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苏倾见她没事，稍松一口气，把她拉起来，眼前乱冒金星：“房子怎么着了？”
二丫哭得干呕，眼泪鼻涕一齐往下流：“不、不知道。”
问得急了，她说：“那可能、能是我点的。”说着又哽咽起来，抱着苏倾哭喊爹爹。
那屋里有桌椅被褥，还有她换好的纸币。苏倾一双眼望着那火光冲天，立在那里，无声地拍了拍二丫的后背。
她们在大路上碰见了苏煜，苏煜听说二丫的房子给烧了，显得很关心：“那你们以后住在哪里？”
苏倾垂眸不应，苏煜掂不清她心里想什么，又乖觉道：“姐，回家来住吧。”
“哪来的地方。”苏倾紧握着抽泣着的二丫的手，“我不能跟她分开。”
她也不可能在再在苏太太旁边打地铺。
“没问题啊。”苏煜说，“我们家里，不是还有一间屋吗？”
苏倾抬头看着他，好像第一次认识他一样。那间屋里摆放着层层的祖宗排位，个简陋的祠堂，正是她和苏太太最后决裂的地方。
苏煜竟然肯把那件屋子让出来。
苏煜认真地说：“屋子不就是给活人住的吗，那些牌位放哪儿都一样。”
苏倾注视着苏煜，这张脸变得成熟刚毅的同时，好像褪去了原来的阴沉，现在的苏煜会大大方方地对她笑，倒跟小时候一点儿不像了。
“我不会再帮你们洗衣服挑水。”
苏煜赶忙接过她手上包裹：“姐，我都长这么大了，家里的活交给我就好。”
苏倾觉得苏煜变了许多，仿佛一夜之间就长大了，懂事了。
回去的第一日，苏太太喜极而泣，拄着一双小脚忙不迭地做了一桌子饭，可是饭冷了也没人来吃。
小木屋外锅灶还在，苏倾给二丫把饭做好，吃完才回苏家老屋去睡。
不吃他们的饭，不洗他们的碗，客人一样泾渭分明。
苏太太的兴奋变作了失望，每天晚上，还是只有她一个人吃饭，她的筷子头搅着稀饭，屋里安静得好像能听得见自己的呼吸。
苏煜前两日还殷勤地待在家里，可是苏倾傍晚以后锁上门不出来，基本不和他照面，他一连数日蹲了个空，渐渐也失了耐性，又过上了夜不归宿的生活。
混战爆发时，苏倾正在首饰铺里打算盘，忽然楼下一阵嘈杂，从二楼往下去，楼下人头攒动，好些旻镇见不到的鲜艳的衣裳。
旻镇从来没有这么多人，没有这样吵嚷过。
有女人穿牡丹花纹、紫罗兰色的旗袍，领子上戴着貉子毛围脖，男人们好些穿着灰色黑色的西装，手里夹着公文包，只是他们灰头土脸，好像是土坑里爬出来的，马叫得声嘶力竭，混杂着小孩子清脆的哭喊。
杨老头也定定看着下面：“逃难的。”
总统变作皇帝只两个多月，刚建好的新王朝掀翻了。总统唁电到来的那一天，苟延残喘的叶老爷也直挺挺地去了。
逃难的一来，就说明天下又大乱了。天下似乎安定不长久，十几年前的苏倾和苏太太也是这么逃到旻镇的。只不过那时是躲白莲教，现在是躲军阀。
旻镇人对此见怪不怪，反正神仙打架，再怎么打也打不到这里来。
有细高跟鞋咚咚地踩着楼梯上来，一个八字眉的女人用带点方言的尖嗓子问：“你这店里可以住人吗，我出钱的。”
杨老头很不高兴地摆着柜子里的首饰：“我们也要做生意的。”
女人嘟囔：“呦，做生意，人人都要做生意，明天等人打到你家门口，看你还做不做得下去。”
杨老头呵呵一声冷笑：“谁能打到咱们旻镇来？”
“您别不信。”女人边咚咚地下楼边恨恨地说，“哑巴将军正同别人争你们这块风水宝地，争不到手，仔细他毁了。”
苏倾一怔，追到了楼梯边上：“您是从哪儿来的？”
女人的声音已经很远，说了个附近的地名，她又说：“你们不要小瞧他。我们那环山，别人都说难打，哑巴将军一来，三天就把城下了。”
苏倾半个身子悬在楼梯上面：“哑巴将军，他姓什么？”
女人远远地喊：“谁知道他叫什么，但是他丈人我识得，是原来平京政府里的林夔，他二人把持军政好些日子，小将军年纪轻轻拥兵百万，平日不说话，开口便杀人，人才叫哑巴。呵，我看活阎王还差不多……”
林老头见苏倾的嘴唇都泛白，忙问：“小苏，你怎么了？”
苏倾说：“今天不舒服，先回去了。”
又是一年盛夏，阳光刺眼，喇叭花挂下墙头，圆圆的影子投在苏倾手里的红纸上。
她的手有点哆嗦，带得那纸也簌簌地抖，纸上还写“月老之书”“百年之好”，还写了她苏倾的名字，可墨迹都有点褪了。
原来的苏倾，十八岁那一年死去，到今天都化成一抔黄土了。
六年了，栗子要是不炒来吃，种在土里秧都该半人高了。可是她全吃光了，连点凭证都没留下。
林夔，她怎么不记得呢，这字难写，当时她一下就记住了。
那是林小姐的爹啊。
*
苏煜这年高考落第，外面的学府没有一个肯要他。他不敢回家去面对苏太太，就卷了家里的钱，浑浑噩噩地随着几个好友去了东江，让人哄着抽了一种新烟，那叫一个筋骨舒适，快活赛神仙。
他在东江玩得正高兴，就让一梭子枪给打回了旻镇，原来全国已经狼烟四起，带着兵的将军们逐鹿中原。
他随着逃难的人回到家，忽然发觉这座生他养他的镇子似乎变了个模样，连店铺外头都安安静静的，别人见他大喇喇走在街上，赶紧过来拉他：“别这么大摇大摆的，快回家去吧。”
苏煜问怎么了，那个人神叨叨地说：“哑巴将军在这驻下了。”
“哑巴将军？谁啊？”苏煜左顾右盼，好像被看不见的蜜蜂给追了，“什么玩意，在哪？”
那人指了指远方：“就在叶家原来的老宅。”
等苏煜回到家，看到母亲的脸色，才知道事情八成是真的。
因为她见了他全乎个地回家来了，不怪他考不上学，也不怪他带着钱去玩，抱着他一阵哭。
苏倾也破天荒地坐在桌前，冷淡地看着他：“外头乱，往后别乱跑了。”
数日不见苏倾，他的眼光在她那黑眼睛、长睫毛上走了一遭，竟然是越看越舍不得移开。
“姐，那你也别去首饰铺了呗，咱们都家好好待着。”
苏倾说：“你别管我。”
说完起身出门去，倒好像脾气比原来大了。那藏在宽松衣服底下的腰线，看得他心头发痒。
哦，他在东江也开过荤，抽完一杆烟再快活一阵，真让人骨头都化了，那滋味只要有过一次，这辈子是再戒不掉的。
但那些舞女歌女，庸脂俗粉，都比不上他这天仙似的姐姐。
他起了这个念头，半天都收不回去，回头拉住泪眼婆娑看着他的苏太太的手，蛊惑似的跟她说：“妈，你帮帮我吧。只要娶了姐姐，我心就定了，再也不离开家，一辈子伺候妈。”
苏太太嘴唇翕动，眼睛瞪得奇大。
作者有话要说： 莫慌
第17章 雀登枝（十四）（）
说完那句话以后，苏煜真就像鹌鹑似的，安分卧在窝里。他百无聊赖地混着日子，等待母亲想通。有时候坐在宽大的桌椅旁，他想起原来苏倾替他抄写课文的样子。
一灯如豆，她低头，皓腕凝霜，侧脸被昏黄灯光映着。不管多晚，她答应了，就一定会抄完。
早上他打着哈欠起来，桌上放着一沓厚厚的纸，字迹永远端正隽秀。
为课业而烦恼的日子恍若隔世，可是那种心安，闭上眼睛就能回想起来。他神思飘飞，甚至开始幻想以后的日子。
只要有苏倾在，家里总会是温柔乡。
旻镇的夏季闷热多雨，两声惊雷过后，豆大的雨珠又开始噼里啪啦地砸窗。苏倾入夜后还没回家，因为二丫病了。她下午不知吃坏了什么东西，上吐下泻，赤脚医生看不了，只得让人背到镇上的医院里去。
医生检查过后，说要吊西洋药水，要准备钱和过夜的东西，苏倾撑了一把伞，在雨疏风骤中连夜回家，门没来得及锁。
屋里传出些轻微翻找的响动，惊醒了苏太太和苏煜。
这一晚雷声很响，一声雷下来，好像床铺也跟着一震，苏太太心里总觉得不安，就披上衣服起了身。
苏煜则让一阵空落落、百爪挠心的欲望唤醒，他睁开眼睛，窗棂上雨点迸溅，又潮又湿，冷得仿佛全身浸在冰水里，不住地发抖，嘴角开始不受控制地痉挛起来，口水顺着歪斜的嘴角流了出来。
他站起来，可是走路的线都不是直的，眼睛也有点儿花，他好像是饿，可奔向厨房时又觉得胃疼。他很慌张，这到底是一种什么样的空虚滋味？
随后他听见苏倾房间里传来窸窸窣窣的声音，她的门只是虚掩着。
他轻轻推开，看见她背对着他，蹲着在柜子里找东西，辫子下面宽松的衣服绷紧了，隐约可见衣下身量。
心中邪火猛蹿，他有些激动地想，原来是这个。
他觉得事不宜迟，就是今天吧，他实在太难受了。
他推门进去的时候，苏太太恰好走到厅内，她眼看着苏煜走进去了，下了一跳，肩膀如筛糠般颤抖起来。
她脑中不禁回想起苏煜说话时那可怜的祈求的神情：“妈，你帮帮我吧。娶了姐姐，我心就定了。”
她应该怎么帮呢？
苏倾是她唯一接受的儿媳，是她给儿子觅到的良配，她本能地扑上去把门锁住了，她想，这是没有办法的办法，倘若生米煮成熟饭了，苏倾便不得不答应了。
可她的手从门锁上放下以前，又想到另外一种可能。
倘若苏倾不愿意呢？
在祠堂那一天，手腕粗的家法棍杖，换不来她真心实意的一跪。逼得急了，细细的手臂一伸，摔裂无数祖宗牌位。
她软和可欺，是她愿意。她若不愿，金石相撞，玉碎一地。
*
苏倾急着找放好的银钱，没注意身后的响动，等她系好包裹扭身，忽地发现一团影子斜拉在地上，一个人坐在床边凝神看她，仿佛屋里多出的一尊雕塑。
苏倾稍惊：“你什么时候进来的？”
外面雷声大作，雨点急促如纷乱马蹄。
苏煜的印堂发黑，看上去竟像青面鬼一般，直直地看着她：“姐。”
“快回去。”苏倾飞快地往门边走，他忽地起身追上来，苏倾往后退了一步，才发觉他的步子左歪右倒，没拦住苏倾，自己先扶住了墙，没骨头似的，顺势歪坐在了地上。苏倾怀疑他喝醉了，可他身上并没有酒味。
他用一双眼睛巴巴地看着她，没什么力气说话：“你坐呀，我有话同你说。”
“我得出门。”苏倾经过他身旁时，犹疑地打量他发青的脸，“苏煜，哪里不舒服吗？”
苏煜双手抱住脑袋，目光涣散，嘴唇不住相碰：“我好难受，难受……”
目光聚集又散开，忽地发现苏倾已走到门口去叫人，不顾一切地膝行几步，像个小孩似的，扑过去一把抱住了她的腿：“别走……”
苏倾让他这行为吓了一跳，脸色都发白，忙把腿往出抽：“你这是做什么？”
灯下，他嘴角痉挛，牙齿打颤，浑身的肌肉发出咯咯的响声，一双眼混乱地翻了眼白，连凝神都困难。
苏倾想，完了，这是烟瘾犯了。
“苏煜，快起来，跟我一起上医院去。”她满头大汗地拉了半天，苏煜软泥似的不肯起，偎着她的小腿喃喃说话，她听了好半天，才听清苏煜口中的话是：“你就可怜可怜我吧，帮帮我，救救我，跟了我吧……”
苏倾霎时怔住了，眼前这个人，忽地和襁褓里那个胖胖的婴孩割裂开了，现在跪在她面前的，就是一汪扶不起的黑色泥沼，不是她抱过、逗过、帮忙写过功课的弟弟。
“你说什么？”她平和地问。
“我是真的想娶……”低喃戛然而止，因为苏倾一脚跺在他肋骨上。
苏煜对她毫不设防，一下子给踹倒下去，后背咣当撞在了墙角上，前后夹击，好像浑身的骨头都给压碎了，他横在地上，眼冒金星，好半天才吸进去一口支离破碎的空气。
等他有了知觉，忍着剧痛，目瞪口呆地爬将起来，见苏倾竟然正安安静静地坐在梳妆台前梳头。
她坐得端正，衣袖地下露出伶仃的手腕，捏着把牛角梳子，一下一下，把头发散了，又仔细地绑好辫子，露出的一截脖颈修长，夜里显得白而细腻，仿佛传说故事里午夜而现的妖狐女鬼。
他让这画面吓得不敢动弹，怀疑苏倾给什么东西上了身，头皮发麻，背后凉了一片。
辫子梳得整整齐齐的苏倾站起来，走到他跟前，他瞪着眼睛，直往后退。
苏倾不再理他，拎起包裹顺利地出门，临到门口，又想起来什么，没甚表情地侧眼：“我这就给你想办法去。”
她走到门口，垂眸看了看锁，哗啦一声把门从外面锁了。
外面的雷雨变作蒙蒙细雨，被风卷着洒在脸上，格外沁凉。苏倾的脑子一片空白，让胸前挂着的那圆环的热度烫了一下，才回过神来。
刚才那一下，仿佛急着赶路的人一跺脚，就完完全全地甩掉了鞋上的泥，豁然而来的轻松畅快，竟是她这辈子从未有过的体验。
叶家老宅犹如一只将死的灰色长虫，环绕着灯火通明的灰色房子，这里住得人比原先多，却比没人时更加安静，连蝉鸣声都仿佛被一只看不见的手压制住了。
苏倾走到门口，两个穿青昵军装和长靴的兵上前拦住她：“什么人？”
苏倾把伞收了，夏日的蒙蒙细雨沾湿她鸦青的鬓发，她眼里带着点谦和的笑意：“我找五少爷 。”
两个年轻的警卫员对视一眼：“谁是五少爷？”
其中一个见她身形瘦弱，怜香惜玉，耐心解释道：“你是叶家原来的丫鬟？叶府没了，房子让我们征了。”
忽然从身后传来一道吊儿郎当的声音：“吵吵什么？都跟你们说了，遇到叶家乱认亲的直接赶走，还跟他们废什么话。”
那道身影从灰房子里走出来，还未及看清脸，忽而从楼上传来一道模糊不清的女人凄厉的嚎叫，叫得如同野兽低声咆哮，几个人都怔了一下。
片刻，两个警卫员的头都让一双大手扭了回来：“看什么看，站你们的岗。”他回头，不耐烦地点了一个人，“你，去，给老太太送烟。”
哒哒的脚步声纷乱，人影也散乱，月光照在那张脸上，看到苏倾的瞬间，他愣住了：“呦……”
穿着青昵军装的贾三，领子还有些歪斜，依稀还是那股机灵跳脱的做派，只是眉眼里那股刀兵冷气，已经给沙场磨出来了，什么热闹都是随便一看，上不了心。
可是见了苏倾，刚才端起来的范儿，顷刻间土崩瓦解了。
苏倾的身量，打扮，连看人的眼神都与从前丝毫未变，让他疑心这还是六年前，在溪流里头给她搓衣服呢。
他垂下眼四处乱看，慌乱地开出条道：“还不请苏小姐进来？”
苏倾一路走一路仰头看，原先厅堂里那只旧的水晶吊灯，换了更大更豪华的，照的中厅光影璀璨。脚下的深红色地毯上开出�