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一阵北风紧，裹挟着雪花打在脸上，如小刀子割过来一般生生地疼！
庆丰打个了寒颤，搓搓手，哈口暖气，上前两步低声道：“爷，进去吧，风雪太大了，您可不能冻伤了身子，边关战乱，还有的是事儿等着您拿主意呢！”
宋抱朴扯扯几乎冻僵的嘴角，转脸斜睨了庆丰一眼，抬脚往城楼里走，口中问的却是：“大皇子到哪里了？”
庆丰连忙道：“大皇子出京两日遭遇风雪，被阻在了平型关！”
“平型关？”宋抱朴重复一句，嘴角扯出一抹冷笑来。
从京城到归化城有两条路，一条是出京后直接出居庸关，经独石口，走一段草原，然后到达归化城。另一条则是出京后西行，经平型关、大同府，再经过定边、东胜、玉林几个卫所，最后到达归化城。
第一条路基本都是在关外行进，相对的可能遭遇羌胡的可能大一些，但地势平坦，行进速度能够提起来，急行军的话，从京城到归化城，大概也就四五天；第二条路则是一直在关内行走，又是城镇卫所相连，虽说多山地，但安全性上要好得多，只是行军速度快不了，大概要用八到十天。
恐怕大庆朝百姓完全无法相信的是，雄赳赳气昂昂誓师出征的大皇子，仅仅因为一场风雪，就被‘阻’在了平型关！他以为他这次是出京游山玩水，由得他信马由缰呢？
难道，大风雪，羌胡人就会停止扰边？
既然出征，就要以战事为重，怎可仅仅只因为大风雪，就停顿不前？战事瞬息万变，他却任性地停下来躲避风雪，他可将边关将士的生死看在眼中？可曾将守护疆土的重任真正放在心上？
宋抱朴紧了紧拳头，咬紧了牙关，生生将一腔怒气压住。原来，大皇子喜武好兵，还当此次出征终能如他所愿，谁成想，竟也只是个叶公好龙罢了！
“联络玉林、云川、东胜诸部，各出精兵五百，明日卯时关下会合，辰时出关！”
庆丰沉声应着，替宋抱朴倒了杯热茶递在手中，转身匆匆下去传令去了。
一转眼，腊月过半。
随着年底临近，江夏盘清了一年的账目之后，在腊月十二这一日，召集京城各铺子、庄头，设宴款待，并论功行赏，将制定好的年底红包发下去，同时，也将个铺子庄子上的年货标准明发下去。江夏出手向来优厚，这一年上下齐心，盈利丰厚，她的年底红封自然发的也爽快，比往年又多了一层。
年底的庆功会开过去，各个铺面还要营业，但是江夏这个大东家却基本没了什么事情，索性带着越哥儿和齐哥儿每日上街，或采购年货，或只是感受浓厚喜庆的年味儿，而更多的时间，则是在四喜楼上听书消闲。
这一日，江夏再次带着越哥儿和齐哥儿到了四喜楼。小鱼儿也一并过来，带着两个小子听镜花缘听得入迷。
江夏抽空下楼，再次来到大堂之上。
刚刚要了一壶茶两盘点心，在角落的桌子上坐下，转眼，就看见了之前那个吵吵嚷嚷要上二楼的贺佩娘。今日，贺佩娘仍旧穿了一身男装，绛红色富贵牡丹锦袍，衬得她脸色如玉，眉目如画，在一楼大厅乱纷纷的背景下，却仍旧卓然出众。
江夏扫了一眼，并没有起身搭话，只安闲地喝着茶，听着周遭乱纷纷的议论。
这些日子，京里乱纷纷说的大多是大皇子出征之事，不知谁传了消息回来，说是大皇子出京两日，就停在了平型关，数日未曾前进一步。
听了一回，确定没有什么新鲜事儿，江夏就搁下茶杯准备回楼上去。
却在这时候，从门外大步进来一个人，一进来就嚷嚷道：“出大事儿了，出大事儿了昨日大皇子终于开拔出了平型关，却不想就在关外三十里处的一座山口遇袭，五百亲卫尽没！”
“啊，真的假的？”
“不会吧，那可是玉林亲卫，大皇子亲帅”
犹如一枚石子投进湖水，打破一池平静。
原本祥和闲适的四喜楼大堂里顿时犹如开了锅，纷纷然嘈杂杂乱作一团！
在人们震惊、不可思议、呆滞之后，有人一语中的，问出最被人关切，却暂时都被人忽略了的问题——
“大皇子呢？大皇子怎么样？”
那人哽了一下，沉声道：“大皇子生死不知，下落不明！”
江夏已经起身，又缓缓坐了回去。
之前，接到消息称大皇子畏惧风雪，在平型关停滞不前，江夏是恨其不争气、软蛋的，可听到被袭下落不明，江夏也难免有些震惊。
平型关，就在京西二百里处，大皇子在平型关外遇袭，五百亲卫尽没是不是，羌胡人已经到了平型关？
相对于大皇子生死不明，江夏更震惊与，对突然出现的这股袭击者一无所知！这些人，竟如神兵天降！
袭击了大皇子之后，他们会不会冲击平型关？若是冲破了平型关，则京城危矣！
那人的话音落下，大堂中所有人仿佛都瞬间失了声，刚才还吵嚷不堪的大堂中，瞬间寂静一片，落针可闻。
就在这一片寂静中，贺佩娘突然跳起来，指着那传信之人大声道：“满口胡言！平型关距京城两日路程，昨日之事，你身在京城如何知晓？”
江夏也瞬间清醒过来，立刻回身吩咐身边的一个小伙计：“打发人在门口等着，将此人带到后院问问清楚！”
第422章 添份花红（1更）（）
那个人闯进来说话的人被两个伙计半拉半请地，弄到后院去询问了。
江夏一个眼色示意，负责大堂的童掌柜即刻出面，扬声安抚所有客人：“正如刚刚那位公子所言，平型关两日路程，更何况刚刚大雪封山，哪能一夜就到京里？哈哈，大家伙儿也别被个失心疯给弄扫了兴，我们东家发话了，每桌给添一壶上好的杏花春，两碟小菜！”
一壶酒两碟菜不值多少钱，但白捡的东西自然让人兴奋，众人高声叫好，童掌柜又对着台上的说书先儿拱手道：“田先生，您今儿也受把累，多说一回，给大家伙儿压压惊。大伙儿觉得怎样？”
众位听客能够多听一回书，自然欢喜无比，又是一阵高声叫好起哄！
叫好声未落，江夏举手扬声道：“不能让田先生白受累，我给添一份花红！”
花红，又叫利好，又称为封红，现代人则比较直白地称之为红包。西风日渐之后，又多称其为小费就是顾客对服务人员的打赏。
那边台上的田先生听得这话，自然是欣喜无限，比红封大小更让他高兴的是，江夏这位东家对他的认可。大堂中说书的都是后来的，或者水平有待提高的说书先生，能够得到东家的认可，很可能会更进一步，被提到二楼上去。要知道，如今四喜楼的说书先生多了，也不仅仅凭着说书的水平，还有楼里场次的安排和推荐。
若是能够得了东家的青眼，推荐稍稍倾斜一下，他就能够从勉强混个温饱的大堂先生，提到小康的二楼，甚至富裕的三楼当然，四楼的特级厅他临时没敢想，那个离他太过遥远了。到目前为止，四喜楼里也不过四位四楼先生，据说每一位的身价如今每场都高达百两以上了。一天怎么也能说个三场吧？那就是三百两，抛去与楼里的分成，每个人每天至少也能落下一百五十两。一百五十两一天，一个月多少？一年多少？当朝一品大员每月的薪俸禄米，折合起来也不过二百两出头，三百两不到！
有眼力劲儿的小伙计急忙跑过来，将江夏搁在桌上的一锭五两的银子双手捧着，高举到头顶，展示给大家看，一边兴冲冲地送给台上的田先生。
田先生接了银子，再次向着江夏拱手致谢。
贺佩娘看了看江夏这边，也高声叫道：“我也给田先生添份花红！”
说着话，将手中拿着的折扇往伙计手中的托盘上一丢。那把折扇难以看出价值，但托盘当啷一声响，扇子上的玉坠子却是水头极好的。
那伙计接了，举起折扇高声吆喝道：“这位公子添上古折扇一把！”
贺佩娘转眼看向江夏，微微仰着下巴，似有得色，又似乎有那么一点儿挑衅之意。
只不过，江夏并不在意，只含笑对着她举了举手中杯子，随即转眼看向台上——田先生得了赏，已经兴冲冲地开始说起评书来！
贺佩娘讨了个没趣，脸色阴沉地垂了眼，再抬眼时，却见那边的桌子上茶点依旧，人却不知踪影了。
江夏没有回四楼听书，而是去了后院，这里有一间内部人员开会谈话的房子。江夏招了今日跟出来的长运，吩咐他去徐襄的衙门口寻长福长贵说说话，再跟那些小厮长随们打听打听，看看皇长子遇袭的消息是否可靠。
尽管在堂上，她愿意顺着贺佩娘的话平息众人的情绪，但她也不得不怀疑，空穴不来风，皇长子那个脓包样子，真是遇袭也不意外！
长运答应着匆匆去了。江夏干脆从四喜楼转出来，又去其他几个茶楼里打了个转儿，让她忧心的是，四喜楼是暂时安抚住了，但其他的酒馆茶楼里，却议论纷纷。皇长子遇袭的消息仿佛一阵风，已经吹遍了京城内外，朝堂上下。
转了一圈回来，长运也恰好回来，随同他一起回来的，还有长贵。
长贵带过来徐襄的一句话：“无稽之谈，无须理会！”
“好，好，长运，你带着长贵下去吃点儿东西，再给长福打包一份带回去！”江夏松了一口气，放松地吩咐着，看着两个小子下去，她又去厨下吩咐了，点了几道热菜，用食盒装了，让长贵给徐襄带过去，做午饭。想着徐襄的同僚，江夏还特特地让多做了几个菜。
能够邀请同僚共餐，绝对是拉近关系最好用的办法。
江夏得了徐襄的话，就安安心心地上楼听书，吃饭，几个人一直在四喜楼盘桓到傍晚时分，这才动身回家。
走到楼梯上，小鱼儿就听到了大皇子的事儿，脸色骤变，脚下一个趔趄，几乎跌到楼梯下去。
江夏就走在她身边，见她如此，连忙将她扶住，附耳道：“别信这些，不过是谣言罢了，我打发人去问过徐二了，并无此事！”
小鱼儿握紧江夏的手，抬眼看过来，江夏郑重地对她点点头，再次肯定了，小鱼儿这才呼出一口气来，只是脸色仍旧苍白着，无法立即恢复。
楼梯上不是久留之地，江夏扶着小鱼儿下楼，让越哥儿带着齐哥儿一辆车子，她则扶了小鱼儿等了莱王府的车子。
在路上，江夏将路程、时间等条件细细地分析给小鱼儿听，让她打消了最后一点担心。等到两人在路口分手的时候，小鱼儿已经重新恢复了欢笑。
回到家里，江夏略作洗漱之后，就去看了囡囡。
小丫头恢复的很快，已经几乎没了咳嗽，低烧也退了。江夏又调节了一下方子，然后将小妹的病情告诉给了刘水生。
“小妹的病治的及时，恢复的不错，但你不能还不能疏忽了，要好好地休养照料着，即便是不咳嗽了，也要至少吃半年的药，把病根儿去了，万不敢有反复的！”
刘水生默然片刻，抬眼道：“姑娘大义，水生无以为报我想带着小妹搬出去住着！”
这话，若是最开始由江夏说出来，刘水生可能会有意见，但这会儿江夏再说，刘水生除了感激就是感激，再不会生出半点儿抱怨心思了。
第423章 凯旋（2更）（）
江夏明明知道小妹的病是‘过人甚烈’的肺痨，还将他们兄妹留在家中，****亲自看诊调治试问能有几个东家能够做到这般？
对于刘水生的提议，江夏略作沉吟，也就答应了下来：“延寿宫那边我买了一栋宅子，如今只有两个人看着，你们兄妹就暂时搬到那边住着我每隔两天过去给小妹看诊一次。只要好好照料调治，应该不会再有问题了。”
说搬就搬，当晚收拾了收拾，江夏也打发了人去那边宅子里收拾了一番，就在一进院子里整理了一明一暗两间房子出来。第二天一早，刘水生就带着小妹搬了过去。
那边看宅子的是一对五十来岁的老夫妇，刘水生和小妹过去，就暂时与那对老夫妇搭伙吃饭。江夏照旧给刘水生送月例银子过去，倒也衣食无忧。
这边刘水生和小妹居住的屋子，被褥、窗帘帐幔之类的自然要彻底清洗，再用水煮沸消毒。屋子用醋熏蒸两天两夜，家具则再用酒精细细地擦拭一遍
正好年底要重新糊墙糊顶棚，收拾一番之后，屋子里就再次焕然一新了。只不过那间屋子里时隔半年，还有一股若有若无的醋味儿。
刘水生兄妹搬出去之后，江夏心里的隐忧算是除去。
不等她放松下来，徐襄在第二天带回一个消息，大皇子遇袭一事被确实，只不过，与之前的消息有些出入，五百亲卫死伤过半，大皇子也受了伤，肩胛中箭，人回到平型关，由当地郎中医治。
大皇子请求回京的折子已经递了上来，却被裕丰帝直接丢进来火盆。
百官相送，皇帝亲赐贴身宝剑，寄予厚望的大皇子亲征，出京没几日就被大雪阻住，接着竟遭遇不明袭击
这简直成了一场天大的笑话！裕丰帝就是笑话的主角儿！
又好像是一记响亮的耳光，结结实实地拍在裕丰帝的脸上！
转天，莱王世子上了奏捷的折子——羌胡一部与三部混战，二部趁火打劫，平了一部的聚集地，一部被断了后路，大王子昝桑心慌意乱之下，被三部的扎昆阻截成功，斩杀马下。
二王子西林想着乘胜追击，再袭三部扎昆大营，遭遇顽强抵抗。扎昆大营损失严重，却险险过关，反而是西林，没得好处不说，还损伤了数百人。不得不收缩回自己占据的西北草原去。
莱王世子宋抱朴这个折子，之所以称之为奏捷，不但是羌胡三部混战厮杀，互相削弱，而且莱王世子就在西林西退的途中设了埋伏，杀死杀伤五百余人，俘虏一千二百多人。另得牛羊三千余头。
这样的战绩，开始几十年未见了。
举国欢腾，抚额相庆。但是高高在上的裕丰帝却并不高兴。
自己大儿子刚刚闹了个天大的笑话，不被看重的侄子却取得了一场实打实的大捷，这无疑是又给了他一个大大耳光啊！
当然，裕丰帝心里不痛快，表面上还不能表现出来。
莱王世子宋抱朴在折子中奏陈，羌胡四王子扎昆亲近大庆，愿为大庆朝臣，请求大庆朝援救。并恳请开放归化和榆木川两个通商口岸，准予大庆朝的行商北上做生意。
裕丰帝心里不痛快，再让他割肉自然不干，直接拒绝了援救物资的请求。不过，却允准了第二条请求，自新年开始，开放归化和榆木川两条商路，允许羌胡人进关，也允许大庆人出关，互通往来，交易南北。
徐襄趁机进言：开放商路要附加条件，每年扎昆要为大庆输入骏马不低于五千匹，生铁不低于十万石！在此基础上，大庆朝可以向扎昆输送食盐、茶叶和粮食，但食盐不得超过一千斤，粮食不得超过一万石。至于茶叶丝绸布匹，则不限量。
裕丰帝沉吟后，允准了徐襄所奏。
江夏得知徐襄提出的一系列附加条件后，很是鄙视地看了看对面坐着的清俊男子，长成这般风淡云轻模样，怎么心能黑成那样？！
处理完羌胡事务，安抚好边疆将士之后，莱亲王世子宋抱朴终于于腊月二十七，风尘�