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而这小孩子，可不就是当初下江南时途经这座城遇到的谢小宝么。那时候他还很小，走路都走得趔趔趄趄，现在一两年不见，个头长高了，小脸还是那么白白嫩嫩带着一点婴儿肥，让人一见就忍不住掐上一把。
身后跟着来的是谢明，谢明知道了叶宋的身份，礼遇有加，连呼让谢小宝快放手，不要对叶宋不尊敬。
叶宋道：“无碍，我也好久没见到小宝了。”说着便蹲下去将谢小宝一把抱起来，笑眯起了眼睛，“来，让干娘看看，你长结实了没有。”当初见他那么小点儿就没娘，很是可怜，模样又生得乖巧可爱，便让他叫自己干娘，而苏静也来掺和一脚，做他的***。没想到，这小家伙到现在也还念着她，更不难想象，这城里愿意主动出钱出力帮助北夏将士们的谢家大户是谁了。
谢明道：“叶小姐，小宝他太不懂事了，唐突了叶小姐还请小姐见谅。”
叶宋捏了捏谢小宝的鼻子，谢小宝立刻就爬到叶宋的肩头，依恋地抱着她的脖子，像依偎着自己的亲生娘亲一样。叶宋道：“谢老爷太见外了，小宝很懂事，也很乖，我很喜欢他。”
谢明就问：“王爷的伤，怎么样了，没有大碍吧？”
叶宋道：“没什么大碍，休养两天就好了。”
这时谢小宝透过叶宋的肩膀，看见房间里的苏静正躺在床上，不由问：“干娘，***他怎么了？”
叶宋道：“你***他太累了睡着了，我们不要打扰他好不好？”
谢小宝乖巧地点了点头，叶宋便侧了侧身，将谢小宝的小身子微微往房门那边倾了倾，而谢小宝则很上道地够着身子伸出小手，去把房门轻轻关上。
第253章 大小（）
随后叶宋便带着他出去了院子。叶宋对谢明感激道：“多谢谢老爷能够在这样的时期慷慨解囊，无疑是雪中送炭。”
谢明道：“叶小姐太言重了，身为北夏百姓，任谁都不忍心看着自己的国家被敌人横扫掠夺，谢某一把老骨头了，也是手无缚鸡之力的商人一个，并不能像大家一样奔赴战场杀敌，唯一能做的便只有这些了，只希望能够尽我的微薄之力，哪怕是帮到你们一分也是好的。”
叶宋道：“那你们为什么不跟着一起躲到北方去？”
谢明道：“家里的人，愿意走的我都遣散他们了，家有老母和小孩需要照顾，就算是逃又能逃到哪里去呢，家母整天念叨着兄长，神志不清，也根本不可能离开这里的，而我不能撇下她。”说道这里，颇有些尴尬地对叶宋笑笑，又道，“实不相瞒，家母身体不好，过去犯了许多错事，后来被抓入狱，她的身子骨过不了牢里的那种生活，我便托了关系把她接出来了。如今疯疯癫癫，也算是老天爷对我母亲的报应。我唯一能做的，便是在有限的时间里为她养老送终。”
叶宋还记得他的母亲，因为承受不了失子之痛，想让死人复生，最终最初丧心病狂的事情来。她没有因此受到惩罚，也没有继续坐牢，这也怪不得谢明，如今兵荒马乱的年代，法令也跟着一片混乱，却也成全了他的一片孝心。
叶宋道：“只怕到时候，老爷和小宝都会被战争所拖累。”
谢明却道：“我相信叶小姐。”叶宋顿了顿脚，听他的声音继续传来，“叶小姐和王爷都是极为厉害的人物，我相信你们。一时的失利并不算什么，只要还没到最后，就没有失败。我相信你们一定能力挽狂澜，打退南瑱。”
他们这不是一时失利，而是连连失利。即使在这样的情况下，却还听到他说相信。
既然如此，她又怎能辜负别人对他们的信任呢。
吃晚饭的时候，谢明十分细心而周到，虽是准备的薄膳，但样式却很精致，这对于叶宋他们来说在外行军打仗能吃到这样的饭菜已然是奢侈。只是叶宋看着，觉得腹中饥饿，但是却没有什么胃口。
英姑娘照例不出白玉的房间，由包子负责将饭菜送去她房里。随后包子回来便坐在叶宋的旁边，虽然极力在克制自己不要吃得太狼狈，可他也确实很久都没有吃过一顿像样的饭菜。
叶宋这么久以来都没有时间顾得上包子，见状有些愧然，不由摸摸包子的头，感受到包子刨碗的动作一顿，她道：“没关系，你敞开肚子吃吧，不用顾及旁人。”
谢明亦道：“小兄弟想吃多少就吃多少，不够厨房里还有。”
于是包子再也不克制自己，风卷云残地吃。
谢小宝很乖巧地地站在椅子上，够着身子去桌上捞了一只鸡腿，放到叶宋的碗里，道：“娘亲也吃，娘亲都瘦了。”
晚饭以后，叶宋端着给苏静煎好的药和专给他准备的晚饭进了院子，恰恰遇到英姑娘来看看苏静的情况。她给苏静做了一番简单的检查以后，确定没有大碍，只道是喝几副药就会好了。
英姑娘要走的时候，迟疑了一下，又回过身来，对叶宋道：“昏城泛滥的河水，要不要我去解决水里的东西？如果流进了乡村田野，或者流到了其他有人的地方，就不好了。”
叶宋头也不回，淡淡道：“有人的地方，莫过于南瑱大军。这事你不用操心，自有人解决，南习容总不会眼睁睁看着自己的军队被虫子残害干净的。”
英姑娘愣了愣，蓦地想起了鬼毒夫人。叶宋说得对，南瑱那边还有一个鬼毒夫人，就是她不出面去解决，南习容也一定会让鬼毒夫人解决的。
只是经历了这么多，英姑娘再想起那个女人的时候，已经不再恨得那么咬牙切齿了。她反而平静了下来，不想再去争去报复，因为她害怕失去得更多。
最终英姑娘点了点头，道了一句：“知道了。”随后转身便欲离开。
“英子。”叶宋忽然叫住了她，问，“事到如今，对于你来说，什么最重要？”
英姑娘默了默，道：“守着白玉。”
“如果报仇和守护，让你选一个呢？”
英姑娘半晌道：“我选择守护。”
“那你便好好守着他。不让他再受到伤害，尽自己所能去保护他，报仇仅仅是让你宣泄自己内心的愤怒，而只有守护的力量才让你足够强大、足够有勇气去面对将来的所有敌人。”
英姑娘问：“可陈将军死后，叶姐姐不也是一样不顾一切地想去为他报仇吗？”
叶宋道：“所以仇恨才那么容易让一个人失去理智。那是因为他们有未完成的志愿和对我们对他们的亏欠。我那时唯一能做的，便是守住陈明光最后的尊严，然后去帮他完成他未完成的志愿。怎么可能不愤怒，我也愤怒，但后来发现愤怒不能成为我最强大的武器，我却有可能因为愤怒而葬送了我自己。”
英姑娘倔强道：“我现在已经不愤怒了。”
叶宋轻描淡写地道了一句：“当有一天你面前站的不是我而是鬼毒夫人，你还能跟她这样说，那才是真的明白了。”
英姑娘眼神一闪，没有说话。
叶宋回过头，一步步走到英姑娘面前，微微低头看着她的模样，语气放得轻柔：“或许那一天终会不可避免地到来，而我只是想让你做好准备，怕你积累了这么久的沉默不是为了让你爆发，而是让你彻底迷失崩溃。”
“叶姐姐，谢谢你，我明白了。”英姑娘沉默片刻以后，应道。
叶宋欣慰地捏了捏英姑娘的发髻，勾起唇角笑了笑，道：“明白了就好，时候不早了，回去歇着吧。”
英姑娘出门后，顺手关上了房门。房中的烛火悠然，轻轻地闪烁了一下。
晚饭和药已经在桌上放了一会儿了，虽然天气渐热，叶宋还是担心凉了。正想着要不要将饭菜和汤药拿去温一下时，怎想一回头看去，却见床上的苏静不知何时已经醒了，一脸惺忪慵懒的样子，微微弯着双眸，含着清淡的笑意。
叶宋双眉微挑，道：“你什么时候醒的，怎么不吭一声。”
苏静玩味道：“当然是不想打断叶夫子的谆谆教诲。”
叶宋不跟他叽歪，而是道：“饿了没有，要不要先吃饭？”
苏静乖乖点头道：“饿了。”
叶宋便将桌上的饭菜端到床边，熟稔由余地一口口喂他。苏静吃得十分享受的样子，忽然感慨道：“要不是现在时机不允许，我真是想多在床上病几日。”
叶宋手上动作未停，喂了一口饭菜进他嘴里，道：“你有病么。”
苏静点头：“对啊我就是有病。”
“我看你是脑子有病。”
苏静便愉悦地笑了起来，笑声回荡在房间里，宛若一首优雅而流畅的曲子，又似叮咚山泉映照着月光。他道：“毕竟不是每一次都有机会让你亲手喂我吃饭的。”
“那还不简单，你若是自己懒得动手那么想别人喂你的话，从明天起，我让刘刖每顿都来伺候你。”
“还是算了，我怕我吃进去了也会消化不良。”
吃完饭后歇了一会儿，药已经端去重新温过一遍了，叶宋便又喂苏静喝药。谢小宝得知苏静已经醒了，这么晚不睡觉非要跑来看苏静，一眼见了就要往苏静身上扑。
苏静见了谢小宝，起初以为是自己眼花了，又看了看叶宋，见她一脸淡定的样子，便立刻反应过来他们此时身在何方了。
谢小宝想往苏静的身上爬，被叶宋一把逮住，道：“你***受了伤，你别乱往他身上蹭。”
谢小宝乖巧地点了点头，叶宋便将他拎去苏静的床外边，和苏静一大一小一起趴着。
叶宋给苏静换药时朝二人看去，恍惚间竟真觉得这一大一小委实有些像一对真父子，但就是父子的谈话让人有些汗颜。
叶宋听了一个头两个大。
谢小宝天真无邪地问：“***，你为什么会受伤啊？”
苏静道：“嗯，当时情况危险，我为了保护你干娘不受伤，所以自己就受伤了。”
“啊？那是怎么受的伤啊？”谢小宝问。
苏静想了想，便道：“我们遇到了一种会咬人的虫子，***的后背被那虫子给咬了几口。”
“什么虫子这么厉害？比蛇还能咬人吗？上回在家里，一个丫鬟姐姐修剪花草时，就被角落里的蛇给咬伤了。”
苏静摇头，语气变得阴森起来，道：“比蛇可怕多了，那种虫子要吃肉，还要钻骨头。”
谢小宝听得紧张了起来，小手抓住了苏静的衣袖，苏静每停顿一下，他就轻微地抖一下。叶宋不由抽搐着嘴角，微微使了两分力摁了摁苏静的伤口，苏静立刻闭嘴呲了一声，叶宋道：“你不要把他吓坏了。”
苏静无辜道：“就随口说说而已。”
第254章 民心所向（）
谢小宝听了一半，好奇心大得很，便揪着苏静问：“那后来呢？”
苏静便开始总结了，说道：“所以这件事告诉我们，男子汉大丈夫，遇到危险的时候一定要挺身而出保护自己的女人，这样才不愧是顶天立地的大男人。”
谢小宝似懂非懂地点点头：“以后我也要保护我自己的女人。”
叶宋忍不住好笑地道了一句：“你才多大，不要被你***给教坏了。”
谢小宝道：“我觉得***说得很有道理。”说着他便往苏静怀中蹭了蹭。
后来，房间里陷入了沉默，叶宋给苏静换好了药，以为谢小宝依偎着苏静睡着了，不想叶宋起身的动作还是惊扰了他，他忽然糯糯道：“我不想离开这个家，可是家里就只剩下我爹和我奶奶了，姨娘都跑了，丫鬟也都跑了，他们说要打仗了。”
叶宋和苏静相对无言。
谢小宝问：“打仗是什么？为什么大家都这么害怕？”
那是因为，大家都害怕死亡。
苏静动了动身，揉着谢小宝的头，温柔地哄着他说道：“打仗是大人们玩的游戏，就跟你们小孩子玩的捉迷藏差不多。过两天，要是真打仗了，你就赶紧找个地方躲起来，让大人们都找不到你，那样你就算赢了，知道吗？”
谢小宝似懂了，抬起头，眼睛十分澄澈明亮，道：“真的吗？那我爹要不要躲？”
苏静笑了笑，道：“你爹当然也要躲。”
“那***干娘呢？”谢小宝又问。
苏静道：“***干娘就负责让其他的大人们没法找到你们啊。”
谢小宝一边点头一边道：“原来打仗是这个意思。”约莫是他终于安心了，趴在苏静的身边就睡着了。
苏静对小宝关于打仗的解释，让叶宋听了莫名的蠢动，她只垂着头不语，直到苏静将谢小宝哄睡着。
他真的像一个慈父般，温柔细腻地对待着自己的孩子。
而她和苏静一起，都要竭尽全力地守护着这一份无暇的纯真。
苏静抬头，冲叶宋狡黠的笑，低声道：“小宝睡着了。”
叶宋看了看谢小宝的睡颜，小鼻子小嘴巴，模样万分讨喜，她也不忍心去打扰。这时，谢明在外面，来找谢小宝回去睡觉。叶宋去到门口，面对谢明的满嘴歉意，道：“谢老爷不需要自责，就当是从前一样吧，我们都很喜欢小宝，不要担心他会惹我们不高兴。”说着便侧了侧身，让谢明往房间里看去，见谢小宝依偎着苏静睡得正香，“他刚睡着不久，今晚就让他陪着他***睡吧。”
谢明只好点头，叶宋便轻轻从外面关上了房门。谢明道：“现在和从前毕竟是不一样，叶小姐和王爷如今身兼大任，小宝怎能还缠着你们。”
叶宋笑笑，说道：“家破人亡、流离失所的见得多了，能有片刻天伦与重聚，是求都求不来的事情。”
谢明只好什么都不再说了。
第二天天还没亮开的时候，刘刖便一脸严肃地来找叶宋。城里似乎一下子热闹了起来。
刘刖道：“二小姐，城外聚集了很多的难民，要求开门进城，该怎么办？”
叶宋问：“是从北方南下的难民？”
刘刖眼神里闪烁着光，道：“是。”
叶宋缓缓勾起了嘴角，斜斜睨了他一眼，冷琉璃般的眼神仿佛淬亮了朝阳的日光，似笑非笑道：“既然你已经心里有个分寸了，还来问我做什么。”
刘刖亦是斯斯文文一笑，揖道：“知道了二小姐。”说罢便匆匆转身往外面走去。
叶宋站在院子里，身后的门倏地一开，发出了清脆的吱呀声。她回过头去，见苏静站在门前，身上披着一件衣裳，发丝散乱垂肩。叶宋道：“怎的起这么早？”
苏静笑眯着眼睛看了看缓缓亮起的天色，道：“不是说人逢喜事精神爽么。”
随后叶宋和苏静便去了城门那边，方向朝北。刚一登上城楼，下面的城门正缓缓打开。一眼朝下面望去，竟是黑压压一片难民，人数数以万计！
他们虽然衣着褴褛处境窘迫，但个个全都是身体健壮的男人，并且视死如归，震天般吼道：“打退南瑱蛮子，保卫北夏子民！”
站在最前面的几个壮汉，叶宋还记得。他们便是当初被拒城外为了保护自己的家人免冻受饿而奋起反抗的那些，那时若不是叶宋及时赶到，恐怕当场就会发生暴乱。也是他们向叶宋保证进城以后不会闹事，叶宋才废了太守，大开城门，迎接难民入城，并下令给他们一个安置之所。
叶宋忽然明白，远在上京、端坐龙椅上的苏若清的良苦用心。
在她火急火燎南下支援苏静的时候，苏若清却把安抚难民的责任交到了