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“你一个大汉在本官面前说话，怎么变得如此拖泥带水？难道怕本官学了你的本事不成？”侯升爵笑着反问。
“大人，小的真的没有什么手段，生怕耽搁时辰，将他们师徒二人送到海州，小的和渔民就赶紧往回赶！”牢头急急忙忙地回道。
“本官倒是忘了你何时回来的？”侯升爵依旧笑容可掬，心平气和地问道。
“大人真是贵人多忘事，那日下午小的回来复命的！当晚您还让小的去了一趟渔村呢！”牢头提醒道。
“哪日下午？”侯升爵似乎有些健忘。
“就是小的离开后的第二日下午！”牢头继续解释道。
侯升爵恍然大悟，拍了拍自己的脑门，哈哈大笑起来。
“唉呀！你看看本官的这记性，是越来越记不住事了！”
“大人，您这才叫贵人多忘事呢！”牢头赶紧顺势拍了一下侯升爵的马屁。
“你这话本官爱听！”侯升爵对牢头笑了笑，接着从自己的袖兜里取出一个银元宝，放在了茶桌上，接着对牢头继续说道。
“这些银子是本官对你上次的奖赏，你收好赶紧忙公事去吧！”
“多谢大人！那小的告辞了！”牢头毕恭毕敬地向侯升爵致谢，满心欢喜地收好银元宝，乐乐呵呵地出了会客厅。
他没有想到的是，侯升爵一双深不见底的眼睛，正盯着他的后背，还一脸诡异的笑……
（本章完）
第479章 两人谈疑惑 牢头被绑（。com）
当牢头返回大牢之后，和颜悦色的侯升爵立即脸色阴沉，将守在门外的衙役喊了进来。
“大人，您怎么还赏了那牢头一个银元宝呢？”衙役一进门就问。
“你怎么知道的？”
“那牢头天生见钱眼开，您赏了他银子，他出了会客厅，还一个劲地向小的炫耀！所以小的就知道了此事！”
“你不知道！本官赏他银子，那是担心他不说实话！”侯升爵冷冷地一笑，笑得衙役浑身毛骨悚然。
“大人，莫非您怀疑那牢头？”衙役不解地问道。
“本官怎么可能怀疑他！这么多年，自己的手下可不可靠，本官心里还是有一本账的！”侯升爵自信满满地说道。
“大人，那您怀疑什么？”听了侯升爵的一番话，衙役更加迷惑不解。
“本官怀疑牢头回来的时辰不对！”侯升爵慢慢道出了自己的怀疑之处。
“大人有何不对？”衙役反问道。
“你还记得牢头回来复命的日子吗？”侯升爵接着抛出了一个问题。
“这，小的的确想不起来了，但要想彻查他回来复命的日子倒也不难，还有一个派去渔村监视渔民的兄弟定然还记得牢头回来的日子！莫非大人怀疑送清风师徒二人到海州的一路上有诈？”衙役继续反问道。
“不错，本官粗略算了一下！那牢头从离开县衙，到回来复命，所用时辰甚短，如果按照常人赶路的时辰，根本无法如此这般早地回来复命！”侯升爵冷静地说道。
“原来如此！大人观察之细微，真是让小的心服口服！”衙役一本正经地说道。
“都什么时候了！就别拍本官的马屁了！本官观察入微，那是大伙公认的！那牢头刚才离开的时候兴高采烈，还真以为可以骗过本官。过一会，本官不但让他把银子吐出来，还要让他把自己的心和肺都掏出来！”侯升爵厉声说道。
“大人，如果是那样，他还得谢您和他掏心掏肺呐！”衙役笑着应道。
“说得好！你即刻派几个官兵，速速将那个贪财的牢头，给本官绑过来！本官倒要好好问问他，看看他肚子里藏了多少秘密！”侯升爵冷冷一笑，马上吩咐衙役说道。
“大人，小的明白了！这就按照您的意思去办！”衙役不敢怠慢，急忙回道。
“对了，本官还要告诉你，呆会将那牢头的赏银拿回来，那些赏银就是你的了！”侯升爵笑了笑说道。
衙役一听有银子可以赚，别提有多高兴了，心想人算不如天算，牢头那小子再嚣张，最后还是乖乖地给自己做了嫁衣。想着即将要到手的白花花的银子，衙役浑身全是劲，赶紧通知当地兵营，挑了四个身材魁梧的官兵，急匆匆地朝大牢里赶去。
且说那牢头拿着侯升爵赏给自己的银子，大摇大摆，乐乐呵呵地回到大牢之后，逢人便讲起自己立下的奇功。人们起先并不相信，当看到他白花花的赏银时，大伙才信以为真，根本顾不上听他吹嘘自己的聪明绝顶，而是个个都目不转睛地看着他的银元宝。
“你发财了！可得请大伙好好吃一顿！”有牢头喊道。
“切！哪里有这样的道理！我发财是我的事，你们又没有帮上什么忙！”那牢头一脸不屑地回道。
“散了吧！就当我们没说！”一个牢头说完，其他牢头也跟着不再理会他。
“有什么了不起！谁还离不开谁！”那牢头心里一边自言自语，一边小心翼翼地将银元宝塞进自己的怀中，心里感觉美滋滋的。
记在此时，四个身材魁梧的官兵由衙役领着，急匆匆地赶到了大牢。
那牢头一见衙役，随即一脸得意的神情，不紧不慢地问侯道。
“唉呀！我还以为是谁呢？原来是衙役大哥啊！是不是大人又有要事和我商量？”
那牢头没有想到这次衙役根本不理会自己，而是怒气冲冲地对四位官兵下令道。
“传大人的命令！将他捆绑起来，带到大人面前听候发落！”
那牢头此时才改变了自己的态度，马上客客气气地连声求饶。
“我说几位大哥，你们一定是误会了！大人知道我忠心耿耿，而且是有功在身，不会让你们来绑我的！”
那衙役哪里会听他的啰嗦，待四位官兵将牢头双手绑好，竟然在他的身上开始搜身。
“衙役大哥，有话好说，你要干什么？”牢头看着自己的银元宝马上就要被衙役摸到，心里甚是着急，但亦无可奈何。
最终，衙役还是将银元宝摸出，并堂而皇之地装进了自己的腰包。
牢头彻底急了，正想破口大骂，一位官兵不知从哪里准备好的破布，不偏不倚地塞进了牢头的口中，之后只能听到他支支吾吾的嚷嚷声。
“四位兄弟干得好！等待见完大人，我请四位兄弟喝酒！”衙役看看已经成了半个哑巴的牢头，得意地对四位官兵说道。
“多谢衙役大哥！”四位官兵齐声谢道，拽着牢头手上的捆绳，跟着衙役出了大牢。
六人走后，大牢里的牢头们，又背地里讨论起了被捆牢头的种种不是……
此时，侯升爵仍旧在会客厅里喝茶等待。牢头带到，衙役急忙进门禀报。
“大人，那小子让我带来了！”
“赏银呢？”
“小的已经收好，回头以大人的名义请几位官兵兄弟喝酒，替大人广撒恩德！”
侯升爵立即笑了起来，不紧不慢地说道。
“真会说话！快叫那牢头进来，本官要好好审问审问他！”
衙役赶紧出了会客厅，让四位官兵将那牢头押了进来。
那牢头虽然被塞着嘴，但一进客厅便嚷嚷起来。
“看来他有话要说！本官倒想听听，他想说些什么！”
侯升爵话音刚落，衙役急忙示意官兵将塞在牢头口中的破布拿去。
牢头随即咳嗽半天，缓了好一会，便开始叫屈！
“大人，小的不知道自己究竟犯了那一条？请您明示！”
侯升爵冷冷一笑，近乎咆哮着喊道。
“事到如今，你还想蒙混过关？来人呐！……”
（本章完）
第480章 牢头道实情 江湖救急（。com）
侯升爵这么一声吼，四位官兵齐声应道，继续围在牢头的身边。
“大人有何吩咐？”带头的官兵问道。
“替本官好好招呼招呼他！”侯升爵怒不可遏地吩咐道。
那牢头一直在大牢里当差，对于这些暗话自然是分外清楚，生怕自己被揍得鼻青脸肿，赶紧向侯升爵求饶。
“大人，这四位官兵兄弟体格健壮，小的可受不了他们的招呼啊！”
“心里明白就好，现在想起些当日护送清风师徒二人的情景了吧？”侯升爵板着脸问道。
“大人，那清风师徒二人坠海身亡了！”牢头的回答，让侯升爵大吃一惊。他没有想到，自己对牢头霸王硬上弓，竟然逼出了这么一出令人震惊的消息。
“你再说一遍？”侯升爵追问道。
“大人，清风师徒二人……坠海身亡了！”牢头支支吾吾地重复道。
“怎么会这样？你老老实实地将事情的经过告诉本官，不可有丁点遗漏，如果再敢撒谎，本官让你一辈子做个哑巴！”侯升爵厉声说道。
牢头这才慢慢将事情的经过，一五一十地讲给了侯升爵。
“听你这么一说，本官倒是象在听西游记，现在这个节骨眼上，你还有心情给本官编故事，本官也真是服了你了！”侯升爵恶狠狠地说道。
“大人，小的说得全是实话！”牢头连声求饶道。
“你还有一句实话吗？要是有一句实话，你还用在这里受苦？”侯升爵冷嘲热讽道。
“大人，您如果不信小的，完全可以找来那两个渔民兄弟问话，小的有没有胡说一问便知！”牢头象抓住了一根救命稻草，迫不及待地向侯升爵解释。
侯升爵没有马上回应，而是对会客厅外喊了一声，尖嘴猴腮的衙役便出现在了众人的面前。
“大人有何吩咐？”
“你带着他去近湾跑一趟！将他提到的渔民兄弟给本官带过来！”
“大人放心，小的这就去办！”衙役说完，带着牢头出了县衙，赶了一辆马车，极速向近湾赶去。
不到一个时辰，衙役带着牢头和渔民兄弟赶回了县衙。
“大人，他们兄弟二人到了，您尽管问他们！”牢头扯着说话的样子，倒象是自己的救星来了。
衙役很是殷勤，瞅了那牢头一眼，赶紧对那两位渔民兄弟呵道。
“呆会大人问话，你们要实话实说，不要害怕，有什么事情，大人会给你们做主。”
两位渔民兄弟点点头，呆呆地站在那里！
“你们兄弟二人就是那两个船夫？”侯升爵喝了一口茶，离开自己的太师椅，走到渔民兄弟的面前问道。
“启禀大人！正是我们兄弟二人！”渔民兄弟中的哥哥大大方方地回道。
“那本官问你，清风师徒二人是不是坠入大海身亡了？”侯升爵追问道。
“大人，清风师徒二人和水鬼斗法，无奈最终落败，双双掉入了大海！”渔民中的哥哥回道。
“大人，您听见了吧！小的句句都是实话啊！”牢头紧跟着解释道。
“嗯，这般说来，你倒是没有撒谎！可本官从此落下了一个心病！”侯升爵一脸不屑地说道。
“大人，什么心病？”牢头追问道。
“只要听见你的说话，本官都会觉得你在撒谎！”侯升爵厉声呵道。
牢头太了解侯升爵的为人了，赶紧跪地磕头求饶。
“大人！都是小的该死！”
“好了！也不用在此演戏了！来人呐，拔了他的这身衣服！”侯升爵话音刚落，四位官兵不由分说，给那牢头松了绑，麻利地扯下了他身上的牢头衣服。
“大人，小的再也不敢了！”牢头继续哀求道。
侯升爵扭过头，吩咐左右说道。
“让他滚出县衙，本官今后再也不想见到他！”
衙役带上四个官兵，揪起跪在地上的牢头，将其推出了县衙的大门。
两位渔民兄弟看在眼里，乐在心里。念及真相已经大白，侯升爵也没有难为他兄弟俩，随即便放他俩回家。
“大人，那两位渔民的话可信，看来清风师徒二人掉入茫茫大海之中定是凶多吉少！”衙役一脸冷静地说道。
“本官想起刚才牢头提起的水鬼作乱，实在感觉有些不可思议！”侯升爵感慨地说道。
“大人，那两位渔民亦提到了水鬼作乱，想必定有此事！”衙役肯定地回道。
“那为何我海田县如此多的渔民在近海，从未遇到过水鬼作乱呢？”侯升爵反问道。
“这……或许那牢头是个倒霉鬼，摊上了这样的事情！”衙役接着说。
侯升爵连连摇头，不紧不慢地回道。
“太多凑巧的事情，其中必有蹊跷！”
“大人，您是说或许清风师徒二人在背后搞鬼？”衙役大胆猜测道。
“本官向来遵循一个道理，那就是活要见人，死要见尸！如若不是如此，那本官宁可相信他们师徒二人还活在这世上。”侯升爵冷静地说道。
“大人，那我们下一步怎么办？”衙役毕恭毕敬地向侯升爵请教。
“自从他们师徒二人出现，本官就担心那帮刁民闹事，更担心他们会去海城告本官的黑状。如今看来，本官必须派人速速赶去海城，看看到底能不能寻到他们的踪迹。”侯升爵一脸冷静地说道。
“大人，那您计划派何人前去？小的看了半天，也没有发现身边有合适的人选！”衙役为难地说道。
“如果靠我们身边的这群饭桶，不但事情办不好，就连我们的意图都会被他们泄露！”提到县衙里的人马，侯升爵露出了鄙夷的神色。
“莫非大人找的是江湖上的朋友？”衙役恍然大悟，接着反问道。
“很好！这么多年，你没有白跟本官，现在脑子越发变得灵光了！”侯升爵笑着说道。
“大人过奖了！小的这点小聪明，能够及上大人的九牛一毛就不错了！”衙役的一番话，让侯升爵听后哈哈大笑起来。
片刻之后，侯升爵来到后院，将自己圈养的那只信鸽抛向了空中……
（本章完）
第481章 官船巡近海 可疑陶罐（。com）
且说清风师徒和辛云乘坐的客船，慢慢向近海靠近。与此同时，一艘悬挂着龙旗的官船，快速向这边靠来。
“船老大，你见多识广，那渐渐向我们靠近的官船，到底是什么意思？”李老汉不解地向喜欢侃侃而谈的船老大请教。
船老大嘿嘿一笑，连忙向大伙解释道。
“各位客官不要担心，这是海城水师的巡船，随时可以检查这近海里的一切船只。我每次路过此地，都要被盘查一番，都习惯了！”船老大心平气和地说道。
“原来如此！船老大说得没错，张大都督真是勤于政事！”清风不禁感慨道。
“师父，那水师的巡船是用来干什么的？”辛云好奇地向师父清风问道。
“还是请船老大给大伙讲一讲吧！”清风一脸微笑，请船老大答疑解惑。
“巡船就是用来检查过往船只是否携带违禁物品的！”船老大娓娓道来。
“什么是违禁物品？”辛云继续追问道。
“客官，我也说不清楚，反正是官府不让携带的物品！”船老大回道。
“船老大，老汉我听说过给皇上享用的贡品，你这违禁品，我倒是第一次听说！官府不让携带的东西，那必是谋逆之物！”李老汉感慨地说道。
其他人听完李老汉的感慨，强忍不住，竟然哈哈大笑起来。
就在此时，那条官船完全靠近了清风师徒二人乘坐的客船，并向他们喊话。
“前方的客船抛锚，官军上船查看，违令者严惩不贷！”
船老大不敢耽搁