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天空积攒着铅灰色的层云。沉重地压在皇宫之上。檐下新悬出的大红灯笼也丝毫化解不开他心头的阴霾。
亲舅舅狂妄奸诈，谭诚滑不溜手。这两人的阴影压在无涯心头，让他时刻都想将这片阴影撕碎。然而此时，他找不到出手的时机。
风依然冷洌。却将枝头的老皮吹裂，露出属于春天的新芽。
开春之后的阳春三月，各地的秀女就该进宫。他已行过冠礼，一国之君，后宫不能空虚。穆家班消失了。穆澜踪影全无。选透之时，他若找不回穆澜。他又该以什么理由推却立后纳妃？
无涯烦躁地起身，出了御书房。
春来赶紧跟上，见皇帝顶着寒风站在丹陛之上，赶紧抱起大氅给他穿上。
“叫上秦刚。”无涯自己结好带子，吩咐了声。
春来愣了愣，这是打算出宫？他不敢多问，叫了个小太监去禁军叫秦刚，跟着无涯往宫外走去。
马车在天香楼外停了停，春来几次欲开口相劝，又咽了回去。皇帝故地重游，这是想冰月姑娘了。可惜那位冰月姑娘无福，不肯留在宫里。这会儿也不知道去了何地
沉浸在与穆澜在天香楼的缱绻回忆中，无涯心里分外失落。他恨不得回到那时，永永远远互不揭穿身份。
可惜不能。
东厂查到的穆家班班主是先陈皇后的亲妹妹陈丹沐。她化名穆胭脂，成立了刺客组织珍珑。不仅杀了东厂数人，同时还指使金瓜武士陈良击毁河堤致水淹一县。而陈良更是被已逝的大儒杜之仙收留，做了他十年的哑仆。
百年大族，昔日与朝堂的牵连千丝万缕。陈家虽然式微，未必没有人在暗中支持珍珑。
就一个杜之仙，朝中便有门生无数。
难道陈皇后难产真与母后有关？无涯脑中浮现出母后温柔的面容，下意识地否认了这个想法。当年父皇尚在世，母后仅是贵妃。陈氏一族在朝中为官者众。许家不过是一门新贵。反过来说陈皇后打压母后，无涯还能相信。他实在想不明白母后如何能在宫中不知不觉害得陈后难产。
母后昔日身边的女官梅红，牵出了灵光寺老妪与苏沐被杀案。锦衣卫丁铃查到山西于家寨，寨子便被大火焚尽。是谁在杀人灭口？梅红死了十几年，她又能藏有什么秘密？
无涯隐隐感觉到模糊的事件背后隐藏着一件惊天动地的大事，此时却怎么也猜不到真相。
马车再次前行。
“主子，到了。”
无涯掀起了车帘的一角。
对面穆家面馆已经被东厂查封。
经过一冬雨雪，封条的纸上沾满了污渍，凄惨无比地粘在门上。或是因为天冷，又或是这座宅院被查封显得不祥。穆家曾经居住的这条街巷空寂无人。围墙上有几只麻雀不怕寒冷叽喳叫着跳来跳去。
无涯有些怔忡：“穆家班的人一个都没抓到？”
先皇后的亲妹妹组建了刺客组织珍珑。忠于陈家的金瓜武士陈良锤开了河堤，致水淹山阳县。起因却是许德昭和谭诚卖了个破绽。穆胭脂上了当。以为凭借捅出了库银调包案，能借皇帝之手除掉许德昭和谭诚。
为了复仇，穆胭脂敢毁坏河堤，不择手段。还有什么事情她不敢做？
许德昭这手库银调包案虽然没有将珍珑一网打尽，但却让无涯对珍珑生出了忌惮之心。
穆胭脂的珍珑究竟是怎样的一盘棋？她最终的目的是什么？顺着这个思路想下去。无涯想，自己或许是这盘棋里穆胭脂也想吃掉的子。
他是皇帝。
他还没有立后没有皇嗣。他一人的安危关乎江山社稷。珍珑和穆胭脂必须铲除掉。
唯一令无涯宽心的是，穆澜只是穆胭脂的养女。他绝不相信穆澜会听令穆胭脂，成为珍珑的刺客杀手。
秦刚知道是在问自己，赶紧答道：“锦衣卫也在暗中追查。穆胭脂应该早有防备。东厂海捕文书未下之前，有人盯着。但去年中秋突然全部消失得无影无踪。东厂的眼线第二天被发现死在城外十里坡。”
他停顿了下又道：“那时侯穆澜还在扬州。穆胭脂估计连她也瞒着。”
无涯暗想，算她还有点良心。穆澜是池起良的女儿，不过是被穆胭脂抱养来的。身边有个女儿，扮寡妇行走江湖不易引人瞩目。穆胭脂对穆澜不过是利用罢了。
离三月选秀的日子越来越近了。无涯心里唯一希望的是看到穆澜出现在秀女之中。穆澜选择做回邱家女，她才真正和穆胭脂再无关系。
因为知晓穆澜的身世，他强令谭诚收回了对穆澜的通缉，把穆澜与穆家班割裂开来。如今穆澜消失不见踪影。无涯又有点担心。毕竟穆胭脂养大了她，生恩哪及养恩。如果穆澜为报养恩，坚持和穆胭脂共进退，他怎样才能保护她，让她从珍珑一案中全身而退？
第244章 三十里坡（）
离京城三十里地的山坡上立着座废弃的破庙。庙很小。两扇庙门早被附近村民拆走了，露出光溜溜的门洞。坡后山高林深，有野兽出没。自从庙里最后一个道人离开后，除了猎户偶尔经过在这里歇息，连乞丐都不肯借宿。多走三十里就进京城了，何必留在这里，讨个饭都只能问山里的野兽肯不肯。
这处地方就叫三十里坡。山坡下却不荒凉，开着一间客栈，一间饭馆，一间茶寮。每月逢十，周围的百姓会来三十里坡赶集。这是进京城前最后的歇脚处。
林一川和燕声走到三十里坡时，正逢集市散去。他们经过尚算热闹的客栈与饭馆，在茶寮中客人们好奇的注视下踏上了山道。
“哎，公子，那山上的庙早荒废了！”有客人好心地喊了一嗓子。
燕生背着包袱回头：“谢您呐！我们正是去庙里投宿的！”
客人们恍然大悟。这二位兜底光呢。很快就对消失在山道上的主仆二人失去了兴趣，继续交流着佐茶的八卦。这么多茶客聚在一起，下一次得是十天后了。
茶寮建在山道旁，客人们口沫横飞。风将笑声吹送而来，夹杂着一句：“没货才是正常。林家南北十六家商行的老东家死了，少东家竟然是抱来的嗣子，自请出了族。商行掌柜们没了主心骨，大年初一竟然没有放鞭炮开业。京城的物价都生生涨了两成呢。”
燕声高兴极了：“二老爷定会愁得揪光了胡子！”
林一川停了停脚步，嘴角微微翘了翘，眼睛盯着树间灌木丛中跳跃鸣叫的麻雀问道：“晚饭吃什么？”
燕声顿时蔫了，嘟囔道：“还能有什么？烤麻雀嘛。”
天色渐沉，林一川和燕声躲在破庙的墙角升火。
一阵寒风突然从洞开的庙门直吹进来。
草灰飞扬。
燕声急于护着火堆，吸了一鼻子灰，呛得大声咳嗽起来。
灰黑色的草灰洒在林一川身上。他皱眉拍打了两下。青布袄上被手掌擦出了几道黑色的灰痕。他愣了愣，揭起一片衣襟看了又看。脱了薄袄去外头溪水里清洗干净还是视而不见？林一川盯着这几道黑色的灰迹认真思考着。
这件青布薄袄还是在扬州时从燕声包袱里拿的。两人的荷包比脸还干净，餐风露宿，根本没有余钱置办新衣。一路上这件袄子已经洗过很多回了。染的靛青已经洗脱了色，布料洗得轻薄如纸，再洗估计有些地方就要露棉花了。燕声不会缝补，林一川更不会。难不成他还要穿补丁衣裳？在灰痕和补丁衣裳之间艰难选了半天，林一川喃喃说道：“也不是很脏”
燕声埋着头往火堆里添着柴，小声说道：“少爷不是还有二两银子？几百文就能买件粗布新衣了。肉烧饼也就五文钱一个，不买衣裳买烧饼吃也行啊。”
林一川大怒：“一路上你念经似的掂记着我的二两碎银。以前怎没看出来你这般贪嘴？你家少爷的定情信物，你好意思花吗？”
大概这两个月同甘共苦，燕声的胆子大了不少，竟然学会了和自家少爷抬扛：“少爷，就算你喜欢男人，穆公子也从来没说过喜欢你。”
男女不分的蠢货！林一川双手往袄袖里一插，踢了他一脚道：“你懂个屁！别把麻雀烤糊了！”
燕声往旁边缩了缩，也不敢还手，气呼呼地嘟囔：“少爷怎地不自己烤？”
林一川理直气壮说道：“你最多烤糊。我会烤成焦炭。你晚饭不想吃了？”
少爷怎么说话都有道理。自己说不过他。燕声认命地将两串洗剥好的麻雀架在了火堆上。不多会儿，一股肉香就弥漫开来。
偷眼瞥着自家少爷坐在石头上，穿着那件洗得发白的青布棉袄，抄着手闭着眼睛陶醉在烤麻雀肉香中的模样，燕声突然浑身不得劲。他的少爷已经不是从前那个穿四百两一件精绣锦衣，处处讲究爱洁如命的少爷了。一股酸楚在心里搅腾着，燕声脱口而出：“小的打死都不信，少爷您会穿旧衣裳，住破庙。连连蟑螂都不怕了！”
“少爷我怕过蟑螂？不过是讨厌这种丑陋的脏虫子罢了。”林一川傲慢地说着，仿佛还坐在自家那张整块精雕紫檀木嵌云石的八仙桌旁，“上菜！”
燕声正想将烤好的麻雀递给他，眼尖地看到一只蟑螂从墙角破席子下面钻了出来，爬向林一川：“少爷，你脚边有只蟑螂”
他眼前影子闪了闪，林一川嗖地离地跃起，落在了他身边。
燕声吓了一跳，随手就拔出了长剑，警觉地朝庙外看去。
“踩死不就行了，你的剑是用来砍蟑螂的？”林一川骂了他一句，睃了眼烤得黑呼呼的麻雀，没了胃口，“我出去溜哒溜哒，看看能不能遇到只昏了头的野兔。”
踩死用剑砍蟑螂
燕声盯着自己手中的剑半晌没回过神。林一川溜哒着离开破庙老半天了，燕声才反应过来。他走过去大脚板啪地将那只探着胡须四处乱爬的蟑螂踩死：“还说不怕呢。都怕得用轻功跳起来了，嘁！”
移开脚，看着蟑螂内脏破裂凄惨无比的残尸，燕声的眼泪都快淌出来了。他的少爷几时受过这样的罪啊？明知道少爷爱洁，自己还说蟑螂去恶心他。燕声自责地打了自己一个嘴巴。他看了眼凌乱的破庙，跑到庙门口折了几根松枝扎成了扫帚，趁着林一川还没回来认真地打扫起来。
扫着扫着，燕声又想起了雁行。如果雁行还在，他一定不会让少爷穿旧衣住破庙。望着那两串烤得黑呼呼的麻雀，燕声难受极了：“我真没用。烤串麻雀都烤不好。”
一个东西撞了撞他的背。
“谁？”燕声警觉地回头。
庙门口伸进来一根长长的树枝，上面挂着个布包。布包被他撞得晃晃悠悠，热气和香气从里面透了出来。
燕声瞪圆了眼睛，朝着庙外喝道：“什么人？”
第245章 尾巴（）
庙外的人探出了头。火堆的光慢慢移到他脸上，雁行的笑涡刺痛了燕声的眼睛。他情不自禁地揉了揉，以为自己看错了。
雁行笑咪咪地进来，从树枝上取下布包冲燕声招手：“饿了吧？赶紧趁热吃。”
布包打开，里面有五个开口大烧饼。烤得黄黄的壳上撒满了芝麻。里面塞满了酱红色的卤肉。
燕声的口水涌了出来，咕噜一口咽回了嘴里。他盯着雁行，没有吭声。
雁行穿着件碧水青的缎面窄袖长袍，被一条精绣着大雁的腰带束着，格外精神。领口缀着一圈出锋的黑貂毛，清秀的五官多了几分贵气。
燕声突然想起少爷身上那件洗得都快露棉花的青布旧袄。对比如此强烈，强烈地让他愤怒。
雁行仿佛没看出燕声情绪的变化，挂着一如既往的笑容，上下打量着燕声戏谑地说道：“天上掉馅饼，不相信是吧？快点吃！”
燕声的眼睛越来越红，突然冲过去一拳揍了过去：“你还来做什么？”
这一拳带着燕声近来所有的愤怒与委屈。他早就后悔没在扬州码头揍雁行了。这般无情无义之人，该打！
对付雁行，燕声极有信心。他脑子比不过雁行灵光，砂钵大的拳头总比雁行硬。
“啪！”的一声轻响。燕声呆住了。
砂钵大的拳头被一只清秀的手掌轻轻抵住。曾被燕声嘲笑像长得女人般秀气的手掌轻轻松松拍在他的拳头上，就像拍蚊子一般轻松。燕声瞪大了眼睛，大喝出声，拳头往外疾送。
雁行掌心往外吐劲。一股大力从拳头上传来，推得燕声蹭蹭后退了两步。
他瞪着雁行，脑子又快转不过来了。少爷身边两个小厮，素来分工明确。自己负责护卫。雁行打听消息替少爷跑腿做事。他不是就轻功好一点点脑子好用一点点么？他怎么会
“好哇，你和东厂是一伙的！装得功夫差潜伏在我家少爷身边害他！”燕声愤怒地大叫起来。
雁行无语望天：“不就是没和你打过架，就认定我功夫一定比你差？燕声，人笨就少动脑子胡思乱想。趁热吃东西吧。”
“对，我就是个傻子！”燕声气得直捶打自己的胸口，“你滚！老子不稀罕吃你的东西！”
雁行欲言又止。好一阵才叹了口气：“这个比糊麻雀好吃吧？”
“滚！”
雁行没有生气。他将布包包好，走得干脆利落。
燕声越想越生气，跑到门口对雁行的背影大大地啐了口唾沫骂道：“我和少爷死都不会吃你送的东西！没银子我们照样走到京城了！狼心狗肺的东西，还敢跑来看笑话！雁行我跟你义绝！还有啊，你身上的衣裳是少爷给你买的！你还好意思穿？真不要脸！”
雁行充耳不闻，头也没回消失在树林里。
燕声怔怔地在破庙门口站了好一阵，转过头又看到那两串烤得黑呼呼的麻雀。雁行递过来的肉馅蟹壳黄芝麻烧饼的香气仿佛还没有散，他后悔了：“他送的东西怎么都该吃！活该吃穷了他！我真是个傻子！”说着心里又阵阵失落，“他怎么就比我功夫好呢？少爷定也被他骗了！”
天色渐暗，燕声倚着庙门望眼欲穿。林子边缘有了声响，燕声大喜过望奔了出去：“少爷！”
林一川拖着猎物笑容满面地朝他走来：“燕声，看我打到什么了？”
燕声仔细一看，快活地跳了起来：“少爷，你太厉害了！”
他围着死去的黑熊转了好几圈，掰着手指头算计着：“熊皮没有损毁，定能卖上一大笔钱。熊胆熊掌都是好东西。少爷，咱们进京城有钱住店了！呀，还有个蜂巢，晚上能吃蜜汁熊肉了！”
燕声的喜悦让林一川大笑起来。他看着燕声剥着熊皮，心里有了主意：“要不咱们在这山里再打两天猎，多攒点银子再进京？”
“不用啊。少爷回了国子监，吃住全免。卖了这头熊，够我在外头花销很长时间了。京城好找活，饿不着我。少爷可不能耽搁了学业。”看到这头熊，燕声早把雁行来过的事抛到脑后去了。
少爷现在已经不是扬州首富林家的大公子了。唯一的路就是回国子监读书。将来入仕为官，还能为自己奔个前程。燕生越想越开心，似乎已经看到自家少爷做了大官，衣锦回乡吓瘫二老爷和林家族人的场景了。
离开扬州来京城，燕生一直以为他是要回国子监。国子监课程四年，林一川并不打算耗费时间在国子监里。
他突然想起最初被梁信鸥逼得宰了龙鱼后，其实是父亲拐弯末角激他去捐了监生。那时侯，是杜之仙出手给爹续了两年命。知道时日无多，老父亲就