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“尼克！尼克！我有话对你说！”
他在拥挤的人流中拼命往下挤，终于到了楼梯脚下，格兰芬多塔楼的幽灵——差点没头的尼克正站在那里等他。
“哈利！我亲爱的孩子！”
尼克用双手攥住哈利的两只手，哈利立刻觉得双手像是『插』进了冰水里。
“尼克，你一定得帮帮我。拉文克劳塔楼的幽灵是谁？”
差点没头的尼克显得又吃惊又有点儿生气。
“是格雷女士，这还用问。但如果你需要幽灵为你服务——？”
“必须是她——你知道她在哪儿吗？”
“让我看看……”
尼克东张张西望望，在人头攒动的学生中间寻找，他的脑袋在轮状皱领上微微摇晃着。
“她在那儿，哈利，那个长头发的年轻女人。”
哈利循着尼克透明的手指所指的方向望去，看见一个身材修长的幽灵。她发现哈利在看她，惊讶地扬起眉『毛』，然后转身飘然穿墙而去。
哈利追了过去，冲进墙对面那道走廊的门，看见她在通道尽头，仍然幽幽地越飘越远。
“喂——等等——回来！”
她总算停了下来，悬在离地几英寸高的地方。哈利猜想她长得很美，长发齐腰，长袍及地，但她同时又显得很傲慢，目中无人。待走近一些，哈利认出自己曾几次在走廊里碰见过这个幽灵，但一次也没跟她说过话。
“你是格雷女士？”
她点点头，没有说话。
“是拉文克劳塔楼的幽灵？”
“不错。”
她的口气一点也不热情。
“求求你，我需要帮助。我需要你把失踪的冠冕的情况都告诉我。”
她的嘴唇扭曲成一个冷笑。
“恐怕，”她说着转身要离开，“我帮不了你。”
“等等！”
哈利并没打算叫嚷，但愤怒和紧张几乎把他压垮了。幽灵在他面前盘旋，他着急地看看表：离午夜只有一刻钟了。
“事情很紧急，”哈利焦躁地说，“如果那个冠冕在霍格沃茨，我必须找到它，马上。”
“你不是第一个垂涎冠冕的学生，”她轻蔑地说，“一代一代的学生都缠着我——”
“这不是为了得到好分数！”哈利朝她嚷道，“是为了伏地魔——打败伏地魔——难道你对这个不感兴趣？”
她不会脸红，但透明的面颊似乎变得不那么透明了，回答时声音里透着激动：“我当然——你怎么敢说——？”
“那就快帮助我吧！”
她不像刚才那么镇静了。
“这——这问题不是——”她结结巴巴地说，“我母亲的冠冕——”
“你母亲的？”
她似乎对自己感到很恼火。
“我活着的时候，”她生硬地说，“是海莲娜·拉文克劳。”
“你是她的女儿？那你肯定知道冠冕的下落！”
“虽然冠冕赐予人智慧，”她说，显然想使自己重新镇静下来，“但我怀疑它不会帮助你打败那个自称是黑——”
“我不是跟你说了吗，我感兴趣的不是自己戴它！”哈利激烈地说，“没时间解释了——如果你关心霍格沃茨，如果你希望看到伏地魔完蛋，就必须把你知道的关于冠冕的事情都告诉我！”
她还是不动声『色』，在空中飘飘『荡』『荡』，低头望着哈利。一种绝望的情绪把哈利淹没了。她如果知道一些情况，肯定早就告诉弗立维或邓布利多了，他们想必问过她同样的问题。哈利摇了摇头，正转身要走，她却低声说话了。
“我从我母亲那里偷走了冠冕。”
“你——你做了什么？”
“我偷了冠冕，”海莲娜·拉文克劳又轻声说了一遍，“我想让自己比母亲更聪明，更有名望。我带着冠冕逃走了。”
哈利不知道自己怎么赢得了她的信任，他没有问，只是仔细地听她往下说：“他们说，我母亲始终没有承认冠冕不见了，她一直假装冠冕还在。她甚至对霍格沃茨的另外几个创办人也隐瞒了她的损失，隐瞒了我可怕的背叛。”
“后来我母亲病了——病得很重。虽然我做了不孝不义的事，她仍然迫切地想再见我一面。她派了一个男人来找我，那人爱了我很久，但我拒绝了他。我母亲知道那人不找到我是不肯罢休的。”
哈利等着。她深深吸了口气，把脑袋往后一仰。
“他找到了我藏身的森林。我不肯跟他回去，他就暴怒起来。巴罗一向是个脾气暴躁的人。他恨我拒绝了他，嫉妒我的自由，就把我给刺死了。”
“巴罗？你是说——？”
“血人巴罗，是的，”格雷女士说着撩起斗篷，『露』出雪白的胸脯上一道黑『色』的伤口，“他醒过神来后，痛悔莫及，拿起他索取了我『性』命的武器，『自杀』了。这么多世纪过去了，他为了悔罪，至今还戴着镣铐……他是活该。”她愤愤地加了一句。
“那么……那么冠冕呢？”
“当时我听见巴罗在森林里跌跌撞撞地向我走来，就把它藏了起来，后来一直留在那里。藏在一棵空心树里。”
“一棵空心树？”哈利追问道，“什么树？在哪儿？”
“在阿尔巴尼亚的一座森林里。一个荒凉的地方，我以为我母亲鞭长莫及。”
“阿尔巴尼亚，”哈利重复道，奇迹般地从一片混『乱』中理清了思绪，他现在明白她为什么把没有告诉邓布利多和弗立维的事情告诉他了，“你已经跟人讲过这个故事，对吗？跟另一个学生？”
她闭上眼睛，点了点头。
“我……我不知道……他……很会讨人喜欢。他似乎……似乎善解人意……有同情心……”
没错，哈利想，海莲娜·拉文克劳想要霸占她无权获得的财宝的欲望，汤姆·里德尔当然能够理解。
“唉，被里德尔花言巧语骗去东西的，可不止你一个人。”哈利嘟囔道，“需要的时候，他可以使自己变得很『迷』人……”
这么说，伏地魔从格雷女士那里套出了失踪的冠冕的下落。他去了那座遥远的森林，把藏着的冠冕取了回来，大概就在他离开霍格沃茨不久，还没有开始在博金…博克商店工作。
多年以后，当伏地魔需要一个地方潜伏下来，不受打扰地度过漫长的十年时，那些荒凉偏僻的阿尔巴尼亚森林不正是他理想的避难所吗？
可是，冠冕一旦成为他宝贵的魂器，就不会留在那棵卑微的树里了……不，冠冕已被秘密送回它真正的家，伏地魔肯定把它放在了那里——
“——他来申请工作的那天夜里！”哈利终于理清了思路。
“你说什么？”
“他来请求邓布利多让他教书的那天晚上，把冠冕藏在了城堡里！”哈利说，把想法大声说出来使推理变得更清晰了，“他上楼或下楼到邓布利多的办公室去时，肯定顺路把冠冕藏了起来！但他仍然想争取到那份工作——那样他就有机会把格兰芬多的宝剑也偷到手了——谢谢你，太感谢了！”
哈利转身离去，只留下幽灵飘飘悠悠地浮『荡』在那里，一脸『迷』『惑』。哈利转弯返回门厅时看了看表：离午夜还差五分钟了，他虽然弄清了最后一个魂器是什么，但它究竟藏在哪里，他仍然一无所知……
多少代学生都没能找到冠冕，这就说明它不在拉文克劳塔楼里——但不在那里，又在哪里呢？汤姆·里德尔在霍格沃茨城堡里找到了怎样的秘密场所，并且相信那个地方永远不为人知呢？
哈利一边拼命思索，一边又拐过一个弯，但他在新的走廊里没走几步，就听到哗啦一声巨响，左边的窗户突然爆开。他赶紧跳到一边，一个庞然大物从窗户外飞了进来，撞在对面的墙上。紧接着又见一个『毛』茸茸的大东西从这庞然大物身上挣脱出来，低声吠叫着朝哈利扑来。
“海格！”哈利大吼一声，拼命摆脱猎狗牙牙的殷勤，胡子拉碴的庞然大物费力地站了起来，“怎么——？”
“哈利，你在这儿！你在这儿！”
海格弯下腰匆匆抱了一下哈利，几乎勒断了他的肋骨，然后又跑回打碎的窗户前。
“好孩子，格洛普！”他对着窗户上的窟窿喊道，“待会儿见，乖孩子！”
在海格身后漆黑的夜『色』中，哈利看见远处突然『射』出几道强光，又听见一声古怪的、哀恸的尖叫。他低头看了看表：正是午夜。战斗开始了。
“天哪，哈利，”海格喘着气说，“这就来了，是不？开战了？”
“海格，你从哪儿来的？”
“我们在上面山洞里听见了神秘人的声音，”海格神『色』严峻地说，“那声音传得真远，是不？‘午夜之前你们必须把波特交出来。’我就知道你肯定在这儿，就知道发生了什么事。下来，牙牙。所以我们就来参战了，我和格洛普还有牙牙。格洛普驮着我和牙牙，从森林里突破了学校的边界。我叫他在城堡里把我放下来，结果他就把我从窗口塞了进来，真有他的！其实我不是那个意思，可——罗恩和赫敏呢？”
“嘿，”哈利说，“可真让你问着了。走吧。”
他们一起在走廊上匆匆往前走，牙牙蹦蹦跳跳地跟在旁边。哈利听见四下的走廊里响声杂沓：奔跑声，喊叫声。他透过窗户看见漆黑的『操』场上闪烁着一道道强光。
“我们去哪儿？”海格气喘吁吁地问，他脚步沉重地跟着哈利，震得地板都在颤抖。
“我也不知道。”哈利说着，又盲目地拐了个弯，“但罗恩和赫敏肯定在这附近的什么地方。”
前面的通道上已经躺着战场上的第一批伤亡者：平时看守教师办公室入口的两个石兽已被从另一扇破窗户『射』进来的恶咒击中，变得四分五裂，残片在地板上有气无力地蠕动着。哈利从一个与身体分家的脑袋上一跃而过时，它虚弱地呻『吟』道：“哦，别管我……就让我躺在这儿，自生自灭吧……”
那张丑陋的石脸使哈利突然想起了谢诺菲留斯家那尊罗伊纳·拉文克劳的大理石半身像，戴着那个可笑的头饰——接着又想起拉文克劳塔楼里的那尊塑像，白『色』的鬈发上戴着石头冠冕……
跑到通道尽头时，他又想起第三尊石像：一个丑陋的老男巫，哈利亲手给他脑袋上戴了一个旧发套和一个破烂的冠冕。哈利突然打了一个激灵，就像受了火焰威士忌的刺激，差点跌倒在地。
他终于知道了，知道魂器在什么地方等着他……
汤姆·里德尔一向独来独往，不相信任何人，他是那么傲慢，大概以为他——只有他一个人——了解霍格沃茨城堡里隐藏的最深的秘密。邓布利多和弗立维这些模范学生无疑从不涉足那个特殊的场所，然而哈利，在校时曾经去过常人没去过的地方——终于，有了一个唯独他和伏地魔知道而邓布利多从未发现的秘密——
斯普劳特教授把他从沉思中惊醒，她脚步重重地走了过去，后面跟着纳威和六七个其他同学，都戴着耳套，手里拎着像是大型的盆栽植物。
“曼德拉草！”纳威一边跑，一边扭头对哈利喊道，“准备把它们抛出墙去——让他们尝尝滋味！”
现在哈利知道该往哪儿去了。他撒腿就跑，海格和牙牙跟在后面。他们经过一幅又一幅肖像，画中人也跟着他们一起跑，那些戴轮状皱领、穿马裤、套铠甲、披斗篷的男女巫师，『乱』纷纷地挤进别人的像框，大声通报着城堡别处的消息。他们跑到这条走廊的尽头时，整个城堡都在颤抖，一只巨大的花瓶突然爆裂，从底座炸碎了，于是哈利知道此刻控制城堡的是另一种魔法，比教师和凤凰社成员的咒语要邪恶得多。
“没关系，牙牙——没关系！”海格大声喊道，可是破碎的瓷片像榴霰弹一样在空中飞溅，吓得大猎狗惊慌逃窜。海格嗵嗵嗵地跑去追它，留下了哈利一个人。
他举着魔杖，稳住脚步穿过一条条颤抖的通道，一个肖像中人——小个子骑士卡多根爵士，陪在他身旁从一幅肖像冲进另一幅肖像，大声喊着一些鼓励的话，一直跑了整整一条走廊。他的铠甲铿锵作响，那匹肥胖的小矮马小跑着跟在后面。
“吹牛大王、混蛋、流氓、无赖，把他们赶出去，哈利·波特，把他们打退！”
哈利快速拐过一个弯，发现弗雷德和一小伙学生，包括李·乔丹和汉娜·艾博，站在另一个空底座旁边，那上面的雕像原来掩藏着一个秘密通道。这些人都拿着魔杖，聚在隐蔽的洞口倾听动静。
“这个夜晚真过瘾！”弗雷德喊道。城堡又震颤起来，哈利既兴奋又害怕地冲了过去。他在另一条走廊里奔跑时，到处都是猫头鹰在飞，洛丽丝夫人嘶嘶叫着用爪子去拍打，无疑是想把它们赶回合适的地方……
“波特！”
阿不福思·邓布利多挡在了前面的走廊上，手里举着魔杖。
“几百个孩子闹纷纷地穿过我的酒吧，波特！”
“我知道，我们在疏散，”哈利说，“伏地魔——”
“——在进攻，因为他们没有把你交出去，我知道。”阿不福思说，“我不是聋子，整个霍格莫德村都听见了他的话。难道你们谁都没想到留下几个斯莱特林当人质吗？刚才被安全疏散的就有食死徒的孩子。把他们留在这里岂不更高明一些？”
“那也挡不住伏地魔，”哈利说，“而且你哥哥绝不会这么做。”
阿不福思不满地嘟囔着，大步朝另一个方向走远了。
你哥哥绝不会这么做……没错，正是这样，哈利一边想一边继续往前跑。邓布利多维护了斯内普那么长时间，他绝不会把学生扣作人质……
他脚步打滑地拐过最后一个弯，顿时既放心又恼火地喊了起来。他看见他们了，罗恩和赫敏，两人怀里都抱着又大又弯、黄乎乎、脏兮兮的东西，罗恩胳膊底下还夹着一把扫帚。
“你们俩到底上哪儿去了？”哈利喊道。
“密室。”罗恩说。
“密——什么？”哈利说着，在他们面前摇摇晃晃地刹住脚步。
“是罗恩，都是罗恩的主意！”赫敏激动得气喘吁吁，“真是绝妙，不是吗？你走了以后，我就对罗恩说，即使找到了另一个魂器，又怎么毁掉它呢？那个金杯还没能毁掉呢！于是他就想起来了！蛇怪！”
“什么——？”
“除掉魂器的东西。”罗恩简单地说。
哈利的目光落在罗恩和赫敏怀里抱的那些东西上，才发现是从一个死去的蛇怪身上掰下来的弯曲的巨牙。
“你们怎么进去的呢？”哈利把目光从蛇怪挪到罗恩身上，问道，“需要说蛇佬腔呀！”
“他说了！”赫敏小声说，“说给他听听，罗恩！”
罗恩发出一种难听的、窒息般的嘶嘶声。
“你打开挂坠盒时就这么说的，”他带点歉意地对哈利说，“我试了几次才说对，不过，”他谦虚地耸了耸肩，“我们总算进去了。”
“他真神！”赫敏说，“太神了！”
“所以……”哈利努力跟上他们的思路，“所以……”
“所以我们又干掉了一个魂器，”罗恩说着，从外衣里掏出赫奇帕奇金杯的残片，“是赫敏刺的，觉得应该由她来，她还没享受过这份乐趣呢。”
“你太有才了！”哈利喊道。