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“……不可。对方马快。我们无论如何追赶不上的。没的打草惊蛇。”萧若沉吟着道，他还想在那红衣女身上打探出陆菲菲的下落。“要怎生弄个圈套将她逮住才好。”他想。
两人不紧不模的策马西行、红衣女郎一骑也依旧在都方远处若即若离。前进速度大大降低。这么一来。主客之势易位，主动权落到了萧若手中，他想快就快。想慢就摸。甚至有理由相信。即便他调转马头向东奔，对方也不得不转头跟来。看似红衣女郎逃、他们追。其实倒成了他们随意走、红衣女郎跟上来。
就这般磨磨蹭蹭拖了一整天、远处红衣女郎己明显的不耐烦、萧若背地里暗笑不住。当晚错过了宿头。萧若两人在路边一处野店过夜。至于红衣女郎是不是得露帘旷野，他就管不了那么多了。
翌日一早。萧若与王楚月打点行装上路。依然不紧不慢沿官道西行。他识破红衣女郎的意图之后。之所以仍旧西行。一来因为返京正是这条路、再一个。他还不想打草惊蛇。暂时稳住红衣女郎最好。以便寻找机会将她一举擒住。
不料，两人一路行去。却再也未曾见到红衣女郎的身影，两人一时间面面相兢。“难道对方得知计谋败露，便放弃了她们的计划？”
王楚月侧头想了想，笃定道：“不会。”
萧若点点头。
两人都是聪明人。彼此交谈不用说得太明白。王楚月之所以敢肯定不会。是因为皇帝乃天下之主，为整个江山权力与财富地汇聚点。对方既然敢打皇帝地主意、就决计不可能轻易放弃。萧若点头则表示赞同她的看法。
此地己接近泰山地界，到中午时分。两人路过鲁安县城。便进城打尖，来到城中一家门面最气派的酒楼、店小二眼睛戒亮。见两人衣着华丽。仪表不俗。大老远便热络的迎将上来，连连点头哈腰，笑道：“位容官里面清、小店兼营食窗。用餐住店都可以。里面清。里面清！”
萧若把马匹僵绳扔给他。道：“喂上好马料。好生伺候着。回头重重有赏。”
店小二两眼一亮。心知来了阔少爷，笑容在脸上越发堆得紧。欠身道：“是是。公子您这两匹宝马我们店会当大爷伺候！”一面说，一面将僵绳交给另一个店伙。然后引两人进店。
正当中午用餐时分，酒楼大堂里坐满了就餐的客人。闹哄哄的。空气混浊。店小二殷勤引领两人直上二楼雅座。
萧若到得楼上，环顾扫视一番，蓦然面色为之一变。凝视着左首二楼靠角落里一张餐桌。王楚月立知事非寻常，追循着他地视线望去。不由也微微动容。
只见左首靠角落的一张餐桌正坐着两名女客。其中一位身着大红劲装。黑巾蒙面。凤目含煞。背影体态正是那跟他们抖缠了两天的红衣女郎！另一女客头戴斗竖。斗鳖边缘垂下一层黑纱，将面目整个遮住、不外露一丝一毫、身着一袭紫色衣裳。萧若看那款式跟小妖女陆菲菲寻常穿地一模一样。就不知这女客是不是真的陆菲菲。
两女面前摆着几样素菜、正慢悠悠的吃着。见他们上来，红衣女郎抬头瞟了萧若两人一眼。便没事似地低下头去继续吃饭。紫衣女子则半点没有反应。
萧若与王楚月飞快对视一眼。萧若心下暗喜，看来对方沉不住气了。居然堂而皇之出现在自己面前，一定得想办法将她们制住。眼下且不轻举妄动、相机行事。
两人跟随店小二来到靠窗处，拣一副座头相对坐下、萧若吩咐上几样店里拿手的好菜。店小二便自去张罗。
不多时。酒菜送上。萧若一面吃。一面偷偷打量紫衣斗坐女子。想从她的身材上看出些许端倪。究竟她是不是陆菲菲？如果不是。她们意欲何为？
王楚月芳心没来由莫名的不快。撇过头去。凭栏观赏楼外景致。
此刻已过午后。日影渐渐偏斜，萧若一桌正对着向东的拦杆。只见一条长长车队缓缓行进小县城，数十名劲装结束地趟子手护在两则，另有一些剽悍的江湖索客骑在马上开路断后。一行人团团护着当中十余辆马车。只听得人喊马嘶。一路浩浩荡荡行来。
萧若也注意到了这一大队人马。他打眼望去，见十余辆马车两侧都插着镖旗，每面旗上方诱着“隆泰镖局”的字样，他心想原来是镖局押镖、什么镖这般贵重。需要如此大的阵势？
所有马车帷幕都遮得严严实实的。密不透风，外面看不到里面一丝一毫。想必车中我的是深闺女眷，抑或极宝贵的物品。
一行马车队停在这宗酒楼下面，骑士纷纷翻身下马，一个五短身材的白胡子老头领着五六个身份较高地镖头进酒楼来用餐。其余镖师趟子手就地坐下休息，叫店伙胡乱送些酒菜出来吃喝。大呼小叫，旁若无人。但是寸步不离马车之旁。显得马车内人或物极为重要。
萧若原本也没如何在意。蓦然。他望着居中一辆马车眼种发直。脸上神色急逮变幻开来。对面王楚月看着大为惊奇。只见他脸上神情变得难以言喻的怪异，似笑非笑、似怒非怒。伴随着几分惊喜。几分狠笑，几分设怒。几分亢奋。
王楚月芳心大奇。暗说这是什么表情？循着他的视线望去，却看不出中央那辆马车有什么特别的地方。反正每辆马车都是黑色帷幕包得死死。根本就看不到里面的任何事物。她正将发问……
“嘘一一”萧若忽然竖指于唇下。打了个禁声的手势。以极低的声音神神秘秘道：“你听！”
王楚月侧耳倾听，却只听得酒楼及街上的喧哗吵闹声，没发现有任何异常的声音、满脸莫名其妙地望着他。“哪儿有什么声音？”
萧若定定望着那辆马车、眼也不眨一下，唇角上弯，脸上尽是古怪怪的笑意。有有念道：“你听，你听、马车里面有皮鞭着肉之声。一下接着一下……还有女人痛苦的呼痛呻吟声。一声接着一声……不不不。女人的呻吟声并不完全是痛苦，里面还有股子病态的快意……咦、这既痛苦又快乐的呻吟声好耳熟啊，我似乎曾轻在哪听过……”
第二章 高空坠物
王楚月全然不知他说的什么，听他一个劲儿的自言自语，尽说些不知所谓的话、脸上笑容愈来愈是淫猥。她皱皱琼鼻，嗔道：“你在想什么呢？笑得真恶心！”
萧若面色古怪的收回目光、望了她一眼，好似极力忍住笑意，道：“我们好像碰上老相识了……嘿嘿，当真踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫。
王楚月闻弦音而知雅意，听他话中有话、隐约明白了几分、玉手一指，楼下那辆马车，道：“难道你猜到车厢里面是什么人了？”
萧若哈哈一笑，“十之八九错不了。我正派人四处搜寻他们，哪晓得他们自己倒撞上门来，怪只怪那些倒霉的家伙运气背了！”
“车厢里的人是谁？
“你等会儿就知道。“萧若种秘一笑，卖个关子。
王楚月便不再问了、低头斯斯文文的吃着。忽然语气怪怪的问道：“你什么时候给我解开穴道？
萧若一听乐了，凑过头去、压低声音笑道：“月妹妹你别急嘛！我现在要是解开你的穴道让你恢复功力，只怕你转眼就消失得无影无踪、我可看不住你。要等……等到我们生下一个小宝宝来，就可以给你解开了。到时候你要是狠得下心抛夫弃子，你就尽管走吧！嘿嘿嘿……”
“宝宝？！”王楚月听了，羞得几欲晕厥过去。臻首深深垂下。不敢再看他。枉她足智多谋。可是一旦碰上萧若21世纪的无赖手段是一筹莫展。
萧若随口与美人调笑几句，眼望楼下、一面举杯浅酌。一面暗自盘算。
萧若听出那辆马车里苦乐参半的呻吟声是北条夫人所发、那么鞭打她她人必是敌首岛津秀九那老匹夫。其余马车中我的，很可能便是望海城失踪地岛津家重要人物、就不知这群侥幸逃过一劫的扶桑人怎么找镖局护送……是了、当日全歼敌军之后，他曾派兵封锁沿海所有码头，同时也下令齐鲁一带各她官府搜捕东洋人，以防敌人漏网之鱼流窜至内地。这就使得岛津一行人寸步难行。不得不重金请镖局扩送、自己躲进马车里不出来。免得被人盯上。
萧若心知这等小县城没有驻军。只有一些雄护日常治安的捕快，倘若自己去通知官府，恐怕官府也无力捉拿这群亡命之徒，没地打草惊蛇。弄巧成拙。
他思忖着、自王楚月包袱内的衣物上撕下一方丝中。在她不解的眼神中掌在自己面上。等会说不定要跟扶桑人打照面、他可不想被人识身份。
“恍咣恍！”忽闻楼下几声锣响、一人扯开嗓门大喝：“肃静！肃静！大老爷查案来了，所有人通通站着别动！”
呼喝声方落、原本闹哄哄的酒楼刹时安静了下来、楼上楼下落针可闻。一阵异样的死寂。
萧若看了这一幕，暗自欢喜。心想看来这鲁安县的知县很有官威，才能今治下百姓敬服如斯。
这家酒楼格局独具匠心。二楼正中央一带是空的，因此楼上只有四条长长的回廊。其间排列着一张张餐桌，彼此以屏风隔开，坐在萧若这一边临窗处的客人。既能观赏大街景致，只消稍一长身，楼下大部分当能尽收眼底。
萧若伸长脖子望向楼下。
只见一大群官差捕快哗啦啦闯进大堂来。群星捧月般拥簇着个趾高气扬的大老爷，这大老爷身着朱徘色官服，头戴漆黑的乌纱帽，生得脑满肠肥。小眼阔耳，挺着个大肚子。一路大摇大摆走来，斜也着小眼左右睥睨。油乎乎地唇角挂着一丝阴冷地笑意。
他周围的官差捕快们也个个神色不善，一面走进大堂，一面瞪着眼扫视店内用膳的客人，手里提的镣拷轻轻晃荡着，叮叮当当作响，清脆悦耳。
楼上楼下众多客人面有惧色，嘴若寒蝉。一时酒楼内陷入了异样的死寂当中。
萧若隐隐觉得事情有点不对头。
掌柜的身躯猛地一颤。慌不迭自柜台后转了出来。迎将上去，在大老爷面前双膝跪倒。颤声道：“草民……草民叩见知县大老爷！”
大老爷腆着肚子哼了哼，晃眼见酒楼内所有人都望着自己，他小眼一瞪。尖声厉喝道：“看什么看？吃饭！”
客人们如梦方醒，齐刷刷埋头吃饭。有客人一口茶水喝得过急，“嚷“的一声喷了一桌，趴在桌子上一阵剧烈咳嗽：还有个客人一口饭吞得过猛，生生噎着了、卡在脖子里咽也咽不下，吐也吐不出来，两手猛拍胸口，难受得脸红脖子粗。
萧若算是看得有点明白了，这都是哪门子的官威，根本就是淫威！大老爷从鼻吼里吭了两声，大大例例道：“本官奉皇上旨意……”说到这里，他两手抱拳，冲虚空恭恭敬敬按了按手，续道：“搜捕漏网的倭寇及高丽贼，哼，你们店内可笛藏匿倭寇高丽贼呀？”
“没有没有，大老爷明鉴！”掌柜的满头大汗，慌不迭连连摆手，“小店的客人都是来路明白的正经人，绝不敢收留东洋贼子、绝不敢绝不敢。清大老爷明察！”
“混帐。你这刁民还敢狡辩！“大老爷小眼瞪得老大。胖手在柜台上“啪”的一拍。厉声喝道：“本官收到有人密报。说你这店里藏了好几个倭寇……来人哪！”
“小人在！“他身后的官差捕快们轰然相应。
大老爷指着大堂后面的客房，“给本官搜！把客房内所有草民给本官揪出来，本官要挨个拷问！
“遵命！”官差捕快们就欲动手。个个磨拳擦掌，精神抖擞，如同发现了猎物的恶狼。
“使不得！使不得！“掌柜的几乎要哭将出来，又是作揖又是磕头。冲大老爷连连哀求。要是真那么搜上一场，这生意就没法做了。
大老爷铁面无私。丝毫不为所动，冷冰冰道：“你敢防碍官差执行公务。罪加一等！来人。搜。
“且慢且慢！……小的拿登记住客地帐本给大老爷过目。“掌柜的垂头丧气道。
大老爷露出一丝笑意，道：“那好、你这刁民速速去给本官取来。
掌柜的应是。朝一个店小二使个眼色、“还去快去拿帐本！“店小二会意、转身朝后院跑去。
萧若有些不解。“帐本明明就在柜台上。他为何去后院取？”
店小二转眼间跑回、两手捧着本帐薄恭恭敬敬送到大老爷面前。
大老爷谩不经心地接过，随手翻了一翻。
萧若坐得高、加之目力惊人、居高临下望下去、敏锐的发现帐薄纸页中夹着两张银票。他不由为之楞然。
大老爷脸色随和、随手把帐薄递给身后一个官差拿着、打着官腔道：“看来你们店确实没有窝藏倭寇，这帐薄本官要带回衙门好好核对。你们店给本官老老实实做生意。不许窝藏倭寇，不许惹事生非！听见没有？“说到后来，声色俱厉。
“是是是、小地多谢大老爷训斥！”掌柜的慌不迭应道、只求赶紧送走这帮子瘟神。
大老爷这才满意的点了下满是油脂的肥下巴。
萧若目睹这一暮、不由得又惊又怒、这些贪赃枉法的狗官，竟胆敢妄为到在光天化日之下敲诈勒索百姓，当真罪无可恕。
王楚月亦是看得秀眉深蹙，转头瞧了萧若一眼。那眼神分明是说：“看你干的好事，下令各地搜捕倭寇高丽残余，结果成了官府搜刮老姓的好借口。
萧若恨恨的摇了摇头，小声道：“下令搜捕敌人残余没有错、即使没有此争，这些个贪官污吏既然存心要盘剥百姓、尽可以巧立名目、想找借口还不容易！”
大老爷意犹未尽，眯着小眼扫视大堂内的客人们一番。众客人大气也不敢喘一下。
大老爷大摇大摆走到里侧一张餐桌前，指着桌旁一个身形瘦弱地书生道：“你，给本官站起来。”
这书生脸色一阵阵发白、颤声道：“老……老爷，小生共分守法，没……没犯罪。”
“哪来这么多废话、老爷叫你起来就起来！。”大老爷身后一个捕快如狼似虎地冲上前、一把揪住他后领、硬生生给捉了起来。
书生颤巍巍站在抽上，但见他身形瘦弱，身量较为矮小。
大老爷两眼一亮，胖手指定了他，尖声叫道：“这人原来是个矮个子倭寇！哈哈……你瞒得过别人，岂能瞒得过本官？来人哪！把这倭寇拿下了！”
这书生差点当场晕倒，如根似虎的官差捕快们一涌而上，像老鹰扑小鸡似的将他按住制服。
书生气急败坏大呼：“冤枉！老爷冤枉啊！小生一家世代居住在本城。怎么可能是倭寇？小生真的冤枉啊……”
一个捕快笑道：“被逮着的罪犯个个都喊冤枉。”一众官差捕快哄堂大笑。
楼上的萧若为之气结。想不到竟有这等肆意蹂躏百姓地贪官恶吏，官场上也没人弹劫这知县。或者百姓中也没人进京告御状……萧若微一转念已想明白了，这几年朝廷为豪门大阀所把持，整个官场异常黑暗，这知县要是京里有个靠山，他几乎可以在地方上为所欲为，没人告得倒他。满城百姓在他多年淫威之下。渐渐变成了逆来顺受。但不满正在积累。总有一天会爆发。
有道是官逼民反，自古如是。
这个县城发生的事只是全国的一个缩影，冰冻三尺非一日之寒，官场上贪官多而青天少，昏官众而能吏寡，萧若终于明白这几年为什么各地叛乱剿不胜剿了、他虽一举把四大王族连根拔起，但离澄清吏制还差得老远。
萧若满胜怒火无处宣泄，杀心油然而生，脑子里头回冒出“任用几个酷吏在官场上大开杀戒”的念头。
那被制服的小书生怒发冲冠，破口大骂：“青�