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虽不愿意同他人讲述往事，但是刘彻还是耐着性子将年湘的过往同张汤简单说了一下，到最后她又说：“她待人和善，宫中之人，并未见谁于她有深仇大恨。”
张汤听刘彻将到年湘的身份之后，不觉点了几下头，因为年湘的事情他也略知一二，如今若没有仇人，那便只有一个可能了……
“陛下，微臣大概已经知道该怎么去查探了，请陛下静候佳音。”
刘彻见张汤这样有把握，心中只觉得一块巨石已放下一半，可是再想到那已保存不住的尸首，心中又是一阵疼痛。
过五日，张汤前来回复，禀报于刘彻到：“经臣查探，在承明殿后院挖出装有石脂的瓷罐，并有下人称，曾听李夫人梦魇中说过，要一把火烧了椒房殿，此是一事。第二事为，李夫人幼弟李广利原于十一月三十日晚当值，却因醉酒而缺守，为犯人留下作案的可能性，由此二点判断，李夫人因嫉成恨而伙同其弟犯案的可能性最高。”
刘彻听着张汤禀报完之后，说到：“朕不听什么可能性，我要听最后的结果。”
张汤回答到：“臣再请三天时间，等臣审讯过犯人之后，一定给陛下一个准确答复。”
“去吧。”刘彻吩咐张汤下去后，又对宣室殿的小太监说：“去将皇子抱来我看看。”
后三日，宫中两名太监投井自杀，皆是承明殿中的人，留有遗书，为畏罪自杀，李妍、李广利二人哭求圣颜不得见，皆处以死刑。李妍因诞子有功，而被赦免死刑，被贬为庶人，发配南疆永不得召回。其子，交于王夫人膝下抚养。
148 心急的桑弘羊
年关将近，桑弘羊好不容易可以从繁杂的事物当中脱身，起身回洛阳老家，准备过一个欢喜的新年。冒着寒风和雨雪，桑弘羊快马加鞭的赶到洛阳，一进城还未回桑府，便去了洛阳城里的来仪阁。
来仪阁的二楼大厅中，好多客人都在讨论着新年流行的头饰和发型，有的夫人刚从足浴室中出来，懒散的伸了个懒腰。在这里，不管是年迈的夫人，还是年轻的小姐，都感到无比轻松，不用管外人的眼光，尽情的放松着自己。
“带着疲劳来这里，满怀惬意走出去。”这是洛阳来仪阁的办事宗旨，获得了众多商家夫人的认可。
桑弘羊下马从侧楼梯走上二楼的来仪阁，满堂的夫人小姐们都“唰”的愣住了，桑弘羊也脸红了几分。他不曾想到自己这样冒然进入，竟然让各位客人这样窘迫。
“叨扰，叨扰。”桑弘羊低头拱手道。
有侍女认出他来，赶紧将他带入后厅去见老板。
等他走后，众夫人小姐又议论开来，原来这来仪阁和桑家的公子有联系，难怪能在洛阳不受任何阻碍的红火起来。身份原就隐秘的来仪阁老板再次成了她们议论的话题，众人这回多了几分肯定的说，这老板定是一个极美地女子！
桑弘羊随着侍女来到年湘房中，只见年湘、茗丫和遥遥三人正围着小暖炉嗑着瓜子聊着天，生活过的好是滋润！
“桑大哥！”
年湘虽知道桑弘羊这几日便会回来但不料回来的这样快，当见他站在门口时，心中难免惊讶不已。
见桑弘羊地衣冠微微有些湿。年湘赶紧拉他靠近暖炉，又招呼着遥遥取些干毛巾过来。帮他擦去脸上微薄存留的雨水过后。年湘正对上桑弘羊满是深情地眼，脸顿时红了。遥遥和茗丫见状，识趣的退了出去，给他们一个二人的空间。
年湘打破尴尬说：“我算着你过几日才到，怎么脚程这样快。今天就到了？”
桑弘羊笑着说：“快两个月没见你了，也不知道你到洛阳过的好不好，心里自然着急一些。”
“怎么会过的不好，现在来仪阁被遥遥打理地妥妥当当的，还有章庆川在一旁帮着。还有吉伯，他每隔几天就会提来好些东西，是你让他送的吗？”
桑弘羊呵呵笑着说：“我可没有，我只是告诉我娘你在洛阳的分店里，其他什么多余的事情都没有做。”
年湘惊讶到：“难道是伯母让吉伯打理的？”
“多给些东西给自己的儿媳妇。这有什么不对？”
年湘听桑弘羊这样一说，脸上实在不好意思，嗔怪到：“哪里有儿媳妇了？”
桑弘羊见状。上前环住年湘的腰说：“你是逃不掉啦，不管你走到天涯海角。我总是要把你找回来的。”
年湘心里跟灌了蜜似地。垂头低笑着。
桑弘羊脸上的笑容本是极其灿烂的，可是心中想到一事。不觉就黯淡了下来。
“我不想委屈你，我要明媒正娶把你迎进门，可是，你现在这样地处境，我的聘礼都无法送出去，实在是急人。”
年湘拍拍他地手背说：“我不在乎什么明媒正娶，只愿得个一心人，相携到白头，这便是最幸福地。”
“你再容我想想，一定有办法的见桑弘羊坚持着，年湘也不于他争。见他满身尘土地样子，便问：“你是不是还没有回过家？”
桑弘羊挠挠头说：“一进城就先来你这里了。”
“快回家去，老爷和夫人指不定盼成什么样子，你可不能做个不孝子。”
桑弘羊边被她推着往外走边说：“好，我先回去换身衣服，一会再过来。”
年湘假装拉下脸来：“一会不准来了，别想到我这里骗吃骗喝，明个再来。”
“要不你跟我一起回去，天香园一直给你空着，我不介意你到我那里骗吃骗喝！”桑弘羊极力的建议到。
谁料年湘一点都不给面子说：“还说……那你后天再来吧。”
见桑弘羊闷着头不说话，年湘又说：“要不，你大后天再来？”
桑弘羊没办法，只好灰溜溜的自己回家，边走边说：“好吧好吧，我回去就是，但是我明天来你不许撵我。”
见年湘笑着点点头，桑弘羊才笑着离开来仪阁回了桑府。
桑家父母好多个月没有见到自己的儿子，自然是心急如焚，家中温暖自不必多说。
再说来仪阁准备着过年事宜，年湘本意是让遥遥带着众长安姐妹回各自的家过年，谁料遥遥却不愿回家，只说要留在洛阳看店。见她坚持，年湘便任她留在长安，只给要求回家的姐妹发了工资和路费。
今年的冬天又是一个寒冬，从入了腊月便一直断断续续的下着雪，到初一时，路面上的雪已经没了脚背了。
看看外面纷扬的大雪，年湘和遥遥只跺着脚，叹到“好冷！”
店外的马车咕噜噜的艰难行过来，她们加上茗丫，三人赶紧钻进马车，一起去给桑家人拜年，以感谢他们平日对来仪阁的照拂。
纵使大雪不停，桑家门前依旧车水马龙的来往着各路商人。而桑弘羊早早的就和章庆川等几个帮手守在门口，等着年湘的到来。等见来仪阁的马车来了，他们赶紧撑了油布伞上前去。
“没想到这雪一直下个不停，我还想派人去告诉你，让你不要过来了。”桑弘羊将年湘接下马车，捂住她冰冷的手说。
年湘笑说：“就这点雪而已，怎么能不来呢？这一年多亏伯父、伯母照应着，要不让咱们一店的人早喝西北风去了。”
带着年湘赶紧往里走着，桑弘羊说：“何必这样见外。”
大厅之中有很多商人，年湘一直未在众人面前露过面，所以大家看她的衣着气度，只当她是桑弘羊从长安领回的哪家小姐，皆隐射般的向桑老爷桑夫人道喜。
桑夫人心细，瞧见年湘在众人之间有些不自在，便辞了众客，带年湘去了后厅。
149 夜谈
桑弘羊见母亲如此喜欢年湘，心里是真正的欢喜。好不容易辞别了其他拜年的客人，也已经到了吃饭的时间了。
年湘本打算拜完年就走，却被桑夫人满心满意的留下，更有桑弘羊在一旁说着话，就是再想走也没办法走了。无奈中，她们只好留下，却无意见瞥见遥遥和章庆川之间眉眼纷飞，心下一下子明白了遥遥不愿回家过年的原因了。
众人依序按座次坐下，桑父作为一家之主，象征性的说了几句吉祥话，大家便高兴的开始吃饭了。当桑弘羊正满眼欢笑的看着坐在身边的年湘吃饭时，一个家丁跑了进来，急急的在他耳边说了几句话，他的脸色顿时一变。
“爹、娘，儿子离开一下，马上就回来。”
年湘和桑弘羊对视一眼，不知何事这样紧急，只听桑母怪到：“忙的凳子都捂不热，这吃个团圆饭也这么忙，快些回来！”
桑弘羊一溜烟的就出去了，待他回来时，他只淡淡的笑了下说：“朝廷要事。”就未同众人详细解释。
一天好快就过去了，年湘见天色不早，欲准备回去，却又被桑家人相留。她寻思着现在自己在洛阳也有住处了，虽然和桑弘羊是这样的关系。但是也不好在别人家住宿，便坚持要回去。谁知到门口一看，地上的积雪已经过了小腿。马车轱辘也冻坏了，到最后只有留在了桑家
她和遥遥、茗丫自然是住在她以前住过的天香园。看见熟悉地院子，年湘便想起桑弘羊为她做的一些事，心中一阵阵的甜蜜。
晚间，她和遥遥坐在暖间中，见那小妮子满脸地思春模样。便想着要和桑弘羊提一提遥遥和章庆川的事情，开年将他们地喜事办了，倒是个实在事。
她嘱咐遥遥自己先睡，便披了斗篷去桑弘羊的金麟园。天气寒冷，年湘一路上没有见到一个家丁，连桑弘羊的院门前，也没有人看守，想必天冷都进屋烤火去了吧。
走到桑弘羊的房前，年湘正准备敲门。却听见里面传出讲话声，而另一人的声音她也很熟悉，正是李延年！
她知道此刻地面容不宜在李延年面前出现。正要走开，却又好奇他怎么会出现在这里。而桑弘羊和他又在密谈什么？
在好奇心的驱动下。她找了个隐蔽的窗口，贴近了偷听起来。
房中的李延年口音中略带哭腔的说到：“妍儿落得抛尸荒野的下场。算是她忘恩负义咎由自取，可是连带广利也被斩首，我这做大哥的也实在是失败！”
桑弘羊沉声安慰到：“李兄不要这样自责，各人有各人的命，你的弟、妹如今这样子也不是你地错，你还是要爱惜自己的生命才是。”
李延年回答到：“如今我一人孤苦伶仃活在世上，实在没了意思。桑公子还是不要管我了，我这种废人死了便是一了百了。”
见自己劝导无用，李延年还是一心求死，桑弘羊重重的叹了口气说：“私以为令妹之罪尚有疑点，且不说那石脂地来历还没有查清楚，再说那死去的几个宫人，他们地遗言到底可信与否，也值得怀疑。为了令妹地清白，你也不能一心求死呀！”
李延年听得桑弘羊这样说，心中顿时大悟，颤抖的说：“对，对，就算是妍儿要做那种事，广利胆小，也是不会帮她地，我要去查，我要查清楚！”
年湘藏在窗脚看着李延年冲入大雪之中，桑弘羊跟出来，担忧的看了一会，才垂头慢慢踱回房中。
“李延年……怎么会在这里？”
年湘的声音突然在背后响起，吓了桑弘羊一跳，他听她这么问便知道事情瞒不住了，就拉着年湘进屋说：“李妍被陛下发配边疆，李延年一路跟了过去，谁料李妍在半路被冻死了，他也不想活了。幸好被我派去找他的人在雪地里发现，救了回来。”
年湘又问：“李妍怎么会被贬斥？”
桑弘羊半是担忧的看着年湘，便将火烧地宫的事情同年湘讲了。年湘听到中途，只觉得胆战心惊，没想到刘彻竟然将自己以前的尸首留了这么些年，一时吓的脸色苍白。
桑弘羊见她神情不对，握住她的肩担忧的问到：“湘湘，你怎么样？”
年湘努力镇定下来说：“没事，你继续讲李妍之事。”
“事发之后，陛下派张汤去查此事，到最后物证、人证俱全，也由不得他们姐弟不招认，所以陛下便处死了李广利，发配了李妍。”
“可是，你刚刚对李延年说还有那么多漏洞……怎么能轻易判刑？”
桑弘羊面露苦色说：“我只是想让他找到一个活下去的理由，那些漏洞自然不存在，安排此事的人，怎么会允许这么大的错误出现。”
“你……你是说李妍确实是被人陷害？”年湘惊愕的说到，想了一瞬又紧接着问到：“是你？”
桑弘羊不回答，只说：“李妍有害你之心。”
“可是……”年湘本想说，可是那是活生生的人命，更何况李广利是完全无辜的，怎么能伤及无辜？
但是这话刚开了头她就说不下去了，她有什么资格去说桑弘羊呢？桑弘羊这么做完全是为她报仇，更何况为了保全一样东西，不得去破坏其他东西的感觉，她比谁都清楚，因她而死的人又何止这两个？
见年湘心里不舒服，桑弘羊拥住她说：“湘湘，以后让我来保护里，这些肮脏的东西我本不想让你看见，我只要你幸福快乐的活着。”
年湘动情却又矛盾的说：“可是……这样做不对，我不想看见你因为我而手染鲜血，我不想你变成那样……”桑弘羊听她渐渐要哭了出来，赶紧哄到：“好，好，我以后再也不做这样的事情了。我们以后再也不管这些恩怨仇恨，只要我们的平安的活着就够了。”
听了这话，年湘在他的怀中无声却坚定的点着头。
150 忧心元宵节
天气说来奇怪，从初一的那场大雪之后，洛阳便是连续的晴天，到元宵节这天，满街上的积雪早已融化干净了，连湿迹都不剩几块。
眼下尚是白天，沿着洛河的街上便摆起了小摊，扎起了架子，为晚上的灯会准备着。
桑弘羊想让年湘散散心，不要总想着李家兄妹的事情。这天天一黑，桑弘羊就出现在了来仪阁，而年湘今日的心情似乎是受到节日氛围的影响，也是难得的好。
她本就打算和茗丫上街去看花灯，见桑弘羊来了，便邀着一起去。三人高高兴兴的加入街上汹涌的人流当中，桑弘羊担心年湘被人流冲散，便一直牢牢的抓住她，茗丫也小心的陪在一旁，防止别人撞到年湘。
“你们看前面，好大的莲灯啊！”
年湘兴奋的说到，众人随她的手看过去，只见洛河别上搭建了一个台子，上面搁置着一盏半房高的绢布莲灯。层层莲瓣用惟妙惟肖的荷色绢布覆在竹条编制的竹架上制成，正中心点着一只桶装的粗壮蜡烛，新奇的是那跟粗蜡烛中心有很多根棉芯，所以齐齐点起来，灯火竟然十分明亮，几乎照亮了半个河面。
“不知是谁做的，手艺真是巧。”大家围在莲灯旁齐齐的赞叹着。
守在莲灯前的一个人说到：“各位相亲大家看河对岸，那里也有一盏莲灯，只不过个头要小很多。若是哪位能人能从这里一箭射中对面的莲灯，我这里就会有厚奖给大。有人愿意试试吗？”
年湘兴趣大增，好奇地问到：“有这样的好事？射中了就有奖？奖的是什么东西？”
围观地人都想知道，也一起起哄的问着。
那人“嘿嘿”一笑说：“想射灯，自然是有条件地，不过只需要给一贯钱的材料费。这弓箭不是还得要钱么？如果射中了，我这里会奖励五两银子的奖励，外加一张骠骑将军用过的弓！”
好多人听说射箭要先交钱，便嘘嘘的离开了，但也有不少习过武地人要跃跃一试。年湘三人也没有走开，吸引他们的不是什么银子，而是那人口中的“骠骑将军用过的弓”。霍去病的弓怎么会在这市侩人手中？虽然猜到这人很可能是趁着霍去病近日大作的名声诈骗路人，但