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萧齐心底涌起一阵悸动，神思恍惚间，觉得自己在这小丫头面前应当自惭形秽。他若不使用一些非常手段，又怎能做为江南首富萧氏家族的掌舵人，那些庶系旁支的子弟日日眼巴巴的盯着这个位置，就盼着他哪天出点错，好取而代之。
一个早慧的孩子而已，何必与她计较。
一念至此，心中的那点不快随之散去，笑容清晰明朗，“柳姑娘所言极是，我们以后既然是同舟共济的生意搭档，就无需在一个称呼上执着。我比你年长许多，算我自倚年岁，以后便以柳家妹妹称呼姑娘如何。”
我跟你还不是一条绳子上栓的蚂蚱，顶多算做了趟小交易，帮你把豆瓣酱的作坊开起来就能撩挑子。还有柳家妹妹这个称呼怎么听怎么别扭，李广也是这么叫。
李广吉祥布庄，如意楼，吉祥如意，如意吉祥，难道这两者是一起的？
诸多念头一齐在脑海里呈现，柳清妍歪头瞅了瞅萧齐，并未直接回答他的问题，反问道：“邻水镇的吉祥布庄是不是你家的？李广又是你的何人？”
萧齐怔了一怔，答道：“江南所有的吉祥布庄都是我家的，李广正是我的远亲表弟，柳家妹妹认得李广？”
柳清妍撇嘴，却未再反对他对自己的称呼，回道：“如此说来，倒也不是外人，李广是我父亲的学生。有一日我和家人在邻水镇的吉祥布庄遇到李广，听他说起什么大表兄，想来就是你了。”
萧齐蹙眉凝神回想，将在邻水镇的细小回忆一一在脑海里开启，笑容乍然自唇边绽放，“柳家妹妹当日可去过布庄对面的墨香斋？”
他的眉眼修长疏朗，舒展开来，眼眸里的光泽如暖玉样莹润，笑颜如午夜昙花悠然开放，洁净之中飘浮着空灵的美，可直抵人心。
好在柳清妍身边已有石磊那样的翩翩少年，对美男多少有了点免疫力，否则面对这样一位极富视觉冲击力的大帅哥，少不得又要发一发花痴。
“去过，就是在墨香斋遇见李广，然后我们一起回的布庄。李广听布庄掌柜说你已离开，他就急冲冲的走了。”
“如此来说，我倒是第二次见柳妹妹了，只是妹妹未见过我罢了。”萧齐带着些玩笑的意味道。
柳清妍惊诧地望向他。
“那一日，我在窗口正好见到柳妹妹跑过街对面去。”萧齐边说边起身走到窗边远眺，贴身的白色织锦长袍上，用银线绣的竹枝纹样，宽袖自两边身侧垂落，清雅高贵，翩然若仙。
柳清妍暗道一声‘妖孽’，然后也跑去窗边看风景，眼前层峰叠障，衬着蔚蓝的天，河面上有大商船行驶往来，风光甚美。
可惜她个子娇小，踮起脚尖才能将双臂搁于窗台上。
“那些船是去哪里的呢？”
萧齐侧头望她一眼，轻声道：“沅江，然后是冷江再辗转至王朝境内各地。”
柳清妍望了船一会，猛然道：“这船太慢了。”
萧齐转身过来，惊讶道：“莫非柳家妹妹见过更快的船？”
呃！
柳清妍吐了吐舌，心道：我何止见过，我就是从船上掉下来的，一掉就掉到这里来了，那船比这快得多，也大得多。
“没有，我都未去过其他地方，怎可能会见过，只是看着觉得慢而已。”说着神色怏怏地回去坐下。
萧齐见她面色沮丧，心中一软，柔声解释，“我们在这距离太远，若是坐到船上去便不会觉得慢了，以后你若得了空就坐船去府城寻我玩，感受一下便知。”
坐船？我哪还敢坐船？再坐船都不知道掉哪去了。
柳清妍的脸色更苦，心想以后还是走陆路安全些。
佟掌柜憋了半天，见状况平和，便出言道：“大公子，眼看就到用饭的时辰了，我下去吩咐厨子整治几道小菜出来。”
萧齐点头，道：“就把新菜式捡几样清淡的做上来吧。”
佟掌柜为难道：“大公子，柳姑娘给的新菜式，没几样清淡的。”
萧齐一愣，柳清妍一回想，好像是呃，于是抿嘴笑道：“萧大哥的口味淡，想吃清淡些的菜肴有何难，我去做几道就是。”
讨好一下大老板，没准还有大买卖谈。
“如此一来，会不会太麻烦柳家妹妹？”
萧齐推辞，其实他心里是很想试试柳清妍的手艺。
“不麻烦，不麻烦，几道小菜而已，很快就好了。”
柳清妍如今是熟门熟路，不用佟掌柜相陪，自己就溜达着去了大灶房，看见院子里的芙蓉花，便顺手摘两下两朵，做个芙蓉鸡片吧。
烧火婆子跟厨子们见到柳清妍纷纷上前来打招呼，得知柳清妍是做菜给大东家吃，热情地表示要帮忙，顺便学一手。
鱼丸汤，芙蓉鸡片，芥蓝心炒牛肉，姜汁松花蛋，咸蛋黄南瓜，四菜一汤够清淡，不见丁点儿辣椒。
萧齐瞅着桌子上的菜，有些意外的惊喜，邀请柳清妍一起用饭。
“柳家妹妹一起吃吧，如此多的菜我一个人可吃不了。”
柳清妍自然不会客气，她可没有看着别人吃饭的习惯，豪不犹豫地坐了下去。
可怜的佟掌柜只能在一旁伺候。
萧齐极注重餐桌礼仪，细嚼慢咽，一举一动十分优雅。
大户人家讲究个食不言，能容纳几十人同时用餐的如意阁，现在就只有两人默默无言的夹菜吃饭，气氛让柳清妍吃的不是很开心。
现代人做生意都是在饭桌、酒桌上谈成的，氛围越热闹越好，甚至还能唱个歌，跳跳舞啥的，穿越成古人这么久，也没吃过一顿气氛如此凝滞的饭。
上次跟威远镖局的那帮江湖人士吃饭，也是有说有笑的呀！
吃着吃着，柳清妍不由得想起石磊来。
石磊帮她搬进城里后，便跟着去押镖了，也不知道此刻身在何处。
那孩子虽年纪轻，但也知道照顾人，还会给自己夹菜吃。
同样是跟大帅哥吃饭，心情的差别咋就这么大。
柳清妍瞅一眼慢条斯理的萧齐，加快了吃饭的速度。
哼哼，菜是我做的，我得吃饱。我还是孩子，正在长身体呢！
萧齐笑笑，心想到底还是个孩子呀。
用完饭，佟掌柜唤伙计来收拾干净，又重新上了茶来，便也自己下去吃饭。
萧齐端起茶盏来，轻轻啜了一口，悠然启唇道：“其实我此次来愚溪县的目的之一，也是为了咸鸭蛋和松花蛋，没想到这两样菜肴已进入如意楼，能结识柳家妹妹，实乃天意。”
好吧，终于该谈到正事了。
柳清妍睁大眼望着萧齐，用眼神示意他继续说。
“我祖母与李广的祖母是一对堂姐妹，几个月前，堂姑祖母派人将这两样新鲜食材送至我府上，只是那时我事务缠身，不得空来寻，一拖就拖到近日。”
第69章 活宝兄弟（）
说到此处，萧齐停了下来，柳清妍巴巴地瞅他一眼，你倒是接着往下说呀！
萧齐略略扬眉，道：“近日得空，便来了呀。”
呵呵！柳清妍朝他呲牙，强行忍住想打人的冲动。
萧齐扬起唇瓣，露出一个暗黑笑容，接着道：“还有一事，再过两日即是姑祖母的六十寿诞，我此次也是为祝寿而来，更想见一见佟掌柜所说的厨艺天才。”
我会的东西多了，做菜那是被生活所迫。
柳清妍十分嫌弃的瞅了瞅眼神不济的萧齐，手往他面前一伸，“剩下的二千两银子，甚时候给我。”
萧齐愣住，半响没反应过来，结舌道：“我我身上没银子啊。”
啥，没银子？你不是来跟我结账的么？搞半天是逗我玩呀。
柳清妍心头顿时火冒三丈，刚才是想打人，这会是想杀人了！
萧齐见她眼含愠怒，倏忽一笑，浅浅笑涡自嘴边荡漾开去，“我身上从不曾带过银子。”
柳清妍干笑两声，讪讪将身子坐直。也是，像他这种大波丝是不用自己带钱袋子的。
但是我的两千两，你到底啥时候才给呢？
饭都吃了，还不给钱。
她开始有些不耐，坐在椅子上小脚晃来晃去。
萧齐只当她是孩子心性，拘在一处时间长了耐不住也是正常的。
“柳家妹妹，咱们来说说建酱料作坊的事吧。”
好吧，先谈工作，谈完了正事再不给钱，小心我发飚！
柳清妍先将豆瓣酱的两种制作过程详细讲解了一遍，随后两人就建酱料作坊的事宜展开讨论，得出的结果是她只负责技术指导，其他事项由萧齐的人自己完成，后又谈到曲米粉的产量问题。
正说到此处，佟掌柜又进来了。
萧齐决定将新菜式在永州府内的如意楼先行推广，一共是十二家，曲米粉的供应量就需增加十倍以上，但赚起钱来也挺可观的。
有钱赚的事柳清妍当然乐意干，当即应承回去马上加大产量，保证所需。
事儿谈完，萧齐让佟掌柜唤来在楼下等候的随从，结清了二千两的尾款。
数完银票的柳清妍眼睛弯又弯，朝萧齐伸出右手。
萧齐一头雾水，不知该作何反应。
柳清妍噔噔两步过去抓起他的右手强行来个握手礼，说句“合作愉快”，然后转身大剌剌地走出如意阁了。
这是个什么礼仪呀！
萧齐瞅着自己的手掌，半天没回过神来。
坐在佟掌柜安排的马车里，柳清妍将银票数了又数，家有余粮心不慌，终于可以不用为银子的事发愁了。
回到宅子，把今日之事向家里人说明，一家人纷纷出谋划策，商量加大曲米粉产量的事情。凭家里几个人是无论如何也做不出来的，得请几个人来帮工，问题纠结在去请谁来才好。
柳清妍思来想去，决定还是请谢氏的娘家人，一是谢氏的娘家劳力足，重情重义，不会像郭家那般一心想来坑亲家；二是肥水不流外人田，这个季节没多少活可以做，让他们来赚点外快也是好的。
因谢氏要留在家料理家务顺带照看清芷，次日一早，便让柳澜清陪着柳清妍去了黄竹坳。
租辆马车送到官道的岔路口下车，剩下的就得靠两条腿了。
行行复行行，柳暗花明又一村，被层峦叠嶂环绕的黄竹坳终于显现在眼前。
见到柳澜清，谢家众人已知晓他考中秀才的事，如今前程无望，又是好一阵愤慨。
眼泪多又感性的谢老太，拉着兄妹俩捶胸顿足，哭得稀里哗啦，劝了好久才劝住。
谢秋贵的两个伢儿还小，小蔡氏眼下又怀了身孕，听柳清妍说明来意后，谢老汉便让谢春贵两口子和大武小武进城去帮忙。
大蔡氏听说要去城里，高兴地道：“我活了这大半辈子拢共也没进过几回城，没想还有能进城去长住，过过城里人日子的时候。”
谢春贵喝骂道：“你个懒婆娘，进城是去帮忙干活的，你当是让你做富家太太，日日到处闲逛呢，若误了外甥女的事，看我不休了你。”
大蔡氏便又回骂，这两口子打嘴皮子仗惯了，众人乐呵呵地当笑话来瞧。
笑闹过后，柳清妍说起了工钱的事。
谢老汉听了，生气道：“妍丫头，外公知道你是个有本事的，可眼下你家里头才遭了难，要人帮忙让你大舅他们去就是。至于工钱的事就休要提了，上次笋干的分红你没要，咱家哪还有脸收你的工钱。”
其他人也都帮腔说现在是闲着的，自家亲戚帮忙做点事，哪还能要工钱。
最终兄妹俩劝说无果，柳清妍合计了一下，不如先让人去了再说，工钱的事以后再慢慢想办法补给他们。
爹娘兄长都去了城里，巧珍很想跟去见见世面，但又不好意思开口说，抿着唇眼睛闪啊闪，几次欲言又止。
柳清妍看出她的心思，对谢老汉道：“外公，家里头要是不忙的话，就让巧珍姐一块去城里帮我做些家务事，我娘要照顾祖母和清芷妹妹，忙不过来呢。”
谢老汉想了想，点头同意，“天气冷了，竹器活也编不成，呆在家里左右也是闲着，她又是个软绵绵的性子，去城里跟着你见些世面，把性子放开些也好。”
巧珍又高兴又羞怯，脸红红的低头望地面。
事情定下来，大武小武邀请柳家兄妹去山上挖冬笋玩，如今正是挖冬笋的好时节。
少年人爱热闹，巧珍和勇伢子自然也没落下。
冬笋比春笋味美，但也难挖，这一天很快就过了。
次日，谢春贵夫妻领着大武小武还有巧珍一起，跟柳家兄妹进城去。
回城没有车坐，三十多里路全靠走，“要想富，先修路”，走在七拐八拐、崎岖不平的山间小路上，柳清妍脑海里一直在想这句至理名言。
可是从岔路口到黄竹坳得有好几公里，古代又没挖掘机这种重型设备，全靠人力来挖，那是个何等艰巨浩大的工程，自己目前不具备此等财力。
大武小武轮流挑着满满一担昨日挖的冬笋，新挖回来的冬笋，连壳埋进火堆里煨到手捏无硬感后取出，竖着放到阴凉潮湿处，食用时再扒掉外壳，用此法可保鲜四十天左右。
谢春贵夫妻两肩上挑了些竹匾和蒸笼，怕原来拿过去的不够用。
好在人多，走走歇歇，一路上说笑的热闹，倒也不觉得累。
蔡氏在柳家新宅子里溜达了一圈，见到水池觉得新奇，大叫道：“我的娘呃，城里人就是闲得慌，在院子里边挖个大水池子还摆这么些像山一样的石头作甚，莫非是想在院子里洗澡不成。”
大武上次来过，晓得水池的作用，显摆道：“娘，那是城里人用来养鱼玩的，可不是用来洗澡的。”
柳清妍笑道：“等明年天气回暖了，咱把水池子清理清理，也买些好看的鱼儿来养着。”
小武挠挠头，插言道：“不能养只能看的鱼，该多买些草鱼、鲤鱼的来养着，想吃时就捞两条上来，方便就手。”
大武讽刺他，“就晓得吃，都是一胎生的，偏就你嘴巴边上长了颗好吃痣。”
小武也不示弱，回道：“你是没长好吃痣，可也没见你不好吃。”
大武追过来要捶他，小武赶紧逃，二人围着池子转圈圈。
众人哄笑起来，连心境一直处于忧闷中的柳老太，也被这一对活宝兄弟逗乐了。
给谢春贵一家五口安排好住处后，加大曲米粉产量的工作也就紧锣密鼓的进行。
五文钱一斤的大米，加工后以五十文一斤卖给如意楼，数量大了，也是一笔不非的收入。
人工推磨太辛苦，去骡马市场买骡子时顺便把牛车换成了马车，城里用牛车多少有些不雅观，马车跑起来快，能拉的东西也多。
石老太如今差不多日日都会来柳家串门，陪柳老太说说话后，就去侍弄院子后边的菜地，完全不当自己是外人。
她虽不会做针线活，种起菜来倒是一把好手，也不用谢氏帮忙，自己将菜园子拾掇得紧紧有条。
这日石老太来到柳宅，见到众人在大竹匾上拌米饭觉得甚为有趣，嚷着也要加入进来。
拌曲是个很辛苦的活，大武小武觉得石老太年纪大，对她的能力表示很怀疑。
石老太不服气，去院里表演了一套掌法，身手矫健，走马似逐电追风。
大家伙瞧得先是瞠目咂舌，继而纷纷鼓掌欢呼叫好。
“少年人，婆婆我虽上了年岁，但武艺可没落下过，当年我驰骋江湖，叱咤风