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一个像艾曼达一样的真正的女人。
这也是为什么她不放弃托德肯特的原因。他或许说过他不想要女朋友，他或许没有在上次吵架后给她打电话，但最后，他会因真正的她以及他们在一起能够实现的一切而跟她交往。
艾曼达走过l。cecil的办公楼时挺直了背。从中央车站换乘七号列车的话会快很多，但是她很喜欢这段路。她从杰奎琳墨镜后扫视着涌进这座楼的西服，但是今天没有在人群中发现他。别担心，她提醒自己平静而自信的大脑：他告诉过她他哪里都不去，她也是。
托德
星期五，三月七日；纽约市，纽约州——旧金山，加利福尼亚
“塔拉泰勒是谁？”他们走进电梯后尼哈问道身后拖着庞大的行李箱。
“你带了伴儿啊？”托德指着箱子问。他们只去加利福尼亚待两天而已。
女孩脸红了：“我不确定该带什么。”
“塔拉是股权资本市场的高级副总监，”托德解释道，“她一直在跟踪股市大盘，所以能提供市场对比建议，帮忙协调路演和销售财团。”
“我从来没听说过她。”尼哈的声音里带着一丝傲慢。
“她很不错，”托德说，“刚进银行时在我们这个部门工作，所以她知道怎么努力工作。”股权资本市场一向以接纳不能胜任其他部门工作但没有漂亮到能去投资关系部的俊男美女去而著名。
电梯停住，托德发现塔拉在大厅那头在打电话，她一头光滑的棕发披在象牙白大衣上，在一群身着黑色西服的男人里鹤立鸡群。
“妈，我保证人们不会认为我是同性恋，”塔拉在说，“我有我的事业，妈，现在正朝着非常好的方向发展，他们会理解我没有约会对象的。”
塔拉看到托德，脸变得通红。“我得走了，妈。是的，我保证我这周会订机票。”她挂了电话说，“不好意思。”
“都还好吗？”
“我身为南方人的妈妈认为她的朋友会觉得我是同性恋，如果我不带一个约会对象去参加妹妹的婚礼的话。”
“你单身啊？”他问道，以验证他的怀疑。
“让我妈失望了。”她说。
“婚礼什么时候？”
“五月十号，”她说，“在缅因州，所以我只需要请一天假悄悄溜开。”
“应该没问题，”托德说。他意识到她是在征求他的许可，瞬间充满了权力感。
“你肯定是尼哈，”塔拉注意到他身后的分析员，于是伸出手，“我听说过很多关于你的赞扬。”
尼哈握住塔拉的手，自豪地抬起下巴。这两个人简直是天壤之别：尼哈的粉刺和宽松西装，塔拉丝绸般的头发和修身大衣。
“我没有听说过你，”尼哈说，“但我想这没什么关系。”
塔拉抿嘴挤出一丝微笑：“没有总比负面好，我想。”
“车就在外面，”托德指着门口说，“我们走？”
“博尔不去？”
“他已经在那儿了——他在那里做什么夏季实习招聘会。”托德解释道。
他们到了肯尼迪机场，在塔拉的坚持下让尼哈托运了她的箱子。
托德已经让助理给塔拉订了商务舱挨着他的座位。按照公司政策，分析员坐经济舱，这样塔拉和托德可以单独相处。
第15章（）
塔拉脱下大衣，伸手将衣服放到头顶的储藏箱，这刚好让托德有机会观察她的身材。她穿着贴着臀部的牛仔裤，刚好突显她的长腿，一双高跟鞋将她的腿衬托得更长。她的毛衣同样紧身，显出了她的腰部，淡化了她平坦的胸。整体来说她能得七分，但是她几乎都要得九分了——他真不明白为什么她不去做个隆胸。
“噢！”她松了一口气，扑通坐下。
“昨晚睡了一觉？”
“算不上，”她说，“你呢？”
他摇了摇头。“太多肾上腺素。”
“你经常回加利福尼亚吗？你老家在那里，对吧？”
“是的，”托德说，很高兴她知道。“马林。我尽量一年回去两次，但是我妈快要把我逼疯了。”
“我明白那种感觉。”
托德还想着怎么调戏塔拉。很显然他们会在这笔交易期间上床，但是他想确保不会发生得太快：他最不想发生的事情就是她变得情绪化，给这笔交易带来戏剧性事件。
“请系好安全带。”空乘在舱门关闭后吩咐道。她很火辣，托德照吩咐系好安全带，向她眨了眨眼。她回以微笑。
塔拉等着空乘说完后，便拿出尼哈昨天发给她的舱面报告以及约会神器的公开财务报表摘要，将注意力转移到该公司的收入资金流上。他观察她，惊讶于她不想再多聊一会儿，于是也拿出华尔街日报：他们俩互不相让。
塔拉
星期五，三月七日；旧金山，加利福尼亚
“真厉害。”当车在内河码头一栋巨大的玻璃建筑前停下来时，博尔巴克利打破了沉默。
“他们之前在帕洛阿尔托，但是旧金山给他们减税，吸引他们搬到这里，”尼哈解释道，“这对他们也有好处，因为所有优秀的工程师都想住在旧金山，而不是南湾。再加上约会神器能提供所有科技公司中最好的食物，他们基本上想雇佣谁就能雇到谁。”
塔拉瞪着这个女孩。她就像一本移动的百科全书，这种进取心很强气势凶猛的分析员正是公司努力塑造的典范，但又因为他们的社交无能而永远不会给予他们任何实际的权力。
毫无疑问托德会争取到这样的分析员，她暗想。她确实曾经想过这笔交易极有可能会成为一段偶然的浪漫史的开始。她放任自己想象托德其实不是个混蛋——只是个还没有找到合适女孩的真正好男人——正如她还没找到合适的男人一样——而这笔交易会让他们开始那段在大学里没有结束的关系
她弄错了。他的确是个混蛋。昨天她过他的办公桌问关于行程的事情时，他在房间另一头跟一个前台调情。在敲定目标财团名单的十五分钟短会上，他查看了四次短信，她还抓到他查看他自己约会神器资料的统计数据。然后今天早上他又跟空乘调情准确地说是早上八点四十五分。现在还有个尼哈？他真的不是她希望的那种人，而且比她担心的还要坏。
但是这样更好，塔拉下车后对自己说。她的重大转机刚刚出现，现在绝对不是坠入爱河的好时机。实际上，如果托德真是她的真命天子的话，这简直是命运最残酷的捉弄，迫使她在爱情和事业机遇之间进行选择，而她已经等待两者之中某一个很久了。现在，没有托德挡道，她的爱情幻想被粉碎，她就能把精力集中到这笔交易上，看看从事一个一百八十亿的交易会给她带来什么机会——不管是事业上还是私人的。
她今天早上四点醒来后就坚定了这个决心。健身房还没开门，于是她去西边的高速公路上跑了六英里，虽然又暗又冷，但是空气清爽宜人，正好让她有时间梳理一下头绪，为今天做准备。随后她喝了一杯蔬菜汁，一杯咖啡和服了两片依地普仑。她给医生打过电话，他同意让她加倍服用剂量作为预防措施，还给她开了阿普唑仑处方做应急之用：接下来的三个月她需要保持专注——她不能冒险让焦虑引起情绪魔咒，就像她十四岁那年发生的一样。那次情绪失控导致她好几周都处于悲伤麻痹状态，无法正常思考摆脱恐惧。她现在不能再经历那个——至少不是这个关键时刻。
四个走进约会神器总部，准备会见乔希哈特、尼克温斯洛普、菲尔道尔顿和一个叫瑞秋刘的公关女孩。
“你们肯定就是那些银行家了！”他们穿过前门走进中心大厅时，一个身穿背心短裤的年轻金发女孩朝他们打招呼。
“我们有那么醒目吗？”托德对女孩报以政治式的微笑。尼哈穿着超级难看的死板西装，不过其他三个人都穿着休闲装：但在这个充满帽衫、人字拖以及因公司不限量免费供应食物导致的肚腩肉的办公室，他们的发型、姿态和低脂肪率就明显张扬着“纽约”。
“就算你把纽约人带出纽约，也很难去掉他身上的纽约气息。”女孩咧嘴笑。
“我是托德。”他伸出手来。
“我是朱莉！”她看着这群人微笑着，“我去叫乔希的助理。”
“不用了，朱莉。”尼克温斯洛普说着从侧门走出来。
他比大学的时候更矮胖，微红色的头发变稀疏了，又大又圆的眼睛上架着一副塑料框架眼镜，正好跟圆鼻头相配。如果真的每个人都像一种动物的话，那么尼克肯定属于臭虫科。
“托德。”尼克将手伸向投资银行家，但是塔拉能够感觉到他意识到了她的存在，“很高兴见到你。”
“尼克。”托德握住他的手，“哥们，好久不见了。你还好吗？”
“我很好。”尼克骄傲地说，“大学毕业后事业一路上升。”
第16章（）
“听起来像是这么回事。”托德愉快地微笑。她怀疑他是否知道尼克大概会从这笔交易赚取八千五百万。要是托德知道被兄弟会舞会踢出去的社交自大狂尼克一年里要赚的钱将比托德二十年赚的还要多，而且他还有责任确保尼克能赚到这么多。这一定让托德这个大学里的帅小伙子很受伤。
“尼克，见到你很高兴。”塔拉带着热情的微笑伸出手。
尼克歪了歪头。“不好意思，咱俩认识吗？”
他开玩笑吗？“塔拉，”她提醒他，“塔拉泰勒。我在斯坦福比你低几届吧？”
“哦，塔拉”他真的以为她忘记了那个喝醉的小夜曲吗？“我没有认出你来。你变老了。”
塔拉挤出一丝微笑。“我们不都是吗？”
“塔拉来自股权资本市场。”托德插进来。
“哈，”尼克说，“我不会把你和这样的工作联系起来。”
塔拉的胸膛直冒火。他竟敢暗示她没有那个聪明才智在华尔街上班。他真的以为她只是某个愚蠢的姐妹会女孩，一旦拒绝了他就等于一无是处吗？
“我们去会议室吧？”尼克说着转身就走。
他将工牌贴到房间旁边的一扇门上，扬声器里传出来一个女人的声音：一千七百六十四的开平方根是多少？
“四十二”尼克对着扬声器答道，门打开了。
“那是秘密代码还是什么东西？”托德问。
“游戏化，”尼克解释道，“现在硅谷非常流行。简单来说，就是将乘坐出租车或去杂货店购物或走过办公室这样的常规任务变成可以积攒分数的游戏，”他解释道一边看了下手机。“我刚才那个任务就得了两分。”他举起手机给托德看他的分数。“大家都喜欢玩这个！”
“要是有人数学不好怎么办？”塔拉问。
尼克得意地笑。“我们这儿完全不存在那个问题。”
他们跟随尼克进入会议室，塔拉向托德投去一个“不敢相信他真的这么说了”的眼神，托德扬起眉毛表示同意，扶住门让她先过。她经过时闻到了托德的须后水味道，感到皮肤一阵酥麻。须后水是怎么回事？她转头看他，但是他正朝朱莉眨眼。塔拉翻了翻白眼。
对尼克的游戏识化，托德的版本显然是调情；他们两个人都像是大小孩。
过道是一个沿着栈桥的圆形玻璃隧道，就像水族馆里面一样，右拥海湾大桥左抱恶魔岛，像漏斗一样插入一个玻璃气泡形状的会议室。
“这些是乔治的作品吗？”博尔在队尾说，他指着玻璃上看起来像是摄影绘画的涂鸦风格的男性人鱼。博尔二十六岁，但因为他属于守旧派，也就是上东区的学院派产物，所以看起来要老一些。他穿着粉色斜纹裤和白色马球衫，衣领上印着他的名字缩写。他的皮肤因冬天在棕榈滩度过周末晒成了小麦色，眉毛光滑地可怕，好像从来就不用皱眉似的。
“你怎么知道的？”尼克疑惑地问。
“我有一副他的早期作品。”博尔轻松地解释道，好像他这个年龄的人收集价值百万的艺术作品没什么值得奇怪的。“我在弗里克的青年董事会里，他们几年前开始谈论他，所以我想着我也得弄一幅，虽然那作品非常恶心。”
“不好意思？”尼克看起来被他的评论冒犯了。
“老兄：男性人鱼？这里面带着些弗洛伊德似的玩意儿，你不觉得吗？”博尔冷静地说，毫无畏惧。他自信，却不骄傲自负，塔拉有种感觉，他可能会成为团队里她最喜欢的人。
“他是菲尔道尔顿最喜欢的人之一。”尼克说，声音里混着傲慢，“实际上，菲尔将他作为人才资本投资。你知道，这是新的艺术趋势。像菲尔这样成功的风险投资家给予乔治这样的人种子资金作为对他们未来作品股权的交换，然后帮忙推广他们的作品赚取佣金，就像这些男性人鱼。菲尔就像是现代美第奇，约会神器就像是新的西斯廷教堂。”
“棒极了。”塔拉无声地用口型对博尔说，博尔咧嘴以示认同。电脑呆子来决定艺术的未来任谁都感觉不对劲。
他们走进到会议室，这个玻璃笼罩的房间正中摆着一张玻璃桌子。
“这就是玻璃鱼缸，”尼克解释道，“乔希设计的。”他朝他们身后望去，塔拉转过身看着他们进来的方向。约会神器的主楼高高矗立在海岸，六层楼的员工站在窗前俯瞰着他们。
“这里的氛围非常开放，”尼克继续说道，“我们建造这个会议室以便让公司里所有人都能看到正在开什么会，但是公众从外面是看不见的。”
“这肯定让访问者紧张。”托德说。
“确实是。”
乔希哈特穿过大门走进来，后面跟着一个漂亮的穿着紧身铅笔裤和漆皮跳舞鞋的亚洲女人。乔希看着这四个人，脸部抽搐了下，然后走到会议室桌子最远的那头说：“你带来了一支队伍。”
“我保证这就是整个团队，”托德说。乔希没理会他伸出的手，因此他将手转而伸向旁边的女人。“我是托德。”他粲然一笑。他什么时候能不再这样？
“瑞秋刘，”女人说。她涂着精致的红嘴唇，头发盘成一个厚发髻，她看起来毫无疑问不像旧金山人。“我为乔希和菲尔处理公关事务。”
“菲尔希望让瑞秋了解下大部分事情。”尼克解释道。
“我也这么想。”托德咧嘴笑着说。她回以浅浅的微笑。
性力张缓和后，他们都坐下，一边是纽约派，一边是加州派，所有人员都在三十五岁以下，准备开始讨论这个约会应用公司的一百十四亿估价。
“我打印了议程。”尼克说道，向旁边传递一页纸。第一项写着“l。cecil能力展示”。
第17章（）
塔拉看着托德：他们不是已经赢得这笔交易了吗，为什么还需要展示推介？
托德同样疑惑地看着这张纸，然后又抬头看尼克。“我们没有带推介，”他小心翼翼地说，“我以为我们已经决定好合作了。”
“是已经决定好了，”乔希打断道，“我今天早上签了合同。”
现在托