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早在许多天前,坊间的百姓便猜测起来,这次的选妃大典,到底谁能如愿成为未来的太子妃,甚至赌坊还为此设了赌局,吸引了不少人下注,呼声最高的,莫过于三位千金,丞相府的独女严如意,尚书府的长女沈玉妍,还有一位,就是靖南侯府的叶慧慈。
而这三位千金,就属素有西京双姝之称的严如意与叶慧慈的呼声尤为高。
传闻,西京双姝,貌如仙子,堪称绝世,皆是琴棋书画样样精通,是美人,更是才女!
那靖南侯府的大小姐叶慧慈,更是慈悲心肠,深得笃信佛祖的太后喜欢,时常进出皇宫,这一次太后上天台上礼佛,甚至将她带在了身边。
此时的靖南侯府的正厅内,随着时间的流逝,大夫人再也掩饰不住心里的急切与担忧,都这个时候了,慈儿还未回来,这怕是要耽搁今日的选妃大典了啊,这可如何是好?
“夫人,瞧你急的,可是在担心大小姐错过了今日的选妃?呵呵,夫人有什么可担心的,连太后都说大小姐此生造化不浅,即便是错过了太子选妃?他日,由太后做主,说不定也能捞到个太子侧妃当当,同样是富贵显赫。”侯府七姨娘呵呵的道,二十多岁的她,比起大夫人,多了些美艳,出身官宦人家的她,几年前嫁给靖南侯,如今替靖南侯育有一女,但年岁尚小,不过十岁。
这话,便是谁也能听得出几分风凉的味道,话刚落,便招来大夫人的一瞪,“你以为世人都像你么?”
太子侧妃?她的女儿,太子侧妃怎配得上她?侧妃终究不过是一个妾罢了!
七姨娘明了大夫人的意思,脸顿时一阵青一阵白,不知道该怎么回击,只得讪讪的别开头,心想,像她怎么了?妾又如何?她便这么看不起妾室么?
这侯府,她大夫人不过是名分高些罢了,至于侯爷的心思,可都在她柳媚儿身上!
哼,她倒是要看看,错过了今日,她的女儿叶慧慈,日后会有多高贵!
“夫人,夫人……大小姐回来了,大小姐回来了!”
正此时,一丫鬟急匆匆的进了大厅,正是平日里伺候在大小姐叶慧慈身旁的贴身丫鬟芳兰。
大夫人一见芳兰,忙急切的起身迎了上去,不住的往门外往,“人呢?大小姐人呢?”
可算是回来了,若是再不回来,错过了今日,就算是讨好了太后,又有何用?
“夫人,大小姐让奴婢来传信儿,她直接跟太后一起去了太湖,大小姐让夫人莫要担心。”芳兰稍微平息了下来。
大夫人一听,深深的呼吸了一口气,嘴角扬起了一抹笑意,刻意看向七姨娘柳媚儿,眼里尽是得意。
“呀,恭喜夫人,贺喜夫人,大小姐回来了,今日太子妃的头衔,定会落入大小姐的囊中。”七姨娘心里分外不是滋味儿,怎么也没想到,那叶慧慈,竟然赶回来了,当真是气人!
大夫人却是理也没有理会柳媚儿,冷冷的哼了一声,对芳兰吩咐道,“走!”
说罢,昂首挺胸,掩饰不住她的得意,她的慈儿回来了,今日,她要亲自看到她的慈儿,将太子妃的头衔收入囊中,而那叶澜……大夫人想到叶澜,眉心不由得紧了紧,但很快便舒展开来。
她今日怕是去不了太湖了,哼,就算是去得了又如何?那么一个丑陋的怪物,怎么争得过她的慈儿!
第八章西京双姝()
天湖,偌大的湖面上,许多画舫漂浮于上,星星点点,好不壮观,而在天湖的中央,一艘船,其大小几乎是其他一般画舫的十几倍,点缀得金碧辉煌,好似众星拱月一般,被周围的画舫包围在其中,从高出俯视下去,就像天湖之中盛开了一朵巨大的莲花,大船是花蕊,画舫是花瓣,而站在画舫外,眺望着大船方向的各家千金小姐,就该是花瓣上最美的点缀了。
一袭深青色蟒袍的百里珏站在大船上,目光扫过周围的画舫,试图在里面找寻着什么,突然,视线捕捉到靖南侯府的画舫,百里珏的身形一怔,找寻的目光更加急切。
可是,看了许久,都没有看到他想找寻的东西。
她……没来吗?
眉心一皱,唇下意识的紧抿,深邃的眸中难掩失望。
“皇兄是在找靖南侯府的大小姐吗?”百里珏身旁的男子开口问道,也是望着靖南侯府画舫的方向,男子和百里珏一般高,五官和百里珏有几分相似,但身形却稍显瘦弱,脸上淡淡的笑容,一袭银白袍子,倒也英俊。
此人不是别人,正是当今皇上为数不多的几个皇子之一,四皇子百里景。
“慧慈小姐跟皇祖母拜佛去了,今日怕赶不回来了。”百里景再次开口,听不出那语气到底是惋惜,还是庆幸。
旁人都知道,太子百里珏经常出入靖南侯府,靖南侯府的大小姐深得皇太后的喜欢,甚至不止一次在重大场合,当众表现出对太子的欣赏,才子佳人,本就引人遐想,可便也只有靖南侯府的一些人才知道,太子去靖南侯府的目的是什么。
百里珏一甩衣袖,没有理会百里景,转身离开,留下的百里景,脸上的笑容瞬间僵住,但那僵硬却是转瞬即逝,很快又恢复了那一贯的笑容,好似那片刻的僵硬,也不过是旁人的错觉一般。
百里珏径自走向一个方向,跳上了一艘画舫,这举动所有人都看在眼里,尤其是那些千金小姐,顿时脸都急白了,那……那画舫,可是丞相府的画舫啊!
而太子靠向的人……那不就是丞相府的严如意吗?
在所有人的目光之中,百里珏一步步的朝着严如意越来越近,而严如意……一脸笑颜如花,本就是倾城佳人,此刻更是美丽动人,男的看了心醉,而女的看了,徒剩嫉妒。
“贱人,就会用那狐媚子劲儿勾引男人!”尚书府画舫这边,沈玉妍终究是忍不住了,满眼妒火燃烧,论身份,论才学,她沈玉妍,严如意,叶慧慈最有希望被选为太子妃,如今,那叶慧慈没回来,她还庆幸少了一个劲敌,却是忘了,那严如意也是她的阻碍。
太子竟然在这个时候接近严如意,这意味着什么?
沈玉妍咬了咬牙,这怎么行?今日太子妃的头衔是她沈玉妍的,严如意休想得到!
眸子紧了紧,沈玉妍暗自盘算着,片刻,嘴角扬起了一抹笑意,倾身在身旁的丫鬟耳边低声说了一句什么,丫鬟听了,望了一眼丞相府画舫的方向,低声应道,“是,小姐,奴婢这就去办。”
“严如意,这可是你自找的!”沈玉妍满意的点了点头,眼底的嫉妒被冰冷所取代,太子妃的头衔,谁也休想和她抢!
而丞相府画舫这边,等到百里珏走到了严如意面前,严如意恭敬的福了福身,“如意参见太子殿下。”
不知道是善于控制自己的情绪,还是对太子如此的青睐早在预料,严如意的声音只有平静,听不出半分激动。
百里珏眉心依旧紧皱着,看着严如意的方向,沉声道,“你去靖南侯府看看,她为什么还没到?”
画舫上,听到的人都愣了愣,站在严如意身后的丞相府大少爷严如袀回过神来,忙道,“是,太子殿下。”
旁人不明白太子殿下口中的“她”指的是谁,不过严如意敛了敛眉,沉思片刻,心中已然有了头绪,不免觉得好笑,那么多人都看着太子殿下靠近自己,其实,太子是来找大哥的呢!
她竟承受了那么多人的嫉妒,当真是冤枉啊!
靖南侯府么?大小姐叶慧慈跟随太后礼佛,可还没回府,那太子口中的那个“她”指的怕就是二小姐了吧!
传闻二小姐面容有疾,常年深入简出,很少出现在众人面前,就算是偶尔出现,也是戴着面纱,没人知道那面纱之下的脸长什么样子,据说,靖南侯爷十分疼爱二小姐,将二小姐保护得极好,不过,据靖南侯府的人传出来的消息,二小姐面貌丑陋,十分骇人。
甚至有一次,有宵小夜闯靖南侯府,竟是被吓得疯了,自那之后,靖南侯府二小姐面目丑陋如夜叉的事情更是广为流传,人们都深信不疑,甚至连小孩儿不听话,他们的娘亲都会说:再不听话,就叫那二小姐将你抱了去!
这么一吓,小孩儿都不敢再不听话。
太子这么紧张的人是靖南侯府的二小姐么?
严如意眸光微敛,心里对那二小姐充满了好奇,抬眼看了一眼太子那紧锁着的眉峰,严如意眼底的颜色更深了几分,能让太子殿下心系的女子,会是真的面容丑陋吗?
严如意更加期待了起来,甚至暗自懊恼,大哥和太子殿下是多年的至交好友,看这样子,也是知道那二小姐了,自己怎的就没有早些找大哥问个明白?
百里珏脑海中全是叶澜为何没来的事情,脑中闪过许多猜测,其中一个尤为深刻。
他……他应该会阻止的吧!
想到那人,百里珏眸子一凛,正此时,太监尖锐刺耳的声音高声喊道,“九王爷驾到!”
随着这声高喊,所有人都看向了某个方向,一艘船,全身黑色,气势恢宏,正急速朝着中央的大船驶来,船舷上,侍卫个个铁甲裹身,面目森然,那气势,就好似随时准备着进攻敌人一般。
而在那些侍卫的簇拥之下,一玄色锦袍男子坐在太师椅上,手托香茗,闲适的品着,看似平静,但那气势却如一道厉风朝着这边刮来,让人不敢直视……
第九章天湖对峙()
那船越来越近,渐渐可以看到玄衣男子的俊美五官,那眉眼,美得摄人心魄,但是,在场的人,却是鲜少有人敢欣赏那份俊美,都知道九王爷常年征战沙场,那俊美,就好似被鲜血洗涤过一般,让人痴迷之余,下一瞬便心生颤栗,随即退避三舍。
九王爷在朝中的地位仅仅是次于皇上,这一点谁都明白,谁不想让自家女儿做九王妃,好攀附上这个权倾朝野的男人,可是,却鲜少有女人,能够受得住他那彰显在外的骇人气势。
玄衣男子上了大船,画舫上所有的人齐齐跪地,高唱着“九王爷千岁千岁千千岁!”
百里弋丝毫没有理会这些,径自走向丞相府的画舫,迎着太子而去,那俊美得鲜血欲滴的脸上,这才绽放出一抹笑容,可那笑容在百里珏看来,却是如鬼魅一般可怕。
而其中一人,抬眼看向那风华男子之时,却是异于其他千金小姐的惊惧,那人不是别人,正是此刻和九王爷,太子同处一艘画舫的丞相千金,严如意!那双好看的眸中,星星点点好似有火焰在燃烧着,似想着什么,眉宇之间多了连面对太子都不曾有的娇媚。
“太子可是在等人?”轻缓的语调从那人的口中说出来,声音是一贯的高冷浑厚,嘴角一抹冷笑,毫不留情的给对方重重的一击,“太子不用等了,她……今日不会来!”
他口中的“她”是谁,二人心照不宣。
百里珏对上九王爷的黑眸,袖口下,拳头紧攥,似在隐忍着什么,默了片刻,一字一句,如从齿缝中蹦出来,异常坚决,“她会!”
百里弋好似听了天大的笑话一般,浑厚的笑声飘散开来,可突然,那笑声又戛然而止,健硕伟岸的身躯倏的上前一大步,轻拍着百里珏的肩膀,在旁人看来,这九皇叔似对太子殿下格外关切,但说出的话,却只有百里珏能听见的尖锐,“是吗?别忘了,她是谁的人!”
百里珏脸色一白,好似被魔鬼抽干了鲜血,九皇叔毫不留情的揭示着赤裸裸的现实啊!
这么多年来,夜儿她一直被这个男人掌控着!
脑海中浮现出那个中了箭,躺在地上的小女孩儿的模样,下一瞬,画面一转,女孩儿长大后,那盘踞在左脸颊上的狰狞疤痕,似荆棘蔓延,迅速占据了他整个大脑。
“以后,她不会再受你控制!”百里珏迎上九王爷的利眸,近乎宣誓的道,这些年来,也只有他知道夜儿的苦楚,而他也在一步步的让自己强大,总有一天,他会将她纳入他的羽翼之下,摆脱这个恶魔。
“哦?是吗?”百里弋好看的眉峰一挑,眉宇之间夹杂着淡淡的不屑,“那丫头有什么好?毁了容,面目狰狞,你也看得上么?”
百里珏眸子一凛,“不许你这么说她!”
毁了容?当年,要不是他的残忍,夜儿又怎会毁容?他依旧记得这个男人,高举着匕首,朝那小女孩儿脸上狠狠划下的那一幕,那一刀,深可见骨,满脸的鲜血,不断的流,而那一刻,他也是前所未有的痛恨,痛恨这个男人的势力,痛恨这个男人的残忍,更加痛恨自己的无能为力!
百里弋耸了耸肩,冷冷一笑,“行,本王不这么说她,不过,本王要提醒太子,不要忘了她的身份,太子妃的位置,是她碰不得的,若太子执意如此,那么后果,你也知道会是谁来承受!”
威胁!赤裸裸的威胁!
他是在告诉他,那后果,他会毫不留情的加注在夜儿的身上!
瞥了一眼百里珏惨白的脸,以及那恨不得将他碎尸万段的眼神,百里弋浓墨的眉峰轻挑,毫不掩饰的宣示着他的胜利!
没有再理会自己的这个太子侄儿,百里弋深如潭水的眸子,如君临天下一般,扫视了一眼所有的画舫,而目光所及之处,皆是对他生畏的人。
脑海中猛然跳出某个画面,百里弋刚毅的嘴角不由得扬了扬,他有那么可怕么?这些人,倒还比不得一个八岁的孩子!
迅速的挥开脑中所想,百里弋浑厚的声音再次响起,足以传遍在场的每一个角落……
“今日是太子大喜,更是咱们西秦国的大喜,各位千金,可要好好表现啊!太子妃会花落谁家,就都看今日了!”
“哈哈……”
百里弋话刚落,一个大笑声传来,中气十足,众人闻声看去,一袭明黄龙袍的西秦皇帝百里朝光被宫女太监簇拥着,从中央的大船出来,伴在他身旁的,除了贴身太监徐公公,便是当朝太卜大人殷墟。
所有人都还来不及起身,纷纷朝崇明帝行礼,就连太子百里珏,以及九王爷都纷纷跪下,不过,很快,崇明帝便到了九王爷面前,双手虚扶起百里擎天,“九弟快快请起,朕早说过,在朕面前,你无需下跪,怎么总是不听?”
“皇上是君,臣弟是臣,万万不能坏了规矩!”百里弋不紧不慢的道,眼里少有的温和。
“九弟这是什么话?朕的江山全靠你守着,这些年来,咱们西秦国的疆土一日比一日庞大,这可都是你的功劳啊!和你的功劳相比,这点规矩又算得了什么?为了你,破了这规矩又何妨?”崇明帝一字一句,掷地有声。
破了这规矩又何妨?
百里珏袖口下的手倏然收紧,心里百味陈杂,父皇就这么看重他么?
这话落入其他人耳里,心里却是禁不住感叹,皇上对九王爷还真是器重啊!
百里弋敛眉,没有再说什么,崇明帝这才让其他人起来,扫视了一眼众人,似乎因为今天太子选妃,心情颇好,“方才九弟说得不错,今日是太子大喜,是西秦国大喜,各位千金,能不能入得了我百里家,就看你们的本事了!九弟,你看看,今日,哪家千金最有望?”
百里弋扯了扯嘴角,不着痕迹的瞥了一眼百里珏,“皇上,臣弟愚笨,猜不出来。”
“哈哈,九弟过谦了,殷墟,你会观星象,今日在天湖选太子妃,都是你的提议,那你可看出了