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这三年来，淮宋又何尝不是在挨刀子中度过的呢。
重新背起行囊，淮宋低头无声走进了人群里。
地上几滩豆腐渣里，一只大手将其中一小块最上面的抓起，塞进了嘴里细细品尝了一番。
恰似蛋羹一般的嫩滑口感，入口无需咀嚼便下肚。
最关键的还不是来自食材的原生优势，而是在于浇淋在上头的汤汁，香，不是一般的香。
王璟接过手下递来的手帕，勉强将身上清理，他清楚他还有更重要的事要做。
后头的大手不由分说地便将什么东西塞进了王璟嘴里，短暂的讶异过后，他跟着开始慢慢回味起来。
地上碎作一团的豆腐渣，也依然散发着少许这番很容易勾起人食欲的香味。
身旁的范师傅，京城醉仙楼的厨师长，此番王璟下了狠心带他一同前来，一方面是观摩江南菜系的做法，一方面也是在培养和寻找可以独当一面的人才。
王璟给范师傅递了个眼色，范师傅立即会意，亲自带着几名小厮走了出去。
“衡之，刚刚耽误些时间不好意思了，还请里面一叙。”重整衣衫，虽说有些仓皇，可王璟还是给他的侄儿王衡之做了个请的手势。
只不过打侄儿在跟前走过时，那捎属于王璟的丹凤眼这么一转，眼波中显露了出一丝讽笑，加上微微上翘的嘴角，勾勒出一副极其精明的模样。
醉仙楼门前又重新恢复往前的吵闹，那几滩子豆腐渣也在往来的食客们脚下，变作了垃圾。
小桥流水，沿河人家，两岸垂柳青丝如烟如雾，摇橹声中遥遥传来鸡鸣寺的钟声，淮宋的两根辫子因快跑而飞到了脑后，她的身材娇小，虽说年纪摆在这儿，可在步履轻快间身影仿佛和三年前的重叠般，眼神里依旧是少女的欢悦。
厨房以外的世界其实同淮宋关系不大，也因此日月交替，她觉得她一直没变。
石桥下的水面倒映出她的影子，接着是好几个陌生的身影紧随其后，淮宋也开始注意到了，身后总是跟着自己保持一段距离的一伙人。
要财，她淮宋没有。
要色，她淮宋也没有。
将行囊紧捂怀中，下桥的时候加紧了步伐，出了这个城门便到了驿站。
外人总觉得吴音软糯，江南人也理应跟这弱柳扶风似的温柔，却殊不知几时休的西湖歌舞里，暗藏了多少难以察觉危机。
城门口的士兵正躺在大树底下打瞌睡，一排红缨枪竖在墙边，淮宋小跑着出了城门，一辆平板车便缓缓驶出了驿站。
“五叔！”
淮宋先是冲着马夫大喊，随后将包袱往车上丢去，一个抬脚翻身就已经坐在了平板车里。
车里头还有几位同行的陌生人，淮宋刚想拾起包袱，手肘却被拽住，紧接着是气喘吁吁地一声：
“小，小娘子，先别走，我们不是坏人。”
五叔也转过头去张望，站在车旁的是一位身材圆润的中年男子，好在高大的身躯多少撑起了点威严，胸前衣衫大敞，袖子也给高高卷了上去，像是极其怕热的模样。
江南的季候，如若说是炎热，春天肯定算不上，更何况男子一身的打扮，让淮宋隐隐约约觉得，此人极有可能是个厨子。
她常待在后厨房，是见惯了男厨子的样貌的。
也就轻轻动了下手臂，那人便很有礼貌的松了手，同后面涌上来的几名同伴一样，喘了好几口气，接着道：
“你的豆腐，我吃过了。”
车上同行的人里头抖出了一句笑声，淮宋瞬间拉下脸，将包袱搂紧怀里，冲车旁的男子瞪了一眼：“五叔！赶紧走！”
敢情是遇上一伙没脑子的傻瓜，若不是着急着赶路，淮宋能一个个把他们给削了当底汤喝。
“不是，我不是那个意思，小娘子别误会，我是说你方才丢出去的豆腐，就是砸中咱们王爷的那块豆腐。”
中年男子看上去显然有些急了。
淮宋见五叔也没有要走的意思，就随便哼哼道：“放心，那是豆腐不是板砖。”
再者说了，她淮宋辛辛苦苦赶早起来做的小葱拌豆腐，扔出去时候她的心得有多疼啊。
“你那豆腐。”
“是我自己做的，早市上从李嫂家买的，怎么了？”
这年头都已经开始为了一块豆腐碰瓷了？淮宋实在想不通。
“小葱拌豆腐的做法千篇一律，也几乎难以琢磨出什么新方法来，小娘子的豆腐里头却有种勾人的香气，不知是用了什么方法。忘了介绍，我是醉仙路的厨子，大家伙都叫我范师傅，后头的都是我的帮手。”
淮宋眨吧了下眼睛，后头五叔说道：“淮宋啊，他真是醉仙楼的厨子范师傅，你五叔认识。”有时候需要运输什么食材的时候，范师傅便经常雇驿站的马夫，一来二去也就跟他们熟了。
“你就是淮宋？”范师傅看上去比她还要惊讶。
醉仙楼的一代大厨范师傅，据说早年是给军队烧大锅菜出身，后来有幸得到京城食神吴良子的赏识，将其带进宫中栽培，终于烧制出名扬天下的美食，并且刀功甚是了得。
当然，那是已经驾崩的先皇那一代的传奇事迹了。
新皇即位，范师傅也主动请辞，来到了民间。
在淮宋的印象中，母亲做的菜最是好吃，那么能够与之相媲美的，一定是这位范师傅的亲手烹制了。
虽然一口还没吃过，就冲这名气，也绝了。
光环瞬间出现在范师傅头顶，淮宋激动不已地跳下了车子，满怀着敬畏之情地，握住了范师傅的双手。
她做梦都没能想到有一日能够亲眼见到这位大厨的风姿。
“对，我叫淮宋。”
被这突如其来的热情吓到，跟着后头的伙计们也有些诧异。
“范师傅您有什么事您说。”她淮宋什么都答应，除了问她年龄。
“你那豆腐。”
“麻油，调料里的麻油是我特制的，李嫂家的豆腐本来就嫩，不需要在锅里蒸煮过久，便可以装盘上菜了。”
说着，面前的小娘子颇是积极地朝着范师傅跟前迈了一步。
下的连同后头整个队伍都往后退了好一大步。
“还有什么要问的吗？”
“没，没了。原来是小娘子特制的麻油啊，想必这江南人家里肯定也藏着如同小娘子豆腐一般的珍馐。”
今日难得一尝，算是惊艳。
醉仙楼那一举动，更是惊吓。
“只是如此美味的豆腐，却应该是出现菜桌上的。”甚是紧张地将淮宋的手给扒开，范师傅又跟着后头的伙计们退了一步。
马车上的五叔见此情此景无奈地叹了口气，板车有好事的多嘴问道：“这可就是淮四家的大女儿，前几年被王家退婚的那位？”
“听说这小娘子前不久离家出走，闹出不小的动静。”
“姑娘家家的闹什么离家出走，她爹娘待她不好？我可是听说淮四为人老实，从来没在外面惹过什么事。”
“你们不知道，这家的爹娘非要她嫁村里头的傻子，估摸着不愿意才跑出来的。”
一声又一声的议论中，五叔又重重叹了口气。
这马儿啊，也有脾性倔的几匹，更何况这人呢。
他们不愿意就这么被驯服，还要偏偏撒开脚丫子往更广阔的草原奔去。
马鞭儿重新扬起，只一下打在马腚上，这匹老马便甚是悠闲地奔跑了起来。
至少在五叔的心里，他清楚这个叫做淮宋的小娘子，是说什么也不愿意佩上马鞍的。
第3章 003小葱拌豆腐的另一种用途（）
江南醉仙楼的上上坐，傍水而建的二楼，拉开竹帘便是桃花流水，在柳絮纷飞中，目光便来到了青石砖桥上执伞而立的妙龄女子的身上。
那一身粉裙将那具身子衬着的是愈发美艳，王璟来到这江南之一的缘由，怕就是在这其中了。
微风拂过，将那一地的桃花瓣吹起，花雨中，执伞的她缓缓转过头去。
王璟一口龙井茶便这么喷了出来。
哪料背影如此婀娜，居然一边用小拇指抠着鼻孔，一边笑嘻嘻地转过脑袋来。
“咳咳咳。”一边用咳嗽掩饰尴尬，手中剩下的茶水也没了兴致品味，恰好这会儿子菜都上齐了。
摆在他面前的，是一盘小葱拌豆腐。
碧绿的葱花撒在洁白的豆腐块上。
瞬间，王璟握着筷子的手，是如何逼迫自己也下不去这个口了。
他那一身水葱绿似的的衫子，是今年宫里头最流行的一款布样，那是从遥远的西域进贡而来的上等布缎，宫廷绣师花费足足半月的时间，一针一线绣上去的花纹。
就这么的，毁了。
“衡之吃吧，你皇叔早膳用的迟，还不是十分的饿。不过我可是特地请我们这儿最好的厨师给你熬的鱼汤，听说你很是喜欢吃鱼。”
王璟在京城从商多年，从酒楼到布店，米店，房产，几乎全部囊括，商人常需要与他人打交道，他自然也深谙其中的诀窍。
只是他的侄儿王衡之握着筷子，看上去一副很没胃口的样子。
坐在一旁的夫人给他夹了几筷子菜，他也是笑着说了句谢谢。
语气间满是疏离和客气，王璟是单身汉，还未曾娶妻，此举倒是引的他心里头一阵嘀咕。
如此娇妻在侧居然不能好好珍惜，这小娘子，真是跟错人了。
“早知皇叔光临江南，本应当是侄儿好酒好菜招待，说起来惭愧，不如这第一杯酒，侄儿敬上，还望皇叔原谅。”
王璟脸上笑眯眯，心里头已经开始嘀咕了。
他来着江南四个月，从来没见过这个侄儿招待过自己，那会儿建楼因为地段问题，他就差跟人闹到衙门去了，也没见他这个侄儿出半点面，今儿这话说的，委实太客套了。
“你皇叔还是以茶代酒吧，人上了年纪，一喝酒就上脸，下午还有事，耽误了可就麻烦了。”说着，手里那半盏茶杯碰过去，清脆一声响，王璟自己先小小抿了一口。
王衡之愣了愣，虽然知道王璟话里头有话，可若是要说上岁数，这王璟也不比自己大多少，尤其是那张脸长得，比他王衡之年轻说不定都有人信。
这京城的八王爷虽说不受皇帝待见，却是在外头闯出了雄厚的实力和不俗的名声。
无事不登三宝殿，放着京城好好的王爷不做，偏偏来这江南是非，王衡之虽说是个读书人，可王璟那一脸客气的脸上，是藏不住的不怀好意。
“其实此番邀衡之你来，我也就不拐着弯儿，父皇这些年身子骨愈下，总是将当年那些故人挂在嘴边，我心想若是能替他寻来，便是再好不过的了。”
王衡之身旁的夫人率先将握住汤勺的手一抖，随即风轻云淡地的想要掩盖过去。
不过还是被王璟看在了眼里。
“家父三年前已去世，其实我未曾面见你父皇皇上，所以皇叔所谓这江南故人，侄儿怕是也不知晓了。”
王衡之毕竟比妇人家见的场面多，倒是一脸镇定回了王璟。
他微微一笑，眼神不由地飘向楼下的风景，一伙子人正打拱桥上走过。
“其实也不过是安排场故人重逢，我父皇这些年，可是十分的想念她。”
一段宫闱旧事，一场爱恨情仇，在二十年的风雨过后，所有的，都变的那么让龙椅上的天子想念。
王衡之脸色稍凛，道了句：“不知皇叔口中所谓的故人，可是已经死在二十年的死刑下，既然是皇上亲手下令所杀，自然也不会在二十年后的江南寻到，难道皇叔不清楚，死人不能复生么？”
话毕，王璟那锐利的目光毫不留情地刺了过去。
“衡之，你跟我之间，其实并无冲突的。那是上一辈子的纠葛，我这么说，你懂么。”
“侄儿当然明白，只不过皇叔一定也听过这句父债子还，我们家二十年居于江南，从不去京城打扰你们的生活，不如就此作罢，谁也别侵犯谁，不是很好么。”
说着，王衡之带着夫人起身，打算告辞。
望着这一桌子的菜，王璟的脸色显然已经十分不霁。
“王衡之，你真不打算告诉我这位故人的下落？”
“人都死了，还会有什么下落呢。”这句话清清冷冷响在王璟耳侧，他侧过头没去看王衡之夫妇的离去，只是将手里的茶盏握的紧紧。
他不甘心。
“王爷。”门前毕恭毕敬站着的，是王璟在京城的管家，此番前来江南，必定也要将他带在身侧，不然王璟的衣食住行，怕就是一团糟了。
管叔这个人瘦瘦高高，像极了位读书人的文质彬彬，可若是同他深聊起来，便会明白，管叔往年曾在军队当过兵。
一手挡在王璟耳侧，管叔不过寥寥说了几句话，竟惹的方才还愁眉不展的他，笑了起来。
前往霍家村的路上。
板车在满是泥坑的路上颠簸，颠的淮宋都开始想吐。
“五叔，怎么不走近道，这官道得走到什么时候啊。”
霍家村闭塞偏僻，这官道虽然受官兵保护，却要七拐八拐折腾好一会儿的时辰，熟路的老车夫都知道挑近路走。
“淮宋啊，你是不知道，最近这好几条路上全是逃命的难民，若是被他们给劫了去，可就惨喽。”
“难民？哪来的难民。”淮宋感到疑惑。
“唉，没听说么，北边开始打仗了，好多难民都来到了咱们江南。淮宋啊，你回去以后可要小心些，听说这些蛮子们可不讲理了。”
淮宋耸了耸肩，两袖清风，她啥都没有，被强盗掳去的结果很有可能将他们的米缸全部吃完。
只不过在这官道上磨磨蹭蹭，淮宋很是怀疑还能不能赶上家里头的晚饭。用来作干粮的豆腐全被扔了出去，她现在是饥肠辘辘两眼昏花。
“五叔，能不能快点啊，我真的好饿啊。”说话间，淮宋甚至都已经开始嗅到了一股子菜香，像极了母亲的手艺。
“哈哈，淮宋是不是想你娘做的菜了啊。”
前头五叔浑厚的笑声在这一路黄土飞扬中显得甚是奔放。
淮宋喜欢笑，她也喜欢听人家笑。
尤其是老家霍家村的人们，笑声中总是藏着一股朴质和关怀，那是独在异乡的淮宋尤其思念的乡音。
她在这江南的四个月来，历经冷眼和歧视，真的觉得自己毫无退路的时候，家就成了最后的堡垒。
“淮宋啊，你这回离家出走，大过年的都没能回去，你娘肯定担心死了吧。”
五叔的提醒犹如一记洪钟敲在淮宋心里，她心里猛地一个激灵，直起小身板，瑟瑟发抖。
最后的那道堡垒，在五叔的提醒下，终于让淮宋明白，她一旦回去，她母亲的鸡毛掸子便是要开始劳作了。
“五叔，五叔，您行行好，放我下车好不好。”
一路，淮宋都在哭喊着，企图做最后的垂死挣扎。
江南的夜幕该是笙歌繁华灯火阑珊的，而相距甚远的霍家村，这个傍山而建的小村庄，在夜幕降临时，星点灯火亮起，远远看上去，像是黑暗里的萤火虫。
淮宋下了五叔的板车，拖着沉重的步伐走在了回家的路上。
“呦，淮宋回来啦。”好久不见的邻里似乎还是那个样，尤其是看见淮宋时的笑容，忽然让她心里头涌上一股子愧疚。
正是这股子愧疚，让她拖着行囊，脚步愈发，慢吞起来。