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“你们有什么建议吗？”
“关于什么的建议？”地精尖声说道。
“比如，怎样帮那家伙摆脱永恒守卫，让他的灵魂返回躯体？这样我们就能当面问他问题了。”
他们看起来有些泄气。独眼说：“必须得有人进去看看发生了什么，然后解救他，领他出来。”
“我明白了。”在那之前，我们必须要找到他的躯体才行。“把这里好好检查一番，看看哪里是不是藏着什么。”
半个小时之后，我紧张得有些慌了。“太久了，太久了。”我一直重复道。他们没有理会我。
搜查的结果是一片老旧的纸张，上面写着一段密钥。纸片被夹在了书里，所以也不算是有意藏起来的。我把它收好，心想这段密钥可能会对解读地堡里的文献有所帮助。
我们离开房子，返回蓝柳树，没有被人发现。到达房间之后，我们都舒了一口气。
“现在该怎么办？”地精问道。
“先睡，明早再担心也不迟。”我当然只是嘴上说说——我早已忧心忡忡了。
每向前一步，事情就越复杂。
chapter31祸起舌端
电闪雷鸣不断，穿墙透壁，仿佛墙是纸做的。我睡得很不安，神经异常紧张。其他人睡得仿佛死了一般，为什么我就做不到？
异象开始了，先是角落里的一粒金色飞尘，然后慢慢增多。我想冲到对面，把地精和独眼捶醒，骂他们是骗子。不是说护身符可以让我隐形的吗
阴森的低语声响起，隐隐约约，像是冰冷的地穴深处传来的鬼叫。“医生，你在哪里？”
我没有答复。我想把毯子拉过头顶，但又无法动弹。
她的形状仍然飘忽不定，或许她确实看不到我。她的脸突然凝聚成形，但也只不过一瞬，而且她并没有看向我。她的眼睛似乎无法聚焦。
“你离开了惶悚平原。”她那遥远的声音呼唤道，“你在北方的某个地方，你的行踪非常明显。你知不知道自己在犯傻？你逃不出我的视线，你化成灰我也能找得到。”
她确实不知道我在哪里，还好我没有回复她。她想诱使我自己现身。
“我的耐心是有极限的，碎嘴。不过高塔仍然欢迎你。抓紧时间吧，你效忠的白玫瑰就快撑不住了。”
我终于成功地把毯子拉到了下巴底下。现在想想也是够滑稽的：一把年纪，竟然还跟个怕鬼的小男孩一样。
光芒渐渐淡去。从波曼兹家中回来后一直挥之不去的紧张感，也随着消失了。
平静下来后，我瞥了一眼猎狗。它睁着一只眼，眼珠里倒映着天空中的闪电。
看来，夫人对我的“探视”，终于有了第一个见证者，而且是只杂种狗。
第92章 （卷三）：白玫瑰（22）（）
我想不会有人相信夫人对我有过探视，然而我所汇报的，大都属实。
我睡着了。
地精叫醒我：“吃早餐了。”
我们开始吃早餐，并假装为自己的商品寻找市场以及未来的合作伙伴。我们的生意很惨淡，只有房东打算定期购买我们的蒸馏酒精。永恒守卫对酒有着大量的需求，军人们除了喝酒，无事可做。
午饭时间到了。我们一边吃，一边为接下来的行动绞尽脑汁。此时，几名士兵走进旅馆。他们问房东昨晚有没有客人出去。老房东直呼不可能，他宣称他是世界上睡眠最浅的人，如果有人出去，他肯定能觉察到。
士兵们信了他，离开了。
“发生了什么？”当房东从我们旁边经过时，我问道。
“昨晚有人闯进了乌鸦的家里。”他说着，眯起了眼睛。他想起了我之前也问过他问题。唉，我的错。
“奇怪。”我说，“为什么有人会闯进他家？”
“是啊，为什么？”他寻思着，去忙自己的事了。
我也陷入了沉思。他们是怎么察觉我们昨晚的行动的？我们明明没有留下任何踪迹啊！
地精和独眼也有些慌乱，只有摄踪没有受到影响，他唯一的不安，源自大坟茔本身。
“我们该怎么办？”我问道，“我们身陷敌区，寡不敌众，没准现在已经被盯上了。这让我们怎样接近乌鸦的躯体？”
“这些都不算问题。”独眼说，“真正的问题是，即使我们找到了乌鸦的躯体，我们也无法脱身。如果我们能够及时召来一只鲲鲸”
“先跟我说说为什么那些都不算问题。”
“我们可以在深更半夜靠近永恒守卫的营区，然后施下沉睡咒，找到乌鸦和他的文献，把他的灵魂召回，再带他出来。再然后呢？碎嘴？然后再怎样？”
“我们要逃往哪里？”我思索道，“怎样逃？”
“答案倒是有一个，”摄踪说，“就是逃到森林里。永恒守卫在森林里找不到我们。只要穿过了痛郁河，我们就能脱险了。他们没有足够的人手去搜寻我们。”
我咬着指甲，思考着摄踪说的话。估计他对这片森林以及里面的部落确实有所了解，能够保证我们带着一名伤员还能幸存下来。但是，出了森林之后，又会出现其他的问题。
因为要想到达惶悚平原，还有一千英里的距离。在全民警戒的情况下，那几乎是难于上青天。“你们在这儿等着。”我跟他们说完，转身离开了。
我匆匆走到军营，走进我曾去过的那间办公室，然后抖掉身上的雨，开始研究墙上挂着的地图。当初给我们做违禁品检查的那个小兵走了过来。“有什么事吗？”
“没什么。只是想看看这张地图。上面画得准不准？”
“已经不准了。河道已经朝这边拓宽了一两英里了。被水淹了的平原上，树木几乎都没了，被水冲走了。”
“嗯。”我把手指按在地图上，估量起来。
“你问地图准不准干什么？”
“做生意嘛。”我撒谎道，“听人说，我们可能会在鹰石附近碰到什么大部落。”
“到那里得有四十五英里。你们没希望的，他们会杀人劫货的。他们之所以不敢碰永恒守卫，只是因为这边有着夫人的庇护。如果这个冬天跟前几年一样糟糕，估计连夫人的名号也震慑不住他们了。”
“嗯。好吧，也许吧。你是不是叫皮包？”
“是的。”他眼睛眯了起来，起了疑心。
“听说你一直在照顾一个人”我就此打住，他的反应让我不敢继续，“好吧，都是听城里人说的。谢谢你刚才的忠告。”我离开了。恐怕我刚才酿了大错。
不一会儿，我就知道自己确实酿了大错。
我刚回来几分钟，一名少校就领着小队，出现在旅馆里。我们还没回过神，就被他们抓了起来。地精和独眼差点都没时间给他们的物件施隐藏咒。
我们假装清白，骂骂咧咧，满嘴怨言，不过也没博得同情。士兵们自己都不知道为什么要抓我们，不过是服从命令而已。
房东的表情说明他已经把我们当可疑人物举报了，皮包后来的报告不过是加强了我们的可疑性。不管怎样，我们的牢狱之灾在所难免了。
十分钟之后，牢门“当”的一声紧闭，永恒守卫的首长本尊驾到。我舒了一口气。他之前没来过大坟茔，至少我们不认识他，也就意味着他不认识我们。
我们都有过应对这种场景的演练，除了摄踪。现在的摄踪像是丢了魂一般。方才，士兵不让他的杂种狗跟着他，他为此怒发冲冠，把那些士兵吓得不轻，他们以为他要动武。
首长把我们打量了一番后，自我介绍道：“我是甜蜜上校，永恒守卫由我来指挥。”皮包焦虑地站在他身后。“你们被捕，是因为你们的行为有些异常。”
“我们是不是无意间违反了什么不成文的规定？”我问道。
“没有，并没有。这是明文之外的灰色地带，完全视情况而定。我们想知道你们真正的意图。”
“什么意思，长官？”
他开始在牢门外的走廊里踱来踱去。“老话说，行胜于言。有好几个人举报了你们，说你们对自己生意之外的事情过于好奇。”
我尽可能地装出一副疑惑不解的样子。“在一个陌生的地方，问一些问题怎么就异常了？我的同伴们都没来过这里，而我上次来这里已经是多少年前了，物是人非啊。况且这里是整个帝国里最有意思的地方之一。”
“也是最危险的地方。你叫蜡烛，对吧？蜡烛先生，你说你曾在这里服过役，那请问你属于那个分队？”
我可以毫不犹豫地回答这个问题。“鸭冠，罗特上校，第二军营。”毕竟我确实在这里待过。
“嗯。玫瑰城的雇佣旅。当时的上校最爱喝什么？”
糟了。“我是枪兵，上校，哪有权利跟首长一起喝酒？”
“好吧。”他继续走来走去。我不知道自己的回答能不能让他打消疑心。鸭冠并不像黑色佣兵团那样富有传奇色彩，谁能把跟它有关的东西记得一清二楚？片刻后，他说：“你必须要理解我的处境。那家伙就埋在这儿，疑神疑鬼也就成了我的职业病。”他朝某个方向指了指。无疑是帝王陵所在的地方。然后，他阔步走开了。
“到底是怎么回事？”地精问道。
“我也不知道啊。我甚至都不想知道，也不知是什么大麻烦，我们就莫名其妙地卷了进来。”这是演给偷听者的戏。
地精领略到了我的用意。“该死！蜡烛，我当初就跟你说我们不该来这里，木桨城的奸商肯定跟永恒守卫勾结在一起了。”
独眼也加入了对我的指责。与此同时，我们用手指比画着交流，最终决定就这样耗下去，直到上校的耐心耗尽。
其实也没什么别的选择了，总不能实话实说吧？
chapter32狱中人
情况很糟，比我们预料的要糟得多。这群永恒守卫的疑心病可谓深入膏肓，他们连我们的身份都没弄清，却毫不犹豫地做出了判决。
半个排的士兵突然出现，把牢门碰得叮当作响。所有人都绷着脸，缄口不言。麻烦来了。
“不像是来释放我们的样子。”地精说道。
“出去。”一名中士说道。
我们都走了出去，只有摄踪一人还坐在原地。我装出一副幽默轻快的样子：“他想他的狗了。”
没有人笑。
一名士兵捶了一下摄踪的手臂，后者缓慢地转过头，看着士兵，面无表情。
“可别打他。”我说。
“闭嘴！”中士吼道，“让他起身。”
刚才捶打摄踪那名士兵走过去，想再给他一下。
如果放慢动作，这一下充其量是充满爱意的轻拍。但在士兵的拳头落下之前，摄踪一把抓到了他的手腕，然后“啪”的一声掰折了。士兵惨叫起来。摄踪把他甩到一旁，依旧面无表情，他的眼神迟缓地看着士兵落地，似乎连他自己都不知道发生了什么。
其他士兵都目瞪口呆。接着，两名士兵拿着武器冲了过去。
“喂！都别动怒！”我喊道，“摄踪”
依然是丢了魂一般，摄踪把武器夺走，又把两人丢到角落里，开始狂揍起来。那名中士的表情既畏惧，又愤怒。
我试图让他息怒。“他脑子有点不好使，不要跟他硬干，你得耐着性子，慢慢跟他解释个两三遍。”
“我这就跟他解释。”他命令剩下的士兵冲进牢房。
“你们把他惹急眼了，再这样下去会出人命的。”我语速很快，心想摄踪跟那条杂种狗到底是怎么回事。那畜生一走，摄踪也就变成了杀人不眨眼的恶棍。
终于，中士的理智战胜了愤怒。“你去把他控制住。”
我试着解决这个问题。我心里清楚，从这群士兵的态度来看，我们将要面对的不是什么好事。不过也不必太担心，地精和独眼总能有办法脱险。现在要做的就是保全性命。
我想去给那三名士兵护理身上的伤，但又没有胆量。单凭独眼和地精两人的长相，对方就能通过一番调查，最终发现我们的身份，因此绝对不能透漏更多的信息。我把注意力集中在摄踪身上。我吸引到了他的注意力，没有费多大劲儿就让他平静了下来，并跟他解释我们要跟士兵走一趟。
他就像一个感情受伤的孩子：“他们不该那样对待我，碎嘴。”我痛苦地做了个鬼脸。幸好守卫兵队对“碎嘴”这个名字不敏感。
他们把我们围了起来。几名士兵架着伤员，带他们去看守卫兵的医师。其他士兵手中都拿着武器，有些人恨不得马上冲过来，出一口恶气。我努力让摄踪保持镇静。
他们带我们去的地方是一个位于指挥部下方的地窖，非常阴郁，看起来就像一间典型的受刑室。我觉得这间屋子不过是为了让我们心生畏惧而已。我见过真正的受刑和刑具，这里的刑具有一半都是道具，或者都已经废弃了。不过，确实还有一些可以使用的刑具。我跟地精和独眼互相使了一下眼色。
摄踪说道：“我不喜欢这里，我想出去，我想去见猎狗——蟾蜍杀手。”
“先别着急，我们一会儿就能出去了。”
地精把他那标志性的坏笑摆了出来，只是这次笑得有点歪斜。是啊，我们一会儿就能出去了，可能是脚先出去，不过也算出去了。
甜蜜上校也在，他对我们的态度似乎很不满意。他说：“我想好好跟你们谈谈，刚才你们不想谈，现在呢？看看周围的环境，是不是更合你们的心意？”
“并不。我就不明白了，我们比木桨城的商人来晚了一步，所以就落得这个下场吗？真没想到，永恒守卫竟然支持他们的垄断。”
“演戏。不要再演戏了。蜡烛先生，请马上给我如实回答，否则我的人会让你们接下来的几个小时苦不堪言。”
“问吧。不过我有种不祥的预感，我并没有你想要的答案。”“那就是你们的不幸了。”
我瞟了地精一眼，他进入了某种恍惚的状态。
上校说：“我不信你们只是商人。你问的那些问题透露了一个信息，就是你对乌鸦以及他的房子有着异乎寻常的兴趣。乌鸦这个人，我直说吧，要么是个叛军的眼线，要么是个召亡师。跟我讲讲他吧。”
我几乎完全如实地回道：“我也是来到这里之后才听说他的。”
我觉得他相信了我。不过他还是缓缓摇了摇头。
“你看，哪怕你知道我没撒谎，你还是不相信我。”
“你说的虽然对，但不是你知道的全部。白玫瑰把自己的队伍分组隔离，你在来找乌鸦之前，很可能真的对他一无所知。他是不是失联有段时间了？”
这浑蛋还挺精明。
我脸上的无知似乎装得太过刻意了。他点了点头，扫视着我们四人，最后定在独眼身上。“那个黑人，年纪不小了，是吧？”
我很惊讶他没有揪着独眼的肤色不放。毕竟黑人在苦痛海以北极其罕见，很可能上校本人都没见过。黑色佣兵团中有一名非常年长的黑人领袖已经不算秘密了。
我没有作答。
“那我们就从他开始吧，他是最容易垮掉的。”
摄踪问道：“碎嘴，想不想让我杀了他们？”
“你给我闭上嘴，站着别动。”该死。好在甜蜜没注意我的名字。要么就是我没有我想象中的名气，不过是自我膨胀罢了。
甜蜜对摄踪如此自信倒是非常惊讶。
“把他送上刑架。