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托德同样疑惑地看着这张纸，然后又抬头看尼克。“我们没有带推介，”他小心翼翼地说，“我以为我们已经决定好合作了。”
“是已经决定好了，”乔希打断道，“我今天早上签了合同。”
现在托德更疑惑了。“谁给您的合同？我带了合同，准备在这里来和大家一起再核对一次。”他指着面前的那堆资料。
“哈维塔特和我昨天就弄完合同了。我今天早上将签完字的合同传真过去了。”乔希说，对困惑从何而来不感兴趣。
“什么？”托德说，“你们签了什么条件？”
“包销承诺。费用百分之一。目标期限五月八号。”
“百分之一？”托德说出了塔拉的反映。这种交易一般费用是百分之六到百分之七，如果是包销承诺的话则再加一到两个点，因为包销意味着银行负责购买首次上市没有出售的所有股份。哈维怎么能同意这样的条款，还有托德怎么不知道？
而且离五月八号只剩下两个月了——她从未听说过哪笔交易这么快完成的。
“我——”托德刚开口，就被正愉快地走进房间的菲尔道尔顿打断了。他身高六英尺三英寸，长得像罗纳德麦当劳和克里斯诺斯的混合体。
“我错过什么了吗？”菲尔朝房间里问。他在瑞秋旁边坐下，热情地前倾身子。除了从对硅谷最强势的社交媒体公司的投资中赚取二十多亿美元外，菲尔道尔顿已经将自己塑造成硅谷的“风险资本家导师”，自作主张充当那些装腔作势的企业家的顾问，他很乐意给这些人提出建议以便从他们生产的任何产品中分得一份可观利润。她觉得整个构架很奇怪，很难对此信以为真。
“我们只是再过一遍合同条款。”尼克说，在椅子上挺直了身子。塔拉看着他们俩。很显然，尼克是道尔顿的热心追随者之一。
“我们讨论我们要出售的量了吗？”菲尔问。创始人和像菲尔这样的早期投资者利用上市将他们的股份在交易中出售以换取现金。不过，他们不得不透露他们出售的股份数，出售太多的话会让他们看起来对公司的持续增长没有信心。
“您想拿出来多少？”塔拉问。
菲尔好像刚刚意识到她的存在。“不好意思，您是哪位？”
“我是塔拉泰勒，股权资本市场这边的负责人。”
“啊，对了。有人告诉我留意下你，”菲尔说。塔拉的脸变得通红，不知道谁会给出这样的吩咐。“我想出售我们所持股份的三分之一。这会引起怀疑吗？”
“应该没问题。”塔拉说。
“不好意思，我可以跟塔拉单独谈谈吗？”乔希打断他们的谈话。
塔拉猛地将头转向首席执行官。乔希是个相貌平常的白人：很显然是带有欧洲血统的美国人，因此皮肤呈中色调，身材中等，面部特征既不太突出比例也不太协调。浅棕色的卷发趴在脑袋上，脑袋有点太窄，好像有人在他耳朵两侧拿着金属板挤压过。乔希像哪种动物呢？
“你要跟塔拉讨论什——”托德开口。
“我对你不感兴趣，”乔希粗暴地打断他，“我对她感兴趣。”
塔拉看着托德，托德看着瑞秋，但瑞秋正在跟单独跟菲尔交谈，没有留意。
“也好，或许我们最好私底下讨论下所有的事情，”尼克说完站起来，“既然是我来主持整个局面。”
“我——”托德挣扎着，但还是站了起来，“好的，当然。”
她的同事们离开房间时，塔拉感到掌心开始出汗，皮肤发烫，大脑高速转动，思考着乔希哈特说对她感兴趣究竟是什么意思。她往前坐了坐。
“麻烦放下罩子。”乔希对尼克命令道，后者按下墙上的一个按钮，一块幕布垂下来，将这间屋子遮挡在大楼里员工的视线外。
乔希往后靠在椅子上，双手交叉放在膝盖上，用皮肤科医生检查病人寻找疾病的那种冷漠的眼神观察着塔拉。有生以来第一次塔拉希望自己不那么有魅力。
他的舌头从嘴角伸出舔了舔嘴唇。蜥蜴，她想着：他看起来像蜥蜴。
“你为什么在这儿？”他终于问道。
她环视一周：“你是问——”
“我的意思是，你为什么来这儿，”他说，“你来这儿的目的是什么？”他的话语非常尖锐，有点刁难。
“我在股权资本市场工作，”她说，“也就是说我协调——”
“不对。”他打断她，就像一款游戏出现报警似的。
她看着他，试图弄清他寻找的东西，但是无果。“您得到的价格只能跟您售出的价格一样好，”她小心翼翼地说，“我来这儿提供市场上的数据，这样——”
“还是不对。”他说，在膝盖上轻轻敲着大拇指。
“我在l。cecil工作六年了，因此我非常了解银行和这些交易应该如何运作，我会运用这些来确保——”
“不对。”他张开手掌猛地拍在桌子上，突然变得很愤怒，“你真的这么愚蠢吗？”
塔拉的呼吸堵在喉咙里。“我——”她开口说，“对不起，但是我真的不明白你想要的是什么。”
“你是来这儿分散注意力的，塔拉。”他说。
她看着他，但是什么都没说。
“你很有魅力，你来这儿，用你的魅力模糊理性思考，这样投资者就更有可能按你希望他们做的去做。”
“我十分自豪保证我的报告能够展示——”
“关于这个，你知道，”他忽略了她的抗议，“是因为你穿着紧身牛仔裤和高跟鞋还化了妆。”
她停顿住，在椅子上坐直。
“我喜欢让自己看起来漂亮，”她说，“为我自己。”
第18章（）
“不对，”他说，“你依赖外部的认可。‘为你自己’只是指男人转头看你让你自我感觉良好。女人的大脑得有多小才能说服自己相信这些事？”
“不好意思，但我从斯坦福毕业，”她说，感到自己的声音强硬起来，“我曾是l。cecil最佳分析员之一，现在是最年轻的副总监之一。我的大脑——”
“试图在一个愚蠢的系统中取得成功以此验证你的智慧只会让一切越来越糟，”他说。
“什——”她呼出一口气，但是不知道说什么好。
“让我替你说出来吧，”乔希说，“你来这儿，以为我会想跟你上床，这样的话我就会更听你的话。而你说的一切都来自你的某个上司的指示。你会听从那个上司的话，因为他告诉你你很聪明，即使他只是因为你的美貌在利用你。”他说。
“你可以相信你想相信的，”塔拉坚定地说，“但是我知道从客观上来说我的工作很出色。”
“你看，这就是为什么人们对约会神器那么不可自拔，”他说，“我们不说一句废话，让人们自由接受他们最核心的本能。没有‘包装’，没有‘销售’，没有对真相的阻碍：只有一张照片和评级，以及一个询问用户是否想要交流的是否的简单决定。人们用来说服自己他们的动机比实际更深刻的那些愚蠢的操纵，我们统统都不提。”
“我强烈建议我们不对投资者这么说。”
“但是你的确明白这就是为什么约会神器是最智能的社交平台的原因，对吗？因为我们实际上触及人类如何运作的核心？”
“我不同意你对人性的评价，”她说。
“这也是为什么你给银行做纸面上的工作，而我已经创办了一个拥有五亿用户的平台。”
“我认为人们想要更深刻的东西。”她说，感觉到从前的自己在苏醒——那个常常坐在大学餐桌旁争论人生意义的自己，“他们想要有意义的恋爱关系，但是你做的应用简单又有趣，立马就让人满足，这让他们分心。”
“这就是你不用它的原因吗？”
“你怎么知道我不用？”
乔希叹了口气，忽略了这个问题：“你刚刚说的话不可能让我拿到一个好价格的，所以就让我们同意使用你的外表而不是你的大脑吧。”
塔拉搜寻得体的话来说，“我的工作是评估市场价值，”她终于说道，“并对此实事求是。而不是深入到人类交互这么复杂的话题。”
“好孩子，”乔希说，“说这个的时候你要是多点微笑的话，你应该就准备好了。”
“我没必要在这儿听这些，”她说，摆脱掉自己都没有意识到的催眠状态，站起来。
“你跟卡勒姆会很合得来。”乔希说，对她的动作毫不在意。“他喜欢有控制欲的女孩。”
“我没有控制——”
“不过，他会试图修复你，你刚好可以利用这个。”
“乔希，我不跟任何人玩性游戏，”她站起来说，“我只公正客观地做好自己的工作。”
“别跟他上床就好，”乔希说，“你知道，一上了床你就失去了所有优势。”
“你知道我可以控告你性骚扰吗？”她从桌子对面俯视着他。
乔希的鼻孔微微张开，他笑了。“你不会那么做的。”
“你这是挑衅吗？”她扬起眉毛问道，“你知不知道起诉你我能得到多少钱？”
“但那样的话，你就成了因性骚扰控告而赚钱的女孩。”他说，“你不想这样。”
她顿了下，知道他说的没错。
她看着桌子对面的他，内心一部分想尽快离开这个房间，另一部分却觉得自己不能就这样离开。“你还有别的要说吗？”
“没了。”
“好的。”她说着转身离开。走到门口时，她转过身来。“你为什么把帘子放下来？”
“这样人们就不会知道我们谈论了什么，”乔希说，“或做了什么。”
“我们什么都没做。”她小心翼翼地说。
“他们不知道。”
“你到底——”
“当心你管理权力的方式，塔拉。”他终于抬起头，向她展开一个蜥蜴似的微笑。
她感觉到胸口发紧。这个男的到底是什么样的人？
“我会与你保持联系。”她最后说道，推开门往外面的玻璃管过道走去。她抬起头时，看到约会神器主楼里几十名员工像土狼一样正朝下偷窥着她。她直视前方，强迫自己忽略他们的目光。她感觉刚刚受到了侵犯。
“嘿！”她穿过中庭经过前台往正门走去时，听到托德在背后呼唤她。她能听见托德刚刚挂了电话，跟上她的脚步，“嘿，塔拉，等等。”
她走到人行道上停下脚步，闭上眼睛，让温暖的空气缓和自己的情绪，几秒之后她感觉到了托德抓住她的胳膊将她身子转过来面向着他。
“怎么样？”托德问，他的声音带着关切。“他想谈什么？”
塔拉感到自己的脸上浮出平静而礼貌的微笑。“没什么，”她用正常的口气说，“他只是想让我解释一些市场原理。我猜他大概不好意思当着你的面问。”
“哈。”托德朝后看了眼会议室，对乔希想给他留个好印象很是满意，“很高兴知道这个。”他转过来面对着她，很为她刚说的话满意。
“我头痛欲裂，”塔拉说，“如果你不介意的话，我想回酒店工作。”
“没问题，”托德说，“我给你发了封邮件，简短地介绍了谁做申请的哪部分，如果你那部份有什么问题的话，随时问我。”
“听起来不错。”她说，看他终于挥手转身离开后心里感激不尽，她终于能松一口气了。
胡安
星期五，三月七日；旧金山，加利福尼亚
“发生了什么？”胡安拉米雷斯向刚从窗户旁回到座位上的布拉德问道。窗户边聚集了好十几个程序员。
第19章（）
“哥们，我们真的要上市了。”布拉德瞪圆了一双大大的蓝眼睛，像小孩子站在装满礼物的圣诞树前。
“什么？”胡安旋转座椅，从电脑前转过来，面向布拉德。“上市？你怎么知道？”胡安对约会神器业务方面的事情不太关注。他更愿意将精力放在编程和安排公司社交日程上。
“过去看看，哥们。”布拉德抬起宽下巴朝着窗户示意道，“来了四只猫——真正的纽约人，个个精心打扮表情严肃。就在下面那个鱼缸会议室里，跟乔希、尼克还有那个火辣的公关妹子开会。或者说至少他们刚才都在那里开会，但是现在只有乔希和那个火辣的纽约女孩在那里，帘子都放下来了。你知道这代表什么吧：她在给乔希口交！”他最后一句话是唱出来的，一边唱一边按压着胸口，庆祝着首席执行官充满男子气概的征服。“给新晋亿万富翁口交庆祝。太牛逼了。”
自从有人称布拉德称为约会神器的定居“社交程序员”，这个圣克鲁兹土生土长的沙滩排球运动员出身的计算机科学家就像披上斗篷一样接受了这个头衔，对他冲浪者的核板印象极尽夸张，夸张到有时候胡安都不知道他说的话是否有实际意义。
“那表示什么？”胡安问。
“口交？就是当女孩——”
“不是这个：我是指那些银行家到这里来。”胡安伸出手制止布拉德打出手势。
“哥们。这表示我们他妈的要发财了。太太太牛逼了。”
胡安为这番话傻笑了一阵，继续回到电脑上给约会神器的安卓应用编写更新代码。胡安三年前就已经不再看他的股份报表了，乔希当时说他的股权值四十万。他知道上市是乔希跟西装革履的纽约人会面的唯一原因，他也清楚上市将意味着他的四十万股权——或者现在可能的价值——会变成现金，但是除此之外他不愿意想别的。在硅谷长大的他深知，靠上市赚来的钱不管有多真实，这些钱也可能瞬间消失。胡安依然清晰地记得二〇〇二年的金融危机，还有阿瑟顿所有破产的百万富翁告诉他妈妈，他们无法支付她在他们无法承担的房子里做过的清洁工作。在胡安知道的所有事中，他最清楚的就是，他永远永远不会变得像他们一样。
因此胡安对钱并不太在意，只关注应用和他的同事们以及充分利用他拥有的机会。
“胡安，我能打扰你几分钟吗？”尼克温斯洛普的声音打断了他的走神。
“当然。”胡安站起身跟着尼克进到他的办公室。
“老师的宠儿。”社交程序员布拉德在键盘上敲着，嘲讽似的低声说道。布拉德是个傻瓜，但是他让工作变得不那么像工作。
然而尼克则是典型的工作就是工作的缩影。他两年前加入约会神器，总是摆出一副主人的姿态，对自己的哈佛mba文凭喋喋不休，仿佛这个文凭让他变成万事通似的。在胡安看来，尼克来之后做过的唯一事情就是在每张桌上都放上了洗手液并将散装糖果站的m&m豆换成了普通糖豆。他还威胁要缩减公司酒保乔伊在二层提基酒吧提供鸡尾酒的时间。但是胡安和布拉德发起了静坐抗议，在某个星期二集体喝冰玛格丽特，以支持乔伊以及如果工作时间缩减为兼职他就会失去的健康福利。到中午时，办公室的每个人都已经喝得醉醺醺了，晚上七点尼克终于发了慈悲，让乔伊保留了他的工作时间，自此以后再也没有提过半个字。
“什么事？”他们进入尼克的办公室后胡安问道。他注意到还有一男一女，猜测他们可能是投资银行的人。
“麻烦把门关上，胡安。”尼克命令道，眉头紧锁。胡安照做了，并向这些银行家做了自我介绍。
“胡安。”他说，分