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尹剑平在对方昨夜拿出了另一枚“丹凤签”暗器的时候，心里已对她有了初度的认识。听了她这番话之后，心里略一运思，也就不再隐瞒，当下遂即简单择要地将自己姓名出身以及结仇经过，说了一个大概。
老妇人不止一次地表现出“震惊”神色，直到尹剑平一直诉说到小店谋刺甘十九妹不幸自身遇害时，她才伸出手止住他再说下去！
“以下的我都知道了。”
一面说着，她遂即由位于站起来围着眼前的这棵大树，转了一个***。脸向着外面的一片湖水，她用手里的鸠杖，击点着面前的一块大石：“老天……老天……想不到我十年不入江湖，竟然会有这么大的变化……”
转过身来，尹剑平发觉到她的那张脸已经变成了一片绊红，原先脸上的那些块状红斑，似乎在这一刹，都串联在一块。她并且发出了剧烈的喘息声，很困难地摇动着她瘦长的脖子。
尹剑平吓了一跳，上前道：“你老人家……怎么了？”
“不要……紧！”老妇人摆了一下手，回身又跌坐在座位上：“简直难以令人置信，岳阳门满门上下，居然就这么完了，还有双鹤堂……哼哼……”
说到最后，她情不自禁地发出了一连串的冷笑，忽然抬头看着尹剑平道：“你曾提到了岳阳门李铁心的那口玉龙剑？”
尹剑平道：“晚辈已经带来。”
“好！”老妇人道：“拿给我瞧瞧。”
尹剑平答应了一声，转身回房，须臾取剑步出，恭敬交到老妇人手上。
老妇人一只瘦骨如柴的手，轻轻在剑上摩挲着，连连点头道：“不错，这口剑我见过。”
一面说着，随手向剑匣上一拍，只听“呛”的一声脆响，匣内长剑已自行跳出。
老妇人手握剑柄缓缓抽出。
尹剑平忙道：“小心剑上有毒。”
“我知道。”一面说，她把剑放远了，嘴里向外轻轻吹着气：“好厉害的毒气。”
尹剑平道：“你老人家可曾留意到剑上的那个指印？”
老妇人徐徐点着头，豆大的目光，缓缓地在剑身上转动着。她又轻轻点了点头。
“你是说，这个指印，是甘十九妹留下来的？”
“不错！”尹剑平道：“就是她。”
老妇人那张瘦脸上，拉下了极深的两道皱纹。良久，她才点了一下头，说道：“这个丫头，果然同你所说，是一个身怀绝世奇功的女子……”
尹剑平现在已渐渐地看出来这个吴老夫人大有来头，只不知她在武功造诣方面达到如何境界。当下，他遂即以试探的口气问道：“你老看出了什么？”
吴老夫人轻轻地哼了一声，手指着那口玉龙剑上的一个指印道：“这个指印，极不寻常，揆诸天下武功绝学，能够在百炼精钢之上，留下指痕的只有一两种功力，这一两种功力，也都早已失传武林。”
尹剑平追问道：“那么这又是一种什么指力？”
“一指金刚！”吴老夫人冷冷地道：“内着以‘五指灯’的内功，两招合济，乃构成‘绝命一指’！”
尹剑平内心不禁大为折服。吴老夫人所说的显然又较乎当日之“一鸥子”冼冰更深一层，这也就证明了她本人的武功造诣绝非等闲之辈！
“这个小女孩，竟然有这等功力，莫怪乎所向披靡，天下无敌了！”
一面说，她反复地看着这口剑，松弛下垂的眼皮，连连地眨动着，不时地“嗯”上一声。
“还有，”她喃喃道：“这个丫头显然已同她师父水红芍一般精于施毒之术，较之当年的水红芍确是有过之而无不及。”
尹剑平心里充满了震惊！呆了一下道：“你老人家是说这口剑上的毒？”
吴老夫人缓缓说道：“这些毒是以‘含沙射影’的内功真元加附上去的，孩子……你可曾看出了那毒的出处来吗？”
“这个……”尹剑平道：“想必是由体内发出来的吧！”
“不然，那就太玄了！”
一面说，她遂即扬起了一只手，又道：“我告诉你吧，这是武林之中，从来不曾听说过的秘闻，哼……水红芍这个女人，我实在对她太了解了！”
接着她冷笑道：“毒是由十根手指上发出来的，你知道吧！不是指内，而是指外。”
尹剑平一时不知如何置答。经过这么多次的挫折，尹剑平才开始慢慢地对这个甘十九妹有了较深的了解，然而了解越深，也就越加地对这个姑娘心存畏惧！
吴老夫人冷森森地一哂，道：“这类‘七步断肠红’的剧毒，经过浓缩之后，注入大小如同米粒般的蜡丸之内，用时藏于十指之内，一经涌出，即可伤人于无形之间，实在是阴狠毒辣之极！”
尹剑平恍然大悟道：“原来如此。”
吴老夫人道：“话虽是如此，一般人却是万难这般施展，除非是具有我方才所说的那等功力，否则自身必为所害……”她顿了一顿，又道：“当然，对于水氏师徒来说，却是例外，因为她们师徒日夕浸淫毒内，体内早已有了免疫于这等剧毒的抵抗能力，就这一点来说，她们已占尽了优势，一般武林中人，即使是一等一的高手，如果事先不能了解此点预作防护，吃亏丧命事在必然。”
尹剑平由不住打了一个冷战！
吴老夫人把宝剑递过去道：“收起来吧，这口剑你好好留着，以后还有用处。”尹剑平接过收好。
吴老夫人双手拄着那根鸠杖，由藤椅上站起来，缓缓地向前走了几步。阳光把她留在地上的影子拉得长长的，她的脸上这一刹那间似乎变得更为苍白，那些残留在她的脸上的玫瑰红色的斑痕，也就被衬托得更为显著了。她心里包有一团火，可是外表却是一块冰，两种截然不同的性质，构成一种强烈的冲突，这正是终年她坐立不安，内心犹豫痛苦的主要原因。
前面沙滩上，吴庆正把一条条的干鱼平铺在地上，浪花不时地卷上来又退回去，留下雪白的泡沫，在冬日骄阳下，闪烁出灿烂的银光，很快地就又消失了。一切是那么的“静”，却又是静中有“动”。吴老夫人像是有满怀心事，只是远远地认定那个方向注视着。往事、仇恨、年华……如同卷起的浪花，碎溅在心头上，“生命”却像是掠过眼前的一双翡翠鸟，刹时间拉远了。
尹剑平不知何时也跟了过来，静静站立在她身后。
吴老夫人脸上忽然绽开了一片苦笑：“日月逝于上，体貌衰于下……人毕竟是很渺小，世界上只有极少数的人，能够终生坚持信心和固守原则。”她顿了一下，才又接口道：“然而……即使是最坚强的人，在无穷的岁月侵袭之下，也会憔悴，欲振乏力，也变成了岁月的俘虏，空有壮志雄心，而莫能施展，就像是那堵水中的礁石。”
她扬起手中鸠杖，指向疾流中的一块凸起礁石。
“十年前，我初来这里，它是何等雄壮，当得上中流砥柱！”她感伤他说道：“然而，十年后的今天，你再看看它，几乎已将崩塌了！”
疾流奔浪，已把那堵屹立波中的礁石中心都掏空了，整个正面都陷凹进去，相信再过数年，就有倒塌的可能。
吴老夫人回过头来，十分感慨地道：“人也是一样的，所以空抱雄心和固守原则，如果不能付诸实践，始终仍将失败，更悲哀的是打败你的不是敌人，而是你自己，是无穷的蹉跎的岁月！”
这番含有深锐哲理的话，出自一个妇人之口，确实令人吃惊！
吴老夫人紧接着暴露了自己。“就像我，”她颇为伤感地接下去道：“我足足可以当得上是一个坚强的人了，这多年来，我饱受穷困、疾病、仇恨的煎熬，可是内心却不曾松懈过片时一刻，然而，我却一直不曾去实践我的理想，十数年来听令仇人日益壮大，我觉得自己的苦心白费，岁月磋舵！我实在是白活了！”两行泪水，由她熠熠精芒的一双眸子里滚落下来。
尹剑平点头道：“这么说，老夫人，你也同晚辈一样，身负血海深仇了？”
吴老夫人吸进一口气：“血海深仇？说得好！情形正是如此。”
“你老的仇人，如今还健在吗？”
“应该还活着……没有死吧！”
“那么，这个人就是水红芍？”
吴老夫人身上一阵战抖，点点头道：“你都知道了。”
“自从你老人家拿出了那支暗器丹凤签，后辈也就可以想知了，只是后辈却想知道得更清楚一点，不知你老人家可肯赐告其详？”
吴老夫人脸上带出了一丝苦笑：“你果然是个有心人，比起我那个不成材的儿子来，你确是强多了。”说时，她已徐徐转身，走向那张藤椅前坐下来。
尹剑平跟上来道：“你老人家未免小看了令郎，以晚辈看来，令郎天性敦厚，木讷少言，正是成就大器之才，而且，他的武功事实上已经很高了。”
吴老夫人眼角上带起了两道笑纹：“你和他昨夜一度相见，竟能看出这么许多？”
尹剑平点头道：“令郎步履轻灵，目蕴光采，如后辈没猜错，他必然自幼习练过‘洗筋易骨”之术，足足有十年以上的精纯内家功力，而且轻功造诣尤高，己至踏雪无痕之境！”
吴老夫人忽然“赫赫”有声地笑了。“好眼力！一切都说对了。”吴老夫人道：“能够有此见识的年轻人，极不多见，莫怪乎一干武林同道，俱都对你青眼相加，肯以绝技相授，实在是难能可贵！”
“老夫人夸奖！”
吴老夫人却又叹息了一声道：“你虽然对我那个儿子批评得极为中肯，只是有一点却不曾看透，他虽然全身上下都称得上是上驷之材，却有一样略欠完美，仅得上中之资，是为极大遗憾！”
尹剑平怔了一下道：“这个后辈倒不曾看出。”
老夫人轻叹道：“这一点，也是一个欲成就极上武功所必须要具有的一一点，那就是‘灵性’。”
尹剑平不得不点头表示赞同。
老夫人长叹一声道：“我那庆儿正如你所说，样样都好，即以‘智灵’方面来说，也算得上是不错了，但是我所要求的并非‘不错’就够了，而是要‘极上’之质才可。”
尹剑平道：“有时候后天的努力，亦可补先天的灵性不足。”
“孩子，你是故意安慰我了！”
吴老夫人脸上虽挂着微笑，但是笑得却是那么凄凉，她频频地摇着头，大不以尹剑平之话为然。
“你所指的乃是一般的武功，”吴老夫人鸠杖点地，琤然有声地道：“内功，外功，轻功，各样的横练功夫，都可以由努力力行之中求得，只是唯有我所谓的那种‘灵性’之功，却是不能，哪怕你力行百年，也是无济于事……况且……”
她像是很伤心地摇了一下头，又道：“人生是那么的短暂，哪有许多的岁月，让你去糟蹋浪费……对庆儿这个孩子来说，他距离我所要求的，显然还差有一截。”
顿了一下，她喃喃地接道：“这一截也是最重要的一截，差了这一截，充其量他只能称当一面之雄，要想领袖武林，为人中之龙，却是万万不能。”
这番话听得尹剑平怦然一惊，当他目光再次向这个瘦削病弱的老妇人一望时，已由不住肃然起敬！他忽然发觉到，眼前的这个老妇人，正是自己心目中梦寐以求的那种贤者异人之流，只是，她的出现，过于平凡，使得自己一上来就忽略了！
“老夫人！”他肃然道：“我可以请教你老人家的大名吗？”
“我丈夫姓吴……”吴老夫人冷冷地道：“只要知道这个就够了。我本人不是没有名字，而是这个名字平凡得很，平凡到我说出来你也不会知道，但是，你却万万不能轻视了我这个老弱的妇人！”
尹剑平陡然站了起来道：“后辈景仰尚且不及，焉敢心存半丝轻视之心！唉，后辈此刻内心所充满的，只是万分的喜悦，只仿佛觉出，认识了您，已距离日后的复仇，向前大大跨了一步。”
吴老夫人瘦脸上带出了一抹笑容，频频点头道：“那可就要看你的造化了……”
她手里的鸠杖指向水中那块礁石：“这块石头的岁月已经不多了，再也不会有第二个十年的到来了！”一刹间，她眸子里聚满了泪水。“尹剑平，你明白我的意思吧！”她站起来，冷笑道：“那可就要看你到底比我那个儿子强多少了。”
尹剑平道：“后辈不敢侈求，后辈明白你老人家的意思！”
吴老夫人目光转视向他，仔细地注视了一刻，叹了一声道：“你看看我，如今我几乎已经可以说是一个废人了，即使我那儿子能为我捉到那条百年老鳝，解除了我身上的病痛，我也没有几年好活了，长年的病痛侵蚀下，已使得我身子几处机能失去了原有的灵活，我对我自己早已丧失了信心，不存指望了。”
她又叹息了一声，步回原来座处坐下来。苦笑了一下，她打量着尹剑平道：“但是，我仍然是个不可令你轻视的人，那是因为我这些年所累积下来的思虑和经验。”提到这些，她脸上忽然绽开了一丝微笑！“我确信这些思虑的集中缀合，己使我创就出一些前无古人的奇异武功、剑术。”说到这里，她移动手中的鸠杖，在地上划了一个“Z’和一个“S’形状。
这也许只是一种随便的动作，但是给与尹剑平的启示却极大，他甚至于体会出那些简单的符号，显示出一种凌厉的剑招攻杀之力，配合着吴老夫人的杖梢，表现的那种灵活自如，确有迥异寻常之处！
吴老夫人伸出一只脚，把地上的奇怪图样涂抹掉。她已经注意到对方这个年轻人的机警与那种渴望，瘦削的面颊上露出一种欣慰！
沙面上陈列着许多五色小石子，间以黄沙，在和煦的阳光下，放射出点点星光。
吴老夫人忽然触动灵感，道：“人的智域是要灵性来启发的，就像阳光之与石子，这些美丽的石子，各有其光彩，只是本身绝不会发出光来，必须要经过阳光的刺激与渲染！人，也是一样的。”她脸上的笑纹，忽然增加了许多，显示出此时此刻，她内心的舒泰与恬静！
弯下身子来，她抓起了一把五色石子。“尹剑平。”她含笑说：“由你脸上、眼睛里所放射出的光采，我断定你是个有超人智力的年轻人，是我所寻求的那种人。来吧，现在，就让我试试看，你蕴含在内的那点‘灵性’，到底又有多深！是否能够与我参与共事！”
一面说，她双手搓动着，手中石子经过磨擦，发出一片碎响，接着她很快地把这些石子分抓在左右两只手里。
“我问你！”她目光逼视着他：“我手里一共有多少颗石子？”笑了一下，她神秘地道：“如果你猜对了总数，我更要再问你左手有多少颗？右手有多少颗？”
尹剑平心中怦然一惊，只觉得一股热血，箭矢也似地射向脑门，全身上下不住起了一阵震荡。
他知道，这个吴老夫人，已经抓住了适当的时机，在伸量自己的那点“灵”性了。这是一个根本不着边际的问题，也是不可能由智力与经验去分析解答的问题。正如吴老夫人所说，它是一个属于纯灵性，超越想象之外的问题，但是你却绝不能像对付赌局押宝一样地去胡猜乱测。虽是极为短暂的一刹，尹剑平脸上已现出了汗珠！
“定下心来！”吴老夫人眸子里闪烁着精光，就像沙滩上那些石子，要在安静里放射光芒！
尹剑平轻轻点了一下头，“灵”性的显示，纯非深思熟虑的所得，而是一触即发，一闪而逝。
忽然，他耳边听见了一声翠鸟的调啾！
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