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温初酒笑道，“娘连她的陪嫁之物，都拿出来给我打扮了，可见娘对这次小宴十分重视。”
聆韵点点头，撩开马车窗上的帘子，往外望了望，又说：“这都过了西池巷了，转个弯就到南街了。”
“可不是么，南街可是皇都最繁华的地方。若不是爹爹非说女子不可抛头露面，我可不愿坐这马车。倒想好好儿地去南街走走逛逛呢。”温初酒说着，难掩一脸的遗憾。
聆韵心细体贴，便宽慰道，“小姐还怕看不到南街的街景么？听说这柳太傅的大公子，此番约小姐在怡心阁相见，特地挑了三楼的雅居，坐在窗边，便可一览南街的街景，是个极好的地方呢。”
温初酒一副兴致阑珊的模样，低低地叹道，“再好的地方又如何，一道品茶的却不是知己。”
聆韵知晓温初酒一直十分排斥将军与夫人替她定下的这门亲事，虽未见过柳太傅的大公子，却已然不愿深交了。但，她一个婢子，除了照拂温初酒的心意，也不敢忘了宋氏的叮咛。
聆韵遂柔声劝道，“都说那位柳大公子是个清雅温柔之人，或许多处些时日，便也能体会小姐的心意。其实，夫人说过了，这女子择婿，择一个知冷知热的才是好呢。”
温初酒淡淡一笑，道，“只怕，我与他没这个缘分。”
聆韵还要再劝几句，马车却忽然颠了一颠，聆韵赶忙伸手去扶稳温初酒来，自是将那些规劝的话都忘了。
待温初酒坐好，聆韵探出头去问前方的马夫道，“李叔，这是怎么了？”
马夫李叔应道，“前方忽然来了一辆马车，横冲直撞的，好在我缰绳拉得急，才没有撞上。也不知道是哪家的马车。”
李叔这般说着，那辆马车也急急刹住在她们的车前。温初酒倒也顾不上什么身份礼仪，自是撩起帘子，往外望去。停在她们对面的这辆马车，很是华丽精致，一看就知道车里所坐之人，定是非富即贵。
李叔已经冲着那辆马车的车夫吆喝起来，“兄弟，你让一让，我们的车过不去。”
对方的车夫却并不买账，道，“你们先让一让，我们先过去。”
李叔与他僵持不下，过了良久，温初酒望了望天色，遂吩咐道，“李叔，我们就让一让吧，也是无妨。”
李叔这才驾车往边上让了一让，对方仍旧气势嚣张地与他们的车擦身而过。两车之间，仅仅是那么一刻的相会，车窗上的帘子被风拂起，温初酒看见了坐在对面马车里的那个人，心上一惊，几乎以为是自己看错了。
怎么会，在那辆马车上看见了慕容凌夜呢？
第13章 搅局（）
怡心阁位于南街中段的位置，是一座精巧的三层小楼，楼里时时飘出清雅的茶香，是大多文人骚客愿意流连之地。温初酒的马车便在怡心阁前停驻，聆韵先下了马车，搭了张小凳，温初酒踩着小凳，扶着聆韵下了马车。
怡心阁的老板娘苏怡心与宋氏交好，也曾到将军府做客，自然是认得温初酒的。见温初酒姗姗而来，苏怡心热络地迎了出来，将她引到三楼的雅居小坐。
温初酒步入雅居时，柳家那位大公子柳行时并未出现，遂选了一处靠近窗子的座位落座。聆韵在一旁布茶，自是斟满了一杯香茶来，递给温初酒。
温初酒执着甜白瓷的茶盏，手上肌肤之色，竟与那茶盏之色相融一体，润泽莹亮。温初酒将茶盏靠在唇边，轻轻抿了一口，茶香夹杂着花香，沁入唇齿，苦尽甘来。
这茶，温初酒在紫乾宫里饮过，是南越进贡的宝珠茉莉茶，极为珍贵好喝。温初酒又忍不住再品了一口，冲着还立在门前的苏怡心道，“这样的好茶，怡心阁竟也能弄得到？”
苏怡心笑着说道，“我哪里有这样的能耐呢，不过是今早刚开张时，就来了位贵公子，他说这茶温小姐爱喝，嘱咐我一定给小姐煮上。“
闻言，温初酒的心上一顿，该不会是柳家那位大公子吧。但能拿出御前贡茶的能耐，又不见得这位柳大公子能做得到。
温初酒正疑惑重重，雅居门前的紫晶帘子被人撩了起来，温初酒的眼光投向那一处，苏怡心已然让出了道儿来，仍旧笑着一团和气地冲着来人说道，“小爷回来了。”顿了顿，又对温初酒道，“喏，就是这位小爷家的主子带来的好茶。”
那人进到里屋来，虽换下宫装，做了一副小厮的打扮，温初酒还是一眼就认了出来，他可不就是御前伺候的小应子么。
温初酒忙不迭地起身，正要开口，却被小应子抢了先，道，“温小姐，不必多礼。阿应过来，是替主人带几句话给小姐的。”
温初酒点头，道，“您请说。”
“主人说，小姐今日不必再在此处等柳大公子了。主人请柳大公子回府商谈要事，怕一时半会儿也过不来的。”小应子笑意融融地如实说道，另又斟酌着加了一句话，“主人的意思是，小姐好生品过茶后，便早些回去将军府吧，外头风大，小姐一向怕冷，主人担忧小姐的身子。”
温初酒自是知道，小应子口中的主人不是别人，正是慕容凌夜。
今日，本是她娘亲同柳王氏一道操办的小宴，只为了叫她与柳家大公子柳行时见个面，顺道联络联络感情，好将这姻缘给促成了。如今，慕容凌夜倒将柳行时给绊住了，叫她白等一场，好生气人。
温初酒忍着不悦，冲着小应子道了一句，“你家主人竟亲自造访柳府，可见兹事体大。”
“事关柳家大公子同玳萝郡主的终身大事，自然耽搁不得。”小应子解释道，抬眸看了看温初酒的神色，原本红润的脸庞因为惊愕而显得有些苍白，却也不得不按着慕容凌夜的意思，硬着头皮继续说道，“主人说玳萝郡主喜欢柳家大公子多时了，正好趁着此番，将这桩美事给促成了！”
第14章 归宿（）
柳家大公子失约于怡心阁一事，一夜之间便成了皇都街头巷尾最火热的笑谈，温初酒也不可避免地沦为笑柄。但，温初酒本身是不在乎这些的，反而是没了这桩婚约的束缚，更显得自在。
然而，不过短短三日，宫中便传出圣旨，慕容凌夜为玳萝郡主同柳家大公子柳行时赐了婚，于是舆论的方向全都一边倒戈。大多女性民众都十分同情温初酒被弃的境况，却料不到温初酒正坐在紫乾宫挪来的那张软塌上，品着上等的宝珠茉莉茶，吃着宫中御厨亲自做好的桂花糖，玫瑰糕等精致小食，悠然自得。
宋氏忧心忡忡地坐在床边，拉着温初酒的手，道，“现在连柳太傅都不愿与我们家结亲了，却不知道皇都之中还有哪家人肯与我们结亲。”
温初酒嚼完一颗桂花糖，说道，“不结亲便不结亲吧，反正女儿也不想嫁。”
“可你要知道你终究是个女儿身，嫁人才是你最终的归宿呢。”宋氏蹙着眉宇，语重心长地叹道。
温初酒抬手抚平宋氏眉间的褶皱，撒娇道，“什么归宿不归宿，就算我终老在将军府中，爹爹和娘亲也不是养不起我。”
宋氏被温初酒的话逗笑，道，“你这个丫头，没心没肺的。”
温初酒头一歪，扎进宋氏的怀中，娇滴滴地说道，“娘亲不是常说我傻人有傻福么？您瞧瞧，陛下他也知道自己毁了我一桩姻缘，心底过意不去，才特地让御厨给我做最爱吃的桂花糖，这不就是福气了么？”
宋氏闻言，才刚刚松下的眉头又紧紧皱起，叹道，“傻丫头，你若真当这是福气，便也没有什么。只怕，只怕”
“怕什么？”温初酒问道。
宋氏又叹了一口气，抚着温初酒的头顶，道，“怕陛下所想的，不只是赏几块桂花糖或是玫瑰糕给你，或许他想要的更多一些。”
温初酒噗嗤一笑，摇着宋氏的手臂，道，“娘亲，陛下想要什么没有，却非要从我这里讨呢？不过是几块桂花糖，玫瑰糕，却把您弄得这般紧张。”
宋氏的眸光落在她们身下的这张软塌上，愁绪却更是浓郁难解，遂又问道，“为娘也知道，你对柳家那位大公子并无甚感情，没了这桩婚约你也不觉得如何？可倘或有一日，要你入宫侍奉陛下，你又做什么想法？”
温初酒闻言，心神一荡，着实不知如何作答。她心中矛盾，她念着儿时相伴的时光，或多或少地对慕容凌夜有所依赖，有所期盼，甚至有所思慕。可如今的慕容凌夜，早已与过去不同，光是他的身份，就足以令她望而却步。
宋氏却早已在温初酒情愫浮动的眼底，得到了答案。
宋氏抬手，温柔地抚过温初酒的脸颊，道，“兴许这便是缘分，若果真天恩不薄，也是躲不过去的。倘或当真有那么一日，酒儿可要记得，不可过于任性妄为，他到底是君，你到底是臣，君臣尊卑不可乱。”
温初酒偏着头，冲着宋氏眨眨眼，道，“入不入宫，岂是咱们娘两儿能决定的事儿。娘亲放心吧，爹爹话我可没有忘记，尽量避着陛下些。”
宋氏一把捂住了温初酒的嘴巴，道，“这话虽是你爹爹同你说的，可从今往后不许再提起了。”
温初酒讷讷地点点头，却闹不明白宋氏缘何如此。
宋氏的心却明镜般清透，依着慕容凌夜如今的做法，怕是除了他自己，便再无人敢娶温初酒了。那么温初酒的出路便只有入宫，既当真是要入宫去，又谈何避着陛下呢？
只有承宠，才是正道。
第15章 姐妹相见（）
二月初，天光晴好，偌大的镇国将军府中，唯有后花园的景致最为曼妙。春花烂漫，香草萋萋，温初酒选了一处临池的假山石坐下，手里还编着嫩绿的柳条花篮，又采几朵黄色的迎春花点缀，倒是趣味盎然。
聆韵正立在温初酒的身后，拿着碧玉篦子替她梳理长发，朱兰院的菡若却在此刻过来了，娇声响亮地唤道，“小姐，盈夫人和云夫人都来了。还有煦歌表小姐，娴姿表小姐也来了。”
盈夫人是温初酒的姨妈，云夫人是温初酒的小姨妈。董煦歌乃盈夫人所生，赵娴姿乃云夫人所生，因此她们二人都是温初酒的表姐。
温初酒一听二位表姐也来了，遂兴高采烈地搁下手中的花篮，急急往朱兰院走去。温初酒才刚走到朱兰院前，便听见里边聊得正是欢畅。
盈夫人道，“最近听了一桩趣闻，说的是陛下一直盛宠的那位淑妃娘娘，为了做一幅万福帐，几日几夜都没阖眼，更没出过她的椒恩殿了。”
云夫人搭话道，“可不是么，夏家也四处搜罗金丝线，就为了替夏淑妃早日完成那幅万福帐。”
宋氏看的通透，笑道，“明面上，我们这位夏淑妃是被委以重任了。”
盈夫人又道，“可她为了绣万福长使出不去椒恩殿的，陛下又不去她那儿，这样的委以重任，后宫那些个人精似地娘娘们，岂会看不出这是陛下有意疏远么？再说了，夏家那几位又岂是什么省油的灯，不过是皇命难为，吃了哑巴亏，也得生生受着。”
宋氏抿了口茶，道，“可不得生生受着，那万福帐若是绣不好，还谈什么重得陛下的恩宠呢？”
云夫人又说：“真不知道，这位淑妃娘娘是做错了什么，才落到如此境地。”
温初酒听到此处，再迟钝也该明了了。夏眉月还能做了什么，不过是找她吵了两回架，还回回都让慕容凌夜知晓了。然不成，慕容凌夜此举其实并非看重夏眉月，而是为了惩戒她？
温初酒立在朱兰院门前，兀自出神，都不知道赵娴姿何时从里屋出来了。
赵娴姿见了温初酒那呆滞的模样，故意凑上前去，尖声吓她一跳。
温初酒被吓得大叫了一声，倒逗得屋子里的几位笑出了声。
先是宋氏爱怜地说道，“酒儿，快进来吧，外头风大。快来见过你二位姨母，和表姐们。”
云夫人遂也道，“娴姿，还不快快把你酒儿妹妹带进来。”
赵娴姿自是领着温初酒往里间走去，温初酒先同二位姨妈见了礼，便走过去落座在董煦歌与赵娴姿的座位之间。
董煦歌一眼便看见温初酒发髻上的那对素银点翠的蝴蝶钿子，遂凑到温初酒耳边，低声问道，“你头上的那对钿子真是好看，价值不菲吧？”
温初酒被她如此一问，倒有些不知如何作答。
赵娴姿因坐得近，也听到了董煦歌的话，遂打趣道，“妹妹既不知道价值几何，只怕是哪位郎君所赠吧。”
温初酒小脸一红，被人说中了心事。
第16章 选秀之期（）
宋氏同云夫人及盈夫人拉了一会儿家常，菡若便送来一些精致的糕点，各人都吃了一些，宋氏这才对着温初酒道，“酒儿，你带两位姐姐去园子里走走吧，不必陪着我们了。”
温初酒听宋氏这样吩咐，自是带着赵娴姿和董煦歌往后头的园子里走去。她们一路穿过长长的回廊，清风拂面，带着盎然春意的气息，是园子中那些错落的草木里生出一朵朵娇艳的花朵，散发而出的馨香。
赵娴姿望着不远处一簇开得十分妍丽的山茶花，不忘方才在里屋的戏言，便又追着温初酒道，“瞧你，这张脸竟比这山茶花还要红，怕不是被我说中了。你头上这对钿子果真是如意郎君所赠？”
温初酒抬手，轻轻地掐了赵娴姿的手臂一把，道，“让你浑说！”
见她两玩闹起来，董煦歌也笑道，“酒儿这是被人说中了，气急败坏了。”
温初酒又伸手来掩董煦歌的嘴巴，董煦歌躲开了，又道，“别闹，别闹。妹妹们，我来说个正事。”
温初酒这才停下来，偏头问道，“煦歌姐姐，要说什么正事？”
“听我爹提起来，说是今年四月要选秀女，这可是陛下亲政以来，第一次选秀呢，势必十分重视。”董煦歌说着，眼光瞟到赵娴姿的身上，笑道，“娴姿妹妹可是一心一意地想着陛下，怕不会错失这次入宫的机会吧。”
赵娴姿一副志在必得的模样，道，“那是自然。”
董煦歌又转过身来，问温初酒道，“酒儿，那你呢？”
温初酒愣了愣神，赵娴姿却抢过话锋，道，“酒儿都已经有郎君送她钿子了，还入什么宫啊。”
董煦歌闻言，摇摇头，又拉着温初酒的手，道，“可选秀这样的事儿，不是说不去就能不去的。酒儿若果真有了心上人，就应早早将婚事定下，操办了。那也自然不必入宫。可眼下，”董煦歌顿了顿，又看了一眼温初酒，才说道，“眼下已经二月了，怕是来不及了。”
温初酒摇摇头，自嘲道，“哪有什么如意郎君呢？姐姐们难道不知道，前阵子我才刚被柳大公子退了婚，怕是皇都之中还未必有人肯与我结亲呢。”
“酒儿不必沮丧，是缘分未到罢了。”董煦歌柔声安慰着。
赵娴姿却抬手搭在温初酒的肩上，颇为乐观地说道，“若是皇都里果真没人敢娶酒儿，酒儿不如且将心放宽来，到了四月选秀，你也入宫去，说不定前景无量呢。”
温初酒的心下百转千回，突然想起那日宋氏与她说的话，入宫侍奉慕容凌夜么？想到此处，便止不住心口那突兀的悸动。
赵娴姿却已经转过话锋，冲着董煦歌道，“煦歌姐姐也会参加选秀吧？”
董煦歌点头，又道，“父亲替我寻了皇都第一画师段子冉来，他替我做了一幅丹青，已送入宫中参选了。”
“以煦歌姐姐的姿色，再凭着段子冉