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这是他们的母亲，为他们的成长辛劳了一生，他们报答她的是什麽？
阿吉远远的站在屋角的阴影里，垂着头，彷佛已不敢再面对他们。
因为这老人本来不该死的，只要他有勇气面对一切，她就绝不会死。
老苗子忽然回头看着他，道：“你走吧！”
他的脸已因悲痛而扭曲：“你替我们的娘报了仇，我们本该感激你，可是……可是现在我们已没法子再留你。”
阿吉没有动，没有开口。他明白老苗子的意思，他要他走，只因为不愿再连累他。
可是他绝不走。
老苗子忽然大吼，道：“就算我们对你有恩，你已报答过了，现在为什麽还不走？”
阿吉道：“你真的要我走，只有一个法子。”
老苗子道：“什麽法子？”
阿吉道：“打死我，把我抬出去。”
老苗子看着他，热泪已忍不住夺眶而出，大声道：“我知道你有功夫，就认为可以对付他们了，你知不知道他们是些什麽人？”
阿吉道：“不知道。”
老苗子道：“他们又有钱，又有势，他们的大老板养着的打手，最少也有三五百个，其中最厉害的，一个叫铁头，一个叫铁手，一个叫铁虎，据说以前都是杀人不眨眼的江洋大盗，被官家搜索得太紧，才改名换姓，躲到这里来。”他又在吼：“就算你功夫还不错，遇见了这三个人，也只有死路一条。”
阿吉道：“我本来已无路可走。”
他垂着头，他的脸在阴影中。老苗子看不见他脸上的表情，却听得出他的声音里的悲痛和决心。
悲痛也是种力量，可以让人做出很多平时不敢做的事。
老苜子终於长长叹息，道：“好，你既然要死，就踉我们死在一起也好。”
只听一个人在门外冷冷道：“好，好极了。”
“砰”的一声群，很厚的木栅门已被打穿了一个洞。
一只拳头从外面伸了过来，又缩回去。
接着又“轰”的一响，旁边的砖墙也被打穿了一个洞。
这人好硬的拳头。
阿吉慢慢的从阴影中走出来，走过去打开了门。
门外站着一群人，身材最高大，衣着最华丽的一个正用左手捏着右拳，斜眼打量着阿吉，道“你就是那个没有用的阿吉？”阿吉道：“我就是。”
一这人道：“我就叫铁拳阿勇。”阿吉道：“随便你叫什麽名字都一样。”
铁拳阿勇冷冷道：“我的拳头却不一样。”
阿吉道：“哦。”
铁拳阿勇道：“听说你很有种，你若敢挨我一拳，我就算你真的有种。”
阿吉道：“请。”
老苗子的脸色变了，娃娃用力握住他的手，两个人的手都冰冷。
他们都看得出阿吉已不想活了，否则怎会愿意去挨这只一下就能打穿砖墙的铁拳。
可是他们反正已只有死路一条，早死也是死，晚死也是死，死又算得了什麽？．“去他娘的，死就死吧！”
老苗子忽然冲出去，大吼道：“你有种就先打老子一拳。”
铁拳珂勇道：“也行。”
他说打就打，一个直拳打出来，迎面痛击老苗子的脸。
每个人都听见了骨头的碎裂声音，碎的却不是老苗子的脸。碎的是铁拳阿勇的拳头。
阿吉突然出手，一拳打在他的拳头上，反手一拳，猛切他的小腹。
铁拳珂勇痛得整个人都像虾米般缩成了一团，痛得满地直猿。
阿吉看着他後面的人。一群人都带着刀，却没有一个敢动的。
阿吉道：“去告诉你们的大老板，想要我的命，就得找个好手来，像这样的人还不配！”
第十三章青衣军师
後园中的枫叶已红了，秋菊却灿烂如黄金。
大老板背负着双手，站在菊花前，喃喃自语∶“等到洋澄湖的那批大螃蟹送来，说不定也就恰巧是这些菊花开得最好的时候。”
也舒舒服服的叹了口气，又喃喃道∶“那真是好极了，好极了。”
他身後站着一群人，一个穿着蓝布长衫，看来好像是个落第秀才的中年人距离他最近，手上缠着布的铁拳阿勇，站得最远。
不管站得近也好，站得远也好，大老板在赏花的时候，绝没有一个人敢出声的。
大老板弯下腰，彷佛想去嗅嗅花香，却突然出手，用两根手指捏住只飞虫，然後才慢慢的问道∶“你们说那个人呻什麽名字？”
青衫人看看铁拳阿勇。
珂勇道∶“他叫阿吉，没有用的阿吉。”
大老板道∶“阿吉？没有用的阿吉干．”他用两根手指一捏，捏死了那只飞虫，忽然转身，盯着阿勇，道，“他叫没有用的阿吉，你叫铁拳阿勇？”
阿勇道∶“是。”
大老板道∶“是你的拳头硬，还是他的？”铁拳珂勇垂下头，看着那只包着白布的拳头，只有承认∶“是他的拳头硬。”
大老板道∶“是你勇敢？还是他？”铁拳珂勇道∶“是他。”
大老板道∶“是你没有用？还是他？”铁拳珂勇道∶“是我。”大老板叹了口气，道∶“这麽样看来，好像是你的名字叫错了。”
铁拳阿勇道∶“是。”
大老板道∶“那麽你为什麽不改个名字，叫废物阿狗？”
铁拳阿勇惨白的脸色已经开始扭曲变形。
一直默默的站在旁边的青衫人，忽然躬身道∶“他已经尽了力。”
大老板又叹了口气，挥手道∶“啡他滚吧。”
青衫人道∶“是。”
大老板道∶“再弄点银子呻他养伤去，伤好了再来见我。”
青衫人立刻大声道∶“大老板叫你到帐房去领一千两银子，你还不谢恩。”
阿勇立刻磕头如捣蒜，大老板却又在叹气，看着这青衫人叹着气苦笑道；“一出手就是一千两，你这人倒是大力得很。”
青衫人微笑道∶“只可惜我这也是慷他人之慨。”
大老板大笑，道∶“你这个人最大的好处，就是会说老实话。”
等他的笑声停止，青衫人才悄悄的道∶“我还有几句老实话要说。”
大老板立刻挥手，道∶“退下去。”
所以的人立刻都退了下去。
庭院寂寂，枫红菊黄，夕阳已下，将大老板的影子长长的拖在地上。
他在欣赏着自己的影子。他肥而矮小，却欣赏长而瘦削的人。
青衫人瘦而长，可是他弯下腰的时候，大老板就可以不必抬头看他。
他弯着腰，声音还是压得低∶“那个没有用的阿吉，绝不是没有用的人。”
大老板在听。这个人说话的时侯，大老板总是很注意的在听。
青衫人道；“铁拳珂勇是崆峒出身的，近年来崆峒虽然已人才凋零，可是他们的独门功夫仍然有它的独到之处。”
大老板道∶“崆峒不坏。”
青衫人道∶“在崆峒弟子中，阿勇一直是最硬的一把手，还没有被逐出门墙时，就已经干掉过少林的四个大和尚，武当的两把剑。”
大老板道∶“这些事我都知道，否则我怎麽会花八百两银子一个月用他。”
青衫人道∶“可是那个没有用的阿吉，却一下子就把他废了，由此可见，阿吉这个人很不简单。”
大老板冷笑。
青衫人道；“奇怪的是这附近方圆几百里之内，竟没有一个知道他的来历。”
大老板道；“你调查过？”
青衫人道∶“我已经派出了六十三个人，都是地面上耳目最灵通的，现在回来的已经有三十一个，都没有查出来。”大老板本来一直在慢慢往前走，突然回头站着，道∶“你究竟想说什麽？”
青衫人道：“这个人留在附近，迟早总是个祸害。”
大老板道：“那麽你就赶快叫人去做了他。”
青衫人道：“叫谁？”
大老板道：“铁头。”
青衫人道：“大刚油头贯顶的功夫，的确已很少有人能比得上。”
大老板道：“我亲眼看过他一头撞断一棵树。”
青衫人道：“只可惜阿吉不是树。”
大老板道：“他的硬功夫也不错。”
青衫人道：“比阿勇的铁拳功也强不了太多。”
大老板道：“你认为他也对付不了那个没有用的阿吉？”
青衫人道：“不是绝对不行，只不过没有把握而已。”
也慢慢的接着道；“我记得大老板曾经吩咐过，没有把握的事，绝对不能做。”
大老板微点点头，觉得很满意。他喜欢别人记住他说的话，最好每句话都记住。
青衫人道：“我想来想去，我们这边有把握能对付他的人，只有一个人。”
大老板道：“铁虎？”
青衫人点点头，道∶“大老板当然也知道他的来历，这个人机智深沈，平时出手，从不肯露出他的真功夫来，却已经比大刚阿勇高出很多。”
大老板道∶“他要到什麽时候才能回来？”青衫人道∶“他这次差事并不好办，以我看，最快得再过十来天。”
大老板沈下脸，道∶“现在我们难道就没法子对付那个没有用的珂吉了？”青衫人道∶“当然有。”
他微笑，又道∶“我们只要用一个字就可以对付他。”
大老板道∶“那个字？”青衫人道；“拖。”
他又补充说明∶“我们有的是功夫，有的是钱，他们却已连吃饭都成问题，而且随时随刻都得提防着我们去找他，一定也睡不着觉的，这样子拖个三五天下去，用不着我们出手，他们也要被拖垮了。”
大老板大笑，用力拍他的肩，道∶“好小子，真有你的，难怪别人要叫你竹叶青。”
竹叶青是一种烈酒的名字。喝下去很少有人能不醉的，竹叶青也是种毒蛇，毒得要命。
大老板忽又问道∶“就算我们不去找他，他若来找我们呢？”竹叶青道∶“一个人出来找人拚命的时候，能不能带着个受了重伤的蠢汉，和一个只会卖淫的婊子跟着他一起去？”大老板道∶“不能。”
竹叶青道∶“所以他若出来找我们，一定只有把那个苗子留下。”
大老板道∶“他可以把他们藏起来。”
竹叶青道∶“城里都是我们的人，而且我又早已在他们家附近布下了眼线，他能把人藏到那里去？”
大老板冷笑道∶“除非他们能像蚯蚓一样钻到土里去。”
竹叶青道∶“这次阿吉肯出来拚命，就是为了那兄妹两个，他们若是落人我们手里，阿吉还能翻得出大老板的掌心。，”大老板又大笑，道∶“好，我们就在这里赏花喝酒，等着他们来送死。”
竹叶青微笑道∶“我保证不出三天，他们就会来的。”
黄昏。
娃娃刚端起一碗肉汤，眼泪一颗颗滴入了碗里。
肉汤不会让人流泪，让她流泪的，是买这块肉，煮这碗汤的人。
现在肉汤还在，人却已埋入黄土。这碗汤又有谁忍心吃得下去。
可是她一定要他们吃下去，因为他们需要体力，饿着肚子的人不会有体力。
她擦乾了眼泪，才将两碗汤和两个馒头用个木盘盛着捧出厨房。
阿吉还坐在屋的阴影里。她先送了一碗汤一个馒头去，摆在他面前的桌上。
阿吉没有动，没有开口。娃娃又将木盘捧到他哥哥面前，轻轻道：“汤还是热的，你们快吃。”
老苗子道∶“你呢？”
娃娃道；“我……我不饿。”
她真的不饿亍．一个已有两天一夜水米末进的人会不饿？
她不饿，只因为这已是他们最後的一点食物，只因为他们比她更需要体力。
老苗子抬头看着她，勉强忍住泪，道∶“我的胃口也不好，吃不下这麽多，我们一人一半。”
娃娃也忍住了泪，道∶“难道我不吃也不行？”
老苗子道∶“不行。”
他刚想将馒头分一半给她，阿吉忽然站起来道∶“这碗汤给娃娃。”
老苗子立刻大声道∶“不行，那是你的。”
阿吉不理，大步往外走。
娃娃过去拉住他，道；“你要到那里去？”阿古道∶“出去吃饭。”
娃娃道∶“家里有东西，你为什麽要出去吃？．”阿古道∶“因为我不想吃馒头。”．娃娃盯着他，道∶“不想吃馒头想吃什麽？是不是想吃铁头？”
阿吉闭着嘴。
娃娃的眼泪终於又流下来，柔声道∶况你，可是，．．．∶”，她泪流如雨，黯然道∶“可是你也该知道，城里都是他们的人，你又何必去送死。”
阿古道∶“就算是去送死，也比在这里等死好。”
夜色凄凉。
无论多麽美的夜色，在凄凉的人们眼中看来，也是凄凉的。
秋风已起，一个卖糖炒粟子的妇人，头上包着块青布，缩着脖子，在窄巷中叫卖。
巷子口外面，远有个要饭的瞎子，缩在墙角里不停的发抖。
阿吉走过去，忽又停下，道∶“卖什麽？”
妇人道∶“糖炒粟子，又香又甜的糖炒粟子，二十五个大钱一斤。”
阿古道∶“不贵。”
妇人道∶“你想买多少？
我明白你的意思，这麽样拖下去，连我都受不了，何珂古道∶“一百斤。”
妇人道；“可是我这里一共只有十来斤。”
阿古道∶“再加上你的人，就有一百斤了，我要连你的人一起买。”
妇人身子後缩，勉强笑道，“我只卖栗子，不卖人。”
阿古道；“我非买不可。”
他忽然出手，一把揪着她的衣襟。
妇人大呻∶“强盗，要强奸女人，…∶”她只呻了两声，下巴也被捏住。
珂吉冷冷道∶“你若是个女人，怎麽会长胡子？”一这人的下巴刮得虽乾净，却还是有些胡渣子留下来。
珂古道∶“我看你一定是个疯子，疯子都应该被活活打死。”
这人拚命摇头，吃吃道∶“我……我不是，我没有疯。”
阿古道∶“你若没有疯，怎麽会到这里来卖糖炒粟子，这里的人穷得连饭都吃不起。”
这人怔住，跟睛里露出恐惧之色。
珂古道∶“你若不想被我活活打死，最好就乖乖说出是谁叫你来的亍，”一这人还没开，蹲在墙角要饭的那瞎子忽然跳起来，飞一般的逃走了。
——这里的人自己都穷得没饭吃，没毛病的人，怎麽会到这里来要饭？
阿吉冷笑，又问道∶“现在你伙伴已溜了，你还不说实话，若是被人像野狗一样打死在这里，只怕连个收尸的人都没有。”
一这人终於不敢不说，道；“是．……是竹叶青派我来的。”阿古道；“竹叶青是什麽人？．”一这人道∶“是大老板的军师，也是大老板面前最红的两个人之一。”
阿吉∶“还有一个是谁？”
一这人道；“是铁虎。他的功夫比铁头高得多，和竹叶青两个人一文一武，谁都惹不起。”
阿古道∶“你知道他在那里亍．”一这人道∶“听说是到外地办事了，要过半个月才能回来。”
阿古道∶“铁头呢？”
一这人道∶“他有三个姨太太，三姨太最得宠，而且她一样喜欢赌，所以平时他通常都在那里。”
阿古道∶“你的家住在那里？”
一这人吃了一鹫，道∶“大爷你问小人的家在那里干什麽？”
阿古道∶“我问你，你就得说，死人就没有家了。”
一这人苦着脸，道∶“在芝麻巷。”阿古道∶“你家里还有些什麽人？”
一这人道∶“有老婆孩子，连丫头算上，一共六个人。”