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曦儿和启娘对望一眼，一起咧开嘴笑起来，几个大大小小的小子也跟着嘿嘿憨笑一气。
从看海船，说到能登上船看看就好了，又叽叽喳喳讨论，听说那些大海船都有几层楼高，比最大的房子还大呢
江夏捧了杯茶缓缓喝着，一面听着孩子们说的热闹，外头水香匆匆走进来笑着道：“爷来了！”
话音未落，徐襄一身半旧的靛青交领袍子，头戴着一顶普通的文士帽，面带微笑地走了进来。
江夏看着他这样文质彬彬，身量也仍旧稍显单薄清瘦，又是半旧的衣衫鞋帽如此模样走在大街上，大概就像一位温文尔雅、满身书卷气的江南文士吧？
放下茶盏子，起身迎上去，江夏端详着徐襄，道：“可是差事累着了？怎么看着清减了些？”
徐襄笑着摇头：“差事也还罢了，只是每日里都有官吏乡绅求见，只应付这些人，就累得狠了。”
江夏了然地点点头，深有同感道：“这些事是累人。”
相对于她的不爱交接，徐襄毕竟在官场混了这些年，与人交往要好上许多，连徐襄都觉得累受不住，她大概更是应付不来。
两夫妇转身进来，孩子们纷纷上前见过。江夏让人备水给徐襄洗漱，一边吩咐摆饭。
等徐襄洗了手转回来，饭菜已经摆好了，他一眼看见桌上的几碟糟醉菜品，不由就笑了，对江夏道：“原来在京里就看你吃这个，还以为是你自己琢磨的，到了这里才知道，竟是这里日常的口味真难为你当初是怎么想起来吃这个的？好像之前你也没到过明州吧？”
江夏南来不止一次，最远一次送平王甚至到了雷州和琼州，算是到了极南之地。只不过，因为明州稍偏一些，来回几次，还真是第一次到这边来。
江夏心里有事，听徐襄这么一问，下意识地有些心虚。她能说，她前世不但来过明州，还在明州待过一些日子么？她能说，现代网络发达、信息爆炸，那么些美食旅游节目，根本不需要人亲自到某处，就能知道那里最偏僻的小巷子里有什么特色美食小吃么？她能说，作为一个资深吃货，她只需要登录某网站搜索购买，就能在家里等着吃各地特色美食吗？
显然不能。
江夏微微一怔，就失笑道：“也记不太清楚了，好像当初在一家南货铺子里买到了些鱼鲞，吃了觉得不错你也知道，我每走到一地，都会要人将当地特色美食拿来尝尝的。”
徐襄也笑了，道：“还真是这样。说起来，十里不同俗，这吃食上也同样口味迥异。吏部有一位老郎中，乃是晋人，顿顿饭不离老陈醋，吃碗面都要倒半壶醋进去！”
朗哥儿跟着笑道：“我见过晋人吃醋的，那真是让人看着就牙酸的不行。”
不大说话的长安也笑：“我没注意晋人如何，倒是见过胡饼店里的胡姬，任何吃食都要用胡椒，炒菜更偏爱胡萝卜。”
江夏心底那点心虚放松下去，笑着道：“一方水土养育一方人，风俗不同，口味也迥异，连说话的口音也是大不同的。”
徐襄笑着点头：“说起口音方言，百官聚在一处，大都说官话，却也大都带着明显的口音”
话题从吃食上转开去，说起各地方言来，江夏也彻底放松了，笑眯眯地给盛汤端饭，又去照应长生连生两个小子，片刻后，话题告一段落，众人皆安静用饭，自然而然地止了话题。
徐襄和江夏没有特别要求孩子们食不言，但读了书、学了礼仪后，孩子们吃饭时自然地不再高谈畅论，却也不会太拘束，偶尔小声交流一两句，也是自然温馨。
因着江夏在京里时就时常吃一些呛蟹、醉蟹、醉虾，几个孩子都习惯了，都吃的香甜。徐襄因为有哮喘的旧疾，这些糟腌糟醉的海货江夏就不太让他吃，以免勾动旧疾。所以，他自吃几道京味的菜品，只是把江夏盛给他的几个桂花圆子吃了，赞了声好。
江夏暗笑，她早发现了，徐襄一个老爷们，居然爱甜食。但凡香甜软糯的东西，他都是喜欢的。
吃过晚饭，两夫妇与孩子们换到软榻这边来坐着喝茶消食，然后说起两相里分开后所经的种种趣事。孩子们这些日子走过江南好几个繁华城市，见识了好些新鲜的东西，说起话来就特别踊跃，七嘴八舌地给徐襄说看到了扬州的二十四桥明月夜，看过苏州的小桥流水人家，看过杭州的西湖烟雨，还看过了金陵十里秦淮的繁华
一听迅哥儿说起十里秦淮，江夏就暗道坏了，眼风儿飘过去，果然恰好对上徐襄似笑非笑的目光，她一阵心虚，下意识地转开了目光。
第1151章 海船与船坞（）
这个时候，陆路运输落后，所以，人们出行、运输货物，但凡有水运条件的，更多地依赖于水路运输。
此行人一路南下，几乎离了京城就上了船，个别短途乘坐马车，竟是几乎都在船上过来，自以为也见识了一番桅杆林立、帆影蔽日的盛景，那运河里运粮、运盐的大货船，排成队长长地能逶迤出一二里地去，不可谓不大。
只是，等江夏带着孩子们来到明州港口，亲眼看见那港口中停泊的大海船时，孩子们仍旧被惊呆了。那船的船楼高高耸立，大概有六七层楼高，桅杆更是了不得，竟是高入云霄中去了，那桅杆高得无法言喻，孩子们只觉得仰着头看那桅杆看的，脖子都酸了。
这次到港口来，庞安得了信，早早地推了其他事务，专程陪着一道过来。
看着孩子们一脸愕然地看着那大海船，渐渐从眼底冒出亮亮的感叹和热切来，他就跟着笑起来：“公子和姑娘们倒是好气度，比小的当初好多了，小的第一回见着海船，愣是半晌才缓过神来。”
江夏眯着眼睛看着眼前的海船，闻言淡淡笑道：“说什么气度，不过是年纪小，不知轻重罢了。不是有句话么，初生牛犊还不怕虎嘞。”
说着话，江夏招呼了朗哥儿长安，照应着几个小的一起，随了庞安上船。
海船并不能贴在岸边来，都停在深水中，需要乘了那小木船过去。
隔得远，只觉得庞然大物，真到了近处，众人乘坐的小舟贴近那大海船时，竟是仰着头也看不到顶了——这个顶还是不船顶，不过是海船的船舷罢了。
因着有好几个孩子，船上放下来的就不是绳梯，而是用绳索顺下一直大筐来，像朗哥儿长安，就能上两个人。曦儿和长生这几个小的，就能上四个。
江夏回头看了看，分了分，都是大人大孩子带了小的做一组乘客。那大筐应该是装了滑轮，升降起来并不慢，很快，几个人分成几拨都攀上了船舷，站到了甲板之上。
船已经卸完了货，船上留的人也不多，是以，人站在甲板上，四目一望就觉得特别空阔宽广，往前看不到船头，往后看不见船尾，即便是两侧船舷也有两人多高，人从筐子里下来，还要踩着梯子才能站到甲板上。
江夏站定之后，看了看孩子们，然后就招呼旁边的一名船员过来问：“我看船舷上留了弩窗，却不见弩机，可是暂时卸了去？”
庞安大概已经给船员交待过江夏的身份，那船员很恭敬，垂手道：“回东家，咱们这船两侧各装了十二架床弩。那弩太利，按制，入港都要暂时卸了”
说着话，又引着江夏往船楼两侧的通道过去，指点着两道斜坡道：“咱们船上的弩机都装了轮子，只需推过来入仓就好。用着了，四个人一组，就能轻易推出来，只用两刻钟，就能就位。”
说着这些，这船员显然很有些自豪，眼睛亮亮的，脸膛也微微有些泛红。
江夏点点头，顺着那坡道走上去，在紧闭的仓门前停住脚步，也不让那船员打开仓门，只转了话题问那船员为何不回家？
那船员年纪并不大，黑黑壮壮的，打着赤脚，裤子挽在半截小腿处，听了江夏问话，也并不显悲伤，只憨憨一笑道：“小的爹娘斗没了，就我一个人，家里的房子多年不回去，大概也塌了，小的上岸也无处去，索性留在船上照看”
江夏就笑着问：“你这跟船出去一趟能挣不少钱吧？怎么就不想娶一房媳妇儿，生几个儿子？”
那船员竟难得露出一抹羞涩来，黝黑的脸庞也微微翻出了一层黑红之色来，摸着头憨笑道：“出海倒是能挣些银子，可长年不着家，在船上也是今日不知明日事，哪里有好姑娘肯嫁我嘞”
江夏一听这话，就知道他还是想娶妻的，只不过有些姑娘挑他的职业，一去数月一年不说，还很危险，说没了就没了
她笑笑，宽慰道：“好好干，会有好姑娘愿意嫁给你的。”
那船员笑着应了，却没怎么在意。大东家远在京城，来明州能住几日？再说了，即便大东家在明州长住，又哪里真的会为了他们这些船上的水手们操心娶妻成家之事呢！不过是随口安慰他们的话罢了，当不得真嘞！
江夏又去大船各处转了一圈，就走到甲板上歇息。孩子们则跟放了风一样，上上下下四处里看的仔细，特别是掌舵的船长室，更是进去仔细地看，四下里小心地摸摸，一个个小心翼翼的模样，江夏看着都忍不住微笑。
在船上完了半日，眼看快到未时了，江夏又三番四次地催促下，才让孩子们恋恋不舍里下了船。
晌午也不回去，只在码头上挑了一家还算干净的食肆吃了午饭，江夏又带孩子们去了船坞，看那一艘艘大海船时如何建造起来的。
这一进去，又是不到天黑不舍得离开。
第一天看了海船、参观了船坞，第二日，江夏带着孩子们就在家里歇息。
朗哥儿、迅哥儿、长安三兄弟，都被要求写一篇文章，就写大海船和船坞。曦儿、启娘、长生、连生几个则被要求画一幅图，画大海船或者船坞
几个孩子也知道前一天玩的任性了些，故而，对江夏布置的任务也没有谁敢对抗的，乖乖地在自己房间里写文章、画画。
江夏则得以安下心来照料陪伴一下扬哥儿。
扬哥儿如今也快十个月了，真是应了他的小名儿，如牛犊儿一般壮实。离京时才七个多月，一路乘船坐车，颠簸劳顿，大人喝哥哥姐姐们都憔悴清减了，他却一直睡得安稳吃的香甜，不但没瘦，反而一点儿没耽误长，在船上时，最爱的就是在甲板上撒了欢儿地爬。如今上了岸，住到屋子里，他还想着时时刻刻在地上爬，明明放着他靠墙站着，能站得稳稳当当了，可他就是不学迈步，只习惯了爬，一松手呢，他就手脚并用飞快地爬走了。那模样，小屁股圆圆地一扭一扭的，无限可爱，又超级搞笑，每每让江夏忍俊不禁。
第1152章 商场官场（）
江夏和孩子们只悠闲了两日功夫，官场上的人大概都在忙着应付徐襄了，倒没人注意到他们母子们的到来。商场上的人却闻了风，纷纷上门递帖子拜会四喜客栈的大东家。
这些商人上门来拜会的是商界同仁，江夏自然也只能用同仁的礼数来应对，还好，她女子的身份略有帮助，那些相对较小的商户上门，江夏就直接推了朗哥儿随庞安出去应对。巨贾大鳄们却是不会太过鲁莽，还是会先递帖子，然后双方约定时间地点，倒是与官场往来拜会有些相仿
连着两三日应酬下来，江夏自失苦笑：她向来看不惯官场往来的虚伪，却没想到，换一个场合她竟然最适应的还是类官场的这一套。
忙碌纷繁了五六日，郑广达匆匆赶到，江夏才松了口气。郑广达到了，这些商场上的应酬往来，就不用她操心了。
其实，她也明白，这些商人们之所以闻风而动，上门拜见，不过是因着她官场那一个身份。若真的仅仅只是四喜客栈的老板，他们才不会如此热切。
由此，她也不得不承认，商界人士的耳朵是最灵敏的，比官场上人更深谙察言观色，听风听雨。
郑广达此次来明州，自然不是仅仅为了给江夏解围。他到了第二日，就引着江夏再次去了明州西郊的一处庄子。
这庄子并不起眼，统共不过五六百亩水田，四五十户人家，又有沟渠鱼塘无数。不过，这庄子后边有几座相连的山丘，山势缓和，满是竹林，入眼一片青翠。
山庄就建在一片竹林前，有栈道一路蜿蜒，通入竹林深处，渐变成青石小径。
江夏就让孩子们在竹林边缘玩耍，看几位老篾匠砍竹子做竹篾，然后编制成篮子、筐子、筛子
她则随了郑广达一路往山上去，翻过第一座山头，到了第二座山的山坡上，这里又有一栋竹子搭成的院落，竹楼、小院，自成一景。
看着这颇有清雅之风的所在，江夏实在无法将其与火药厂联系到一处。但事实确凿，这里就是供应船队武器的一座火药厂。
郑广达带她过来看的，就是依据江夏描述，工匠们研究了数年，刚刚有些眉目的火铳。
到了这里，郑广达也不再掩饰自己的兴奋，道：“只要火铳成了，弟妹所说的火炮，也就指日可待了。”
江夏回头看了郑广达一眼，没有说什么。
等看了大庆版的火铳后，江夏很高兴的发现，因为水里锻压车床的使用，这支火铳的枪管做的特别好，没有手工打铁的痕迹。火药弹丸和燧发装置也相对先进。现在还是手动点火，工匠们却信心满满地表示，自动燧发装置已经进入了实验阶段，想必很快就能试制成功。
江夏很欣慰，笑着听工匠们展示解说了一番，还看着工匠给他们发射了几次，观察火铳的射程、穿透力等等。见识过现代枪炮（电视网络）的她，对这些原始的热武器自然没有太多的惊讶，但听着震耳欲聋的枪声，还是觉得血热了几分。她暗暗在心里感叹，看来，不管男人女人，内心里都有一种原始的对武力的崇拜。
离开工匠，只剩了江夏和郑广达两个人，她就对他直言道：“等火铳的自动燧发装置成功后，图纸和工艺就立即送进京吧！”
郑广达也不是年轻不晓事的毛头小子了，一听江夏的话，就明白了她的意思，微微意外一下，随即就了然地点头应承了。
别说火炮，就是火铳这等火器，没有燧发装置也还罢了，不过是比硬弩力量略大些罢了。一旦自动燧发装置试制成功，那就能造出连发火铳，火铳的高射程高穿透力，加上连发，可想而知其威力，在战场上，弓箭弓弩对上连发火铳，怕是连还手之力都没有。由火铳推及火炮，不用说连发，就是一炮一炮的发射，再坚固的城墙也能轰成齑粉吧！
这等利器，私人研制也还罢了，一旦成功，自然不能敝帚自珍，留着自用，献给朝廷，然后争取使用权，才是最妥当最周全的。
一边点头应承了，郑广达忍不住又感叹：“还是弟妹考量周到。”
江夏失笑着摇头道：“不过是在官场久了而已。”
平日里，她时常厌恶官场的种种，但离开官场，置身在不同的环境中，她才突然发现，自己早已经成了一个‘官场人’，遇上事情，最直接的考量就是官场的那一套，诸事权衡，预留退路，迂回试探
两个人说着话离开了竹楼小院，沿着青石小径往回走。
没走多远，东英和南芜就迎了上来，江夏一看两个人手里竟然拎着两只羽毛艳丽的野鸡，就笑道：“这边竹林里居然还有野鸡？”
东英笑道：“奴婢们在外边候着，这两只倒霉的窜出�