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鸣凰回来的当天晚上，便发起了高热，呓语不止。柳夫人本就多病，又愁又急，母女又陷入困境。
老程一大早赶到长孙府见子襢，子襢丝毫没有耽搁，请医问药，忙活了一大晌，直到母女安顿住，才离开了。
刚进长孙府大门，父亲的管家就喊道：“子襢公子，大人找你好半天了，快去！”
子襢很紧张：“羽管家，父亲找我什么事？”
管家笑笑：“子初公子刚才去见大人了，他前脚走，大人就让找你，是不是又惹事了？又逛花楼了？”
子襢摇摇头。管家悄悄提醒道：“听说昨个你去养心别苑了？”
子襢恍然大悟：“谢谢羽管家提醒，闲了请你喝酒！”
他信心满满地去了故园，因为只要一提养心别苑，父亲保准不生气。
长孙行放下手中的笔，看看这个不成器的儿子，叹口气：“你这些天跟抚军府的千金走得很近？”
子襢怯怯地点点头。
“你在帮那位姑娘？你喜欢她？”
子襢依旧点点头。
长孙行从案后站起身，很严肃地对儿子说：“你与梅生小姐是订过亲的，这么三天两头去那里，让梅生小姐怎么想？让李大人怎么看你？”
子襢嗫嚅道：“我可以退婚吗？”
“嗯——”长孙行瞪着儿子，“你敢！父母之命，媒妁之言，你怎么敢随便呢？”
子襢嘟哝道：“那您跟杜若阿娘……”
“大胆，敢在背后非议长辈！”
子襢赶忙摇手：“没有没有，是杜若阿娘随口说的。父亲，昨天我见到阿娘了，阿娘还问您呢？”
长孙行没有察觉出儿子的小心思，便绕了弯：“你阿娘问我什么？”
子襢狡黠一笑：“阿娘问：子襢，你是不是很怕你父亲？”
长孙行眼睛一瞪，子襢嘻嘻笑道：“不是这句，跟您玩儿呢！阿娘问：你父亲还好吧？”
长孙行心里翻腾起了浪花……
子襢凑过来：“我跟阿娘说：我父亲总一个人呆在故园水阁里，他在水阁周围种了很多荷花。”
长孙行长叹口气：“你阿娘怎么说？”
“阿娘跟您一样叹口气，说让我吃她做的糕点，还说莲蕊冰糖糕是您最爱吃的。”子襢瞅着父亲的脸色，小心翼翼。
从最后一句话里，长孙行知道儿子没有撒谎，脸色缓和了不少：“子襢，抚军府千金住的院子是你的吗？”
子襢“哦哦”支吾两声，看父亲目光严厉，只好老老实实说：“我哪里有钱买，是夜暗给我的钥匙。”
长孙行道：“看来我没猜错，养心别苑是要帮她们。但是，你对别人一个字都不能说。你帮她们母女，我不反对。我与王霁同朝为官多年，王家蒙难，我竟然袖手旁观，唉——”
子襢道：“父亲贵为司徒，难道不能替她们说句话吗？”
“你懂什么！”长孙行轻轻呵斥儿子，“游手好闲，不思不想，怎么懂得朝廷的政事！”
东南某州官衙的一个院落里。
夜雾送走最后一批官员，回到书房，见子衿在看书，埋怨道：“哎呀公子，您歇会儿好不好，这都忙了三个多月了。又是接见官员，又是访贫问苦，还要征调民夫……您赶紧睡一会儿！”
子衿放下书：“不累。你去访的灾民怎么样？”
夜雾道：“今天按照您的吩咐随意去了十家，亲自看他们做饭吃饭。虽说不能完全吃饱，但至少不会忍饥挨饿，他们捎话说要我替他们谢谢公子！”
子衿点点头，又问：“各坞壁怎样？”
夜雾道：“瑞坞和饮鹤坞灾情不重，饮鹤坞还丰收了呢。两位坞主说他们会共同帮扶的，保证不会饿死人，要您不要操心。伍先生那里遭灾重，秋先生已经传信夜风大哥，要颜藫坞那边出资出粮运到这里。”
子衿只说了一个“好”字，夜雾知道主人很满意，又道：“家里来信了，夫人很挂念您，盼着您赶紧回去。”
子衿站起来：“这里没什么事了，该回去了。这几个月，从冀城关到京城，实在热闹得很。咱们回去，还赶得上韬皇孙的大婚，能看一场好戏！”
第60章 迎亲玉女（一）（）
鸣凰在床上躺了三天，终于退热了，只是精神不大好。
画意的离世，给柳夫人的打击很大，尽管子襢所请的医者不断调方子，她咳喘得还是厉害。
鸣凰把痛压在心里，竭力讨母亲高兴。
柳夫人看着懂事的孩子，不由落泪了：“病了这么长时间，娘什么都想到了。这死不死活不活，上不上下不下，不过是苟且偷生罢了。不是有你，娘一天都不会苟活……”
鸣凰给母亲擦去泪水：“娘，不许说这种话！月儿要和娘一起好好地过日子，您不是盼着月儿能嫁个好夫郎吗？您得给月儿把好关呢！”
她劝着母亲，自己却泣不成声了……
柳夫人又猛烈地咳起来，鸣凰为母亲擦拭眼泪。
柳夫人抓住女儿的手，哭道：“孩子，娘后悔生了你！不能给你好日子，却让你颠沛流离，无家可归。娘不甘心，万一娘……我的月儿可交托何人啊？”
鸣凰抱着娘大哭：“娘，不要，不要啊！娘在，月儿就有家！娘就是月儿的家——”
伺候的老妈妈也掉泪了，劝道：“夫人，好好养病，别乱想就好！”
院子里有男人的说话声。老妈妈急忙出去看，子初走进院来，看门的老程正在跟子初解释什么。
子初问老妈妈：“你的主子呢？”
老妈妈不认识子初，很不客气：“我们主子病了，有什么事跟我说吧！”
子初进院时就听到屋子里的哭泣声，他冷酷一笑：“韬皇孙要娶库索莫的嫣然公主，选定王鸣凰小姐为迎亲玉女，让她准备准备吧！”
“我们小姐病得起不了床呢，怎么迎亲？”
“这个我不管，我只管传达娘娘的口谕。礼服都带来了，到时候安王府会派人来接她。”
子初和随从踏着厚厚的积雪咯吱咯吱出了院门。
老程把他们留下的礼服锦盒交给老妈妈，想劝些什么，又不知怎么劝，摇摇头，叹口气，回前院去了。
老妈妈忍不住骂道：“当官的真是欺负人，人家都落魄成这样了，还要折腾人，黑心烂肚肠不得好死！”
柳夫人边喘边骂：“吃人不吐骨头啊，慕容婵，你好狠毒！”
太后大丧不满百日，元韬成亲本不合礼制，但考虑到情势特殊，国家危难，此时遑论礼制，自然特殊时期特殊之礼了。
安王府早几天就摘掉孝幔，张灯结彩，一扫多天的阴沉和悲痛，到处喜气洋洋。红绫红灯映着纷扬大雪，愈发鲜艳夺目。
元韬成婚前一天午后，鸣凰以迎亲玉女的身份被接入安王府。
按照风俗和礼制，皇孙的婚礼上应该至少有两个迎亲玉女和两位引郎金童。金童玉女都是来自显赫家庭的未婚少男少女，他们的任务是迎接和带领新人完成繁琐的婚礼仪式，并代替新人敬酒饮酒等，以免新人在婚礼这天尴尬。
侍女引导鸣凰至一处精致小院，退了出去。
鸣凰沿走廊来至正房，屋里很静，正中一笼炭火将屋子烤得暖腾腾的。
她刚一跨进屋子，一双手突然拉住她，鸣凰下意识一拳击向对方面门，但大病之后，力道不如前时，被对方牢牢抓住——原来是元韬！
元韬看着鸣凰苍白的面容心疼不已：“听说你病了，是不是从皇陵回来就病的？是不是？”
鸣凰点点头，挣脱元韬的手：“人多眼杂，别让人看见了，又惹事端。我是迎亲玉女，你是新郎。”
元韬沉默了：是啊，他马上就是有妇之夫了，而她，还是个未出阁的女儿！
也许，以后的日子，远远看着她就是最好的保护！
可是，对心爱的人，远远看着而不能接近是多么痛苦的事，难道他以后就要生活在这样的煎熬中？
鸣凰不忍，劝道：“元韬，你我命运多舛，不能如愿。走这一步是我们的不得已！元韬，只要你好，我就心安。”
元韬盯着她的眼睛：“心安吗？我呢？我心怎安？”
鸣凰的泪水倏然而下，元韬心痛地将她抱在怀中，他只希望以后的时光里，就这么永远抱着自己心爱的女人！
吉青带着一个小侍女走进院子，向主人示意。
元韬点点头，默默地放开鸣凰，带着吉青离开了。
小侍女蹦跳着进屋来，激动地扑通跪倒：“小姐，可见着您了！”
鸣凰扶起侍女，仔细端详，继而喜道：“小草？”
小草欢喜地点点头。鸣凰上下打量：“几个月不见，长高了，也胖了，更好看了！”
小草兴奋极了：“小姐，早就想见您了。韬皇孙说，等我再长大些，机灵些，就让我跟着您。”
鸣凰说：“你已经很机灵了！”
“所以啊，韬主子说从今天起就让我跟着您了。他要我好好讨你喜欢，小草一定会的，小草一直想着小姐呢！”
鸣凰感慨万千：元韬并不是一个心思十分细腻的人，但对她，却实在用心。
“小姐，韬主子让小草告诉您：在这里，您只管踏踏实实地想干什么就干什么，没人敢对您怎么样。天冷，小草给您拿衣服。”
她从里间拿来一件淡紫色的雪貂毛镶边厚锦斗篷为鸣凰披上，一边系带子一边唧唧呱呱说个不停：“这些衣服都是我们主子特意嘱咐给您做的。您的礼服也是主子亲自过目的。”
鸣凰不说话，听她唧唧呱呱说：“这次还有三位迎亲玉女，都在隔壁院子里住着。一个是三长公主的女儿齐琪郡主，一个是度支大人李汇之的小姐李梅生，一个是长孙府慕容夫人的干女儿南部大人步录之的小姐步云娇。个个都是大美人，不过您是最好看的！”
鸣凰嗔怪道：“你的主子还嫌你不够机灵，我觉得你都比的上庙里的机灵小鬼头了。你一个小丫头怎么知道这么清楚？”
“小姐，我们做下人的，不多长个心眼怎么伺候主子？”小草一歪小脑袋，“我们一边伺候着一边听主子说话，好揣测主子们的心思。当然听到了可不能乱说，心里还要藏着。”
鸣凰赞叹道：“小草不像孩子，像大人的心思。”
“我知道小姐不是夸我，是说我狡猾。”小草嘟着嘴巴，“可是做下人的也是想活个命。前天，我要好的一个姐妹被王妃罚跪，活活冻死了！”
小草哭了，鸣凰也难过，拉起小草的手：“小草，我不会这样对你，可是我的日子不好过，你会受委屈的。”
小草甜甜一笑：“兄长跟我说了您家的事情，小草是苦孩子，不怕受穷受苦，只想跟您在一起。”
鸣凰不知怎么说，叹口气，索性不解释了。
有了小草在身边，时间就好打发了。
夜深了，鸣凰大睁着眼睛，想着病中的母亲，想像着明天婚礼上的元韬……
第61章 迎亲玉女（二）（）
第二天到了，朝食罢，安王府迎来了新娘子嫣然公主。
迎亲玉女们陪伴着她，嫣然公主只是哭，一个劲儿地哭。几个女孩子劝她，要逗她开心。
步云娇不打算再劝那个哭个不停的新娘，百无聊赖中，看见了独自坐在角落里的鸣凰。
她走到鸣凰身边，打量了半天：“你就是抚军府的王鸣凰吧？听我兄长说起过你，你在王清洲公子的宅子里杀过……”
“你什么意思？”鸣凰听小草说过，她就是步云娇，又听她口气傲慢，也丝毫没有客气。
步云娇被她的态度吓一跳，气恼地“哼”了一声，却没有打算走开。
她惊讶地喊道：“呀，王小姐，您的礼服为什么跟我们不一样啊？”
齐琪郡主和李梅生赶忙凑过来，比较一番，齐琪郡主也奇怪：“就是，她的礼服比我们好看啊，料子也好得多呢！”
步云娇神秘地说：“郡主和李姐姐当然不知道，她的礼服是韬皇孙亲自选定的，自然不一样了。人家的关系跟咱们不一样嘛！”
鸣凰站了起来：“步小姐，你我无冤无仇，请不要中伤别人！”
她要走出屋子，步云娇抢先一步拦住她：“站住，你已经不是抚军府的小姐了！如果不是子襢哥哥看上了你，赏你一处宅院，你现在早跟那些贩夫走卒、盗贼流民在一起了！”
李梅生惊叫道：“什么？子襢他……”
“对，子襢哥哥为她跑前跑后，忙得不亦乐乎！”步云娇道。
鸣凰盯着她：“步云娇，说话积点儿口德！”
步云娇骄傲地上前一步：“哼，丧家之犬，居然敢在贵人面前趾高气扬！你这么骄傲，为什么韬皇孙不娶你？怕是连做小侍妾他都不肯要你吧？”
“啪”的一声脆响，大家吃了一惊。
步云娇捂住脸惊退一步：“你敢打我！”
鸣凰恶狠狠道：“惹急了我还敢杀你！你不是说我是丧家之犬吗，我还有什么可怕的！要不要一命抵一命？”
嫣然公主被吸引了注意力，反倒不哭了。她问：“谁要嫁给皇孙？你们说什么啊？”
她的语言带着浓浓的大漠口音，那几个人不大听得懂。
鸣凰走过去，用同样的口音劝道：“皇孙文武兼备，人才风流，是京城小姐们心仪的梦中人，不知道有多少女子想一沾福泽呢。不想却被公主给独揽怀抱，公主好福气！”
嫣然公主被逗得开心，跟鸣凰说起话来。
两个人说起北方风土人情，甚是亲切热闹，倒把那三个傻乎乎地晾在一旁。
步云娇暗暗咬牙：好你个王家丫头，等着瞧！
申时，新郎新娘要参加婚宴，会见宾客。之后稍作休息，酉时举行成婚仪式。
已经申时，玉女们陪伴新娘来到长乐殿。
长乐殿上位空着，那是皇帝娘娘的座席。紧挨着的下边，八字形摆放着坐垫案几，那是新人的位置。
新娘子是贵客，入东侧座席坐下，齐琪郡主李梅生和步云娇鸣凰分坐新娘两旁。鸣凰在最下首坐了，抬眼正看见元韬炯炯的眼神，她急忙低下头……
宾客们大多已经就坐，新娘子座位自然引人注目。
众宾窃窃议论：“新娘子很漂亮啊！”
“最下首坐的是谁家的小姐，那女孩子最美啊！”
“那是王霁的女儿，可惜啊！家里连着出事，还不知道下一步怎样呢！”
远远近近的声音或多或少传入鸣凰耳中，她勉强按捺住内心的动荡，竭力平静自己，盼着婚礼赶紧结束……
对面也有三双眼睛在关注着她，元韬、子襢、王清流。
步云娇没心没肺似的早忘记刚才的不快，兴奋地对李梅生说：“你看你看，他们都在看咱们，一定是在夸咱们呢！”
梅生正瞥着子襢，而子襢却在注视鸣凰……
步云娇悄悄道：“梅生妹妹，你瞧你的子襢被谁迷上了？”
李梅生当着这种场面，不便发作，只是“哼”了一声。
步云娇得意地看看身边垂首静坐的王鸣凰，正要再拨弄几句，礼官高喊：
“皇上驾到——”
“慕容娘娘赵娘娘瑞王庆王到——”
全殿人拜倒迎候，皇帝娘娘入座，新人再拜，还坐。
“木昆首领到——长孙将军到——”
步云娇激动地要站起来了！
她拍着鸣凰的肩，十分兴奋：“是子衿哥�