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三天后，谢德拜访了一位在巴斯金区黑道上混的熟人，花钱找个人，随即联系上这人，给了他两枚银币。
回到铁百合后，他让丽萨告诉她最喜欢的客人——吉尔伯特要抢走铁百合，赶走所有人，他会散布谣言，恐吓威胁，随后还会通过地方法官利用莫须有的罪名对付他。
到了第二次付封口费的那天，一大早，谢德告诉丽萨：“今天我要出门一整天，如果有人来找我的话让他晚饭后再来。”
“上次我跟踪的那个人吗？”
“特别留意他。”
为了消磨时光，谢德先是四处闲逛。但随着时间的推移，他越来越紧张，总害怕什么地方会出问题。吉尔伯特或许会直接来硬的但他应该不会吧？那样会玷污他的名声。谢德散布的谣言让他处于下风，如果再推一把，人们或许就不会去他那借高利贷了。
谢德给自己找了个女人，又花了大把钱。不过，有那么一会儿她确实让他忘掉了所有烦恼。日落后谢德回到铁百合，“他来过了吗？”他问丽萨。
“来了好几次，他看起来很不高兴，我觉得他不会善罢甘休的，谢德先生。”
“要的就是这样，我先到后面的柴火堆那忙去了。”谢德扫了一眼他之前没见过的顾客，那人朝他点点头，从前门离开。
谢德借着灯笼的光劈着柴火，时而朝阴影处看一眼，不过什么也没发现。他祈祷等会儿不要出现任何差错。
那名勒索犯气急败坏地从厨房门那冲了过来。“你在躲着我，谢德？要是敢耍我，你知道后果会怎样。”
“躲着你？你这话是什么意思？我不是就在这儿？”
“你整个下午可都不在这儿，你的姑娘刚才还骗我，想撵我走。她要还不跟我说我就直接动手揍她了。”
有意思！谢德好奇丽萨究竟猜对了多少。“少来这一套，你不就是想要钱吗！而我只想让你那张丑恶的脸赶紧消失！那就谈谈正事吧。”
勒索犯一脸困惑，“语气这么冲？他们不是说你是巴斯金区头号胆小鬼。”
“谁跟你说的？你是在为别人干活吧？不是为自己在捞油水吧？”对方意识到自己说错话了，紧张得眯了眯眼睛。
谢德掏出来一把铜币，仔细地数了好几遍，然后拿了几个出来。“伸手。”
勒索犯伸出双手握成碗状。
谢德没料到事情这么顺利，他丢开铜币，紧紧抓住那人的手腕。
“喂！你做什么？”
勒索犯的嘴鼻被一只手死死捂住，接着在他肩膀上方冒出来一张脸，因为吃奶的力都使出来了，看起来龇牙咧嘴的。勒索犯脚尖踮起，脚背弯曲，不停向后乱踢。他的瞳孔因恐惧和痛苦不断放大，直到翻起白眼，随即重重往前面倒去。
“好啦，搞定！滚吧。”谢德说。
一阵急促的脚步声响起，又飞快消失了。
谢德把尸体拖到隐蔽处并飞快在上面盖了一层木屑，随即他手脚并用地跪在地上捡铜币，但有两个一直找不到。
“你在做啥？谢德先生。”
他吓了一跳。“你来这儿干什么？”
“我来看看你怎么样？”
“我还好，我俩发生了点争执，我手里的铜币被他打掉了，有几枚怎么也找不到了。”
“要帮忙吗？”
“孩子，赶紧回柜台去，要不他们得把店里的东西都搬空了。”
“对，是噢！”丽萨赶忙回到店里。
谢德接着又找了几分钟，还是没找到，他打算明天再来。
谢德心急火燎地盼着早点关门，丽萨好奇心太重，他怕她会去找那些丢了的铜币，到时候发现尸体。他可不希望再搭上她的命，那到时候良心可就不安了。
刚关门两分钟，他便从后门溜到了骡车那里。
这次来的是上次那个高个儿，他给了谢德三十枚银币。谢德正准备走，那家伙问道：“你怎么这么久才来一次？”
“我还没法跟我搭档一样熟练。”
“他到哪里去了？我们挺想他的。”
“他去外地了。”
在走出大门的那一刻，谢德发誓他听到了那个怪物发出的咯咯笑声。
第50章 （卷二）：暗影徘徊（16）（）
chapter22杜松城：胆战心惊
过去很长一段时间了，我们仍然一无所获。劫将对此颇为不满，老艾也是。他把我拽进他的营房，“渡鸦究竟在哪儿，碎嘴？”
“不知道。”我说，好像就他一个为这档子事烦心似的，我也被吓坏了，并且这种恐惧感还在与日俱增。“尽快把他给我揪出来！”
“听我说，伙计！为了追踪到渡鸦，地精已经是煞费苦心，就差没严刑逼供了。渡鸦不可能凭空消失，难道是我们不小心走漏了风声？”
“怎么走漏的？你说！我们似乎都在这儿耗了半辈子了，也没被下城区的人发现，凭什么渡鸦就可以？”
“因为我们在到处找他，他肯定撞见了我们的人。”
“如果真是这样，想办法给我证实一下。你现在赶紧下趟山，好好鞭策一下地精，让他尽快把这事儿办妥。听清楚了没？”
“好，都听你的，头儿。”虽然先遣队的指挥官是老艾，但论军衔我比他要高。不过此刻我并不打算强调这一点，空气中的火药味已经够浓了。
杜雷特尔到处弥漫着紧张可怕的气氛，当然，我是没法理解这种紧张感。这次在调查黑堡的任务中，我不过是个送信的小喽罗，顶多是跑跑腿。所以对于他们收集到的一手资料，我没有什么直观感受。但即便是针对黑堡的调查，他们也不敢操之过急，生怕打草惊蛇，引起帝王的怀疑。
有人到老艾的营房里找我，“碎嘴，私语找你。”
我本来就心虚，现在更是被吓了一跳。“为什么找我？”我都好几周没见过她了。
“这你得自己去问，她可没说。”那人冷笑道，似乎有些幸灾乐祸，他估摸着我这次可能是要倒霉了。
我跟他的想法是一样的，我平时就是在混日子，但没想到最终还是躲不掉。我刚一进门，私语便生气地瞪着我。“这么长时间，你们连个屁都找不到。到底怎么做事的？是故意偷懒吗？莫非你是来度假的？说话啊！”
“我”
“你知不知道我们突袭了卡特帮后，黑堡就停止了扩张。为什么会停下来？你们应该把这件事查清楚的。”
“那些俘虏都不知道”
“我知道他们不清楚谁是那个供应商，不过那个供应商一定认得他们，因为他现在收手不干了。这段时间黑堡那就收了两次尸体，有一次就在昨晚。你连这都不知道？你的人在巴斯金区有什么用？真是一群饭桶，成事不足，败事有余！”
噢，她现在心情很糟。我说：“是不是期限快到了或者其他什么原因？不过依我之见，一两具尸体对我们影响不大。”
“就目前来看的确是这样。但现在形势严峻，一触即发，容不得我们有任何疏忽。”
我咬着下嘴唇，尽可能显得正在虚心受教，然后等她继续说。
她告诉我：“夫人那儿催得很紧，她现在心急火燎的，要求我们尽快做出点成绩出来。”
果然是一如既往地踢皮球，真是官大一级压死人，那照这样算，我就可以把这堆破事扔给下面的人去办咯。
“问题是我们不清楚这到底是怎么一回事，要是能知道黑堡到底是什么，它又是怎么扩张的把这一类的问题都弄懂了，那到时候咱们想怎么收拾它就怎么收拾它。”
“事情哪有这么简单。”
事情从来就没这么简单。我就是想远离这些政治纠纷，毕竟我可没什么政治头脑。
“也许等佣兵团都到齐了，我们才能真正控制住这座城市。靠公爵和他手下那群废物只能是痴人说梦。”
我站在那里，显出一副满怀期待的样子。有时候这个表情会让人不知不觉多说几句心里话。
“另外，你们一定要把消息封死，不能走漏出去，否则整座城市都会陷入混乱之中。你以为看墓人为什么要把墓窟事件瞒得那么紧？好几千人的亲人到那怪物的肚子里了，他们要是知道自己爱人的灵魂没了，那还不得炸开锅。”
“知道了！”哪怕私语不强调这一点，我们也知道该怎么做。
“我打算调整一下调查方式，”她说，“从现在起我会接手你的调查结果，你每天都要来向我汇报一次进度，我再决定你下一步做什么，明白吗？”
“是的，长官。”这下好了，要想瞒着私语去找渡鸦可就难了。
“你要做的第一件事就是派人去监视黑堡，如果还是没有什么收获，我就让飞羽出手了。明白吗？”
“是的，长官。”这就麻烦了，我很好奇私语到底有没有发现我们搞的小动作。
“你可以走了，我很期待你明天带过来的消息。”
“是的，长官。”
我带着一肚子的火，径直跑去老艾那儿。他才是指挥官，向私语交差的应该是他！不是我！
我都没来得及把整个过程告诉老艾，阉牛的信使就来了——要我立刻去找他。
阉牛这边也是个大麻烦，我现在是越发确信他其实一直就在扮猪吃老虎，而且我估摸他可能对我们暗地里耍的把戏起了疑心。
我悠闲地走进阉牛在秘密警察总部的小隔间。“怎么了？”
“墓窟的那件盗尸案，我总算看出点眉目了——坚持走访还是有点用的。”
“啊？”这件事可真让我始料不及，他挑了一下眉头。“我刚从我老板那儿赶过来，”我说，像是在解释我本来就打算来找他，“什么样的线索？”
“一个名字。”
我没搭话，阉牛和老艾他俩都爱吊人胃口，但我现在没心思满足他的恶趣味。
“我按照你的建议去查了查租车记录，发现了一个名字：亚萨。砍柴火的名单里也有个亚萨，可能就在我给你看的那个洞里面干过活。而且还有个叫亚萨的家伙花过不少古币，不过那时候盗尸案还没发生。克拉格和他小弟消失之前，他也雇用了一个叫亚萨的家伙。无论我走到哪儿，都能听到亚萨的名字。”
“他和黑堡之间有什么牵扯吗？”
“没有。我认为他不是幕后黑手，但他一定是知情人。”
想起来了！阉牛之前提过一次这个名字，似乎这个人和渡鸦在同一个地方混日子。或许他俩有瓜葛，我得先把这个亚萨弄到手。
“我现在去趟巴斯金区，”我说道，“可以直接让地精把这个家伙揪出来。”
阉牛顿时沉下脸来，我们避开他把人派到巴斯金区的做法让他很不爽。“行，但是别耍花样了行吗？虽然我们之间的目的不太一样，但没必要互相使绊，不是吗？”
“你说得对！我们只是做事前习惯先留一手。等会儿我回来再把情况告诉你。”
“那敢情好！”他看着我的眼神仿佛在说他再也不会相信我了。如果真是这样，为了佣兵团，我可能还得做点其他的事情现在弄得是一团糟，要处理的事情太多了，我们就像是在用淬了毒的刀玩杂耍。
我急忙下山赶到地精那儿，把一堆麻烦都告诉了他，跟我和老艾一样，他也愁坏了。
chapter23杜松城：审判
谢德暂时不用担心被勒索了。有人真在地方官面前说是他杀了威利。但地方官压根儿就不信，也不在乎。
然后阉牛的跟班出现了，谢德手里那个值钱的瓷杯差点掉地上。不过，除了这个意外，他现在觉得安全多了。唯一了解内情的人已经远走高飞了。他竭力压住自己的紧张和愧疚，来到那人的桌旁。“请问要点什么，尊敬的先生？”
“老板，好酒好菜尽管上。”
谢德挑起一条眉毛。“先生？”
“我会付清的。巴斯金区怕是还没有人请得起一顿饭吧。”
“倒不一定，先生，倒不一定。”
谢德拿着酒回来后，审判官说：“老板，你这生意看起来还不错嘛。”
谢德哼了哼鼻子。“尊敬的先生，我们只是生活在悬崖的边缘，日子一点都不好过。要是一个星期的生意不好，怕是只能关门大吉了。我每年冬天都会跟放高利贷的到处借钱，拆东墙补西墙。不过今年夏天的生意还不错，我找了个合伙人，终于可以修缮一些地方了，所以店里的生意好些了，可能在我咽气前不会有人把店子抢走了。”他酸溜溜地说。
审判官点点头。“酒瓶就放这儿吧。到时候让兄弟会的人来照顾你的生意。”
“我不挣钱也行，尊敬的先生。”
“你为什么这么傻呢？收别人多少，就收我多少。”
谢德暗自给他加了多出20％的酒钱。他很高兴终于可以把这瓶酒卖完了，渡鸦给他留了好几瓶。
谢德端上饭菜的时候，审判官道：“拿个杯子来跟我一起喝点。”
谢德的神经一下像弓弦一样绷紧了。准是出事了。他们肯定察觉出有什么异常了。“听你的，尊敬的先生。”他拖曳着脚步，拿来了自己的杯子，上面布满了灰尘。最近他都没怎么喝酒，担心管不住自己的嘴。
“坐，别愁眉苦脸的。你什么也没做，不是吗？我连你叫什么名字都不知道呢。”
“谢德，尊敬的先生，马龙谢德。铁百合是我祖上的产业，传到我这已经三代了。”
“真令人羡慕。没想到还有这样的传统。如今传统的东西可不常见了。”
“您说的没错，尊敬的先生。”
“我猜想你早就听说过我们的名头。你能不能别这么紧张？”
“请问有什么可以效劳的，尊敬的先生？”
“我找一个叫亚萨的人，听说他是这里的常客。”
“是的，先生，”谢德实话实说，“我对那人知根知底，是个懒骨头，从不老老实实地干活。这人的名声一个子儿也不值，他落魄之后我们成了朋友，我对他够大方的。让他在冬天的时候可以在大厅的地板上打个地铺，因为冬天的日子我也很难熬，他经常会带些柴火过来。”
审判官点点头。谢德决定把大部分真相都告诉对方。他不能把亚萨卖了。现在看墓人还找不到亚萨。
“你知道他的柴火是哪里搞到的吗？”
谢德假装很尴尬。“他是从围场搞来的。尊敬的先生，用这样的柴火我也挺矛盾的。虽然不违法，但这种行为会受到谴责。”审判官微笑着点点头。“这怪罪不到你头上，谢德。兄弟会其实还鼓励这种拾麦穗的事儿。还可以清理围场的枯枝败叶。”
“对了，你找亚萨干什么？”
“我听说他在为一个叫克拉格的人干活。”
“差不多吧，干了一阵儿。克拉格收下他后，他以为自己就是巴斯金区的老大了。成天趾高气扬的，到处吹牛。但好景不长。”
“我也听说了，但他们后来吵了一架，吵架的时机我倒是挺感兴趣的。”
“先生？”
“克拉格和他的一些朋友不见了。亚萨也差不多在同一时间消失了。而且都是在有人进入墓窟之后同时消失的，有人把好几千个骨灰盒里的钱都偷了。”
谢德尽量露出惊恐的神色。“这事儿是克拉格和亚萨干的吗？”
“八成是的。自打这个叫亚萨的从围场回来后，他就开始花古钱币。我们的调查显示那段时期他出手非常大方。我们�