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——他们是最先走到街上的三个人。
看着这一条被染成雪白的街道，这三人仿佛走在一块白布上一样，往后看去，只有一排马蹄印子。
“哒，哒……”三人缓缓前行着，大街之上没有一丝声音，而当走到街的尽头的时候，这条街道，才终于热闹了起来。
——两边的商铺见有人上街了，便也陆陆续续地把铺子拜访了出来。
——他们已经习惯了雪天的工作了。
便是在下雪之后，打开店铺，有的拿着笤帚，有的拿着铲子，将门前的雪扫了个干净，扫干净之后，还要拿一盆热水浇在地上，使雪完全化掉，只是将热水倒下去之后，还必须不断拿笤帚将水扫掉——若是积在了地上，便会变成冰，变成了冰之后，更不利于行走了。
个人自扫门前雪，乃是一具形容人冷漠的话，可这条大街之上，众人确实做着自扫门前雪的活计，可却显得这样和谐，这样安然。
片刻之后，这条街上的雪，便一点都没有了。
街两边摆满了店铺，便是恢复到了往日繁华的景象，除了铺子上插着一柄挡雪的伞外，便是什么东西，都没有改变。
就仿佛这一场雪，并没有下过一样。
靖榕看到那一家点心铺子也开张了，而旁边的胭脂水粉铺也开张了，老板与老板娘一前一后站着，远远地看着什么，仿佛在看他们，又仿佛在看着自己的过去和未来一样……
“走吧。”靖榕看了一眼，便是回头，靖榕郝连城钰与樊离说道。
……
本以为郝连城钰会说什么，却没想到，他竟是什么也没有说。
雪落无声，可雪粒子落在伞上的声音，却是“噼噼啪啪”作响，那细碎的声音，扰得人心都乱了，可哪怕心乱了，又如何呢？
路就在脚下，终究还是要不偏不倚走下去的。
……
应府所在的城镇，自然是北通部族所在咽喉——原本靖榕是这样想的，却没想到这个城镇并不算发达。
看着靖榕疑惑的表情，郝连城钰便是开口说道：“因是地势关系，北通在胡国最北边，原本经济就不太发达，又离胡国皇城较远，也是无法收到经济的交流的，加之这应猛将经济中心偏移到了北通部族南方，这城镇便更加不发达了。”
北通部族在胡国极北之地，越是北边，越是寒冷，越是不利于作物生长，而北通部族之人多数聚集在南方，可这应府所在之地，却是并非靠近南方之地了。
“他将经济中心放在在南方，可自己却躲在离南方更远的地方，看起来是一个胆小鬼的做法，实则却大有名堂。”郝连城钰说道，“樊离，陆贵人不是庙堂中人，可你是，这里面的门道，不如你来猜猜。”
他说的是你来猜猜，而非你来说，这实在是够耐人寻味了。
让武将来说文臣的事情，原本就算是一件强人所难的事情了，更何况是国主来问，更是不能有一点差错，只是好在现在郝连城钰看着脸色不错，似乎并不会生气，所以樊离便大着胆子回答。
“其实无论经济中心是不是偏移了，只要这应府在哪里，哪里就会成为经济中心。”樊离大着胆子回答。
“不错不错，猜对了，而且还猜对了一大半！”郝连城钰脸上露出了一丝惊讶的表情，似乎没想到樊离竟然会猜对。
而樊离脸上亦是露出了一丝松了一口气的表情。
“我原本以为你一点也猜不到，却没想到，你竟然猜对了一大半，真是不可貌相，不可貌相。”郝连城钰还是说着一些尖酸的话。
靖榕看了他一眼，便是不理这一茬，问话到：“你的意思是，这北通部族有两个经济中心？”
“不错。”郝连城钰回到往常的模样，便是回答道，“一个在南边，一个在这里。北通部族与别的部族，太不同了，应猛为了协调这一点不足，便想出了这样一个办法。”
北通部族的人口，多数都是在南边的，南边温暖，且作物生长的快，所以人口便会密集起来，在一个理所应当的时候，会形成一个经济中心，这是可以预见的——可这一点，却是太不好了。
而这一点不好的来源，就是这个经济中心，离其他部族太近了。
近到对方若是有心进犯，那这个地方就会被攻陷，再加以改造，融入对方的版图之中，也是一件很顺当的事情——自己的经济咽喉离别人的属地太近，总是一件不好的事情，可应猛却又无法逆转这一形式。
不为别的，只是因为北通州的地势。
于是，应猛就想出了这样一个办法。
如果一个经济中心太不保险的话，那就建造两个。一个沦陷了，另一个还在。
于是，应猛将原本部族的中心硬生生迁徙到了较北边的地方——这地方自然也是选择过的，无论是地势、土壤、气候，都是做过事前测量的，只是有一点不好，那里，没有人。于是应猛就下了一个政策，将狱中的死囚放了出来，规定谁在几年之内种出的粮食最多，谁就可以被免除死刑。
——而当有了粮食，人，就会来了。
所以几年之后，这个地方，渐渐有了人，可应猛，却没有实现他当初的誓言。
罪犯，还是被杀死了，哪怕他们种出了再多的粮食，为北通另一个经济中心做了多大的贡献，打下里基础，却也无法豁免他们的罪。
——这个部族的是在这群人的辛勤劳作上建立起来的，可这些人，却没有得到应有的东西，而他们的怨恨，也随着这部族的欣欣向荣而一点一点被人遗忘了……只是这个部族，是在这群人的怨恨之上被建立起来的，就像一颗种在一滩毒液之上的种子，虽然这样蓬勃的发展着，可这些人的怨恨，却随着种子的生根发芽，染黑了每一个细胞……
556一点苗头，对付多疑的人（）
“两个经济中心？也亏他能想出这样的办法。”靖榕听完郝连城钰的话后，便是这样说道。
“有利有弊。”郝连城钰说完这句话之后，便是这样说道，“所谓的利，那便是一个中心沦陷之后，另一个中心便还可以勉强支撑起整个部族的经济。”
“不过也只是勉强而已。”靖榕淡淡说道。
郝连城钰点点头：“不错，而弊端，便也在这里了，一个地区足够发达，他才会自顾自地形成第二个、第三个经济中心，可北通部族的经济，并没有这样发达，至少没有发达到能自发地形成第二个经济中心的地步。”
“仿佛拔苗助长一样。”靖榕之远见，便是能与为一国之主的郝连城钰比肩。
“硬生生地将一个经济中心分为两个，虽然是将危险分担到了两个地方，但也同样地让这个部族的经济无法很好的发展起来……这是弊端，一个很大很大的弊端。”郝连城钰对靖榕这样说道。
“他没有想过与旁边的部族成为一个联盟吗？”靖榕问。
若是她，想来会采用这个办法——一损俱损、一荣俱荣，便是要保护自己的经济中心，只要将对方的经济中心也往这边拉拢便是了，到时候若是想要生出战祸，那便是谁也讨不到好的，为族长的，总是有那么一点有点的，而首当其冲的，便是不是很笨。
若是用了这个方法，想来没有人会希望生出一点仇怨来，而损害了自己的利益。
“这一点，他自然也是想过的。”郝连城钰点了点自己的额头，便是对靖榕这样说道。
——可也只是想，却没有做。
而之所以没有做的原因……
靖榕看了看郝连城钰，便是心下突然想到了一种可能……
“莫非……你……”靖榕看了郝连城钰这个样子，他虽然没有一点骄傲模样，可他的下巴却是微微扬起，显出一点与平常不同的姿态来。
“这个办法，他能想到，你也能想到……而这两个部族联合起来之后，不但对别的部族是一个威胁，对你，也一样是威胁……”靖榕想了一想，便是对郝连城钰说出了这样的话来。“若是已经知道了威胁的存在，以你的性子，是决计不会坐以待毙的……你……做了什么？”
这茫茫雪色之中，三人缓缓前行，说着的，却是足以撼动整个北通部族的大事。
“不过是杀了一个人而已。”郝连城钰用一种淡漠到几乎毫无感情的语气，说出了这件事情。而他说这句话的时候，蓝的几乎发黑的眼睛里，没有一点愧疚，一点无奈。
——一将功成万骨枯，没有一个一国之君是不杀一人而上位的，便是有那君主，好佛不杀生，长年食用素斋，而他的臣下自然也学着这位君王吃素斋，可一旦一种风气被带动起来，必然会影响到什么……一个国家之中的肉类便极难销售了，而售卖肉类的一部分人转行了，一部分勉强活着，可一部分，却饿死了……
这位君王原本的目的是怜悯，是好生。可到最后，却还是间接导致了某些人的死亡。
人民如蝼蚁，举手投足之间，再是小心翼翼，也会踩死几只的。
一个人，一只蝼蚁，要做的便是好好活着，不要去害人、去杀人，去杀害别的蝼蚁，而一位国主要做的，便是思前想后，做的是杀一只蝼蚁保全更多蝼蚁的动作。
——并非是郝连城钰冷漠，而是站在他那个位置上，所有该想的东西，与别人是完全不一样的。
“我杀了他的一个儿子，在应猛儿子的尸体旁边，留下了一根白色的头发。”郝连城钰看着眼前白茫茫的景象，便是对靖榕说出了这样一句话。
“白色的头发？”靖榕迟疑问道。
“我们胡国人，便是老了之后，这头发也是极少会变成白色的，只是另外一个部族的族长，向来都是一个极为好客的人，而他的坐下有一个门客，他的头发，便是白色的……”郝连城钰这样说道。
“可哪怕那人的头发是白色的，也未必就证明了他是杀害应猛儿子的凶手。”靖榕向来都是冷静睿智，便是说出了这样一个疑问。
“不错，这件事情，你会这样想，乃是因为，你不是应猛。而以应猛性子，怕是不会这样想了。”郝连城钰带着斗笠，而他则将手放在斗笠之上，因是此时下的雪粒子，所以斗笠之上并没有一丝雪，他只摸到一丝冷，而他原本就是用玉雕成的手，一旦暴漏在空气之中，便是瞬间就冻红了。
——这历来最尊贵的男人，都是这样的，文韬武略，可这每一寸肌肤都是千百个侍人、侍女，精心呵护而成的……
“多疑。”靖榕迟疑说出。
“是的，多疑，从他会将这部族经济中心一分为二就可以看出来了。”郝连城钰将手又放回袖子之中，对靖榕这样说道，“对有些人，你要将事情做决，做到一个地步，才能将势头止住，而对有些人，你只要给他们一个开始，一个苗头，就够了……”
“所以你给了他一个怀疑的理由……”靖榕对郝连城钰，这样问道。
“是啊，理由不多，一个，就够了。无论是不是那个门客杀了他的公子，他都不会去证实这件事情，而两个部族之间，原本就存在着利益的纠葛，可能在应猛心里，早就已经在惴惴不安着这个可能，而我，却将这个可能证实了。”郝连城钰对靖榕说道，“以一条人命的代价。”
“陆姑娘，你别以为国主是滥杀无辜。”当郝连城钰说完之后，一旁樊离便是开口说道，“那位被杀死的应公子，并不是一个好人，若是他不是应猛的儿子的话，恐怕已经要死一千次，一万次了。”
……
雪啊，慢慢地下着。
浑然之间，他们已经走了许久，许久了……天露出了一点点晴，而太阳躲在云间，散发出一点蓬勃的力量来，照在人身上，是那样的温暖。
557樊离一跪，有事情要和郝连城钰说（）
几人赶了几天的路，走的不快，但也不满，终于找了一间客栈住下。
这客栈较贵，食物也不算丰富，住的地方也不算舒适，所以没什么人……只是有一点好处，这客栈对面便是应府，虽然隔着较远，可以靖榕等人的眼力，倒算是不在话下了。
——这几人不着急。
——倒不是不着急，而是不到着急的时候。
这郝连城深下聘时候，郝连城钰做了打听——下聘也是理所应当要有个好时间的，而黄道吉日就在三日之后，这黄道吉日之前，众人可以慢慢悠悠，可这黄道吉日之时，便要闹个痛快。
郝连城钰自然是不会让这一场联姻成功的。无论是对郝连城深这个人，还是对应猛与郝连城钰联合这件事情，郝连城钰总是不愿意让他有一个高高兴兴的结尾的。
“这样不也如你的愿吗？”郝连城钰站在靖榕身边这样说道，而此时靖榕则是站在这间客栈最高的地方，远眺而望，看着的，便是应府的方向。
“国主若想去做，便去做吧，我可担待不了这样大的罪名—倒仿佛国主做这件事情，是为了我一样……”靖榕说完之后，嘴边露出一丝笑意来，只是那目光依旧看着应府方向，并没有施舍给郝连城钰一眼。
“难道不是为你吗？难道你希望郝连城深成为别人的丈夫吗？”郝连城钰便是知道靖榕会如何回答，所以才问出了这样的一句话。
只是靖榕的回答，却依旧只是沉默而已。
“你可想过，要如何去做呢？”郝连城钰见靖榕沉默，便也没有露出什么不快的情绪，只是问出了这样一句话。“你可要知道，我不过只是因为觉得好玩才跟着你的，我不会去帮你，而所有的一切，都是要你自己去做的。”
“国主不去见见应猛的死状吗？”靖榕这样问道。
“不过只是一个死人而已，又有什么意思呢？难道我见的死人，还少吗？”郝连城钰这样反问道。
“只是国主既然将一点消息泄露给红绸贵人，自然是要利用起来的，不然，不就没有意思吗？”靖榕问出了这样的话。
在宫中，红绸乃是这应猛的眼线——她是郝连城钰的妻子之一，却也是应猛的眼线，她在自己的丈夫和父亲之间左右游弋，仿佛在靖榕面前是心心念念着这个丈夫，可却又将消息泄露给自己的父亲……
“你倒是还记得……”郝连城钰微笑着看着靖榕，而那张平凡的脸上，闪耀着既不平凡的光芒。
“便是将此时纳入了自己的计划之中，便不会不记得了。”靖榕对郝连城钰这样说着。
“你在算计我？”只是说出这句话的时候，郝连城钰脸上并没有一丝不快。
他原本将这件事情泄露给红绸，就是为了让红绸把这件事情泄露给应猛的，而他将这件事情泄露给应猛，也只是为了给靖榕的那个刺杀计划一点助力而已。
所以此时靖榕会这样，他是一点也不意外。
“只是有一点不好……”靖榕并未理会郝连城钰的算计之语，而是说出了这样一句话。
“不好？哪里不好？”郝连城钰问道。
“这樊离是你的人……而应猛必然是会对你的人有所防备的，且此时樊离在这个时候去送礼，怕是会有来无回。”靖榕说出了这样的话。
樊离是郝连城钰的心腹，而此时应猛与郝连城深联姻，便是几乎与郝连城钰为敌了，而此时樊离去应府送礼，便自然不是什么好事，怕是全身而退亦难，若是为杀一人而丧命，便是有些太得不偿失了。
“这你大可以放心。