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“我可没叫他回来赶紧睡吧。”茉莉翻了个身，没有继续争执不休，一反常态。
他凝眼望着无尽黑暗。梦越来越清晰了，几乎清晰得过了头。梦里的那声警告是否别有深意？
慢慢地，慢慢地，梦境之初的感觉又回来了。是那种被召唤、一踮脚便能随心所欲的美好感觉。他不再紧张，微笑着酣然入睡。
贝桑和波曼兹看着守卫们清理遗迹上的草木。波曼兹突然骂道：“别烧！你这个笨蛋！贝桑，快阻止他们！”
贝桑摇了摇头。拿着火把的守卫退了几步。“孩子，不要烧毒藤。毒素会进到烟里。”
波曼兹挠了挠头。天晓得贝桑什么时候变得这么通情达理了。贝桑只笑了笑，“你想不通吧？”
“是的。”
“你想不通的地方还多着呢。”他边说边指了个方向。波曼兹看到他的竞争对手门福正躲在远处窥望。他不禁低吼：“我还从没记恨过谁，可他一而再再而三地惹我。没规矩，没良知，没道德。小偷，骗子！”
“老波，算你运气好，我了解他。”
“问你点儿事，贝桑。贝桑长官。你怎么就不烦他去呢？运气好是啥意思？”
“他说你有召亡师的倾向。我不理他是因为他是个懦夫。违法的事儿他没胆子做。”
“召亡师？那小畜生竟敢诽谤我！还是掉脑袋的重罪！要不是老子一把年纪了”
“公道自有命数。老波，你很有种，我不过是从来没有抓你个现行而已。”
“又来了，莫须有的指控”
“并不是莫须有。你道德观念松懈，不愿意接受邪恶的存在。感觉就跟尸臭一样，显而易见。只要你敢有所动作，我一定会逮你个正着，老波。心里有鬼的人都很狡猾，但狐狸的尾巴终究是藏不住的。”
一瞬间，波曼兹觉得他的世界崩塌了。随后，他意识到，这不过是贝桑故技重施似地甩饵——茔长贝桑，精明的渔夫。他反唇相讥：“我受够了，你这个虐待狂。如果你真的有所怀疑，那你可找错人了。对你们这些守卫来说，法律算什么？关于门福的事儿，你可能是故意诳我的。为了骗我上钩，你是不是连你老妈都敢牵扯进来？真是个浑蛋，贝桑！你知道吗？变态。这儿！”他指了指自己的太阳穴，“你要是还有良心，就绝不会把我和犯罪扯在一起。”
“瞧，你又在玩火了，老波。”
波曼兹的怒火退了。刚刚他太冲动了。奇怪的是，贝桑对他异常宽容。
好像他是一剂维持茔长心理健康的不可或缺之药。贝桑须要找到这么一个人，让自己束手无策，这个人还不能是守卫。对他百毒不侵的人会带给他内心中的自我认可这么说来，我倒成了他重点提防对象的不二人选了？波曼兹哼了一声。真不赖。
那关于退休的事儿，我是不是听漏了什么？他既往不咎，就因为他要走了？也许他真有第七感，能够洞察不法之徒。也许他想在走之前，再灵光乍现一回。
那新来的呢？会不会又是个明察秋毫的看门狗？贝桑这关虽然过了，但能不能逃过继任者的法眼呢？也许他一上任，就会给我来个下马威。还有托卡，这个疑似召亡师他又会有何动作？
“你怎么了？”贝桑关切地问道。
“胃溃疡。”波曼兹揉着太阳穴，希望自己的脑袋不会跟着较劲。
“放好你的标识。门福会伺机摸过来的。”
“是啊。”波曼兹从包里拿了六七根短棍。每根上头都绑了黄色的布条。他把它们插在遗迹上。按照惯例，这块地儿都归他一人挖掘了。
门福晚上可能会过来抢东西，哎，管他的，波曼兹毫无办法。这种标示地界的说明没有丝毫法律依据。每个采挖古董的人都有一套自己的践行标准。
门福除了暴力，几乎毫无禁忌。没有什么能够改变他的盗贼行径。
“真希望斯坦西尔能在这儿，”波曼兹说道，“他可以在晚上帮忙看着。”
“我会跟他打招呼的。能抽出几天时间，解解闷终归是好的。我听说他要回来了？”
“是啊。夏天回来。我们都很开心，都有四年没见了。”
“他是托卡的朋友吧？”
波曼兹转过身，“下地狱吧你！就不能让人安生一会儿？”他声音很轻，却是真的生气了。什么喊叫、咒骂、夸张的手势都省略掉了。
“好好好，老波。我放弃。”
“那敢情好。你最好保持下去。我决不会让你一个夏天缠得他不得安宁。你听到了么！”
“都说了，我放弃。”
chapter8大坟茔
乌鸦可以随心所欲地在永恒守卫的营地附近转悠。营地总部的内墙上挂着好几幅从大坟茔里挖掘出来的油画。做清洁时，乌鸦总会特别留意这些画，心里七上八下。他的小心并非没有道理。前段日子，帝王意图脱逃的消息让夫人掌管的帝国大为震惊。尽管白玫瑰已经将其封印，但几个世纪以来，帝王的残忍行径早已是众人皆知，且越传越盛。
只有大坟茔一直保持平静。守卫们尚未发现任何异常。士气逐渐高昂。邪恶无处遁逃。
但他在伺机蛰伏。
如果有必要，他会一直等下去。邪恶从未消亡。表面上看，最后的希望就是没有希望。因为夫人亦是永生不死。她决不会允许任何人打开她丈夫的坟茔。
油画上的内容已经漫漶不清。年代最近的一幅是夫人复活后不久完成的。那个时候的大坟茔比现在更完整。
偶尔，乌鸦会前往小镇边境，默然望一眼帝王陵，只是摇头。
曾经，守卫们还佩戴着免疫大坟茔致命魔法的护身符，这样便能对大坟茔进行日常维护。可如今，护身符都已丢失，守卫们除了看守、等待之外，别无所长。
时间悄然流逝。行动迟缓、头发灰白、走路跛行的乌鸦已成小镇一景。他寡言少语，偶尔会在蓝柳树酒馆讲点儿福斯博格军队的逸事，活跃活跃气氛。只有在那时，他的眼神才略见生气。即使他对那段时光成见颇深，也没有人质疑过他曾去过那儿。
他没有真正意义上的朋友。传言他偶尔会与茔长甜蜜上校下棋博弈，也会帮他干点儿别的差使。当然，还有新兵皮包，他热衷于乌鸦的故事，常陪他一瘸一拐地散步。都说乌鸦能读善写，皮包想跟他学学。
没有人造访过乌鸦家的二楼。每到深夜，乌鸦会穿过重重迷雾，缓缓地揭开一个阴暗的真相，一个因为时间流转和不实谎言而越发失真的真相。
解译工作进展缓慢。大部分内容都是用泰勒奎尔语——帝王时期的官方用语写就的，但也有用尤齐特里语，即泰勒奎尔方言写成的。乌鸦在夜以继日地努力工作。他也许是唯一一个能对这些过于片段化的句子进行重组和翻译的人。“传统教育总算派上了点儿用场。”他总是低语自嘲，之后便陷入沉思，自我反省。他常在夜间散步，希望能够重拾遗失的记忆。一个人的过去是萦绕不散的游魂，只有死亡才能将其度化。
他，乌鸦，把自己看作一个手艺人、铁匠和铸剑师傅。正如曾经委身于这个小屋的前辈一样，他焚膏继晷，只为求得知识的吉光片羽。
这年冬天非同以往。初雪来得很早。在那之前，秋季也很早，而且异常潮湿。时常就有暴雪肆虐。春天来得很迟。
在大坟茔北面，零星分布的部落氏族在森林中艰难求生。这些原始人会用狩猎得到的毛皮换取食物。木桨城的毛皮加工商们欣喜若狂。
老人们常说，这年冬天是灾难的征兆。但老人们总抱怨天气一年比一年糟糕。有时候又会觉得日子在变好。就是从来不觉得，每天其实都一个样。
春回大地，冰河解冻。流经大坟茔的痛郁河蜿蜒三英里，波涛汹涌冲出河岸，夹挟上千树木，惊涛骇浪，扬长而去。春季洪泛是当地一大胜景，每年都会吸引镇上居民高处观瞻。
大多数人的热情很快消退。但只要有皮包陪伴，乌鸦就会瘸着腿去看。此刻的皮包仍充满梦想，乌鸦也并不反感。
“乌鸦，你为啥对那条河这么感兴趣？”
“我也不知道。可能因为场面太壮观了吧。”
“壮观？”
乌鸦比画了一个包罗万象的手势，“如此广阔，如此狂暴。我们与之相比，又有多重要呢？”褐色的河水怒吼着，翻滚着，裹挟着数不胜数的浮木，冲向山岭。环过山岭后，水流才渐趋温和。
皮包点了点头，“就像抬头仰望星空。”
“差不多，但更添了几许人性，更接地气。难道不是么？”
“可能是吧。”皮包有点迷茫无措。乌鸦笑了笑。皮包毕竟太年轻。
“我们回去吧。水涨到头了，但那边乌云密布，看起来还要下雨。”
雨水的确会是个威胁。如果水涨得太高，山岭就会变成孤岛。
皮包帮着乌鸦穿过泥泞道路，走上防洪的环形堤坝。堤内一片泽国，但只要敢涉水试探，就会发现水并不深。漫天乌云，一望无际，大坟茔孤独地耸立于水中，倒影阴森可怖。乌鸦也不禁战栗，“皮包，他还在那里。”
皮包倚靠着他的长枪。他来这儿纯粹因为乌鸦感兴趣，他本人倒并不喜欢淫雨霏霏的天气。
“孩子，我说的是帝王。他上次虽然逃跑未遂，但从未放弃。他对世间的仇恨有增无减。”
皮包看着乌鸦。这个年迈的老人异常紧张，似乎是吓坏了。
“要是他跑出来，世界可就完蛋了。”
“难道夫人没有在杜松城搞定他么？”
“她是阻止了他，却没有毁灭他。要想毁灭他，那是不可能的但我们必须试试。他肯定有弱点。但是，如果连白玫瑰都没能伤到他”
“白玫瑰并没有那么强大。她甚至都伤不到劫将，或是他们的喽啰。她只是将他们禁锢并封印在地下。是夫人和叛军”
“叛军？他们才多大能耐？说到底，还是夫人阻止了帝王。”乌鸦突然加快脚步，拖着跛腿向前走去。待至湖边，他双眼紧盯着大坟茔。
皮包担心乌鸦对大坟茔着了魔。作为守卫的一员，皮包理应密切关注此事。尽管夫人在他祖父的时代就将召亡师消灭殆尽，大坟茔仍有一种邪恶的吸引力；茔长甜蜜上校仍心存忧虑，生怕有人伺机复活帝王。他想要警告乌鸦，但始终找不到合适的方式。
风起云涌，水波从大坟茔那边向他们怒卷而来。两人都打了个寒战。“希望天气能变好点儿”，乌鸦喃喃自语，“下午茶？”
“好的。”
阴风怒号，细雨绵绵。夏去秋来。痛郁河河水退去，荒原一片泥泞，随处可见洪水冲刷过后留下来的巨树残骸。河道竟向西，生生移了半里。
林中的部落仍在向外兜售猎物皮毛。
机缘凑巧。乌鸦的翻修工作已近尾声。当时他正翻修橱柜。在拆卸橱柜内部的木质衣杆时，他手一抖，木架掉落在地，竟摔碎了。
他蹲下来，检视着残片。在残片下面，有个白色的丝绸缠在细长的纺锤上。乌鸦心跳加速，小心翼翼地重新拼接起木杆，带去楼上。
他蹑手蹑脚地剥开丝绸，徐徐展开，只觉五脏六腑都纠缠在了一起。
这是波曼兹绘制的大坟茔地图，完整地标注了众劫将的安息之地、雕塑的位置及功能、保护咒语的威力以及部分劫将手下的坟茔。图上满是注记，大多是用泰勒奎尔语写就。
地图还标注了大坟茔外的几个埋葬点。大多数人都被埋在这里的公墓之中。
一瞬间，乌鸦仿佛看到了帝王的军队坚守岗位，战斗至最后一人。他看到白玫瑰的军队前仆后继冲向黑暗，粉身殒命。穹顶之上，大彗星撕裂天空，宛如一柄炙热燃烧的圆月弯刀。
然而他只能想象，此情此景无从考证。
他同情波曼兹。可怜的蠢货，逐梦而行，发掘真相。可结局并不公平。
乌鸦整夜都在研究地图，将其融入自己的骨头与灵魂之中。对他的翻译工作来说，地图并没有什么帮助，但地图让他离大坟茔的真相又近了一步，同时也让他知道，曾经有一个法师，穷尽一生对大坟茔孜孜求索。
黎明的曙光将乌鸦从工作中唤醒。曾有一瞬，他感到了迷惘。他会不会跟那个法师一样，作茧自缚，成为一时脑热的牺牲品？
第76章 （卷三）：白玫瑰（6）（）
chapter9惶悚平原
副团长亲自把我推出门。“老艾回来了，碎嘴。吃些早餐，然后去会议厅报到。”日复一日，他变得越来越讨人厌了。有时候，我甚至后悔在团长死后，把他推上头把交椅。但总算顺遂了团长的愿望。权当是执行团长的遗愿吧。
“马上。”我脱口而出，只是没有发出习惯性的咆哮。什么也没拿，揉了揉纸，无声地自嘲。有多少次，我曾经怀疑过自己，为什么要投票给团长本人？但是，当他想要卸任时，我们却挽留了他。
我的住处根本不像一个医官的小陋室。墙上，从地板到天花板之间，摆满了各式古老典籍。其中大多数，在学习了成书语言之后，我都一一拜读过了。有些书和佣兵团一样历史悠久，印证了古老的历史传说。还有一些贵族的族谱，都是从遍布四海的沧桑寺庙和要员办公室里偷来的。其中最罕见，同时也是最引人入胜的，当属记载有帝国潮起潮落的编年史。
这里头又属以泰勒奎尔语写就的史书最为弥足珍贵。作为胜利者一方的白玫瑰信徒，从来手下不留情。在他们所到之处，书籍和城市纷纷付之一炬，妇孺惨遭贩卖，古迹名胜和神龛圣祠都被亵渎。
正因为缺乏材料，想要研究失败者的语言、思想以及历史可说是难于上青天。我手里有好些个公文文件，即便语言朴素得不能再朴素了，却依然弄得我一头雾水、无从破译。
我多么期望渡鸦还在团里，而不是寄居于死人之间。他对泰勒奎尔文字很有造诣。这在夫人的亲信圈子之外还非常少见。
地精把脑袋探了进来。“你倒是来还是不来？”
我脑袋往他肩头上一搭，冲他耳朵发出一声哀号，老把戏了，毫无新意。他跟着笑了。“去去去，有种的找你相好的倾诉去。她也许帮得上忙哩。”
“你们这帮家伙啥时候能不提这档子事啊？”老实说来，上一次一厢情愿地写下夫人的罗曼，还是十五个年头以前的事儿了。日子甚至比叛军在查姆高塔惨遭灭顶之灾还要早。这帮家伙就是嘴上不饶人。
“绝不，碎嘴。绝不。还有谁和她共度过良宵呢？还有谁和她一起飞毯作伴，活得潇潇洒洒呢？”
我倒恨不得忘掉这段往事。毕竟，昔时往日，留下的更多是恐惧，而非浪漫。
她注意到我罗缕纪存的热忱，于是要求我多多少少能够站在她的立场考虑问题。当然，她并未吹毛求疵，也没有颐指气使，只是坚持认为，我应当继续实事求是、客观公正。往事仿佛历历在目：当时我还以为她自知失败在所难免，因此迫切想要凭借一场丝毫不受偏见影响的胜利，在世界某处流芳青史。
地精往那摞文档瞟了一眼。“还是不得要领？”
“压根就不觉得有什么要领。不管我怎么破译，都是一无所获。得来的，要么是某人的花销清单，要么是日程表，要么是晋升名单，要么是某个官员写给宫廷朋友的�