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胡小酒有些摸不着头脑，不知道他为何忽然变得这样厌恶自己。
孙婆听到动静从屋里出来，见胡小酒来说道：“哟，小酒姑娘怎么来了？”她回头看看陆南，点着自己的脑袋说道，“别理他，他呀，脑子有毛病的。”
“有”胡小酒诧异地看过去。
“我可不是胡说，是真的有毛病。”孙婆用手掩着嘴小声说道，“我告诉你啊，你看他都这个岁数了，还尿床呢！”
“啊，不可能吧？”胡小酒有点尴尬，她其实并没有兴趣知道别人的隐私，打断孙婆的喋喋不休说道，“孙婆婆啊，其实我来找您是有点事情。”
“什么事儿？”
“就是刚才您说的郭素玉和郭素英的事情。”
“哦哦，你说那事儿啊。”孙婆道，“我当是什么呢，这你可问对人了，你别看我成天待在这鸟不拉屎的地方，我呀可是什么都知道，为什么呢？因为那些个夫人老爷们但凡是来，都是在说那些事儿，我就在一边儿听着，别说是这些，宫里的我也知道，比如那个郭淑妃”
“不不，我不想知道宫里的事，您就跟我说说郭素玉和郭素英的事就行。”
“行吧。”孙婆有些失望似的，“她们姊妹俩的事儿就简单了，郭素英和她妹妹郭素玉都喜欢侯越，按说大姐郭素英还没出嫁，她就觉得应该是自己嫁到侯家，可是没想到人家侯家呢，不愿意娶庶出的女儿，所以这郭素英呢，就没戏了，不过现在郭素玉已经死了，那侯越就又是郭素英的了。”
“啊？”胡小酒有点不懂，“那那侯越到底是喜欢郭素玉还是喜欢郭素英呢？”
“嗨呀，什么喜欢不喜欢的，他们大户人家娶媳妇，哪里像咱们一样，说白了就是郭家要和侯家联姻，至于娶老大还是老二，根本没什么分别。那要说喜欢，我猜啊，还不如喜欢那个明月多一些呢。”
“明月？”
“是啊，你不知道吧？”孙婆一拍手，“就知道你不知道，你可知道飞花廊死过人吗？”
胡小酒点点头。
“死的那个就是明月，也就是那位照雪姑娘的亲姐姐。”
“什么？明月是照雪的姐姐？”胡小酒大惊失色。
“是啊。”孙婆说道，“还不止呢，原来追月四秀是明月、照雪、绘桃和聆风，可惜啊，三年前的时候死了，这才又让如梅顶上去成了现在的四秀。想当初那侯越被明月迷成什么样子，还让我帮他做过媒，要死要活地非得娶她过门，可惜啊，那明月没有福气，还没过门就从飞花廊掉下去淹死了，没福气啊！”
“明月是照雪的姐姐？”胡小酒思虑片刻，“那侯越喜欢明月，郭素玉和郭素英知道吗？”
“肯定知道！三年前那个时候她们也都在，侯越痴迷成那个样子，谁不晓得呢？更何况郭素玉还向明月学舞，哪有个不知道呢？”
“那郭素玉不生气吗？”
“生气是肯定生气，郭家那两个姊妹多少面前就为了侯越那小子争风吃醋的，虽然面儿上不动声色，可是哪里能瞒得住婆子我呀，这些小儿女的心思我一眼就能瞧出来。”孙婆子眉眼带笑，“不只是她们，还有你们”
“原来她们还有这样的故事”胡小酒喃喃自语着，拔腿就跑，她要快一点把这个消息告诉项白。
“哎！”孙婆子在后头大喊，“我还没说完呢！”
胡小酒一路狂奔跑到浮香园，可是何无心说项白没有回去，她又跑去停放尸体的奉先庙，也没有人，她找遍了所有的地方还是没有找到项白，不禁有些失望，转而又有点担心。
夕阳西下，人们又陆陆续续来到暖阁等待晚餐，可是晚餐迟迟没有送来，人们开始变得焦虑。
胡小酒对着空荡荡的餐桌发呆，脑海中仿佛有些轻飘飘的思绪闪过，可是无论她如何努力还是抓不住一分一毫，心底的不安愈发强烈。
忽然有人大喊：“走水了！走水了！”
人们闻声走出暖阁，只见火红云天下，院子一角腾起深黑的浓烟。
“是后厨！”不只是谁大喊了一声，“快去救火啊！”
人们这才反应过来，向后厨的方向聚集过去。
后厨外，一个小厮哭着说道：“奴才们方才正往这儿走，隔着花坛就看见那房子呼啦就着了，外头一个人都没有，那房子就这么着了！就跟有鬼似的！”
后厨里又是油又是柴，火势很大，直到天黑才被控制住，彼时后厨已经彻底化为了灰烬。
萧云晖的脸色十分难看，小厮战战兢兢地说道：“回二殿下，火已经熄灭了。”
“可有伤亡？”萧云晖强压着火气问道。
“只死了一个婆子，就是原本掌管厨房的孙婆。”
“唔。”萧云晖面色稍霁，“也是芳林的老人儿了，封十两银子给她家里送去吧。”
“这是怎么了！”陆南看着化为灰烬的后厨的，“这是怎么回事？”看样子他是刚从外头回来。
可是根本没有人理他，他便痴痴地站在那里，像被人定住一般。
胡小酒看着眼前的一切，一瞬间仿佛有千头万绪涌上心头，那种强烈的不安并没有随着这场突如其来的大火消失，而是变成了一种奇异的预感。
“为什么你们会觉得这只是意外？”她声音很小，小到几乎没有人听到，“为什么你们会觉得这只是意外！”她又说了一遍。
第71章 芳林黯香魂（十八）（）
众人循声看向她，萧云晖问道：“不是意外，那是什么？”
胡小酒愣住了，她不知道应该怎么办，四处寻找着项白的身影，她想如果是项白在，他一定会有办法向大家证明这一切，可是她，除了说这么一句无法验证的话，什么都做不到。
“是不是意外，一验便知。”
胡小酒激动地看向说话的人，竟然是何无心。
何无心淡淡地看她一眼：“这么惊讶干什么？”
“心心，你可以吗？”
“嗯？”何无心倒吸一口冷气，又“哼”一声，好像有点不开心，抄着手一副胸有成竹地样子向孙婆子的尸体走去，“小酒，过来。”
“哦！”胡小酒跟过去。
“虽然你现在也不叫我师父了但终究也叫过几回，我却没能教过你什么，这回就教你两招，让你开开眼。”
胡小酒打量他一眼觉得他前面那些话都是可有可无的，唯有那句让她开开眼是真心的。
有官差好奇问道：“这尸体已经烧成这幅模样了，还怎么验？”
“烧成什么样？这不还没化成灰吗？”何无心道，“别说是烧成这样，就算真的烧成灰，我也照验。”
只见何无心自袖中抽出一根细长的白布条，塞入尸体的鼻孔中，抽出来洁白如新，微微一笑道：“虽手足蜷缩，然口鼻内无灰，是死后焚尸。”又微微抬起尸体烧焦的头颅道，“双手置于颈下，颈颌处有勒痕，死者是先被人勒死又被火烧，的确不是意外。”
“对了！还有！”在何无心的引导下，胡小酒也忽然反应过来，她终于想到自己为什么觉得这不是意外了，“这里有一股很浓郁的桐油味，你们没有闻到吗？是有人故意泼了桐油，所以火势才那么大！”
众人闻声都不禁留意起来，不知谁说了一句：“的确有桐油的味道。”
不料，话音未落，萧云晖便大怒起来：“怎么又是谋杀！那照雪现再何处？”
“回殿下，一直在无音斋关着，宁大人有命，说若无他的命令任何人不许探望。”
“既如此，这孙婆子又是如何死的？”萧云晖道，“宁柯呢？那个叫项白的又哪去了？”
何无心抱拳道：“草民参见二殿下，今儿下午，我的徒弟项白说有事找宁大人，二人相约出去了，怕也是为了查案，至今未归。”
萧云晖无奈，只得说道：“待宁柯回来让他来见我！”
“是。”
萧云晖思虑片刻说道：“何阁主，若无事，来小王的凌辉阁一叙如何？”
何无心微微颔首又一抱拳：“那草民就打扰了。”
“不打扰。”萧云晖一伸手道，“何阁主请。”
“殿下先请。”
胡小酒又成了一个人，不仅如此，她又忘了提灯。身边的人都散了，她也不知道该跟谁同路，没办法，就自己走吧，不要紧的，她想，黑天没什么可怕的，她连死人都不怕，怕什么黑天，都是自己吓唬自己。她感觉稍微好了一点，好在今天月光很好，夜色也不是太过于浓重。
从后厨到流云厅还是有点距离的，她走着走着便不知不觉又想起几天来发生的案子，她不是一个逻辑特别清晰的人，很多时候都是凭感觉，或者说是第六感，但她从不觉得第六感是无理的，相反她很信奉第六感是意识漂浮物的这一说法。
譬如现在，她的头脑中无端地翻涌着许多零散的碎片，奇怪的猪蹄扣、艳色的血、照雪的眼睛、踩着裙裾的绣鞋、破碎的杯盏、门缝中暗红的血迹，还有那不知是谁脸上的怒不可遏的瞬间，所有漂浮的碎片却终究都被熊熊烈火吞噬，化成漂浮不定的灰烟。
不知是什么时候，乌云遮住了月亮，夜色愈发深沉，胡小酒失望的叹口气，还是不行，身后传来一声细微的响动，仿佛有又仿佛没有。
不知道为什么，从刚才开始她就觉得好像有人在跟着自己，想到这她有些害怕，是凶手吗？可是为什么？她做了什么会刺激到凶手呢？
“喂。”一只手猛地搭上她的肩膀。
胡小酒一个激灵。
“你怎么胆子那么小？”身后的声音带着些许浅浅的笑意，“不应该的，你连死人都不怕，该不是装的吧？”
胡小酒看到是项白先是松了一口气，又皱着眉头责怪道：“原来是你啊，你怎么走路都没有声音呢？对了，你下午去哪里了，又有人死掉了，你知道吗？”
“我知道，后厨孙婆子。”项白一边慢慢走着一边说道，“我看下午也没什么事儿，就叫了宁柯一起去照雪那儿了，刚从无音斋出来就听说后厨失火孙婆子死了，宁柯去见二殿下，我就自己回来了。”
“哦。”胡小酒忽然想到什么，问他，“你跟了我很久吗？”
“没有，我刚过来。”
胡小酒眨眨眼，那刚才是自己的错觉吗？
“你呢，有什么发现？”
“我”胡小酒还没开口就叹了口气，愁眉苦脸地说道，“别提了，我就觉得自己有点晦气。”
项白蹙眉微微一笑问道：“怎么这么说？”
“唉！我啊，觉得孙婆婆好像知道很多事就去问她，可是没想到，刚找过她不久，她就死掉了。”小酒说着忽然愣了一下，“咦？你说会不会是因为孙婆婆跟我说了什么重要的事情，所以才被灭口啊？”
项白也不禁严肃起来：“她都跟你说什么了？”
“也没什么吧。”胡小酒想了又想说道，“不过就是郭家两姐妹的事，孙婆婆说她们姐妹两个都喜欢侯越，为了他争风吃醋，还有就是明月，她说侯越喜欢的是明月，明月就是照雪的亲姐姐，但是她早就死了，是失足落水淹死的，之前说在飞花廊死过一个人，就是她。”
“不对。”项白摇摇头说道，“明月不是失足落水，我今天去找照雪就是因为这件事，她之前就说有事要告诉我，她要说的就是明月的死。”
“不是失足落水是什么？”
“是被人谋害的。”项白说道，“照雪承认了她之前扮鬼吓唬侯越的事，因为她一直怀疑明月的死与侯越有关，事实也的确如此。”
胡小酒听罢略略有些不悦：“她的话就这么可信吗？”
“至少这件事应该是可信的。”项白说道。
原来项白一直觉得侯越对照雪的态度过于古怪，此番被二殿下逼着要三日内破案却又毫无头绪，故而想到去照雪那里打探一番。
第72章 芳林黯香魂（十九）（）
项白到的时候，照雪正望着窗外新发的芭蕉叶出神，听到外面人说是项白来了一点儿也不意外，微微一笑道：“奴就知道，项公子迟早会来。”
项白也没含糊：“为什么那么做？”
“为长姐洗冤。”
“明月？”
“原来公子也知道。”
“四秀大名如雷贯耳，只是你有冤屈，衙门口击鼓鸣冤便是，更何况姑娘手眼通天，对你而言，天大的冤屈，难道不就是一句话的事儿吗？”
照雪自然知道她说的是之前她用银耳羹令殿下帮她解围的事，却只是笑了笑道：“那都是小事。”照雪说着面露苦涩，“奴这样的人，说风光也风光，但终究不是真正的风光，就像是供人玩乐的金丝雀，竭尽全力地讨着主人喜欢，没事儿的时候恨不得全世界都围着奴转，真的摊上大事的时候一个指望得上的人都没有。项公子，你说，倘若奴不装神弄鬼这一回，即便是如梅死了，即便是郭素玉死了，有谁会想到奴，又如何会想起三年前死去的奴的姐姐？”
“你就不怕被人当成凶手直接处置了？”项白说些话的时候眉眼格外犀利。
照雪笑了笑说道：“公子不必用这些话试探奴，你先前说怀疑奴的时候不是很直接吗？怎的如今却又拐弯抹角起来了？莫不是因为，奴的嫌疑更大了吧？”
“你知道就好，否则我也不来。”
照雪道：“你怀疑奴也好，不怀疑也罢，奴都不在乎。你问奴为何不怕被人当成凶手，奴的确不怕，奴不做亏心事，也不怕鬼敲门。”
项白不觉抬抬眼皮，深深地望了她一眼。
“项公子，”照雪笑道，“奴给你讲个故事如何？”
项白不用想就知道，她的故事必定是自己希望听到的故事，说道：“姑娘但讲无妨。”
照雪低眉垂目，一派从容，仿佛她与那故事中的人，毫无关联。
三年前的春天，事情也是发生在芳林园。当时恰逢镇国大将军郭振峰六十大寿，郭家向来与侯家交好，侯越自然也在。
彼时四秀正如日中天，照雪的姐姐明月名冠群芳，最为著名的便是她的孤月舞，许多达官公子为了一睹其芳姿，不惜千金一掷，若哪家设宴能将四秀全部请到，便是无上的荣耀，若在能命明月做孤月舞，便可吹嘘半年。
然镇国大将军是何等人物，将军大寿，四秀必然齐聚，明月应邀在寿宴上做孤月舞，倾国倾城。
京中若提及纨绔公子，最不能少的就是工部尚书侯冠清的公子侯越，只看了一眼便如痴如醉，哭着闹着，非她不娶。
明月被他纠缠的心烦意乱，只好每日借口教郭素玉习舞之名，避之不见。
这日侯越愁眉苦脸让孙婆子瞧见了，孙婆子向来爱掺合，主动请缨帮着侯越撮合，当夜，孙婆子便约了明月后厨见。
明月不明缘由便去了，只是去了方知道侯越也在，便又想借口教郭素玉习舞逃开。
侯越因多吃了两口酒便耍起无赖，看看天色笑道：“都这时候了还习舞？也成，我陪你一起去。”
“不必了吧，就不劳烦公子了。”明月推辞道。
可侯越哪里肯依，况且他只说跟着，明月也没有理由推辞，只好任由他跟着，只盘算着等到了郭素玉处，自然便可将他摆脱了，明月低头走在前面，侯越便拎着酒壶跟在后头。
不多时便到了郭素玉的门口，明月敲敲门道：“素玉姑娘可在吗？”
佩儿却出来