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；长大后又一直生活在军营，周围全是打打杀杀、粗鄙不堪的粗犷男人，没有一点儿柔情和雅致。现在面对一个女孩儿，一个没有任何珠翠烘托的男装少女，一个读过《诗经》《论语》《春秋》和兵法的女孩儿，他觉得她就像早晨带露的花苞一般娇媚靓丽，像太阳底下一片蓊郁的青草地一样清新可人——元韬第一次被一个异性迷醉了！
鸣凰突然问：“你把那群女人怎么样了？”
正沉浸在唯美迷人境界中的元韬一愣神：“谁？”
鸣凰直盯着他的眼睛：“那些汉家女子，你说的两脚羊！”
元韬不知道她怎么会提起这茬事，觉得十分煞风景，可面对她咄咄逼人的眼光，又不得不回答：“她们啊？我能把她们怎么样？交给我的父亲就行，他是我的上司啊！”
鸣凰追问：“她们还会不会被吃掉？”
元韬躲开她的目光道：“不会，有粮食吃谁会吃人啊！”
鸣凰不依不饶：“也就是说，如果没粮食，你的祖先们就吃人，你们也吃人，那你吃过人了？”
元韬愣住了，他不知该怎么回答，他的犹豫被鸣凰认定就是答案。鸣凰“腾”地站起来：“野兽！恶心！”说完气忿忿地走了。
望着她的背影，元韬无比的沮丧。吉青劝道：“皇孙，鸣凰小姐就是在耍小性子，兴许她明天早上就把这事忘了，小女孩儿都是这样，一会儿就不生气了，您别往心里去。”
小草嘟哝着：“小姐从来不会生气，我看她是真生气了！”
鸣凰是真的生气了。以后的几天里，鸣凰根本就不找元韬的事，即使他们在一起玩儿，鸣凰也总是跟吉青小草说话，给元韬一个后脑勺。元韬厚着脸皮搭讪，鸣凰从不给他好脸色，元韬也觉得没趣，便一个人闷闷地走在队伍前边，不到后边来了。吉青很有眼色，看元韬不高兴，就陪在他左右，给他寻开心，可是元韬怎么都开心不起来！
没了几个孩子的吵闹，大人们顿时寂寞起来。画意问道：“月儿，韬皇孙你们吵架了？他怎么不找你玩了？”
鸣凰懒懒道：“他是会吃人的野兽！谁会跟野兽一起玩儿，我害怕哪一天被他吃了呢！”
大家觉得这句话没头没脑，看她不高兴，觉得不过是小孩子之间的小吵小闹而已，也就没再追问。可是他们的别扭闹得太长了，连柳夫人都觉得有必要过问了。乖巧的小草就把那天晚上他们的对话学了一遍，大家明白了。
车迟将军告诉夫人，再有四五天，他们就可以看到京城的城墙了。柳夫人和婉玉长舒口气：这沿途的颠簸终于要到头了。
第9章 汉家女子（）
午间，太阳毒辣，他们在树林凉荫里休息。鸣凰看看娘的伤口，还好，正在愈合，她放心了，靠在娘的身边抚弄着一丛野草玩儿。
柳夫人道：“画意说，你曾经找我问两脚羊的事情，是吗？”
“爹跟我说过了，”鸣凰闷闷道，“很惨，不想听了。”
“那你知道，我和画意就差点被人吃掉吗？”柳夫人的话让鸣凰一下子坐起来，惊诧地盯着母亲。
柳夫人背靠在树干上，把女儿搂在怀里：“晋朝皇家内讧，司马家族发生了八王之乱，为了能在夺得皇位的战争中取胜，他们纷纷雇佣北方夷族进入中原。刚开始，八王还能指挥他们作战，但是后来，随着各部族势力的壮大，形势渐渐无法掌控。八王为私利发起的战争，耗尽了国家的元气。中原空虚，外族各大势力乘势发动了对中原的大肆劫掠，他们纷纷举兵，称王称霸，抢夺土地、百姓和财产，今天你杀我，明天我杀他，后天又大家一起杀，整个中原成了暗无天日的人间地狱！”
“我们当时住在洛阳，父亲和叔父都在朝中为官，还算是富庶显贵。我身处优越，无忧无虑，从不知饥寒颠沛，也不知战争是何物。十三岁那年，慕容部族杀进洛阳。他们烧杀抢掠，无恶不作，形同野兽。我父亲出使未归，叔父带着全家南下逃亡。一路上说不尽的苦楚，受不尽的磨难，好容易才到了长江边上。逃难的人拥挤不堪，一眼望不到边，可是渡河的船只太少，人们在焦急等待。这个时候，慕容部族和丁零人的马队风一样赶来，手无寸铁的百姓们携家带口，无处可躲，面对凶残的慕容士兵们，很多人不得已跳入江中，企图逃命。骑兵们左突右围，完全把百姓看作是兔狐一样的猎物，被杀死的、被马踩死的、跳入江中淹死的，不计其数。他们劫掠了数万百姓，驱赶着往北而去。我和画意与家人失散，裹挟在人群中，惶恐惊惧，不可终日……”
柳夫人的手指在发抖，鸣凰惊恐地看着母亲。
“这些异族士兵野蛮愚昧，他们杀掉男人和老人，只留下女人和孩子。白天里，他们把女人孩子杀了吃，以充军粮；夜晚，就是女人的灾难和噩梦……”
“当时我们俩就商量着怎么死，因为活着比死更可怕！死了最起码保个清白，求个解脱，再不用过这种提心吊胆的日子！但是，我们毕竟只有十三岁，还是怕死的。快走到洛阳的时候，我的父亲竟然寻找来了，他拿着太守的手令见到慕容族首领，在几万人中找到了我们，用重金赎回了我俩。我们总算侥幸逃得一命，但是幸运的人能有几个？其他可怜女子被挟持着一路向北。听说，走到易水的时候，五万多人就只剩八千多了。太守向慕容族讨回这些汉家女子，慕容族不舍得，就把她们全赶入易水，淹死了，死尸堵塞了河道，易水竟然断流……”
鸣凰很多次听母亲讲她过去的事情，但都是过往的快乐和富足，这样悲情残忍的故事还是第一次听到。她的心随着母亲的每一句话而震颤而悲哀！她读过不少书，但书中对这段往事一笔带过，从不曾像母亲的亲口讲述这般令人为之变色。她想象这当年的这段情景，不寒而栗！
婉玉一直默默无声地坐在旁边，她看着颤抖的鸣凰，对婆婆道：“母亲，别说了，月儿被吓坏了！”
鸣凰抬头问道：“他们抓的都是汉家百姓的女子吗？”
“大都是手无寸铁的百姓，但混杂其中的也有很多是逃难的王公贵族和文武百官。兵荒马乱，无论官员平民皆携家带口，疲于奔命。刀枪剑戟之下，都是血肉之躯，哪里还有什么地位之别？”
“您是汉家女子，我身上流着汉家人的血，我也是汉家人啊！”
柳夫人宽慰道：“北朝立国也二十多年了，还算太平。汉人北人同朝为官，互相联姻，也没了多大区别。其实，何止是普通百姓和弱女子灾难多多啊，即便王室显贵，也动辄就有刀光之灾、战乱之苦！即便侥幸躲过这些，又有家族的自相残杀在等着他们。人啊——”
鸣凰闷闷不语。她在父母兄长的呵护娇宠中长到十六岁，她从别人身上看到生活不易，但她自己还不曾对此有更深的体会。虽说边城生活苦，对她而言，不过是吃住行条件不好，但还说不上性命之忧。可是，母亲的讲述让她心头蒙上了阴影：她的人生并不是一片坦途。
母亲似乎看出她的心事：“月儿，我为什么要让你像男人一样读书习武？我并不认为女子文武兼备就能保一生性命，但最起码也能像男人一样，面对强敌和屈辱，慷慨一战，死而英勇，而不是像那普通女子一样含恨忍辱！”
母亲的解释比父亲的更明朗，鸣凰隐隐约约明白了一些。
队伍又启程了。
元韬依然郁郁地走在最前边，他的身后是一群衣衫褴褛面黄肌瘦的俘虏。俘虏中有男人女人和孩子，有的还是部落里的显赫人物，但他们进入京城后，都是要发配为奴的。从此，他们的命运便不在自己手里了。
以后的几天里，鸣凰变得郁郁寡欢，时常望着一个地方发呆。婉玉对婆婆道：“妹妹是不是被吓着了？”
柳夫人道：“她胆子肥着呢！要是被吓着倒好了。”
鸣凰不高兴，元韬也不高兴，吉青在想着自己未来的命运……
只有小草年幼无知，不知道什么叫愁。她在婉玉的怂恿下给鸣凰唱歌、跳舞，讲幼稚的故事解闷。鸣凰毕竟也是孩子，渐渐地也露出笑脸，她教小草背诗写字，小草把诗歌吟诵得怪声怪调，引人发笑。聪明的吉青便鼓励元韬跟鸣凰搭讪，尽管还是有些别扭，但鸣凰毕竟和元韬讲话了，元韬心里的草芽芽又噌噌噌茁壮成长了……
第10章 贺兰祖母（）
他们终于在五月底回到京城。元韬和车迟将军如何复命，吉青和小草去了哪里，鸣凰无暇顾及，因为她的母亲病了。
柳夫人本是南国女子，体质纤弱。此次与多年相伴的恩爱丈夫分离，一路上心事重重，既牵挂丈夫，又担心儿子，心神难安；再加上刀伤之痛，风餐露宿，天气炎热，吃喝不便，她强力支撑，才勉强回到京城。到家之后，柳夫人就松了心神，直觉疲惫无力，精神倦怠，不思饮食，竟至病卧不起。
老夫人贺兰氏和婉玉天天探望，鸣凰和画意日夜精心侍候，请来名医，小心调治。一个月后，似乎有了很大起色，虽然身体依然清瘦，但精神毕竟好了一些。
母亲身体好了些，大家也喜欢，一家人坐在一起闲谈说笑。贺兰夫人有很多年没见自己的孙女了。她们一回来，家里一下子又热闹起来，老人家的话就格外多。她跟孙女讲京城里有趣的故事，皇宫里和各大世家有意思的传闻，鸣凰听得津津有味，整日里缠着祖母讲东讲西。
贺兰祖母告诉鸣凰：“下个月十五是中元节，皇帝和太后要去城外佛烛寺礼佛，指名齐家长孙家高家李家包括咱们王家一共十一世家相随。到时候你跟我去吧，可怜我孙女长这么大还没有见识过这不同一般的排场和热闹！”
鸣凰好奇：“佛烛寺在哪？为什么叫佛烛寺？”
老祖母慈祥地笑着说：“咱们脚下这块地儿啊，不知道打过多少仗，伤过多少人呢。自古以来，人们你争我抢，你杀我斗，就没个消停的日子。传说西域高僧佛图澄来此传经，亲眼看见血流成河，杀戮惨重，白骨露野，民不聊生。他心中不忍，就施佛法行方术，终于感化了帝王。帝王决意放下屠刀，立地成佛。于是高僧白天宣讲道义，夜里秉烛抄写佛经。那烛光彻夜不熄。人们为了纪念高僧，就在这里建了寺庙，取名佛烛寺。”
鸣凰道：“祖母，前几天我跟嫂子回娘家，一路上看到了好多好多寺院。这京城就有那么多寺庙，那建明寺多大啊，为什么皇帝非要去山里礼佛呢？”
贺兰夫人呵呵笑：“这孩子，你三四岁上就去了边城，当然没见过这京城的繁华了。等你娘身体好了，让她带你好好转转，怎么说咱们是抚军将军府的千金小姐，弄得跟山里出来的丫头似的，一点儿世面都没见过！将来要是嫁了世家公子，到人家家里，看什么都稀奇，妯娌姐妹是要笑话咱们的！”
鸣凰“哼”了一声，不屑道：“祖母，那些世家小姐知道什么是千军万马吗？她们敢面对刀枪血腥吗？她们知道什么是设伏布阵吗？您太小看您孙女了，您还没回答我的问题呢！”
大家笑了。祖母道：“哎吆，立国都二十多年了，天下太平，小姐夫人们是不玩儿那些什么枪啊兵啊的，你爹娘教你的净是没用的！回正题啊，不说你那些了。咱们皇帝信佛，单着京城就有大小二百座寺庙。可是皇帝的替身高僧在佛烛寺修行，要礼佛就只能去佛烛寺。”
鸣凰又被吸引了：“什么是替身高僧啊？”
祖母点点她的鼻子：“咱们大皇帝原本信萨满教，把京都迁到这里之后呢，发现这里的人都信佛。大皇帝就钻研佛经，发现佛法无边，神通广大，就改信佛祖。大皇帝是万乘至尊，不能出家的，于是就找一位高僧，替皇帝出家，皇帝尊高僧为沙门统。如今这位沙门统就在佛烛寺修行呢！”
鸣凰问：“真有意思，出家还能替啊？佛烛寺好玩吗？”
“佛烛寺是皇家寺院，规模可比建明寺大多了！平日里香火都十分旺盛，更何况是节日呢。中元节前后五天，寺院要设下孤魂道场，超度亡灵。白天，寺院要做盛大法事，诵经拜祭，皇帝太后率领皇子皇孙、宫妃命妇、文武大臣，礼佛祭祖，晚上到河边放水灯。放焰口的人啊，特别多，周围几百里的人都会来，人山人海。因为人多，庙前庙后就形成了大庙会，卖花的、卖糖人的、卖米糕的、卖花灯的、、卖稀奇玩意儿的、卖布的哎呀多的去了！还有杂耍的、说书的、卖艺的，总之，你想到的想不到的，那里都有！这可是你在冀城根本看不到的大场面啊！”
祖母绘声绘色的描述把鸣凰的好奇心一点点勾起来，她毕竟还是个孩子，对一切热闹的东西充满向往。冀城关是边成，除了沙场点兵的盛大气势，还真没有什么繁华，她甚至无法想象佛烛寺盛大热闹的场景！
她央求母亲：“我们一家人都去吧！咱们热热闹闹逛庙会，才有意思呢！
柳夫人笑笑说：“我这样子哪也去不了。你嫂子也去不了，她身子不方便，人又那么多，有个好歹可不是闹着玩儿的，得好好养着。再说了，这些我们都见过，你去玩吧！”
鸣凰嘟了嘴巴：“那多没意思啊！”
祖母赶忙哄道：“她们去了，老拘着你，不让你做这个，不让你干那个，那才没意思呢！你父亲的信里专门交代我，说别让他的宝贝丫头受委屈。你说，这么好的事，我不带你带谁？再说了，老太后还想见见你呢！”
鸣凰很奇怪：“祖母，我刚回来，太后根本不认识我。再说了，名门望族这么多，京城里那么多女孩子，她老人家怎么知道我呢？”
老太太神秘一笑：“有人认识你呀！有个小公子在她老人家面前把你夸得跟朵花似的，说你又勇敢又漂亮又聪明又——哎吆，反正在他眼里，你是老太后从来没见过的最好最好的女孩子！老太后也好奇啊，她就想看看你了，还特意叮嘱我，这次到佛烛寺一定要带上你！”
柳夫人婉玉画意相视一笑，偏鸣凰傻傻地问：“我在京城没认识什么公子啊，谁会认识我呢？”
第11章 礼佛路上（一）（）
七月十二一大早，鸣凰刚练完早课，就被画意拽到母亲房中，要给她化妆打扮。鸣凰求母亲：“娘，别画眉涂粉了，真麻烦！”
画意嗔怪道：“你看看人家府里的小姐，梳个什么飞天髻啊、乌云髻啊、灵蛇髻啊，还要画个桃花妆、飞霞妆、紫云妆，都有名有样的，一个个花枝招展，美丽可人；看你，整日里就头发往顶上一束，连身鲜艳衣服都不穿，哪像个世家小姐的样子？你父亲还让你娘给你找婆家呢，你这野小子的样子谁敢要？”
母亲只好哄着：“好好，画意，就给月儿画个淡妆吧！什么髻的也别梳了，免得她爬高上低的，弄得乱糟糟的，反而不好看。”
画意道：“夫人，您就惯着她吧！您像她这么大的时候，都是有名的美人了。要不，大人也不会看您一眼就立马求亲。您看看月儿，多漂亮的脸蛋儿，要是再描眉画妆，插上步摇金钗，穿上好看的衣服，怕是满京城都找不出第二个呢，可是您就由着她这么野小子似的，看谁家公子敢娶？”
鸣凰苦着脸，一边听着画意的唠唠叨叨，一边任她在自己脸上头上施展手艺。忍了半个时辰，终于从画意手里逃出来