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法肯村长笑眯眯地说道：“我们前天就看到你们的飞船坠落了，不过么……这架直升机一天到晚都出些小毛病，直到今天上午才刚刚修好，这不我立刻就赶过来了。年轻人，你们可真够幸运的啊。”
瓦尔登星是天凝星域边境上一颗普普通通的小行星。
总共只有一百左右的人口，全都聚集在一个小小的村落里，剩下大部分的地区都被森林占据着。在丛林中生活着非常危险的凶猛生物，必须依靠村落周围的高压电网加以阻拦。
这是一个与世无争的世外桃源，大部分村民都是两鬓斑白的老人，从前这些人多是各大行星的体力工人，年纪老了之后，因为负担不起大行星的高额消费，所以不得不搬到了这个地方。
瓦尔登星虽然偏僻，好在一切都是免费的，只要肯付出一定的劳力，那么也可以过得悠闲舒服。
村民们在这里种植了许多紫浆果，就是何若智和穆巧苹这两天用来维生的奇妙果实。这种酸酸甜甜的浆果可以酿造非常纯正的果子酒，给瓦尔登星也带来了一些外快。
对于两名年轻人的到来，整个村庄都表示了热烈的欢迎。这种边境小行星上的居民通常很长时间都看不见一个新的邻居，更何况是这样两个可怜的遇难者。
所有人都把自己储藏的食物拿了出来，在两人面前堆成了一座小山，有些人还拿出了珍藏多年的美酒。
“你们是从哪儿来的，怎么会在这里坠落？”法肯看着两人狼吞虎咽，笑眯眯地问道，“我们要向外界放出求救信号吗？”
何若智摇摇头，有些含糊地说：“我们正在宇宙间作一番长途的……旅行，寻找一个可以定居的星球，如果你们不介意的话，我们想在这里生活一段时间。”
明白了。
法肯对自己的妻子，好心的布玛嬷嬷使了个眼色——这是一对私奔出来的小夫妻吧？
布玛嬷嬷的眼睛顿时间就湿润了：多浪漫的一段爱情故事啊。
“好吧！”法肯拍胸脯担保了下来，“你们就放心在这儿住下吧，我们去年有几位老朋友走了，留下一些空房间，如果你们不介意的话就在这里住下好了，无论想住多久都可以！”
法肯冲着何若智挤挤眼睛：“小伙子努力点，等到你的小妻子有了孩子再回去，你们家里人总不会再有意见了吧？哈哈哈哈。”
何若智满脸黑线，看起来这位老人家似乎误解了什么。
法肯哈哈大笑，转身向众人宣布道：“我们瓦尔登星又迎来第一百零二名和第一百零三名定居者了！”
村民们一阵欢呼，麻利地为两人准备了一间舒适的小屋。
这里的一切都非常天然，小屋是用原木搭建的，房屋中间挖了一个大大的火塘用来取暖。
法肯非常抱歉地说：“对不起我的小伙子，这里的条件实在太简陋了。在刚刚来到这颗星球的时候，我们曾经拥有不少现代化的工具，不过后来很多东西都坏掉了。你知道——很少有修理人员肯不远万里地来到这里，却仅仅为了修理一个电子取暖器之类的东西。所以……”
“没关系。”何若智彬彬有礼地说道，“我们已经非常满足了，谢谢你法肯大叔，也替我谢谢布玛嬷嬷。”
“好吧。”法肯说，“早点儿睡吧，可怜的孩子们，你们一定早就累坏了，明天我们会为你们安排一个正式的欢迎仪式，哈哈，好久没这么热闹了。”
法肯笑着离开之后，何若智迅速行动起来。
他用一些骨头制造了几个小机关，安放在门窗上，这样如果有人进来的话就会发出轻微的响声。
“为什么要这样？”穆巧苹不解地问，“法肯爷爷不是坏人。”
“是的。”何若智说，“但我不敢肯定这个星球上没有坏人，再加上那些要追杀你的人——”
“追杀……我？”
何若智点点头，坐到穆巧苹身边抱住了她，轻声道：“你觉得我们的船遇上陨石带，这仅仅是偶然吗？不，飞船本身设定的航线肯定不会穿越陨石带，唯一的解释就是有人修改了星图。他们的目标是什么呢？”
穆巧苹浑身一颤，难言地开口道：“我，我不是有意要瞒着你……”
何若智用手指封住了女孩儿的嘴，柔声道：“每个人都有自己的秘密，我并不是一定要听你把自己不愿意回忆的事情说出来。总之……我们可以先在这里休整一段时间，我有些问题要思考。”
何若智想到的问题是，他在危机时刻对宇宙船的操控，那种能够令金属也转化为生命的亡灵魔法！
如果这种魔法真的可以大规模运用，那么不难想象有朝一日，在宇宙某处会出现一支完全由机甲组成的大军。
这些机甲是拥有自己生命的亡灵生物，他们可怕的战斗力将会令整个世界颤抖！
想到这里，何若智的嘴角不由抿起一道冷酷的笑容。
穆巧苹却没有想那么多，她呆呆地看着何若智的身影，想到这个并不高大的男人曾经在那么危险的情况下拯救过自己；又想到两人在瓦尔登星上即将展开的生活，不由脸红心跳，羞涩地低下头去。
屋里的火光，终于熄灭了……
******
何若智在瓦尔登村已经过了一个星期。
这里什么都好，但是有一件事却让他非常奇怪。
为什么这里的居民无论是日常生活还是农间劳作，都很少用到机甲。
在这种新开垦出来的蛮荒星球，机甲是根本不可缺少的必需品。
不要说别的，就说他们在丛林里遇到过的那种巨型螳螂，如果没有机甲的话就不知道应该如何应付了。
在一天午餐的时候，何若智向布玛嬷嬷表达了疑惑。
本来村里人都是各自作各自的饭，但是自从穆巧苹来了之后，她出神入化的厨艺已经彻底征服了所有村民。这个看似寻常的少女对于火焰的运用简直可以说达到了大师级的水准，再普通的食物经过她的精心料理，都会化作独一无二的美式。
所以现在，每到吃饭的时间，何若智家中就会挤满了笑嘻嘻的村民。
布玛嬷嬷瞪了自己的丈夫一眼，抱怨道：“这些没用的男人们，说什么自己都是各大行星上的精英，却连一点小小的机甲都维修不好！”
何若智这才知道原来瓦尔登星上也是有机甲的。
第七章 古董机甲
当初这些老人们退休的时候，虽然只有一点微薄的退休金，不过陪伴他们工作的机甲却大都被带到了瓦尔登星上。
但是这些机甲大多已经经过了数十年的农业或者工矿作业，和这些老人一样属于已经被淘汰的报废品。
在瓦尔登星的前两年，这些机甲总算还勉强能够工作，也正是靠着他们的帮助才能建立村落。
但是缺少维护和保养，两年过后所有机甲纷纷瘫痪，再也无法使用了。
村民们不是没有想过要修理这些机甲，但是这些机甲都是三四十年前出厂的老爷货，现在的维修师根本不会维修这些古董，只有那些有着三四十年维修经验的老技师才有这个本事。
有三四十年经验的老技师，本身肯定已经是非常厉害的人物，怎么可能会为了这些破烂货而来到这么偏远的地方？就算肯来，那个要价也一定非常高昂的。
再说，所有老机甲的配件也早就停产，买都买不到了。
法肯爷爷瞪着自己的老婆子，嘟嘟囔囔道：“谁说，谁说我们没本事来着？你就是换现在外面最厉害的年轻技师来，都不一定认得出我心爱的宝贝机甲。嘿嘿，老子驾驶那台机甲在伊斯卡星上面挖矿的时候，那些小屁孩说不定还在吃奶哩！”
“我们当初怎么没想到请一名维修师一起来这里呢？”粗粗壮壮的豪斯大叔说，他曾经是一名光荣的炼钢工人，在为一家大企业忠心耿耿服务了四十五年之后，被无情地一脚踢了出来。
这里的大部分村民都是这样，冷酷竞争制度下的牺牲品。
“笨蛋！”爱喝酒的杰克大叔说道，“我们都是越老越没用，维修师却是越老经验越丰富，人家在外面正吃香，怎么可能会跟我们到这儿来？”
“这倒也是……不过杰克，你说谁是笨蛋来着？你这家伙——”
“能让我看看你们的机甲吗？”何若智忽然说。
所有人都愣住了。
“我有初级农用机甲的维修资格证书。”何若智解释说。
这下子，所有人都好像在看着一个白痴。
初级农用机甲维修，这意味着这个可怜的孩子大概可以去干些机甲清洁啊，或者给机甲上上润滑油之类的工作。
这些熟练工人们差不多每个人都有初级机甲的维修证书，都能处理相当复杂的机甲问题，有些人还拥有中级证书。
但是面对一台经历了几十年风雨侵蚀，浑身都布满锈迹的老机甲，再厉害的维修师又能怎么样？
就在众人正郁闷应该如何开口回绝的时候，穆巧苹在旁边开口了：“你们让小智哥哥去看一下吧，他很厉害的哦！”
穆巧苹还没有忘记，何若智曾经在短短十分钟之内，就修好了一台宇宙船！
“这个——”
正所谓吃人的嘴短，老先生们你看看我我看看你，只好无可奈何地答应了。
******
“唰——”
一阵漫天的沙尘扬起，不少人都猛烈地咳嗽起来。
一名老人驾驶着拖拉机，用栓在后面的铁链拉开了半地下机甲库的大门。
按照标准的机甲保养法则，不在工作状态的机甲最好是收纳进入空间腕轮，在真空状态进行保存。
直接暴露在空气中的话，会令机甲的零件腐朽，电路老化。
不过，这颗星球上并没有空间腕轮之类的高科技产品，用腕轮来承载这些破破烂烂的古董，看上去似乎也挺可笑的。
何若智满意地环顾着仓库里摆放的十八台机甲。
在常人眼中，这些机甲完全是没人要的破烂，就连最初级的驾驶学员也不肯涉足其上。
但是在何若智看来，这些机甲却散发着强烈的力量和能量。
曾经和人类共同度过数十年的岁月，这些机甲已经拥有了自己的生命，而不只是冷冰冰的机械！
何若智就这样站在机甲前面，仔细观察待修理机械，是每一名维修师的基本功。
五分钟过去了，十分钟过去了，一个小时过去了，何若智始终一动不动。
村民们受不了了，他们不敢打搅何若智，纷纷打着哈欠小声问穆巧苹：“这个……小智没事吧？”
“应该没事吧？”穆巧苹也说不准。不过何若智认真起来的样子还真是非常吸引人，穆巧苹痴痴地看着他，不由感到一阵心动。
三个小时过去了，不少村民已经出去转了好大一圈，再次回来了。直到这个时候，何若智终于说出了结论。
“十八台机甲中间，一共有五台可以修复的。”
“什么？”村民们惊呆了，特别是这十八台机甲的主人。他们虽然不会修理机甲，不过操作了这么多年，就算没吃过猪肉也看过猪跑啊，看来看去这些机甲最多也只能算废铁，没想到还能修复？
何若智解释道：“在配件充足的前提下，本来一共有十一台机甲可以修复；不过按照现在的情况看起来，不得不将其中十三台机甲拆卸开来，用里面还算完好的零件当作配件，这样才勉强能够完成五台机甲的维修。”
“那——”
“那你就干吧！”法肯说道，“反正这些东西我们也根本修不好了，与其放在这儿变成废铁，不如让小何你试一试好了！”
法肯倒没有期待对方能够修好，不过既然年轻人想要尝试一下，这些东西左右都没什么用了，拆了就拆了吧。
村民们纷纷同意。
何若智点了点头，走向仓库最角落里，那里摆着一套大型的机甲维修工具。
“等等。”法肯忽然拍了拍脑袋，“我们这里也没有维修机甲啊，这下坏了。”
何若智摇摇头：“我不需要维修机甲。”
“徒手修理？”
所有村民全都呆住了。
何若智平静地打开了尘封已久的维修工具箱，心中充满了兴奋和喜悦。在他的世界里已经根本不存在村民，十八台机甲也似乎已经分解还原成为最基本的零件，在虚空中漂浮着。
复杂的维修工具在何若智手中好像变成了最简单的儿童玩具，他轻巧地挥舞了两下，感受这些工具的重心。
“我觉得这孩子有些门道。”豪斯大叔小声对杰克大叔说道，“也许他真的能修好五台机甲。”
“去你的吧。”杰克大叔嗤之以鼻，“这是个好孩子，也许他能够修好一些最新出品的机甲，但是这些四十年前的老古董？那时候他根本都没有出生呐！如果他真的能够修好，那么这孩子就不应该待在这儿，而应该待在联邦最高学府的机甲维修系，给整个联邦的精英们上课了！”
何若智忽然动了。
整个仓库里沙尘大作，那些集聚了好几年的尘土变成了凶恶的龙卷风，劈头盖脑朝人们砸来。
村民们猛烈地咳嗽着，连眼睛都睁不开了，只好急急忙忙地退了出来。
整个仓库都被一层灰蒙蒙的烟雾遮蔽，根本看不见里面发生着什么，只是偶尔传来了一阵轻微的金属碰撞声，令人们知道何若智还在工作着。
“他，他简直是一个魔法师！”豪斯大叔惊恐地说道——
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第八章 机械魔法师
“这孩子不会有事吧？算了，你们这些男人也真是的，一个小孩子不懂事，你们就真的随他发疯？万一可怜的若智出了什么事，我饶不了你们！”
布玛嬷嬷生气地瞪了大众一眼，还把自己的丈夫法肯当作“你们”的代表，在他的背上狠狠拧了一把。
法肯疼得眼泪都快下来了，嗷嗷直叫道：“要不然，要不然我们冲进去把小何救出来？”
“不用。”只有穆巧苹对何若智充满信心，她痴痴地望着仓库说道，“你们等着吧，小智说他能够办到，他就一定可以办到的。”
一个小时之后，尘埃终于落尽。
仓库内响起一阵古怪的动静。
大地都微微颤抖。
杰克大叔忽然激动起来，他侧着耳朵听了好一阵子，兴奋地跳了起来：“这是我的野马引擎的声音，我记得这个声音！天哪，我有二十多年没有听到过那么动听的引擎发动声了，太帮了，太棒了！”
随着他的喊叫，一台粗壮的采矿用机甲从仓库里开了出来。
两只粗壮的手臂可以采集多种矿物，履带式的下肢能够在任何恶劣环境下作业，机甲的胸口还有喷着一张漂亮的奔马图案，经过清洁之后显得栩栩如生。
虽然不能说像新的一样，但至少所有人都能感受到这台采矿机甲所蕴含的力量。
何若智顺着升降绳索爬了下来，被灰尘弄得好像黑炭球，只有一副牙齿还是白的。
“这台机甲的设计真是非常经典，现在的机甲很少能够呈现这种粗犷的力量和美感。”
何若智由衷的说。
现代的机甲，哪怕是武装机甲也越来越朝精致化和自动化发展，虽然更加适合操纵，但是就没有古典机甲的那种机械感。
对何若智这种守旧的人来说，不能不说是一种莫大的遗憾。
杰克大叔热泪盈眶，一肩膀几乎要把何若智拍到地下去：“说的太对了小何！我喜欢你！***现在那些机甲开动起来居然连一点引擎震动的感觉都没有，简直是娘娘腔才会驾驶的！野马机甲这种猛料，才是真正男子汉应该驾驶的机械啊，想当初老子开着心爱的野马，�