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楚瀚感到自己小腿和手臂有些麻痹，想是刚才入洞的短暂数刻之间，被满地的毒蛇咬伤了。他已被毒蛇咬过数次，也不惊慌，伸手挤出蛇毒，从怀中取出解药自行敷上了，问道：“你没事吧？有没有受伤？”
百里缎缓过气来，重重哼了一声，走开两步，说道：“不要你管！”
楚瀚道：“若是中了蛇毒，我这儿有解药。”
百里缎冷然道：“你让我毒死了便是，这不是趁了你的心意吗？”
楚瀚奇道：“我若有意让你死，又干吗跟着你逃出来？”百里缎冷笑道：“你不过是为了自己活命罢了！”
楚瀚听她语气满是愤恨嘲讽，说道：“幸好你保持警觉，蛇族中人到来时，未曾落入他们的手中。”百里缎冷笑道：“我可不似某人，整夜唱歌跳舞，喝得醉醺醺地，更无半分警觉！”
楚瀚此时酒早醒了，想起方才在洞屋中的惊险，心中也不禁暗暗惭愧，说道：“若不是你，我只怕无法逃出蛇族的包围。”
百里缎哼了一声，说道：“你却仍不怕死，还要出声让敌人追来！你到底要命不要？”楚瀚道：“我当然要命，因此等到逃出了一段路后，才出声喊叫。我若不出声示警，瑶族被蛇族攻个措手不及，伤亡定然惨重。”
他只道自己说得很有道理，不料百里缎听了，却更加恼怒，重重地呸了一声，怒道：“瑶族！你心中就只有你的瑶族！”
楚瀚一呆，不料百里缎对瑶族的反应如此，说道：“他们是我族人，难道你要我不管他们的死活？”
百里缎道：“你那么重视自己的族人，为什么不早早留了下来？我看你在那儿混得挺好的，尤其是那些姑娘家，整日跟你打情骂俏，眉来眼去，早将你的魂都勾了去！”
提起瑶族女子，楚瀚这些日子来竭力抵抗诱惑，虽然每夜都有不少瑶族少女邀他共眠，他都忍心拒却，乖乖地回到洞屋，与冷冰冰的百里缎共宿一洞，寂寞冷清已极，还不是因为担心蛇族来侵，关心百里缎的安危，不愿冷落了她。这些用心百里缎显然全不知晓，楚瀚也不禁哑口无言，呆了一阵，才道：“你见我跟她们胡来了没有？你见我跟她们亲热了没有？”
百里缎怒道：“我怎么知道？那又不干我的事！”顿一顿，又道：“反正你是个太监，想胡来也无从胡来起。”
楚瀚不禁笑了出来，说道：“你是怎么回事？一会儿嫌我跟瑶族姑娘打情骂俏，眉来眼去，一会儿又说我是太监！我若是太监，跟谁打情骂俏都无关紧要。我若不是太监，跟人打情骂俏又有什么不对了？你到底要我如何，你才高兴？”
百里缎转过头去不答。楚瀚只觉得十分荒唐，自己被迫跟一个大对头结伴而行，蛮荒山林之中，蛇族追杀之下，不得不互相倚靠，以求活命，但两人之间恩怨交错复杂，这百里缎究竟是要自己的命，还是要自己做什么，他可是半点也摸不着头脑。但此时不哄她开心，那可是丢命的事，只能叹了口气，说道：“瑶族女子虽好，但哪里及得上你的美貌？”
没想到这话也没说对，百里缎勃然大怒，喝道：“我说过了，不准你对我言语轻薄，胡说八道！”
楚瀚甚觉无辜，说道：“我说的可是实话。难道你觉得自己比瑶族女子貌丑？”百里缎刷一声拔出弯刀，喝道：“你再胡说，我割了你的舌头！”
楚瀚没了主意，说她美也不对，说她丑也不对，自己还能说什么？回想两人的对话，像极了戏曲中小夫妻拌嘴吵架的情景，他想到此处，不禁哑然失笑，脑中灵光一闪，忽然明白了，说道：“百里姑娘，我问你一个问题，请你老实回答我。”百里缎没好气地道：“什么问题？”楚瀚道：“我若不是宦官，你可愿意嫁给我吗？”
百里缎一张脸陡然涨红，转过头去，呸了一声道：“臭小子胡说八道！”语气却不若言辞中那么恼怒。
楚瀚知道自己说中了，微笑道：“这样吧，我跟你约定，如果有朝一日，你不做锦衣卫，我也不做宦官了，那么我便娶你为妻，如何？”
百里缎哼了一声，说道：“哪有你说不做宦官，便能不做的？”
楚瀚微笑不答。他此时已过十六岁，离开京城数月之间，脸上长出胡须，喉音低沉，早已没有半点宦官的模样，若非百里缎对男女之事一知半解，早该看出他这宦官是假的。但她既然看不出，楚瀚便也不说破。这回争吵便就此告一段落，两人都闭上了嘴。
第86章 穿越靛海（1）（）
当天夜里，楚瀚和百里缎不敢睡下，分吃了仅剩的干粮，商讨下一步该如何。
百里缎道：“蛇族的人穷追不舍，这丛林是他们的地盘，最好能尽快逃出丛林，才有生机。”
楚瀚皱眉四望，这丛林浩瀚无边，说出林容易，却不知该往哪个方向行去。他幼年时曾在上官家的藏宝窟中见过一张古地图，名为始皇天下一统图，他当时甚觉新奇，曾仔细观察研究，因此略略知道一些中原大地的山川地势。他回想那地图，说道：“我们从桂平往西南走了一段，才遇见深山中的瑶族，再往西去，应是云南，东边则应接壤广东；不如我们往南行走数日，再转往东去。进入广东境内，应该便能觅路北返了。”百里缎点头同意。
楚瀚匆匆离开瑶族，身上只带了少许干粮，所幸他已在族中居住一阵，养成了随身携带明矾、水袋、小刀和弹弓的习惯，此时便解下腰间皮袋，装满了溪水，将明矾沉浸其中，使之成为能够饮用的净水，两人摸黑向南行去。
两人行到天明，略事休息，之后又走了一整天，除了饮水外，更未停下休息。直到傍晚，两人肚子咕咕而响，饥饿难忍，才停下歇息。但夜间也难以狩猎，只好饿着肚子睡了一夜。
次日天明，楚瀚才起身，便听得头上簌簌声响，凝目望去，但见一只体型巨大的禽鸟正收翅落在十多尺高的枝头之上。透过茂密的枝叶，仍能见到它五彩斑斓的羽毛在曙光下摇曳生姿，灿烂夺目。
楚瀚轻轻地从怀中取出弹弓，凝神瞄准，“咻咻”一连射出三枚石弹子。其实他不必连发三枚，第一枚便已打中了巨鸟的颈子，巨鸟展翅想飞，但已不及，带着一片雨点般的树枝树叶轰然跌下树来，在落叶中挣扎。
两人望着那五彩斑斓的巨鸟，却不知这便是广西丛林中广受土民尊敬崇拜的“天虹鸟”，据说对之礼拜便能保佑全村平安，佩戴其羽毛更能医治百病，甚至能帮助妇女得子云云。但楚瀚和百里缎身处渺无人烟的密林，前有绵延无尽的森林，后有紧迫追杀的敌人，一日一夜未曾进食，肚中只饿得咕咕作响。此时自然毫无心思欣赏这鸟的体态羽毛，更不知道它的种种灵异高贵之处，眼中看到的只有一只肥美的烤鸟。
百里缎开口问道：“能吃吗？”楚瀚耸了耸肩，说道：“哪有不能吃的？与其去挖掘树干、土壤中的肉虫来吃，不如吃这有血有肉的禽鸟。”上前拽住了那犹自挣扎的五色鸟，拔出小刀，割断了鸟的咽喉。
两人商量之下，因不知蛇族离自己有多近，若生火烤鸟，炊烟可能会泄漏自身所在，太过危险，只能拔了羽毛，用小刀割下鸟肉，生吞下去。入口但觉鲜腥，皮粗肉韧，甚是难吃。两人勉强填饱肚子，楚瀚将五色鸟的羽毛、内脏小心掩埋了，才又上路。
两人来自京城宫廷，天下首善文明之地，此时身处蛮荒，除了楚瀚在借居瑶族的数月中学到的打猎和丛林求生之术外，更无其他的本领可以倚仗。还好两人都是吃过苦头、练过功夫的，一时倒也不气馁，每日生肉为食，兽皮为衣，勉力往下走去。
蛇族大祭师并不放弃，仍率领蛇族族人不断进逼，不管两人走得多快，远远总能听到蛇笛之声。楚瀚心中暗骂，他见识过这大祭师的怪异疯癫，心想若是一般人，追出个一百里，也该放弃了；但这大祭师想必是怪人中的怪人，蛇王被人杀了，此仇不能不报，竟然死命追出了数百里还不肯停下。
两人想起在蛇洞中的恐怖经历，生怕被大祭师捉回去放血祭祀蛇神，不敢稍稍停留，不眠不休地穿越丛林，往南逃去。只见地形愈来愈崎岖，山势高耸起伏，如波如浪，翻过一座山后，眼前又矗立着一座，延绵不绝，了无尽头。二人被蛇族捉去前后，也曾在靛海中行走，但为时不过数日，而且只在树林边缘，并未深入丛林。此时他们不得不往最阴暗蛮荒的深山逃命，所面临的艰难险阻，实是刚入林时所难以想象。
他们翻山越岭，向南疾行了十几日，才略略摆脱了蛇族的纠缠。两人正打算转往东行，忽听东边传来蛇笛之声，听来似乎只在数十丈外。两人生怕又受笛声之惑，连忙掩住耳朵，埋头便往西奔，奔出数十里，直到完全听不见笛声了，才敢止步。他们环望身周，仍旧身处一片深山野岭，蛮荒丛林之中。
两人坐下休息，商议下一步该如何。但既不知道自己身在何处，也不知道这山林究竟有没有止境，谁晓得下一步该如何？楚瀚只能安慰道：“我若没有记错，一直往西行去，便能到达云南境内了。我在宫中见过从云南进贡的普洱茶，那地方既然有人种茶喝茶，想必是文明之地。我们继续往西去吧。”百里缎也只能默然点头同意。
百里缎人虽孤傲冷漠，但在这深山密林中却不失是个极有用的伴侣。她沉稳镇静，灵敏警觉，行事谨慎，观察细微，很快便摸索出了在野林中求生存的种种诀窍。她自己砍木削皮，制了一把弹弓，也开始狩猎，起初准头不好，大半日也打不到一只禽兽，但渐渐地几乎每日都能猎到些飞禽走兽。她与楚瀚分工合作，一个打猎，一个便负责设营，傍晚聚在一起生火煮食，夜间则相偕睡在大树之上。两人约定一个放心沉睡，一个则负责守夜，保持警觉，好抵御半夜前来侵袭的毒蛇猛兽。白日走山时，前夜熟睡的便在前领路，守夜的则一边打瞌睡，一边在后跟上。
许多时日下来，两人合作无间，默契极好，渐渐地不必说话，也能知道彼此在想什么，打算做什么；合作打猎时得心应手，爬山穿林时也总能互相照应，避开种种危险。
这一日，百里缎和楚瀚来到一个水源边上，见到三五头水鹿正低头饮水。楚瀚对百里缎打个手势，百里缎会意点头，举起弹弓。楚瀚缓缓潜行至离水鹿数尺远近的树丛中，准备等百里缎射出弹子后，便跃出制服水鹿。
两人即使相隔数丈，却似乎能感受到彼此的呼吸和心跳；百里缎知道楚瀚已准备就绪，楚瀚也知道百里缎转眼就将射出弹子。不料就在这当儿，身后陡然传来一声低沉的号叫，接着沉重的脚步声响起，一头巨兽穿越树丛，直奔到水源边上，低头大口喝水，却是一头体型庞大的野牛。水鹿受到惊吓，纷纷快奔而去。
楚瀚嘴角露出微笑，他知道百里缎也在动同样的念头：鹿跑了不要紧，这头野牛更加肥大多肉，他们便转而猎杀这牛有何不可？他仔细打量那头野牛，但见牛头巨大，牛角尖锐，体型庞然，通身漆黑，尾巴直如一条铁鞭，摆动时飒飒声响。猎杀野牛自然比捕杀水鹿要艰难得多，但凭他二人的武功，并非办不到之事。
楚瀚抬头往百里缎的方向望去，见到寒光一闪，知她已将弹弓上的尖石换成了尖刀，当下握紧手中小刀，蓄势待发，只等她一弹出刀子，便纵出斩杀野牛。
他感到手心出汗，连忙控制呼吸，镇静心神，如下手取物之前一般，让自己心思平静如水，心跳呼吸便同沉睡时一般平稳缓慢，眼前的一切事物变得清晰异常，牛尾的摆动，流水的声响，以及头上树叶的随风摇晃、飘然跌落，都尽收眼底。当百里缎的尖刀射出时，在他眼中就如期待已久的一幕一般，缓慢而确定，毫无惊奇。他看清尖刀的去势，在尖刀即将射入野牛的颈子的那一剎那，他人已飞身上前，小刀在手，便在野牛仰头嘶号、开始猛烈挣扎的那一瞬间，楚瀚的小刀已割断了野牛的咽喉。
百里缎从树丛后窜出，手中持着弯刀，本想上前相助杀牛，只见楚瀚身形奇快，出手干净利落，等她来到野牛身边时，野牛已然断气，鲜血泼洒一地，染红了水源。她也不禁佩服楚瀚身手之敏捷，脱口赞道：“好！”
第87章 穿越靛海（2）（）
楚瀚一笑，两人连手猎牛成功，都甚是高兴，合力剥了牛皮，割下牛肉，生火烤熟。两人隔火而坐，各自大啖牛肉。楚瀚这些日子吃多了禽鸟水鹿，几乎已忘了牛肉的味道，双手抓着一大块牛腿肉，张口大啃，只吃得津津有味。百里缎知道这一餐得来不易，一边吃，一边思虑该如何制些干肉，带在身上一路吃食，偶一抬头，却见楚瀚满面惊恐之色，全身僵住，眼光直望着自己的身后。
百里缎尚未来得及回头去看身后有何事物，楚瀚已扔下牛腿，飞身越过她，直向她身后扑去。百里缎此时才听见身后传来低沉的嘶吼之声，离自己背后不过数尺远近。她慌忙起身回头，却见楚瀚快捷无伦地扑向一只巨大的兽物，那巨兽被他一撞，翻倒在地，但见它身上布满黑黄色的条纹，瞧仔细了，竟是一头老虎！
楚瀚和那头老虎在地上纠缠翻滚，直滚出了好几圈。那老虎体型巨大，身上条纹细长狭窄，毛色甚深，尾巴尖细，乃是在南方丛林中常见的“印支虎”。这虎类素居深山密林，以野猪、水鹿、野牛等动物为食。此番因寻找水源来到左近，闻到血腥味，掩上察看，正见到楚瀚和百里缎在大啖野牛，当即无声无息地从树丛中窜出攻击，打算抢夺猎物。
此时楚瀚和老虎在地上翻滚了好几圈，才终于停下。他感到嘴唇一痛，不知是在翻滚时撞伤了，还是被虎爪抓伤。他想赶紧翻身站起，不料一只虎爪已重重按在他的胸口，巨大的虎头离自己的脸不过一尺之遥，正张开血盆大口，直往他咽喉咬来。楚瀚危急中拳脚并用，一拳打中老虎耳际，双足猛踢老虎腹部。但那老虎身形庞大，身体比楚瀚还长出一半，重量更远远超过楚瀚，他这一打一踢只略略阻挡了老虎的攻势，转眼老虎又低头张口咬来。
楚瀚自知这回是死定了，耳中只听那老虎突然猛吼一声，声震山林。楚瀚抬起头，却见老虎人立而起，一柄弯刀嵌在老虎的背后，深入尺许，鲜血四溅。老虎暴吼一声，回身便往百里缎咬去。百里缎来不及从老虎身上拔出弯刀，赶忙施展轻功奋力往上一跃，拔高数丈，险险避开了这一咬。
楚瀚早已爬起身，随手捡起一根粗树枝，双手握住，用尽力气，猛然往老虎头上打去。老虎吃痛，怒吼一声，但它头骨甚硬，并未受伤，回头盯着楚瀚，暴吼数声，似乎又要跃上攻击。楚瀚怕它受伤后凶性大发，奋力一击，眼睛紧盯着老虎，双手握着树枝，准备随时跃起躲避，但见面前那头巨兽神态残狠凶猛，身子也不禁微微发抖，所幸那老虎自知受伤不轻，不敢恋战，瞪了楚瀚一阵，终于转身钻入树丛。
百里缎和楚瀚正松了口气，却见花影一闪，又是两头老虎从左首的树丛中钻出，体型比刚才那头还要巨大。想来他们杀死野牛的血腥味儿远远传了出去，加上刚才打斗的声响，将左近的老虎都引来了。
楚瀚和百里缎对望一眼，更不迟疑，同时回身，拔步狂奔而去。身后两只猛虎同时追