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老太监哭哭啼啼道：“启禀皇上，皇太后她……她……”她了半天她不出来。
萧若心头一紧，大声道：“皇太后她怎么了？”
“皇太后娘娘在长失行宫病危。药石无效，御医束手无策，皇上快去见见吧，要是晚了没准儿就见不着了呜呜呜……”老太监声泪俱下。
“什么？”萧若暗暗吃了一惊，这个消息来得太突然，令他大为震惊，皇太后的身体一直很健康。
怎会说病就病，而且怎么一下子就到了病危的地步。“母后怎么生病的？
速速道来！
老太监垂泪道：“皇太后自从离京后，表面土虽没什么，然而我们这些做奴婢的都看得出她心情很不好，晚上不是做恶梦惊醒，就是彻底睡不着。她老人家到了长安行宫后就病倒了，御医为她开她药方子都不见效，病势一日重过一日，到今日眼看就要不行了，水米不进，整天就念叼着要见皇上。奴才见不是事，便日夜兼程跑来梓州禀报皇上，请皇上快快赶回长失见皇太后最后一面吧！“说到最后，泣不成声。
萧若听了，心神大震，忧急之情诣于言表。
虽说因皇太后与人私通，使两人大为疏远，他与太后之间也并无真正地虹接关系、然而毕竟相处了这么久、萧若在这个时代没有一个亲人，心中妄的将宠溺自己的皇太后当成自己母亲，突然间闻得她病危的消息，自然又惊又急。
历朝历代以孝道治理天下、皇帝身为一国之君、更应该做出表率为天下臣民的榜样。皇太后病危，确实是件天大的事情、皇帝不管有什么事都理应在最短时间内赶去。
萧若以惊人的速度祷川中事情安排妥当，任命成都知府尚明兼任西川轻略使、全权主持川中各地战后失民的事宜、库柄寒率所部暂时留在川中协助他，并大力围剿叛军残余力量。
萧若草草交待一下、便翻身跨上汗虹宝马，正欲纵马飞奔，眼角余光忽然瞥见张素兰俏立厢房外，痴痴的望着自己，仰慕之色诣于言表。
萧若心头一动，打马上前，道：“素兰，朕要是了，你继续留在梓州也没意思，可愿随朕同去长安？日后也好回家。”
张素兰这一喜非同小可、呼息急促，颤声道：“黄大……哦不！皇上，真地可以吗？
萧若道：“朕说可以就可以！除非，你自己不愿意。
“我愿意，我愿意！“张素兰把头点得跟小鸡啄米一般，粉脸兴奋得红朴扑的，美眸中闪烁着惊喜的光芒。
萧若伸手到她面前，“那你上来、与朕同骑，这匹汗位宝马是马中的王者，背两个人应该不成问题。”
张素兰正要兴奋的伸过手，猛然间想起一件事，掉头就跑。
“素兰，素兰，你去哪？你不愿意吗？“萧若叫道。
张素兰飞快道：“不是，不是！我愿意得很。我要把我的画带上。“她什么行李都可以不收拾，但那幅倾注了感情的宝贝画像一定要带着。请皇上稍等一下，萧若为之莞尔，打马韵奔，追上张素兰，俯身双臂齐伸，便揽住张素兰的纤细腰肢，将她抱上马鞍，哈哈笑道：“你还要那幅画干什么？
堵朕在这里，你想怎么画，就怎么画……”说完，长鞭样处，策马绝尘而去……
第五十四章 长安行宫
接下来的两天，是张素兰有生以来最快乐的一段时光。她与朝思暮想的皇帝同乘一骑，保依在皇帝温暖的体抱里，幸福得几欲晕厥过去，只觉自己是全天下最幸福的女人。
她自从疯狂暗恋上皇帝以来，最大的梦想便走进宫当宫女、能与皇帝同住在一个地方，时不时的看见皇帝一眼，她就心满意足了。与皇帝单独相处，是她想也不敢想的事。
晚上投宿时，她都一度怀疑这是在梦中，惟恐梦醒之后一切又回到原状，然而，即练是在做梦，她也从未梦到与皇帝单独厮守的甜蜜一幕。
她的病原本就是心病，此刻得以与苦苦相思的人儿在一起，疾病早已不知不觉中好了，精神亢奋，整日沉浸在欢乐当中。什么病魔见了她，都得退避三分。
在路上的两日，二人耳粪衙磨，肌肤柱亲，一路谈谈笑笑，你嗓我嗓，道不尽的郎情姜意，甜蜜缠绵。
萧若难她的痴情好生感动，尽力让张素兰快乐，逗她开心。
而张素兰对他完全是百依百顺，他说什么便是什么、要怎样便怎样……就算萧若拿把破扫把给她，说这是魔法飞帚，让她骑着这“魔法帚”从悬崖上跳下去，估计她想也不会想，二话不说就去跳悬崖…”
两人骑着汗血宝马，白天马不停蹄的飞驰、晚上便投宿客栈歇息。
两日之后的傍晚，铭于到了古都长炭。
长安乃是历朝古都，城池规模比之本朝都城开封犹有过之。但见城墙由大块坚硬的岩石砌成，巍峨高耸，坚不可措、屹立在关中平原上。
隐隐堵一种君临天下之势。
萧若二人到长贵时，天色已落幕、各道城门也已关闭。
萧若策马来到正西城门下、朝城头上的守城士兵扬声道：“你们管事的人呢？叫他过来，我有话说。”
城头上士兵不知他的来路、不敢大意。立刻去禀积他长官。不一刻。负青长共城防她巡检官刘徒来到城头，打眼望将下来，对城下马背上的二人仔细端祥，迟疑道：“这位小兄弟是……”
萧若朗声道：“朕乃当今皇帝！刚从川中赶来株望太后的病情，还不速速打开城门！”
巡检刘徒听得“皇帝”二字。顿时面陷慌乱惊惧之色，身躯都明显一颤，他神色很快恢复原状，忙不迭吩咐士兵大开城门，迎按皇帝入城。
厚重坚固的城门缓缓打开，吊桥放下。萧若更不迟疑，马鞭一挥，纵马一阵风似的疾驰入城。
不片刻，进入内城，来到行宫门外。长安乃历朝的都城。千载经营之下、非同小可，只因本朝定都东京开封、长安皇宫便降为行宫，但见官阙重重，恢宏壮丽，气象万千。
萧若怀中地张素兰见了，敬畏之情油然而生，不禁有些紧张起来。
萧若在宫门前勒马停步。抱着张素兰翻身下马，正要启步，忽然想起一事，道：“等会儿你随朕一起去探望太后，你在太后面前，嘴巴放乖巧些。”
张素兰听出皇带地言外之意，明显是己认可了自己与他的关系，要不然不会特意叮嘱尽量博取太后的欢心。
张素兰桃腮晕红。羞涩万般，垂着头不敢看他。轻轻“哦”了声。她这两天里对皇帝百依百顺惯了，皇帝说的每一个字，她都无条件服从，何况她心里明白这次是为了她自己好。
萧若微微笑了笑，拍拍她肩膀、示意她不用太紧张。
这时、一道黑影从行宫内走出来、快步朝外行去。萧若见这人的身形有些眼熟，心头一动、唤道：“舅舅！
黑影立时止步，转头望来，正是前唐王李岳一一皇太后地亲兄长，当今皇帝的舅舅。
“皇上！”李岳看清皇帝，连忙跪行大礼。见过礼，李岳在皇帝面前略显神色不自然，飞快道：“皇上来得其快，太后日夜惦记着皇上呢！”
快些进去看看太后吧，太后日夜惦记着皇上呢！
唐王眼神闪烁，交待两句便急匆匆告退。
萧若本想详细问一下太后的病情、只得作罢。他目送李岳的背影渐渐没入无边夜色中，忽而又转头、望着幕镭笼罩下巍峨耸立的行宫，英眉微微篷起，他敏锐的觉察到行宫气氛有些不大寻常。
片刻后，萧若带着张素兰来到行宫中的慈宁宫、径直进卧房样望太后。
皇太后正躺在床上失睡，听说皇帝赶来了，惊喜之下睁开眼睛，奋力用手挣起上半身，抬头望向皇帝。
短短一个多月不见，皇太后与当日离京时的样子完全不同，只见她满面病容，眼眶凹陷，两只眼眶发黑，面色苍白，消瘦了不少，憔粹不堪，已不复往日雍容华贵、母仪天下的模样。
萧若看得胸口骡然一酸、快步冲上前，悲唤一声，“母后，儿臣来了。
皇太后眼眸中闪烁着喜悦的光芒，动情地张开双臂，楼住皇帝，“皇儿，是你吗？可想死母后了！”说时，两眼泪光讨烁。
这拜天底下最尊贵的母子之间真情流露，慈宁宫下人们看得心中代为欢喜，都说皇上来了这回可好了。
“母后别起来，快些躺下。”萧若体贴的扶太后躺下，盖好被子。
萧若见太后此刻精神不错，人虽憔粹得可以，但病情似乎并没有那传讯的老太监说的那么严重。太后更多的是羞愧自责，日夜难安、折磨得她成这般模样，病情比预想的要好，似乎还未到病危的程度。
这个念头一闪而进、萧若回头道：“素兰，快来拜见母后！”
张素兰姗姗上前，在太后床前跪倒，磕头道：“民女张素兰，叩见太后！太后万福金安，吉祥康泰……”
太后的目光转到张素兰身上，见是个美丽动人地大姑娘，含笑道：“哟，这小妮子长得既标致，嘴皮子又甜，八成是皇儿在川中打仗时认识的新宠。
第五十五章 皇太后的奇怪之举
“哟，这小妮子长得既标致，嘴皮子又甜，八成是皇儿在川中打仗时结识的新宠吧！”
张素兰听了太后此言，粉脸红云密布，偷偷瞅了皇帝一眼，羞答答的垂下头去。
太后见这姑娘娇羞可人，心中已有几分欢喜。当日皇宫大选秀女时，秀女人数过万，太后自然不记得她也参加过选秀，还以为是个川妹子。
萧若笑道：“毋后，素兰也是我们京城人士，这回陪儿臣一起千里迢迢赴西川并线，一路上儿臣多亏她服侍照应。”
太后一听，更是欢喜，道：“那敢情好！皇儿在生话上从来不懂得照顾自己，就得有个体贴细心的姑娘贴身侍侯。你过来，让哀家好好瞧瞧。“太后此时精神非常好。
张素兰便起身，来到床边，乖巧的为太后捏肩捶腿，一面陪太后谈谈笑笑。
张素兰以行一心一意想入宫，在服侍人的方面走下过苦功夫的，为人稀肩捶腿正是她的拿手好戏，力道时轻时重，恰到好处，极有技巧。
太后全身放松，只觉说不出的舒服，乐在其中。慈宁宫嫉搪下人们也在一旁凑趣说笑，欢笑声不绝于耳。
太后自来到长安行宫以来，还是头一日心情这么好，她这段时间行止怪异，时常一个人闷在房间里谁也不见，心情恶劣，病势这么越来越重。慈宁宫的人见皇帝从川中大老远赶来，还带着这个美丽乖巧的姑娘，显然对她的宠爱非同一般。他们都是明眼人，心中已将她当成未来的一宫妃主看待。
萧若也坐在床头，陪她们谈笑，卧房内充满了欢声笑语，气氛非常融洽。
便在此时，窗外忽然响起一声知了鸣叫声。
按说眼下时今已入夏季。蝉鸣声再平常不过。可是太后听在耳朵里，顿时身躯微微一颤，脸上笑容顿敛…”
房内欢乐的气氛就此转向、太后面色阴睛不定，望着皇帝张了张嘴，欲言又止。下人们也安静了下来。
萧若见太后面色有并，关切道：“母后，您怎么了？”
太后目光闪烁不定，几度欲言又止。望向皇帝的眼神很是复杂。
忽然，指着床头边的一碗汤药，吩咐下人道：“杜嬷嬷，帮哀家把药端过来。”话语很是干涩。
旁边一个侍立的老嫉嫉应是，便欲给皇太后端药。
萧若正坐在床头边，药碗就在他身旁，伸手可及，他便随手端起递给太后，笑道：“有儿臣在，就让儿臣服侍母后喝药吧！”
他这么做本是人之常情。太后见了，目光中却有喜色一闪而逝萧若看在眼里，心中奇怪，也自不动声色。
“还是皇儿孝顺哀家。”太后一面说着，一面抬手去按碗，她在病中举止无力，两手颤抖，伸上去按碗时，手一偏，一不留情把皇帝地袖子掀起一截……
此时天气已很热。人身上地衣服都比较单薄，萧若也不例外，袖子掀起，他一截强健的手臂便展露出来……
萧若心中早有提防。这一下虽出他的意料之外，不知太后此举有何用意，然而他应变相当神速，急中生智，佯作手一抖，药碗坠落。叮当一声跌在地上，药计四溅，摔了个粉碎……萧若也同时不着痕迹的缩回手去，袖子还未掀到手肘处，便重机关报滑下，将他手臂肌肤遮住。
“哎呀！糟糕，糟糕！都怪儿臣笨手笨脚，想为母后端碗，却不一留神把碗打碎了、毋后恕罪！”萧若一脸歉意的连连说着。
太后眼中闪过一丝失望之色，忙道：“不关皇儿的事，是母后按碗没按好，把皇儿端得好好的药碰翻了。”她心中确实这么想。也不知怎地，紧张的心情反而松懈下来，房内待立的太监娃娃们连忙上前收拾碎碗。萧若吩咐下去，命人以最快的速度再熬一碗药来。
收拾完后，太后说道：“母后的身体不要紧，今日似乎精神好了许多，皇儿你不用担心。你们俩千里迢迢赶来看母后，母后心中好生开心，你们一路鞍马劳顿，早些安歇去吧！行宫中的皇帝寝宫母后已命人打扫干净。来人，带皇上与张姑娘去寝宫共歇。”
太后心腹李嫉嫉应是，上前恭声道：“皇上、张姑娘，请随老身来。
萧若便与张素兰告退，随李嫉搪离开慈宁宫。
张素兰听说今晚安排他们住前朝皇帝的寝宫，明摆着是让她给皇帝侍寝之意，不由满面通红、心儿如小鹿乱捶、又是羞怯，又是紧张、又是期待……说不出是什么滋味。
慈宁宫，太后卧房。
皇帝两人离去后，太后吩咐所有人退下。太监嫉嫉们转眼间是得一个不剩，卧房内只剩了躺在床上的太后一人。
蓦然，窗捉处人影一晃，灯光摇曳，就见一个老年僧人出现在卧房内，这老和尚身形极为高大，惹眉善目，面容甚是和蔼，看似一副有道高僧的模样……却是失踪多时的明昆。
老和尚明昆此刻面带怒色，大步来到床前，双目望定太后，沉声道：“你看清他的手肘处没有？”明昆对太后直呼“你”，若是被别人听见，简直惊世骇俗。
太后微微摇了摇头，“只差一点点，都怪我一不留神碰掉了药碗，使皇儿的手臂缩了回去……”
明昆忿忿道：“什么一不留神，我看你分明是不愿看！我劝了你整整一个月，好不容易把你劝通，不料你一看见皇帝、就欢喜得跟什么似的，把我们地大事都忘了。要不是我在窗外提醒你，那件要紧事你根本就想不起来！”
太后也气呼呼道：“你若皇儿对我多孝顺，怎么可能是假的？知子莫若母，儿子是真是假，我这当娘的还不清楚！你偏要逼我去试……”
明昆按口道：“你清楚什么？我看你是当局者迷！什么都往好方面去想，要是只有一个人蒙在鼓里，那一定是你了！你大哥李岳已经把事情跟你说得很明白了，你这个皇帝儿子是真是假十分可疑，你说你儿子右手手肘处有一颗绿豆大小的黑滤，让你想办法掀开他袖子瞧一瞧，真假一看便知……”
第五十六章 暗室密谋
“……你说你儿子右手手肘处有一颗绿豆大小的黑痣，让你想办法掀开他袖子瞧一瞧，真假一身便知。”
太后沉吟一会儿，道：“应孩不会是假的，皇儿方才进房看见我的那一刻、对我的关切之情发自内心、我看得出来。何况去年四大王族朕合作乱时，我已跟皇儿进行了滴血认亲，显示我们明明就是母子。当时你也在场，还有什么可怀疑的？”
老和尚明昆冷笑道：“当时我也没有丝毫疑心，不过后来越想越觉得不对，江湖