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琼竹坐在梳妆台前由顾嬷嬷带着岚月来给自己卸妆，顾嬷嬷面上的喜气洋洋并没逃过琼竹的眼，琼竹不由对顾嬷嬷笑着道：“今儿你们都是有什么喜事？怎么人人都喜笑颜开的？”
“世子妃，您啊，就要去问世子了。”顾嬷嬷意有所指，罗顷愣了一下就笑了，也是，今儿王妃那么大的阵仗，这些下人们之间早已传遍才是对的。
琼竹抬头看向罗顷，对罗顷半真半假地说：“你过来，坐在这，我要审你。”
罗顷笑嘻嘻地坐在琼竹面前，他们小两口打情骂俏，顾嬷嬷和岚月等人自然是十分欢喜的，岚月还拿过一个椅垫来给罗顷：“世子，这啊，等会儿世子妃罚您跪的时候，记得要垫上这个。”
琼竹原本是没有这样的心，听到岚月这话，琼竹一张脸顿时红了，啐岚月一口：“呸，还不快些出去。”
“世子妃面前就不用我们服侍了？那看来就是世子来服侍世子妃了。”岚欣也接口高声说了一句，这些人，真是一个比一个大胆了。等到屋内的下人全都退出去，琼竹才看着罗顷：“今儿到底发生了什么事儿，你老老实实地和我说清楚。”
“我说了，你可不能罚跪。”罗顷的话让琼竹伸手拧丈夫脸一下：“好不知羞，这会儿还嬉皮笑脸地。”
罗顷伸手就把琼竹的手握住，低低地把自己怎么知道了次妃要给自己房里塞个人，自己怎么去求王妃，又是怎样和王妃说的，王妃最后是怎样答应的话说了一遍。
琼竹没想到罗顷背着自己做了这么多的事儿，在那愣了一下才道：“你这是何苦呢？”
“什么何苦？”罗顷不解地问琼竹，琼竹觉得鼻子有些酸涩，强忍住了：“你身为亲王世子，正妃之外，尚且有两个次妃，至于侍妾之数，更是多不胜数。你又何必为了我？”
“你可还记得，我和你说过，我要保护你？”罗顷缓缓地说，琼竹点头，她当然记得，不过在琼竹看来，这不过是罗顷顺口一说，毕竟他是王府世子，生来尊贵，哪里会有真正放在心上的事儿呢？
“琼竹，我要保护你，那我首先就不能让我自己的娘伤害你。所以我要让娘打消了这个念头，否则的话，今儿拒绝了，还有明儿，明儿拒绝了还有别的姑娘。我又何必让这些姑娘进了府，白白地耗费青春年华？”
罗顷想起了秀鸾，那个曾经温柔美丽的女子，后来为何会变得这样狰狞，罗顷知道，这有大半原因是因为自己。
琼竹看着罗顷，被罗顷这番话深深感动了，丈夫的确不再是自己刚嫁进来时候的那个世子了，那时候，他是世子，唯独不是琼竹心目中的丈夫。现在，他真正地是自己的丈夫了。
琼竹伸手把罗顷紧紧抱住：“真好，我从没想到，会有这样一天，会有这么一个人对我说，我保护你，然后，他做到了。”
“你是我的妻子，而且，你值得。”罗顷把琼竹反拥进怀中，她值得，这个美丽的，眉宇之间总和别人不一样的女子，她值得自己为她全身心地付出。不再游戏人间，不再看着各种美丽的女子在自己身边来来去去。情之一字，但有所钟，既为一生。
琼竹擦掉眼中的泪，抬头对罗顷道：“就算有一天，你不要我了，我也不会后悔。”
罗顷突然想起王妃的叹息，誓言是可以轻易说出口的，但践行誓言，是极难的。自己不会让琼竹像王妃一样。于是罗顷把琼竹的脸捧起：“傻瓜，我怎么会不要你呢？我在母亲面前发过誓的。”
就算这话是哄自己的，琼竹在这一刻都甘之如饴，毕竟自己对罗顷来说，是毫无所图。看见妻子点头，看着她唇边现出美丽笑容。罗顷近乎虔诚地把唇印在琼竹额上，这是自己对琼竹的誓言，永生不变。
琼竹感到丈夫的唇缓缓地移到自己脸上，鼻尖，唇上，在唇上碾转许久，才慢慢离开。两人额头抵着额头，四目相对。罗顷看着琼竹水汽氤氲的眼，觉得妻子从没有这一刻像此刻这么美丽。上房的蜡烛熄灭了，岚月等人等在门外，顾嬷嬷已经笑盈盈地道：“好了，都回去吧。就让两个粗使等在这里。”
“世子和世子妃要茶要水的，你们可别躲懒。”岚欣也跟着吩咐了一句，这才带着众人离去。顾嬷嬷走往后院时候，又回头看了眼上房，上房里面黑漆漆的，什么都看不见。但顾嬷嬷的心中更踏实了，但愿世子妃能早点生一个儿子，这样次妃才不会有任何话说。
次日是送东平郡王合府离开的日子，罗顷夫妻也该到的，不过今儿罗顷夫妻起晚了些，还好到了正殿时候，东平郡王一家还没离开。正在和东平郡王话别的楚王瞪了眼儿子，罗顷的脸不由一红，乖乖地站到楚王身边。
次妃已经看见琼竹脖颈之中，似乎有什么碍眼的东西，虽然上面已经扑了粉，可还是能看到一点点淤青。次妃不由握紧手中的帕子。王妃和东平郡王妃都是过来人，瞧见琼竹这样两人只是相视一笑并没说什么。
琼竹已经看见两人的笑容，不由有些羞涩地低头，接着迅速抬头，狠狠地瞪了罗顷一眼。
第79章 宴会（）
罗顷这会儿却已经和平常一样，在那笑嘻嘻地和罗谦说话。两位县主也分别和琼竹说了几句话别的话，楚王和东平郡王也已经话别完了，于是楚王亲自携了东平郡王的手，和他一起步出大殿，众人跟在他们身后，依次走出。
今日楚王府大门口的闲杂人等早已被驱散，门口放了郡王仪仗，楚王一直和东平郡王走到大门口，楚王才放开握住东平郡王的手，对他拱手：“贤弟慢走。”
“王兄留步，等到犬子成亲那日，还要请王兄来喝一杯喜酒。”东平郡王这话人人都知道是客气话，楚王轻易不能离开楚藩的，不过楚王还是答道：“一定，一定。”
东平郡主一家这才上了车马，在仪仗的簇拥下离去，楚王等到郡王的仪仗瞧不见了，这才带着全家往王府里面走。
罗顷已经凑到琼竹身边：“东平郡王府上的喜酒，你要不要跟我一起去？”
琼竹是很想跟着去的，但想也知道，没人会同意自己跟着他去，于是琼竹低声道：“你别瞎胡闹。”
次妃已经开口了：“是啊，世子就爱瞎胡闹，还是孩子呢。”这是明明白白地刺着昨儿罗顷说的话，罗顷收起面上的笑容，对次妃道：“是，在娘跟前，我自然还是孩子。”
这话答的油滑，走在前面的王妃不由露出一抹笑，罗顷的话又在王妃耳边响起，罗顷，真的能够践行誓言，不会像楚王一样，背弃当初的誓言吗？
于是王妃对楚王道：“听着世子和世子妃的话，倒让我想起我刚嫁给你的时候了。”
正在想着自己心事的楚王看了眼王妃，接着就对王妃道：“一转眼，就这么多年过去了，你我头发都已白了，还提年轻时候的事儿做什么？”
王妃跟着楚王微笑：“是我不好，年轻时候的事儿提它做什么？不过是因为……”说着王妃怅然叹气：“不过是因为我老了，所以才会想起年轻时候的事来。”
楚王对王妃这句话并没有再多说什么，众人进了王府，也就各自散去。次妃看着楚王往书房去，急忙喊了一声：“王爷。”
楚王停下脚步看着次妃，王妃并没立即走开，听到次妃这话也停在那里，对次妃道：“次妃可是有什么事儿要和王爷说？若是后院的事儿，你何不直接和我说，至于不是后院的事儿，想来和王爷说，王爷也不能解决的。”
次妃见王妃的气势压过来，一时竟不知道该不该和楚王说。楚王的眉已经皱起：“王妃说的对，你有什么事儿，就和王妃说吧。”
次妃原本是想和楚王说自己想给罗顷放个人的事儿，既然楚王都这样说了，于是次妃只有怏怏的应是。楚王又看向王妃，见王妃摇头，楚王也就往书房走去。
王妃等到楚王走了才对次妃道：“你这又是何必呢？”
“儿子是我生的，不是你生的，你休想离间我们母子。”次妃气势汹汹地对王妃说，王妃微笑：“是啊，是你生的，可是我却是嫡母。次妃，难道到了这个时候，你还没明白吗？你在我这里，毫无胜算。”
“王爷若知道你的面目，才不会……”次妃的话说了半句，就被王妃的冷笑打断，于是次妃又低头，是的，就算楚王真的知道王妃会威胁自己，那又如何呢？楚王还是有主见的，怎会听从自己的话呢？
“我劝你啊，还是好好地过日子，世子妃也是你儿媳，你待她好些，不会对你有坏处。”王妃凉凉地说着，次妃又开始扯帕子了，但那帕子怎么都扯不坏。王妃见了次妃这副模样，冷笑一声也就走了。
次妃觉得胸口又有些闷闷地疼了，伸手连连拍了几下胸口，才觉得好受些，接着次妃看着自己身边的仆从：“你们都怎么了，没看见我不舒服？”
丫鬟内侍急忙一拥而上，给次妃捶背地捶背，捏肩地捏肩，次妃见他们这样殷勤，心中这才好受些，只是，难道说自己真要对那个自己不喜欢的儿媳妇笑脸相迎吗？次妃还在琢磨着，就见朱嬷嬷走过来，次妃瞧着朱嬷嬷：“你今儿一大早都到哪里去了？”
“次妃，昨儿您不是吩咐小的去查到底是谁泄露出去的。然后，原来您和舅夫人在说话的时候，世子回来了一趟。”朱嬷嬷到这个时候，只有编谎话了。回来了一趟？次妃听到这话眉毛就竖起，伸手就打了朱嬷嬷一巴掌：“你们都是死人吗？没有一个人看见？”
“那时，您……”朱嬷嬷挨了一巴掌也只有受着，小心翼翼地应付着次妃。次妃用牙咬住下唇：“是了，是了，必定是如此，他定是想听我们商量着什么，于是才悄悄地来了，然后在那听了一句半句地，就去寻他的嫡母去了。”
次妃自言自语地说着，朱嬷嬷见自己的谎言被次妃承认了，这才长出了一口气，若是次妃疑心，自己这边就更加麻烦了。
“好了，先回去吧。以后日子还长，我就不信她能得意多长时间。”次妃望着琼竹院子的方向，有些恶狠狠地说。
朱嬷嬷急忙应是：“就是，这男人啊，还是见一个爱一个的。世子这会儿不过是因为新鲜，才会这样对世子妃的。”
就是这样，次妃不由在心中叹了口气，自己当初也是如花似玉的容貌，二八年华就进了王府成了次妃，那时候楚王还不是对自己如珠似宝的，后来生了儿子，就对自己渐渐淡了，至于王妃，她失宠的日子就更长了。不然她不会到了现在，只能拿正室身份来压人了。
次妃自以为是地想着，一定能等到儿子对琼竹没有新鲜感，然后求自己来给他纳妾的时候，一定会有那么一天的。
次妃在心中暗自发誓，到时候自己一定要奚落儿子，好好地奚落。
王妃教训过次妃之后，琼竹发现次妃对自己虽然还是很冷淡，但并不像原先一样动不动就要罚自己，虽说琼竹不怕次妃这各种手段，可是这会儿次妃突然不使手段了，琼竹还是有点不习惯。这样平静的日子过的越来越快，到了二月里，王妃也就寻人来把次妃的屋子重新收拾好了，为了安抚次妃，在次妃搬回去那天，王妃命人摆了一桌酒席在花园中，也就把王妃次妃琼竹三家人都请了来，好一起赏花喝酒。
琼竹只在陈家的时候听说过赏花宴，陈若雁曾不无得意地说过，她曾被知县家的小姐请去过赏梅花。然后陈若雁还说，在赏花宴上，陈若雁曾经做了一首诗，众人都称赞呢。那时候琼竹不会忘记，陈若雁斜睨着自己，几乎是尖刻地说，琼竹要有福气，也许还能参加赏花宴呢。
现在，琼竹就真的可以参加赏花宴了，不过原本该在这里参加王府赏花宴的陈若雁，却不能来了。陈若雁嫁的长史即将任满，要带着陈若雁离开此地上京城去希图再能补上一任，不管是知州也好，府判也罢，好歹不是王官。毕竟楚王虽然十分大方，但总没有出去外面能赚到的银子多。
因此王妃也没请陈若雁，等到众人都在花树下做好时候，王妃才笑着道：“今儿呢，也算是个小家宴，大家平常虽说见过，可还是不大亲热，这会儿说说笑笑，若能再结上几门亲，那就更好了。”
次妃的嫂子已经对王妃笑着道：“原来王妃今儿是要做媒。”
“这省城之中，能够互相来往的不过就是这么几家，若大家都不来往不和睦了，那就不好了。”王妃对着这些人，面上笑容永远都是温和的。今儿方家来的除了方太太，还有琼竹的嫂子方大嫂。这位嫂子虽说出身商人家庭，可也念过几年书，若不是年龄不合适，当初她娘家就要把她送来参加选世子妃了。这会儿方大嫂听到王妃这样说，笑着道：“说来，我娘家还有一个阿弟，家里娇宠了些，到现在都还没定亲。听说王妃的娘家侄女，颇有几个出色的，想和王妃求上一求呢。”
王妃哦了一声就笑了：“这事虽说也平常，可是你是已经出嫁的姐姐，若……”
“只要王妃娘家嫂子肯答应，我这就命人回去，和我娘家爹娘一说，他们怎么会有不愿意的？”这位方大嫂是个八面玲珑之人，就算琼竹不大喜欢她，也不由在心中叫了一声好，能娶到这么一个有手段的嫂子，方家的未来是不用自己发愁的，当然琼竹也不愿意发愁。
不过在琼竹看来，娘家安定了，方太太不会常进府来哭诉，倒是好事一桩。
王妃的嫂子已经笑了：“我那几个闺女哪能称得上好，倒听说您娘家的幼弟，十分出色呢。”
“不过就是聪明点罢了，哪能称得上出色？”方大嫂笑盈盈地说着，次妃在旁边听着，眉头皱的越来越紧，自己的亲儿媳妇，她的娘家就这样亟不可待地要投靠王妃了？简直是欺人太甚。
第80章 劝说（）
次妃的嫂子也看了眼次妃，那天发生的事儿，次妃的嫂子一辈子都不会忘，太难堪了。
次妃的嫂子和次妃的心也是一样的，要等到罗顷成为楚王，那时候王妃没有了依仗，就好对王妃各种下手了，若王妃的娘家和琼竹的娘家结了亲家，那可就真是……
不过次妃不敢开口，任由自己的嫂子在那眼神自己，方大嫂当然看出次妃和她娘家的不悦，虽说宗室的次妃和民间的妾室有些不同，但嫡庶之别还是有的，既然王妃有意示好，那当然是要巴结王妃，而不是任由次妃在那不满了。
于是方大嫂很快就命人回去禀告了自己娘家的爹娘，赏花宴还没散，那边就传来消息，十分欢喜。
既然这边都十分欢喜了，方大嫂也就和王妃的娘家嫂子坐在一起，两边说着些要定亲的细则。王妃也命人取来一柄如意赏给他们，说当做两边下定之物。这边热热闹闹地说完，赏花宴也就散了，各人的亲戚也就由各人带回自己房里说话。
方大嫂和方太太婆媳一起走进琼竹房里，琼竹命人给她们端上茶水后，才看着方大嫂：“嫂子如此精明能干，我就放心了。”
方大嫂嫁给方大哥不过十天，但早从方大哥口中知道了琼竹的那些事儿，因此今日进府，方大嫂也就带着要受冷落的心进来的，此刻听到琼竹这样说话，方大嫂急忙站起身：“世子妃太客气了，我能嫁给令兄，婆婆又这样的慈爱，是我的福气。”
琼竹看向方太太：“娘能�