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“其实卜少爷已经来过多次,因没什么重要事都被我打发去了,只是这一次倒不同往日,据说一是因下个月初七为卜家少爷与雷家小姐订亲,而特意送来的喜帖,二是特意来接千千姑娘回卜府。”李春躬身,据实相告。
千千闻言身子一震,几乎跌倒。云舒扶住她,只觉得酷暑之下她的手冰凉的可怕。
叶君贤却是大喜过望,立刻吩咐李春在翠竹轩待客。
此时天色尚早,朝阳初升,照在翠竹轩的琉璃瓦上,显得流光溢彩,熠熠生辉。翠竹轩傲对碧空,瑶台琼室玉砌雕阑。轩内,南边一张黄花梨雕龙纹罗汉榻,壁悬连理树挂屏,正中一张紫漆描金山水纹海棠式香几,两旁分别摆放着八张清红漆金龙头圈椅。
卜青云和奕凡焦灼等待,见门外人影闪动,奕凡还以为是千千到来,着急忙慌迎了上去,却见来者是玥汐。
玥汐与父、兄相见,无语泪先流,卜青云见女儿容颜清减,黯淡的容光中更添了几分憔悴,心痛不已,温言中有眷眷的懊悔:“玥汐,你受苦了。早知叶哲宇会这样待你,我就算是死,也不会让你嫁入叶家。”
门外响起叶君贤的咳嗽声,玥汐赶紧拉了拉卜青云的衣袖,对他作了个眼色。
卜青云心里有气,于堂上正襟危坐。奕凡心绪难宁,无颜愧对千千。
叶君贤等人缓步入内,千千向卜青云揖礼请安。卜青云见她神色温柔宁靖,一如以往的恭顺,想到奕凡与小蝶的亲事,他心中更加愧疚,当下便伸手一扶,阻止她的行礼。
奕凡见了千千,疾步上前,正要去拉她的手,却听叶君贤鼻孔里哼了一声。他迟疑了一下,伸出去的手凝滞在了空中。
叶君贤一心将千千视如叶家的儿媳,对奕凡的“无礼”自然满心不悦,然而也不发作,只是微敛那本不可亲的笑容,郁色道:“亲家大舅子好事将近,怎的还这么毛躁。”
各人分别坐下,丫鬟进来奉茶。千千接过她手上的茶壶,亲手为众人一一斟上极品信阳毛尖茶。走到奕凡身前时,她斟茶的手微微有些颤动,奕凡凝视着她的面容,刹那间刺痛了心扉,因为抱罪怀瑕而面有愧色。
第79章 分薄缘悭()
茶香袅袅,奕凡却并没有心思品茗。他向叶君贤直言道:“千千在贵府叨饶了多日,多得督军盛情款待,今天我和我爹是来接她回家的。”
案几上的孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足香炉里焚着清幽的檀香,叶君贤倚坐在清红漆金龙头大椅上,轻烟自他面上拂过,那看不清他面上是喜是悲,是怒是嗔。
“听说卜公子不日将与雷克定的女儿定婚,你放心,待你定亲之日,云舒一定会带千千过府,叨扰一杯喜酒的。”
奕凡听他的口气似是不准千千现在离开叶家,心中愤懑不平,正要说话,卜青云拉住了他。
“督军,千千本是我卜家的女儿,虽然前几日因奕凡牵扯到贵府丫鬟被杀一事,才迫使千千留在督军府查案,如今真相大白,实在没有不让她回卜家的道理。”卜青云强抑内心的不满,沉声说道。
“是吗?纵然卜奕凡与流莺被杀一事无关,那么云舒为救千千,身受重伤的事总不假吧。”叶君贤冷冷逼视奕凡,只看得他心里发毛,脸色微白,才大声道,“滴水之恩涌泉相报,更何况我儿子舍身救人,如今身上,额上皆留下了伤痕,难道千千不应该以身相报吗?我已经决定让千千嫁云舒为妻,想来你们也不会反对吧。”
“爹”云舒急得唤了一声,叶君贤却抬手打断他将要出口的话语。
卜青云和玥汐皆是面色一变,奕凡更是失声道:“不行,这绝对不可以。”
叶君贤冷然一笑,指着粲然色变的千千,漠然道:“你是想说千千本是你们卜家未过门的媳妇,又怎能另嫁他人?或许放在以前是说不通,但是眼下你即将与雷小蝶订婚,难道你想让千千屈尊为妾?你卜奕凡何德何能?”
他的声音听着淡淡的,语气中却有似带了黄汤辣水,在幽静的翠竹轩听来有些粗声粝气般的咄咄逼人。
奕凡说不出话来,一擂茶几不慎推翻了手边的茶盏。只听得“哐啷”一声,茶盏落于地上跌了个粉碎。他却置若未闻,几步上前握着千千发凉的手心急问道:“我跟雷小蝶的事,三言两语说不清,你跟我回去,我一定会给你一个交待。”
他牵着千千的手就疾步往门口走去,刚踏出一步,却见门口两排步兵齐刷刷站着,手中的枪乌泱泱对准了他们。奕凡骇得说不出话来,强忍住内心激扬的不甘和愤懑,复又退回到翠竹轩。
玥汐初见父兄的喜色刹然而收,酸楚和悲怆满溢于胸,眼中的泪光澹然而起,连连向叶君贤告饶。
叶君贤并不为所动,冷声道:“卜少爷,我劝你还是修身养性,好好准备当新郎官吧。其实的事,就不要再作他想了。”
他不欲再与卜家人多言,命李春送客。
“千千,现在我不能多说什么,我只能告诉你,我对你的心从未改变。”
奕凡知道,此时唯有忍耐,暗无天日也终有破晓之时,日后他自会还千千一片清朗的晴天。他的声音只是沉闷至极,胸口似乎坠千金之重。临别前,他深深望了千千一眼,一眼却是万年。
他这样骤然一句,勾起千千对往昔的心酸记忆,这么多年来他所给予的温暖一幕幕划过眼前。她是真的下了决心要与他共度此生的,却不料青梅竹马,照拂了自己十年的奕凡将要另娶他人。
一念至此,方才的大方得体终于土崩瓦解,千千再忍不住,心中如有千百只利爪狠狠撕拉抓扯,痛入心扉。
“想哭就大声哭出来吧。”背后响起熟悉而温暖的声音。
千千知道云舒一直在身后默默守望,她的泪水终于决堤而出,回身用力紧攥着他的衣襟,哽咽得不能言语。
云舒轻抚她削瘦的背,凄怆道:“你的喜就是我的喜,你的悲亦是我的悲。你放心吧,我已经命春晖着手调查卜雷两家联姻的真相,希望能来得及阻止。”
千千惊愕抬头:“你想阻止奕凡与小蝶的婚事?”
云舒正色,肃然道:“虽然我与奕凡相交不深,但他对你的情义我相当清楚,我相信他与雷小姐订婚,必定是有不得已而为之的隐衷。所以我命春晖找他询查清楚,若我能尽绵薄之力,我必定不遗余力相助。我想,只要解了卜家的厄困,他一定会与雷家解除婚约,重新回到你身边的。”
泪水几度从千千的眼中涌出,她哽咽摇头道:“其实他不说我也清楚,卜家必定因钱财一事走投无路,才会答应与雷家联姻,以求度过难关。”
云舒感慨:“既然你知道奕凡情非得已,就原谅他这一次。”
千千忍住喉咙口翻涌的酸涩,凄婉道:“想当年,我爹和我娘不贪富贵,不畏强权,至死不渝。但是纵观奕凡,为了家族的兴衰竟能牺牲自己的姻缘。你就算帮了他这一次,那下一次再下一次又当如何呢。况且,人如果不能自己学着长大,旁人帮得再多又有何用。”
“奕凡是卜家独子,他为家族分忧也是义不容辞”云舒见她容色如纸,终究心有不忍。
千千抬起眼泪,垂泪笑道:“不说这些了,你若真的想帮我,就陪我一起去参加奕凡的订婚宴吧。”
云舒亲手拭去她眼角的泪痕,无比坚定的说道:“我一定会陪你去。”
泪眼中,千千看到他的目光是清澈的,带着直白而又难得的坦诚。
千千终于释然。
八月初,天气越发炎热,却并没有阻碍卜、雷两家盛况空前的订婚宴。因哲宇为段祺瑞贺寿未归,叶家只让云舒携礼,带了千千与玥汐回卜家贺喜。马车声势浩大的驾出了督军府,驻跸卜家大门口。
卜家自然大摆筵席。说是订婚,隆重程度并不亚于成亲。震天喧闹的鞭炮声穿云裂石,响彻云霄,来宾云集,高朋满座,涌满了卜家。
奕凡与小蝶正自迎客,从门前抬头,见云舒带着千千向这边走来,她眉目依旧,只是唇角轻咬,面色苍白阴郁。奕凡一颗心狂跳的厉害,整个人仿佛被钉子钉在了原地。小蝶一扯他的袖子,一指不远处与众人谈笑风声的雷克定,示意他不要露出马脚。
第80章 一错再错()
小蝶见云舒三人远远而来,连忙携了奕凡上前。千千见她今日一身的红红火火,喜气洋洋,尤其是发髻上那支翡翠玉簪,尤其耀眼夺目。隔着她的发髻,奕凡半露出的复杂的表情落入千千的眼中。
她走上前,出自肺腑地说道:“小蝶今天很美,与你很配衬。”
奕凡僵硬地点了点头,面上有些许落寞与无奈,满腹心事却又不能向她倾吐。
卜夫人生怕奕凡做出什么出格的事来,赶紧挡在他们之间,冷色道:“千千,还愣着干嘛,你哥哥大喜,你自当招呼客人,带叶二少爷去去前厅坐吧。”
千千似乎并不在意她话中的嫌隙,又上前一步,奕凡的心跳得仿佛能从喉咙里蹦出去,不由自主地也向前走了几步。
“大哥,恭喜你。”玥汐不动声色地上前,把奕凡的手一拉,奕凡不得不转过身子。卜夫人久未见到玥汐,自然是一番嘘长问短。待奕凡转回身去的时候,千千和云舒早已不见了踪迹。
鞭炮齐鸣,筵席大开。奕凡一心等着宴会结束后向千千解释一切,却经不住众宾客推杯换盏,轮番敬酒。几个回合下来,他便满面绯红,浑身燥热难当,醉靠在桌上。
众宾客又将矛头对准了小蝶,小蝶本就不会饮酒,求救似地望向卜夫人。卜夫人拿了酒壶,为小蝶斟了浅浅的一杯,吩咐她薄饮一杯向众人致谢。小蝶自然不便推辞,便一饮而下。不知怎地,竟也头昏眼花起来。卜夫人连忙命几个丫鬟搀扶他们二人上楼休憩。
二楼是奕凡的卧室所在,早几天前就已由专门的丫鬟收拾妥当。地上满铺猩红驼毛地毯,墙壁都是用红漆及银殊桐油髹饰,绣鳳鸾的大红被祳堆满床前,两枝粗如手臂的大红喜烛把新房照得如梦似幻,香艳无比。
奕凡和小蝶被搀到床上,丫鬟们嬉笑着退了出去。奕凡微微睁眼,眼前的如花面容似乎在眼前上下左右转个不停,他甩了甩头,那些晃动的影子终于集中到了一起,一副娇艳欲滴的芙蓉玉面在烛火的映照之下愈加娇俏秾艳。微熏的眸子,秀挺的鼻梁,还有红润柔软微微张合的唇瓣,不是千千还有谁人!
他动容而惊喜,心中的爱火终于燃烧了全身,双手扳过她微微颤抖的香肩,迎上去吻住了她的唇,这个吻虽然技巧生涩,但是狂猛而强烈,小蝶震惊了,对奕凡的感情战胜了理智,初时的抗拒变成了欲拒还迎他扯开了碍事的重重衣物,终于,彼此身体的灼热都化成了滚滚而下的热汗
卜夫人不露生色地取了奕凡和小蝶的酒杯,置于水池细细地冲洗干净。她举杯放到鼻下闻了闻,满意地点了点头,那残存在杯中的催情药“合欢散”已随着流水湮灭了,再闻不出半点味道。
她算了算时间,估摸着差不多了,便带了丫鬟谈笑风生的上楼去。
屋内,奕凡与小蝶都清醒过来,然而木已成舟,米已成炊,再难挽回。奕凡呆呆的怔住,小蝶脸上一阵红一阵白,抱着被子的身子不住发颤,泪水含在眼眶中,几乎就要落下来。
卜夫人推门而入,见此情形喜上眉梢,她连忙拉着小蝶的手,笑语如花:“小蝶,你不要害怕,如今你已是我卜家的人了,奕凡自然不会亏待了你,我和老爷也会当你如珠如宝。”
云舒一直陪在千千身边,见她筷子杵着碗里的菜,只是默默无语,柔声道:“奕凡一定有很多话对你说,不如我陪你去找他吧。”
千千黯然摇了摇头:“他与小蝶名分已定,我再去打扰只会徒增烦忧。”
卜青云走到千千身边,满面愧色道:“千千,我卜家对不住你娘,更对不住你。”
千千连忙起身,谦顺笑道:“爹抚育我十载,拿我当亲生女儿无异,您再说这样的话,千千真的要无地自容了。”
卜青云眼睛一湿:“你说得对,千千,你永远都是我卜青云的好女儿”
千千的如烟轻愁似已随风而去,她挽着卜青云的手,含笑道:“我这个做妹子的也该去给哥哥道喜才是。”
此时酒过数巡,卜青云也是不胜酒力,正好借此机会躲一躲,便带了千千和云舒直上二楼。
“奕凡,小蝶,如今你们已有夫妻之实,我看就将婚期提前,免得落人口实。”
虚掩的门口,卜夫人声音朗朗,一字不落的飘进千千的耳中。她的身子轻轻一颤,似寒冬树上的一片枯叶,脚步几乎有些不稳。
卜青云又是尴尬又是着恼,气直往上涌。云舒一向好心性,此刻也不禁粲然色变,他眼见千千纤弱的身子无力倾颓,脸色苍白若素,一把拉了她的手,肃颜道:“我们走。”
也不等千千说话,他紧携了她的手就朝楼下奔去。
出了卜府,千千只觉凉风习习,沉闷的心胸也似乎得以缓解。夜凉如水漫上肌肤,千千抽回了紧执于云舒掌心的手,曼声道:“你为何拉我出来,我还没有向奕凡道喜。”
云舒回眸低首:“雷小蝶迟早是他的人,他却偏要在订婚之日做出这样的事,不但令你难堪,更叫人心寒不齿,我真是看错他了!”
千千看他义愤填膺的样子,嘴边蓄了浅淡的笑意:“他们既然定了婚,郎情妾意也没什么不对,瞧你的样子,倒像是比我还放在心上。”
云舒蹙眉,关切道:“千千,你若是心里难受就哭出来,在我面前不需要顾忌什么。”
千千轻声道:“谢谢你,方才我确实有些难受,但是现在已经好多了。”见云舒眩惑不解,她又解释道:“你一定觉得我与奕凡青梅竹马的情谊,怎的这么快就看开了。我父母死后,我便成了无所依托的浮萍,我留在卜家,多半是因为我娘临终前把我托付给奕凡,所以我把奕凡、把卜家当成一生所依,不敢相负。”
云舒叹息:“可是他终究还有负于你。”
千千沉吟良久,目光望着月色下那些荫荫绿树出神,万木葱茏,苍翠欲滴,仿佛小蝶头上那支绿玉簪子,她自然记得,那是卜夫人的陪嫁之物。
千千双唇微动,轻轻道:“卜夫人从来就不喜欢我,奕凡能与小蝶在一起,应该是她期盼已久的夙愿了。”
第81章 情凄意切()
云舒叹道:“这个时候了,你还在为他人着想。以后你有什么打算?”
千千抬头,见乌云蔽月,黑云压城,剧烈的风四处涌动,一场夏季常见的暴风雨似乎就要来临。
春晖下了马车,朝他们二人大声道:“二少爷,千千姑娘,快要下雨了,我们回去吧。”
千千微微颔首,说道:“我想去一个地方。”
马车在风雨中驰骋,不多时便来到了天福楼。
老贾泡好了茶水,茶香袅袅之间,千千紧绷的神经渐渐松弛下来。
老贾叹息道:“姑娘已有大半个月没来了,我这店里的生意又是一落千丈。”
千千歉意的说道:“之前有事耽搁了,贾老板,从今日起我想在你店里住下,不知会不会叨扰。”
云舒和春晖怔住。老贾又惊又喜:“姑娘肯回来再好不过,自巧珍回乡下后,她的屋子就一直空着,姑娘想住