给，两边各自推让了一番，最后迎春不得已收下了，又提出再送两匹料子给小姑裁两身衣裳，毕竟丹蓉还是未出阁的闺女，不久就要在外走动相看了。
这桩缂丝衣料惹出的官司，至此告一段落。
凤姐儿则在自家院子里见迎春的贴身丫鬟绣橘，听了绣橘转述二姑奶奶的家事，凤姐儿悠悠地叹了口气：“早看那老货不顺眼，没想到做出这等吃里扒外的事儿！还好她儿子媳妇都在咱们府里当差，否则都不晓得该怎么罚她。”
“二姑奶奶也是，这副绵性子，出了这样大的事儿，也不晓得往府里来送个信儿。”凤姐低头望望自己的肚子，转头对平儿说，“上回府里起打的那种小银戒指，赏一个给这丫头。”
绣橘有些惶恐，只说都是该做的，当不得琏二奶奶的赏。凤姐却说：“我这头再过几个月，也指定是要往山西那边去的，回头京里就没什么人再看顾二姑奶奶了。她身边忠心的人不多，眼下也就只有你，若是二姑奶奶有什么，你记得，机灵点儿，往外透个信儿。”
原来绣橘从马佳氏和丹菁那儿听说了迎春乳娘的事儿，心想这可闹大了，若是一个不慎，丹菁那头反过来把罪责全推到迎春头上就糟糕了。她乘着这日丹济府上人来人往，偷偷溜回荣府，将事情的原委向凤姐儿禀报了。凤姐倒觉得正好是个机会，将迎春身边那些不靠谱的人都给摘掉，顺便也杀鸡给猴看，教人晓得荣府的二姑奶奶不是好欺负的。
贾琏临去之前曾多次嘱咐过凤姐，嘱托她看顾着一点儿迎春，而凭凤姐的本事，处理这丁点儿子小事，也不费什么劲儿。
只是他们夫妇二人都出京之后，迎春那头又会如何，凤姐心里也没啥把握。
*
近来石咏异常忙碌，他平白担了造办处与营造司两处郎中的司职，什么都是新的，什么都要一一学起。因此石咏在内务府府署和养心殿花的功夫格外多，再也不能像他刚刚开始当差那会儿每天到点走了。
不过，石咏在忙碌之余，也从母亲那里隐约听说了丹济家的事，这才觉出，近来他每次见到丹济的时候对方神情总是讪讪的，搞了半天原来是这个缘故。
“丹济娘也算是处理得妥帖了。想这世上的人，多半会护着自己所出的姑奶奶，殊不知将心比心，自己将女儿嫁出去，也盼着亲家能一碗水端平，以理说理，就事论事，别随意偏袒了谁。”
石大娘从织金所那里听说了丹济家事的后续，晓得丹菁闷在家里，好长时间不敢出面，就是怕旁人笑话她，便点点头，觉得马佳氏这人算是讲理，待人接物也有礼有节，不是那等爱攀附巴结的势力人物，是个可以走动结交的。
石咏却渐渐又忙起来，完全顾不上旁人的家事——因为薛家的管事从南边来，将两件东西送到京中，一件是煤油，而另一件京里人都还没怎么见过，不知是个什么材料。
石咏最关心煤油的品相，这直接决定他的煤油灯生意能不能成功。待接到煤油的时候他也颇无语，原来这些煤油都是盛在一个个瓷缸里运到京中来的。
这个时空还没有专门用于盛放煤油的容器，广东那里的商人便将其盛放在瓷缸里，缸口处用缸泥糊上防泄漏。
石咏一看那缸身，便知道产这煤油的人与他应该是“同乡”，因为那缸身上贴着一个大大的火焰标记，然后重重画了个叉，表示这里是“易燃物”，得“小心火烛”。
石咏拍�