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她用手背轻轻蹭了蹭鼻尖，抬起头的时候，镜子里看到自己发红的双颊。
随后她注意到了衣柜，衣柜看上去有些年头，和其他崭新的家具比起来，显得有些小和旧了。
她觉得这衣柜有点熟悉，手掌顺着木纹纹路贴上去抚摸着，好像忽然想起来什么，把柜子门拉开。
淡淡的花香漫出来，柜子里大都是他早年的西装，是他还在当五少爷的时候穿的衣裳。
旁边露出一个白色的角，她伸手一拉，熟悉的样式送到她面前，蕾丝，珠饰，纱制裙摆。
她穿过的那条裙子。
苏倾一时怔住了，她慢慢蹲下去，想起来，在他的房间里，她钻过这个柜子，在里面换过衣裳。
她把手掌伸进去贴着柜子底，却被荆棘扎了一下，她缩回手去，疑惑地把裙子撩开，柜子底下躺着一支新鲜的玫瑰花，静静地开在黑暗里，开在她裙下。
艳红绸缎一样打卷的花瓣，在她拿起来的瞬间，掉了一片，轻擦过她的膝盖，无声地落在地上。
苏倾把柜子关上，可是那朵花，她舍不得把它放回黑暗里，就把它浸在自己的喝水杯里，掉在地上的花瓣，也捡起来搁在桌上。
苏倾坐在床边发了一会儿呆，想起女仆同她交代的话。她的目光在屋里逡巡，真的在床头发现一个电钮。
她一揿电钮，立刻便有人跑来，这个女仆是个生面孔，她刚才没见过，但是她见到苏倾的时候，满脸都是兴奋的喜色：“太太有什么吩咐？”
苏倾不知道她笑什么，她客气地说：“请叫将军来。”
女仆笑着说：“马上。”喜滋滋地旋身跑下了楼，裙摆都绽开一朵花。
这座房子里统共就只有一个铃，电钮在苏倾房间里。她是专门守这个铃的，惴惴不安等了好多天，总算有人叫她。
叶芩从书房走出去时瞥了一眼挂钟，九点钟了，窗外夜色已深。旻镇不同于热闹的都市，这个时候家家户户都吹灯拔蜡，整个小镇一片寂静，灰房子里璀璨的灯火，反显出一种奢华的寂寞。
他的靴子踩在地板上，不疾不徐，发出清脆空旷的声响。
他在走廊中间停下来，因为三四个女仆正在戴着手套忙进忙出，他侧眼看着，影子落过来，女仆们的动作马上停止了，训练有素地低头站成一横排。
“太太让我们十天之内收拾一间房子出来。”
叶芩微怔：“干什么？”
“说是给林小姐住。”每次说道“林”，她们都要迟疑一下，好像那是什么难念的字。
“……不知道是姊妹，还是朋友？”
叶芩目视前方，掠过了她们：“按太太说的办。”
门里悄无声息，他抬手敲了敲门，才发觉门虚掩着，苏倾坐在床上，暗红的旗袍只堪堪遮住膝盖，越发衬出她的双腿洁白。
只是她双腿并拢，一双手规矩地叠在大腿上，坐得非常拘束。
他反手把门关上，构造复杂的金属锁自己发出“咔哒”一声钝响，苏倾乌黑的眼睛一下子看过来，与他撞上了。
叶芩脸上没什么表情，眼神也不往她身上落，顺手把外套解了搭在椅背上：“怎么？”
语气同以前一样的散漫冷淡，甚至带一点刺的挑衅，不了解他的人，会让他这种态度吓得不敢开口。
苏倾却感到一阵轻松，发狂的心跳平复下一大半，不由得露出一个挺高兴的笑：“我想同你商量件事。”
“嗯。”
“我能不能带二丫来住，从前无处可去的时候，承过她的恩。”
叶芩定定看着她许久，启唇：“无处可去？”
苏倾张了张嘴，还没想好从何讲起，他已经掩住了眼里些微上涌的戾气，轻慢道：“我知道了。”
他停了一下：“让她住二楼右手边第二间。”
苏倾刚想点头，又急忙反应过来：“不行，这个房间有用的。”
叶芩走过来，竟然挨着坐在她旁边，床微微陷下去一点，他侧头，目光掠过她额角的发丝，平静的呼吸吹在她脸侧，似乎有一点故意的挑衅：“有什么用？”
苏倾替他着急：“你该给林小姐准备一间房的。”
他眯眼：“谁？”
“林小姐。”
让他气势压着，苏倾声音小了一截，可是不赞同之意愈加明显，一双眼睛闪闪的，不屈不挠，像是和夫子理论的学生。
叶芩看着她半晌，沉着脸说：“没别人。”
苏倾想，他大约不想提，她也再不说了。
叶芩坐在她旁边问：“还有事吗？”
苏倾默了一下：“我仔细想了想。”
叶芩摆弄袖扣的手稍停一下，悄无声息地，屏息听她想了什么。
“我既然坐上轿子，就是答应了做你的姨太太。”苏倾的脸红透，自己没觉察到，只是觉得喉咙里塞了棉絮似的，说话有些费力，“要是不给你碰，是不是有些矫情。”
她也不知这样说对不对。上一世在大红喜账里，她怕得要死，把自己抱成一颗又冷又涩的石头，沈祈暖不化她，就硬把她掰开，把她四分五裂地掰碎了，见她眼泪含在眼睛里，掐着她的下颌骂她矫情。他把酒给她强灌下去，说哪个女人成亲不如此，怎么偏你就不行。
她虽然不是人群里掐尖要强的，但也怕给人戳了脊梁骨，怕人说她不正常。
“……”
叶芩默了好长时间，一时间竟不知该抓哪个词，总算抓住一个，便语气不善地问出来，“姨太太？”
苏倾放松多了。因为想到沈祈，就觉得现下不知好多少倍，她的手撑着床沿，腿像小孩子一样轻轻地荡着：“要是别人，我兴许不肯。不过给你做姨太太，倒可以。”
叶芩没出声，像是僵成一座雕塑了。
苏倾踩着小猫跟蹲下来，把手环过去，从前她无数次跪着给沈祈解革带，这一抱倒也熟练，但是叶芩的腰身是不同的，她丈量过去的时候，他身上那股萧索气息和烟草味道环住了她，她就有些目眩了。
叶芩总算动了，他蓦地拉住她的胳膊，强硬地把她拉了起来。
苏倾以为触怒了他，可下一秒他就抓住了她的腰，把她一把托起来抱到膝上，卡住了她的腰不让动，他低着头，一寸寸仔细端详她。
苏倾腿岔着，骑大马似的跨在他腿上，旗袍下摆太窄，绷到了腿根，露出的雪白膝盖半搭不搭地落在床沿。这样坐着不舒服，也不妥当，但她没敢挣扎，更不敢抬头看，好像跟他腰上的皮带杠上了。
好像解开了，就是给自己松了绑。
可惜这扣儿她没见过，不会解。牛皮带上圆形的金属扣子闪着寒光，冷的，弧形镌刻的洋文字母像一枚一枚寒星，让她想起那支宝蓝色的钢笔。
她的手指在冰冷的皮带扣上摸了几下，好像有些痴迷，把自己原本要做什么给忘了。
叶芩的修长的手指蓦地覆上来，把她的手摁在皮带上，他的语气很淡，气息却有些乱了：“给你卸下来玩好不好？”
第21章 雀登枝（十八）（）
叶芩不待她回答，按着她的手轻巧地把皮带扣打开。
苏倾与他贴得紧，骤然感觉到了他的变化，惊得挣动了一下。叶芩迅速抽着皮带，膝盖一抬，形成个斜面，苏倾又往前滑了一步，两手抵着他胸膛，脖子全红了。
十个指头蚂蚁似的在他心口舞蹈，苏倾还没反应过来，一双手腕就让皮带利落地圈圈缠上了，他脸上一点情。欲没露，动作却已濒临失控了：“你既信我，怎么不信到底？”
苏倾看着自己并在一起的手，捆螃蟹似的让皮带捆起来，下面一端垂着圆形的金属扣子来回摆动，像是给猫玩的毛线球。
那毛线球马上荡了起来，因为他一手搂着她的腰，忽然站起来，苏倾低着头，他也执著地低头去找她的脸，利落的黑色发茬下，脖颈流畅地没入衣领，背上一对蝴蝶骨将衣服撑起来：“谁家娶姨太太，八抬大轿往进家里抬？”
苏倾双手困在胸前，只能靠他托着维持平衡，悬空的瞬间，背上冷汗都出来了，一双腿下意识地夹紧了他的腰。
她知道不雅，急得要哭，赶紧又把腿放下，心在嗓子眼里狂跳，连他说什么都没空细想。
叶芩躁得不可收拾，迅速转身，把她原样放回床沿，落下去的时候，她的鞋子都掉了一只。
苏倾乌黑的眼睛往上看，与他对上了，皮带扣在空里荡得人心烦，他一把抓住，俯下身，猫一样冷淡的眼睛看着她：“不许跑了。”
他外套都没顾得上穿，就匆匆出门。
贾三正倚着楼梯扶手看女仆收拾房间，顺便注意着苏倾房里的动静。
本来他以为今晚没戏了，谁知过了九点钟，少奶奶又把他家少爷叫进去了。
他以为这下有戏了，可才过了十分钟，叶芩就自己出来了，步子没章法，但是急，掠过贾三的时候，他觉得自己都能被带着打个转儿。
然后他发现，叶芩总是利落扎在裤腰里的衬衣下摆竟然拉出来了，懒洋洋地搭在裤子上面，他伸手猛地把窗户推到最大，一股风呼地卷进屋子里。
叶芩倚在墙壁拐角，几乎把自己嵌进墙里去，叼着细长的烟，眼睫垂下来，拇指摩挲着那支滚轮式火机，啪嗒地一打，火星就让风给卷熄了。他竟也耐心，反复许多次，好像是在无意识地拿它玩儿。
贾三看清他的神色，觉得有些吃惊。叶芩五官锋利，冰雪刻出来的冷和硬，他城府深，一直是个心里有数的人，从军以后，更不容许自己不清醒，走到哪里都绷得像一杆旗。
不过此刻他靠在墙壁上点烟的时候，几根发丝让风吹得乱飞，他仰脸迎着风，贾三发觉他自持的那股劲儿全散了，比红房子里玩到黎明的那群兵还散，何止是散，简直是意乱神迷。
苏倾坐在床沿上，拿着捆在一起的手，弯腰小心地够那双鞋子。
她视野里看到一双锃亮的军靴进了，手让人捉住，叶芩蹲着，静静地给她松开，皮带一甩，顺手挂在肩上。
他微凉的手指碰到她裸露的脚踝，苏倾缩了一下，让他一把抓了回来，利落地把小猫跟穿好。
苏倾看着他的发顶，发胶梳过的头发又黑又硬，泛着点亮光：“你刚说的是什么意思？”
叶芩反手把妆台前的凳子拉过来，跟她面对面坐，是个不常见的严肃姿态。
他看着她，默了一下才说话：“苏倾，你可能姓林，也可能不姓，但十天以后，不管怎样，你都必须姓林。”
苏倾这样聪明，只怔了一下就明白了，只是她不太敢相信，嘴唇仍是紧张地绷着：“林小姐……”
叶芩定定瞧着她，瞳孔透亮：“嗯。”
苏倾出了一身冷汗，不知是惊讶事情峰回路转，还是不安，她想起女仆们迟疑的表情，还有贾三那句“少奶奶”，原来这屋里的人除了她都知道，叶芩娶的只有一个林小姐。
骤然的松弛，弄得她的黑眼睛里有些茫然了：“怎么会是我呢？”
想了这么久的林小姐，在脑海里勾了出她白天鹅一样的脖子，三小姐一样妩媚的短发，笑起来一口白牙齿，能把叶芩也暖化的人，一定是顶顶闪光的，可这个清晰的剪影，慢慢融化成一摊稀软的泡沫，又化作水，倒映出她的脸，只剩下她和迷茫的自己对望着。
这个灰房子，玫瑰红的床和趴着的小猫儿是她的，原本就是给她的。
“你既不姓苏，为什么不可能姓林。”他手上玩着那皮带扣，解开了又扣上。一声声地清脆的响，“林小姐还是苏小姐，搞不清也没什么干系。”
皮带扣悬在他手里荡一荡，他看着她，眼里含着一点恨恨的作弄，“还玩不玩，叶太太？”
苏倾的腿悬在床边荡着，通红着脸说：“不玩了。”
这夜长得漫无边际。
苏倾抱膝坐成一团，陷在大红色的床里，柔软的丝绸睡衣盖在脚背上，洗过以后有些湿的头发，掩住了雪白的脊背。
叶芩背对她坐着，单手解衣服纽扣，听见苏倾用细细的声音问他：“那我们还过不过新婚之夜？”
他的手指一顿，没作声。
等他换好衣服，回过头来，苏倾一双细长的手臂还抱着膝盖，下巴抵在膝盖上，乌黑眼睛安静地看着他，好像在耐心地等。
叶芩不能看她的眼睛，只垂眸看着她半露出来的莹润的脚趾，踩在大红色床单上。
“你想过？那你过来亲我一下。”
说完这话，他自己耳根子先热了，撑着床凑过去，嗅她脖子间的味道，半干的头发味道很淡，他却觉得香得的似开得冒热气的鲜花。
他的鼻尖碰到她，苏倾好像是怕，呼吸猛地停顿了，他伸手往她肩头一推，就把她摊平推倒了。
她背后枕着微卷的发丝，睫毛下眼睛乌黑，倒映出两朵明亮的顶灯，迷蒙又剔透。
他的手从她脸上虚虚抚过，掠过胸口的荷叶褶，往下极慢地划过去，有几下勾住了她的衣裳。
苏倾闭着眼睛，睫毛一直颤着，她不知道这是什么感觉，他的手像不怀好意的小虫，她越害怕它出其不意地爬，越是敏锐地等，轻微的触碰，变成浑身上下的战栗。不用喝酒，她就已软得陷进床里去了。
她闭着眼，叶芩才敢放纵地欣赏她，恶劣地再划一遍：“叶太太，巴巴地想给人当姨太太。”
苏倾睁眼，红着脸想辩解什么，他蓦地俯身下来，咬在她浮雪似的耳垂上。
身下的人猛地颤抖了一下，好像要跳起来了，可是他把她箍紧了，手从她脸上滑过去，到了脖颈一下一下地轻按，指腹所到之处这样的软，一朵接一朵红云绽开在他指下。
苏倾眼前模糊一片，好半天才回了神，因为叶芩停止撩动她了，他撑着床，琥珀似的眸子似乎在嘲笑着她：“今天先饶你一天。”
“知道为什么？”他见她不搭话，故意往她脸上一下下轻点，大人给小孩做，是“不知羞”的意思，偏他做出来，带着点轻佻的缠绵，“碰你哪里，哪里就红一片，怕你受不住。”
苏倾的脑子轰地沸腾了，好像要从两只耳朵里冒出滚烫的水汽。他说出来的话不加掩饰，就像刀片反刮木板，一下一下的，把她的心起得全是毛边儿。
叶芩仔细端详着她，目光有些迷离了，好像想给自己要找补偿似的，脸贴下来，吻上她的嘴唇。
柔软的，唇齿相依，尝过就舍不得放开。
*
叶芩睡着气息很浅，像只安静的猫，苏倾只与他埃住一点，睁着眼睛看着黑暗中的天花板。
小时候，府里得了一罐巴蜀辣椒，大家瞧着新鲜，都想尝尝。娘说，空着肚子吃，吃了伤胃更烧心。有一回她与五妹打赌输了，半夜去厨房偷吃了一大勺辣椒，晚上躺在床上辗转反侧，才明白烧心是什么滋味：好像心口燃着一团火，不得安宁。
她今夜没吃辣椒，怎么却觉得烧心了？
叶芩也只是假寐，觉察她轻手轻脚地坐起来，就在黑暗里悄悄睁眼看。苏倾坐起来小小一团，略微凌乱的长发垂在身前，一个迷糊又妩媚的侧影，她的手小心翼翼地揉了揉他的膝盖，又往下摸到了小腿，好像在低着脸认真地检查。
他心想，这么黑，她看得见什么呢？
——她是不是想问，腿好了吗。
——好了，早就好了。若不赶紧好，怎么站着娶你呢？
苏倾悄无声